在五人紧张无比的注视下，阶梯深处的黑暗中，先两点巨大的、如同熔岩般赤红的光芒亮起，那仿佛是……一双眼睛！ 然后，一个庞大、扭曲、覆盖着漆黑骨甲和锈蚀金属的轮廓，缓缓地、带着碾碎一切的气势，从黑暗中浮现出来！
那熔岩般的赤红巨眼在黑暗中灼灼逼人，每一步踏出都引得阶梯震颤，碎石簌簌落下。
庞大的阴影逐渐清晰，那是一个近乎填满整个阶梯通道的恐怖存在——它有着类似人形的粗壮躯干和四肢，但全身覆盖着厚重、粗糙、仿佛天然生成的漆黑骨甲，骨甲缝隙间可见暗红色的、如同熔岩般流淌的能量脉络。
它的左臂是一柄巨大无比、布满尖刺和锈蚀痕迹的骨锤，右臂则异化成了数条扭曲蠕动的、顶端是锋利骨刺的触须。它的头部几乎与肩膀融为一体，只有那张开的大口中层层叠叠的利齿和那双赤红巨眼清晰可见。
仅仅是它散发出的威压，就几乎让白芷和阿土喘不过气，碧丝也是花容失色，紧握长鞭的手指关节发白。
“这……这是什么怪物？！”碧丝的声音带着一丝颤抖。
“守墓者……还是……被污染的造物？”云天眼神凝重到了极点，他能感觉到这东西蕴含的力量远超之前所有敌人，甚至带给他一丝面对星陨之门后那恐怖存在时的悸动。它身上那暗红色的能量脉络，与“虚无之噬”的污染同源，却又更加古老和狂暴。
“后退！找掩护！”云天低吼一声，毫不犹豫地将体内新生的融合力量催动到极致，灰白与暗金交织的光芒覆盖全身，长刀发出嗡鸣，主动迎了上去！他必须为其他人争取反应时间和空间！
沧礁几乎在同一时间动了，她没有后退，而是如同鬼魅般侧移，双刀目标直指那怪物相对纤细（也只是相对而言）的支撑腿的关节处！她的战斗本能告诉她，面对这种庞然大物，硬撼绝非明智之举。
碧丝一咬银牙，长鞭疾甩，不是抽向怪物，而是卷起旁边散落的一块巨大碎石，用巧劲砸向怪物的头部，试图干扰其视线。同时，她另一只手快速撒出一把墨绿色的粉末，那粉末遇风即燃，化作一片惨绿色的毒火，笼罩向怪物的面部——这是她压箱底的“蚀魂毒火”，对能量体和生命体都有极强的腐蚀性。
白芷强忍着恐惧，将阿土猛地推向身后一块巨大的断裂石柱后面，急声道：“躲好！千万别出来！”她自己则迅速取出银针，不是攻击，而是闪电般刺入云天和沧礁后背几处大穴——以金针渡穴之法，短时间内激发他们的潜能，提升反应和力量！做完这一切，她又将数种增益药粉不要钱似的撒向二人。
阿土躲在石柱后，小脸煞白，但看着众人拼死奋战，尤其是白芷姐姐不顾自身安危的样子，他眼中闪过焦急和一丝莫名的勇气。他紧紧握着那块阳燧石，嘴里不住地念叨：“坏蛋！大坏蛋！不准欺负大叔和姐姐！”他集中全部意念，拼命想着“照亮它！烧它！”，阳燧石似乎回应了他的心意，光芒虽然依旧不强，却稳定地聚焦成一小束，穿透毒火与尘埃，精准地照射在那怪物右臂蠕动的触须上！
嗤——！
仿佛热油遇冷冰，那被阳燧石白光照射到的触须竟然剧烈地抽搐起来，表面冒出丝丝黑烟，动作明显迟滞了一下！
有效！阿土的力量竟然能克制这东西！
怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，显然被这突如其来的、带有净化效果的光芒激怒了。它巨大的骨锤左臂猛地挥出，带着碾碎山岳的力量砸向云天！同时，右臂那几条被灼伤的触须疯狂舞动，如同毒蟒般刺向侧翼的沧礁！
云天不敢硬接，身形急退，同时长刀划出一道圆弧，灰白色的刀芒并非硬挡，而是黏在骨锤侧面，试图用巧劲将其带偏——寂灭之力与星辰大地之力融合后，似乎对力量的掌控更加精妙入微！
轰！ 骨锤砸落在地，整个平台剧烈摇晃，砸出一个深坑，碎石四溅！云天的刀芒成功让其轨迹偏移了少许，但反震之力依旧让他气血翻涌。
沧礁那边更是惊险，她娇叱一声，双刀舞得密不透风，精准地格开刺来的骨刺触须，每一次碰撞都爆发出刺眼的火星，她的手臂被震得发麻，虎口已然崩裂出血，身形如同暴风雨中的蝴蝶般飘忽后退，险象环生！
碧丝的毒火笼罩了怪物的头部，那惨绿色的火焰确实附着燃烧起来，发出“滋滋”的声响，怪物发出一声痛苦的怒吼，猛地摇头晃脑，试图甩脱毒火，动作因此出现了一丝混乱。
“好机会！”云天眼中精光一闪，强提一口气，身体如同离弦之箭般射出，并非攻击其厚重的骨甲，而是直奔那被碧丝毒火干扰、暂时无法视物的巨大头颅！长刀直刺，目标——那双熔岩巨眼！
沧礁也敏锐地抓住了这一瞬的机会，她不再后退，反而足尖一点，如同贴地疾飞般掠向怪物的下肢，双刀交错，狠狠斩向其脚踝后的肌腱部位！
