午夜将至，星陨之地。
巨大的石门在夜色和能量光晕下更显诡秘，门上镶嵌的星核石板散发着稳定的星辉，仿佛一颗镇压邪魔的星辰。
墨影带领的留守小队在外围严密警戒，不敢有丝毫松懈。
控制台空间内，云天和汐的身影再次出现。汐的脸色依旧有些苍白，但眼神专注而坚定。
她双手虚按在控制台光纹之上，海蓝色的长发无风自动，仔细感知和引导着星陨之门极其细微的能量流，为云天的行动提供着至关重要的辅助。
“能量波动开始提升了，与阿如那预测的完全一致。”汐的声音清冷，带着一丝紧绷，“帝都那边的‘信号’正在尝试连接……很隐蔽，像毒蛇出洞前的吐信。”
云天平息凝神，体内星核之力与“寂”之力如同两股拧合的钢缆，蓄势待发。他的意识通过汐构建的桥梁，与星核石板紧密相连，感受着那从遥远帝都渗透而来的、一丝令人厌恶的冰冷窥探。
“坐标锁定……频率匹配……就是现在！”传音法阵里，阿如那的声音尖利而急促，带着前所未有的紧张，“老板！汐姐姐！干扰开始！功率最大化！怼他娘的！”
“来了！”云天眼中厉芒一闪，没有任何犹豫，将那股凝聚到极致的、蕴含着“绝对秩序”与“湮灭”特性的灰黑色“寂”之力，通过星核石板的放大，沿着那无形的信号通道，狂暴地反向冲击而去！
遥远的帝都，某处隐秘至极的地下宫殿。 一个穿着暗金龙纹长袍、面容模糊的身影正盘坐在一个复杂的法阵中央，法阵四周矗立着几根扭曲的黑曜石柱，柱顶燃烧着幽绿的火焰。
身影前方，悬浮着一颗不断蠕动变化的黑色能量核心，正与远方某个存在建立着微弱的连接。
突然！ 那黑色能量核心猛地剧震！一股冰冷、死寂、充满绝对排斥感的恐怖力量毫无征兆地沿着连接通道猛冲而来，瞬间反噬！ “噗——！”
法阵中央的身影如遭重击，猛地喷出一口黑血，周身缭绕的阴冷气息瞬间溃散！他面前那颗黑色能量核心发出不堪重负的“咔嚓”声，表面浮现出无数裂纹，幽绿火焰明灭不定，几乎熄灭！
“不可能！！”身影发出惊怒交加的嘶吼，声音沙哑扭曲，充满了难以置信，“那股力量……是‘寂’？！怎么可能出现在那里？！还如此……精纯？！”
他试图切断连接，但那股反噬而来的“寂”之力如同附骨之疽，死死缠绕着他的精神本源，疯狂地侵蚀、湮灭！
“啊——！”他发出痛苦的惨叫，身体剧烈颤抖，好不容易才强行震散了大部分入侵力量，但精神已遭受重创，气息萎靡不堪。
那颗黑色能量核心也光芒黯淡，裂纹遍布，暂时彻底废掉了。
“云天……铃鹿山城……星陨之门……”他喘息着，模糊的面容扭曲，充满了怨毒和一丝……惊惧，“必须……必须尽快……禀告主上……计划有变……”
……
星陨之地，控制台空间。 云天身体微微一晃，脸色再次苍白了几分，但嘴角却带着一丝冷冽的笑意。
他能感觉到，那股令人厌恶的窥探感瞬间消失，通道另一端传来清晰的痛苦和混乱波动。
“干扰成功。对方……伤得不轻。”汐松了口气，收回双手，身体有些摇晃。连续操控控制台和对能量精细引导，对她的负荷也极大。
“辛苦了。”云天扶了她一把，“我们回去吧。”
两人退出控制台空间，回到现实。墨影立刻迎了上来。
“主公，汐姑娘，没事吧？”
“无妨。”云天摆摆手，“这边暂时安全了。墨影，继续留守，有任何异动立刻报告。”
“是。”
云天和汐骑上沙蜥，在留守小队敬佩的目光中，踏着月色返回铃鹿山城。
城主府内，众人皆未入睡，都在焦急等待。看到云天和汐平安归来，且带回了成功的消息，这才彻底放下心来。
“太好了！”苏婉长舒一口气。 “哼，看帝都那帮龟孙子还敢不敢伸爪子！”莉莉丝扬了扬拳头。 白芷立刻上前为两人检查身体，送上温养的汤药。 碧丝摇着羽扇，笑吟吟道：“大人一出马，果然非同凡响。这下帝都里的老鼠们该消停一阵子了。”
然而，云天却摇了摇头，神色并未放松：“只是暂时打疼了他们，并未伤其根本。而且，这次反向干扰，也等于告诉了他们，我们不仅掌控了星陨之门，还拥有能伤到他们的力量。他们接下来的反扑，只会更加疯狂和不择手段。”
众人刚放松的心情又提了起来。
“那我们接下来该怎么办？”石熊挠着头问。
云天的目光扫过众人，沉声道：“我们不能坐以待毙。帝都必须去，那些藏在阴影里的敌人，必须揪出来。星陨之门的隐患，也需要从源头解决。但在此之前……”
他顿了顿，语气放缓：“我们需要先让自己变得更强大，让铃鹿山城更加固若金汤。”
他的思路清晰起来： “第一，整军备武。石熊，荆兰，扩编新军，强化训练，尤其是对抗诡异法术和能量攻击的训练。谢青鸾，阿如那，全力研发新式装备，灵银的应用要更深一步。”
“第二，稳固后方。苏婉，统筹内政，鼓励农耕商贸，储备物资。清水，保障后勤。千岛纱，情报网络要继续扩大，尤其是对帝都和西方维斯特拉联邦的渗透。”
“第三，联合一切可以联合的力量。汐，沧礁，联系怒涛之民，我们需要更多关于深潜者和远古秘辛的信息，或许还能争取到他们的支援。碧丝，沙暴之子的渠道要继续保持，西漠的情报和资源同样重要。莉莉丝，你的弓骑营要负责起与自由商港、西漠游骑兵等外部势力的联络和巡逻任务。”
“第四，”他看向白芷和汐，“我们需要提升顶尖战力。白芷，你的药剂学或许能帮我们更快恢复和突破。汐，你对远古知识和能量运用的理解，或许能指导我们更好地掌握星核之力和‘寂’之力。”
一条条命令清晰明确，为铃鹿山城未来的发展指明了方向。众人纷纷领命，感到重任在肩，却也斗志昂扬。
“至于我，”云天最后道，“我需要闭关几日，彻底消化西漠所得，稳固境界，尝试更进一步。”
众人闻言，皆是一凛，随即露出期待之色。云天的实力提升，无疑是整个势力最大的保障。
事情议定，众人各自离去忙碌。
数日后，云天宣布闭关。城主府深处的一间静室内，他盘膝而坐，身前放着那块已变得黯淡些许的星核石板（投影），心神沉入体内，开始梳理与融合星核之力与“寂”之力。
就在云天闭关，铃鹿山城上下忙于休养生息、积蓄力量之时，谁也没有料到，一场意想不到的风波，正悄然从内部酝酿。
这风波，源于一次看似普通的战后抚恤金发放，却意外牵扯出了深蓝商会早已埋下、却一直未被察觉的一根毒刺……
（未完待续）
云天闭关的静室之外，铃鹿山城仿佛一台高效而精密的机器，按照他制定的方略全力运转。
苏婉坐镇中枢，将内政打理得井井有条，战后重建、抚恤发放、物资调配，千头万绪在她手中却丝毫不乱。
清水雪代协助管理日益庞大的后勤体系，账目清晰，物资流转高效。千岛纱（柳嫣）的情报网络如同无形的触角，不断将帝都、西漠乃至海外的消息传递回来。
城西校场上，杀声震天。石熊和荆兰操练着新扩编的军队，着重训练对抗诡异能量冲击和阵型配合。
谢青鸾和阿如那的技术部更是热火朝天，叮叮当当的敲打声和偶尔的小规模爆炸声不绝于耳，新的灵银弩箭、护甲以及各种“阿如那奇思妙想”的防御装置在不断试验和改进。
莉莉丝率领弓骑营频繁外出巡逻，清剿小股溃兵和沙匪，同时加强与自由商港、西漠游骑兵的联系。
碧丝和沧礁则一个通过沙暴之子的渠道，一个通过怒涛之民的秘法，不断搜集着外界情报和远古知识。
白芷的医疗院成了最忙碌的地方之一，她不仅要救治伤员，还要根据汐提供的部分远古药剂配方和自己对灵草药性的理解，尝试配制能更快恢复体力、甚至微弱提升修为的药剂。
她几乎泡在了药房里，经常忙得忘记吃饭。
夜璃依旧如同影子，守护着城市的暗面。
一切都看似在向好的方向发展。
然而，正如云天所预料的，帝都的反扑虽未立刻到来，阴霾却已悄然降临。
这日，白芷像往常一样，在医疗院后院晾晒药材。阳光洒在她恬静的侧脸上，带着药香的微风吹拂着她的发丝。
她仔细地将一株株草药分类铺开，动作轻柔而专注。
忽然，她微微蹙起了秀眉，拿起其中几株“宁神花”，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
“奇怪……这批宁神花的香气，似乎比往常更浓郁一些，还带着一丝极淡的、不同于以往的甜腻气……”她自言自语道。
作为一名优秀的药师，她对药材的气味和性质变化极其敏感。
她不敢大意，立刻取来药杵和玉碗，将这几株宁神花捣碎，仔细分析。又取来之前剩余的库存进行对比。
结果让她心惊！这批新到的宁神花，果然被人用极高明的手法处理过，掺入了一种极其隐蔽的、能缓慢侵蚀精神本源、放大负面情绪的诡异毒素！若非她天生对药性敏感，几乎无法察觉！
而这种宁神花，正是配制战后发放的“安神散”的主要原料之一！这种安神散，大量供应给经历了血战、心神疲惫的士兵和民众！
白芷瞬间惊出一身冷汗！她立刻意识到事情的严重性——有人想从内部瓦解铃鹿山城！若非发现及时，后果不堪设想！
她立刻拿着证据去找苏婉。
苏婉闻听，脸色瞬间变得凝重无比。她立刻下令秘密召回所有已发放的此批安神散，并严密封锁消息，同时让白芷立刻分析毒素成分，研制解药。
调查随即秘密展开。
所有线索都指向了负责采购这批药材的一名中年管事。
但当苏婉派人去抓捕时，却发现这名管事早已在自己的住处“意外”身亡，现场没有任何打斗痕迹，也找不到任何有价值的线索。
对手下手干净利落，狠辣果决。
“是‘影爪’！或者‘墟’的手段！”苏婉立刻判断。这条埋藏已久的毒刺，终于在关键时刻露出了獠牙！
虽然及时阻止了毒素扩散，但此事如同一声警钟，让所有高层都意识到，敌人无孔不入。内部的清查和戒备立刻提升到了最高等级。
然而，一波未平一波又起。
数日后，负责与自由商港联络的莉莉丝，带回了一个不好的消息。
自由商港的执政官“金狐”霍斯曼（old man Fox）态度暧昧地表示，由于龙炎帝国中央政府的“严正抗议”和“贸易制裁威胁”，自由商港无法再像以往那样明目张胆地给予铃鹿山城军事和技术支持，许多敏感物资的贸易也将受到限制。
虽然私下里的一些小规模交易还能进行，但无疑给铃鹿山城的发展套上了一个枷锁。
几乎是同时，碧丝也从沙暴之子的渠道获知，西方维斯特拉联邦的一支庞大商贸舰队，在数艘最新式战列舰的护航下，已经抵达自由商港，其代表团与帝都特使往来密切，似乎在密谋着什么。
压力从四面八方涌来。军事威胁暂时解除，但经济封锁、外交孤立、内部渗透的阴影却愈发浓重。
就在这内外交困、气氛略显压抑的时刻，云天闭关的静室，终于有了动静。
这一日，静室之门缓缓打开。
云天从中迈步而出。他身上的气息似乎更加内敛，但双目开阖间，精光湛然，仿佛有星河流转，又带着一丝看透万物寂寥的深邃。
闭关数日，他对星核之力和“寂”之力的融合与掌控，显然更上一层楼。
一直守候在静室外的白芷第一个迎了上去。她这几日忧心忡忡，既要担心外部压力，又挂念云天闭关是否顺利，清丽的小脸上带着难以掩饰的疲惫和担忧。
“将军，您出关了！”她快步上前，眼中满是欣喜和关切，“一切可还顺利？有没有哪里不适？”她下意识地就想为云天把脉。
看着她眼中真切的担忧和疲惫的神色，云天心中一暖。这几日他虽然闭关，但对外界并非全然不知，苏婉通过特殊方式将重要情报简略传递给了他。
他知道白芷为了查出毒素、研制解药，几乎不眠不休。
他没有拒绝她的关心，任由她微凉的手指搭上自己的手腕，温和一笑：“顺利。辛苦你了，白芷。毒素的事，苏婉都告诉我了，多亏了你。”
他的声音带着闭关后特有的磁性沙哑，语气中的赞赏和温和让白芷脸颊微微一红，低下头，小声道：“这是芷分内之事……将军无恙就好。”
这时，听到动静的苏婉、莉莉丝、碧丝等人也纷纷赶来。
“将军！”
“云！你终于出来了！”
看到云天气息沉稳，显然修为更有精进，众人都是精神一振，仿佛找到了主心骨。
云天目光扫过众人，将她们或明显或隐藏的关切尽收眼底，自然也看出了她们眉宇间那抹挥之不去的忧虑。
他微微一笑，语气沉稳而充满自信：“不过是一些跳梁小丑的龌龊手段和外交上的小把戏，就把你们难住了？”
他走到院中，负手而立，眺望着欣欣向荣的城池：“封锁？孤立？渗透？当年我们一无所有，尚能在东海杀出一片天地，如今坐拥坚城强军，更有诸位相助，何惧之有？”
“他们想玩，那我们便陪他们玩玩。”他转过身，眼中闪烁着睿智而凌厉的光芒，“既然自由商港迫于压力，那我们就自己开辟新的商路！西漠广袤，无尽海浩瀚，难道还找不到朋友和资源？”
“至于内部的虫子……”他冷笑一声，“挖出来，碾死便是。”
他那绝对自信的态度和沉稳如山的气度，瞬间感染了所有人，驱散了连日来的阴霾。
“没错！咱们自己干！”莉莉丝首先响应。 “大人说的是，倒是我等着相了。”苏婉露出释然的笑容。 碧丝摇着羽扇：“开辟新商路？这活儿奴家喜欢~”
是夜，为庆祝云天出关，也为了振奋人心，城主府再次举办了一场小宴。
宴会上气氛轻松了许多。云天听着众人汇报近日情况，不时提出几点关键意见。
酒过三巡，气氛愈加热络。碧丝借着敬酒的机会，几乎半个身子都要靠进云天怀里，眼波流转，呵气如兰：“大人~闭关多日，甚是辛苦~不如让奴家为您抚琴一曲，舒缓心神如何？”
莉莉丝立刻炸毛，挤过来抱住云天的胳膊：“抚什么琴！吵死了！云刚出关需要安静！云，我新学了一套拳法，打给你看！”
白芷在一旁小声劝道：“将军刚出关，不宜饮酒过多，也不宜太过喧闹……”她拿起一杯清茶，想换下云天手中的酒杯。
看着身边莺莺燕燕，或妩媚，或娇憨，或温柔，云天心中失笑，却也感到一种难得的放松。他接过白芷的茶，对碧丝和莉莉丝笑道：“好了，你们的心意我都知道。眼下诸事繁多，等一切安定下来，再听曲看拳不迟。”
他几句话安抚住三女，既未冷落谁，也未过分亲近谁，尺度拿捏得恰到好处。
宴会结束后，众人各自散去。
云天信步走在庭院中，月光如水。白芷默默跟在他身后，似乎有话要说。
“还有事吗？白芷。”云天停下脚步，温和地问道。
白芷抬起头，月光下她的脸颊泛着柔光，眼神中带着一丝犹豫和坚定：“将军，我……我根据那毒素和汐姑娘提供的部分古籍，尝试改良了安神散的配方，或许……或许对稳固精神、辅助修炼微有裨益。只是……其中几味药性融合，我还拿不定主意，想请将军……替我斟酌一下。”
她说着，从袖中取出几张写满了娟秀字迹的药方。
云天看着她眼中那混合着专业执着、些许不安以及一丝期待的光芒，心中微动。他知道这或许不只是探讨药方那么简单。
他微微一笑，接过药方：“好。去你药房吧，我也正想看看你新配的药剂。”
月光下，两人的身影并肩向着药房走去。夜风中，隐约传来他们关于药性君臣佐使的低声讨论，渐渐模糊。
这一夜，药房的灯火亮了很久。