然而，这怪物的战斗本能远超想象！就在云天刀尖即将刺中巨眼的瞬间，它那布满利齿的大口猛地张开，一股浓缩到极致的、暗红色的能量吐息如同火山爆发般喷涌而出，直冲云天面门！
这吐息的速度快得不可思议，且蕴含着极度的高温和毁灭性能量，远超之前冰魔将的寒冰吐息！
躲不开了！ 云天瞳孔急缩，只能将长刀横挡身前，全力催动寂灭星辰之力形成护盾！
就在这千钧一发之际！ 一道纤细的身影猛地从侧面扑来，用力撞开了云天！ 是白芷！她一直密切关注着战局，在看到怪物张口凝聚能量的瞬间，她再次做出了本能的选择——保护将军！
嗤——！！！ 暗红色的毁灭吐息几乎擦着白芷的后背掠过，重重轰击在后方的崖壁之上，瞬间将坚硬的岩石熔化出一个巨大的、深不见底的焦黑窟窿！
而白芷，虽然未被直接命中，但仅仅是被那吐息的边缘能量扫过后背，她整个人就如同断线的风筝般飞了出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的红线，重重撞在远处的石壁上，软软滑落，生死不知！她后背的衣物瞬间碳化，露出的肌肤一片焦黑！
“白芷！！！”云天目眦欲裂，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间的剧痛和愤怒甚至超过了刚才面对死亡威胁的恐惧！
“白芷姐姐！”阿土发出撕心裂肺的哭喊，就要从石柱后冲出来。
“别过来！”沧礁厉声喝止，她眼中也瞬间布满血丝，攻势更加疯狂，双刀不要命般地砍向怪物的腿弯，试图为云天争取机会！
碧丝也是脸色煞白，惊呼道：“白芷妹妹！”
怪物可不会给他们悲伤的时间，它甩掉了头部的毒火（虽然骨甲被腐蚀了一些，但显然未伤根本），发出一声得意的咆哮，再次举起骨锤，这一次，它的目标变成了离它最近、正在疯狂攻击它下肢的沧礁！
云天猛地回头，眼中的悲痛瞬间被一种极致的、冰冷的杀意所取代！他体内的力量以前所未有的方式疯狂运转，那枚“守寂之种”剧烈震颤，不仅引动了寂灭与星辰，连方才吸收的那一丝来自黑色水晶的本源黑暗力量也被强行调动！
灰白、暗金、漆黑……三种截然不同的力量在他体内奔涌、冲突、却又在极端愤怒和意志的强行糅合下，达成了一种危险而极不稳定的平衡！
他的长刀之上，不再是单一的光芒，而是缠绕上了三种颜色的、如同混沌闪电般的可怕能量！
“你！该！死！”
云天从喉咙深处发出低沉如野兽般的咆哮，身影瞬间消失原地，下一刻，仿佛跨越了空间，直接出现在怪物挥下的骨锤之前！
他没有躲闪，而是双手握刀，以一往无前的气势，对着那巨大的骨锤，悍然逆斩而上！
轰！！！！！！！ 前所未有的恐怖巨响在整个地下空间炸开！ 狂暴的能量冲击波呈环形向外疯狂扩散，刮地三尺！碧丝被冲击波掀飞出去，撞在石壁上，闷哼一声。沧礁也被迫后退格挡。连那庞大的怪物，竟然也被震得踉跄后退了一步！
只见硬碰硬的交锋中心，云天脚下的岩石寸寸龟裂，他持刀的双臂衣袖尽碎，手臂上青筋暴起，甚至有细密的血珠从毛孔中渗出，但他兀自岿然不动！
而怪物那坚硬无比的骨锤之上，竟然被斩出了一道深达数尺的、燃烧着三种颜色能量的巨大裂痕！暗红色的能量液体如同血液般从裂痕中喷洒而出！
怪物发出了惊天动地的痛苦嘶嚎，它似乎无法理解，眼前这个渺小的生物为何能爆发出如此可怕的力量，竟然能伤到它的本体！
它那双熔岩巨眼死死锁定云天，其中的暴怒和杀意几乎化为实质！
而云天，丝毫不惧地与之对视，眼中只有冰冷的、毁灭一切的决绝。他缓缓抬起仍在嗡鸣颤抖、缠绕着混沌能量的长刀，刀尖再次指向怪物。
新一轮，更加惨烈的战斗，即将爆发。而身后，白芷生死未卜……
%怪物震耳欲聋的痛吼在巨大的地下空间内回荡，震得人耳膜生疼。它那双熔岩巨眼中燃烧的暴怒几乎要喷薄而出，死死锁定了面前这个渺小却带给它巨大创伤的人类。暗红色的能量液体从骨锤的裂痕中汩汩涌出，滴落在地，发出“嗤嗤”的腐蚀声响。
云天持刀而立，混沌能量在刀身上明灭不定，他呼吸粗重，双臂微微颤抖，刚才那超越极限的一击对他负担极大，但他眼神中的冰冷杀意未有丝毫减退。白芷重伤濒死的画面不断刺激着他的神经，将所有的顾虑和疲惫都压了下去。
“沧礁，碧丝！”云天声音沙哑却带着不容置疑的命令，“缠住它的肢体！阿土，照它的眼睛！别停！”
此时此刻，任何犹豫都会导致团灭！
沧礁没有丝毫迟疑，尽管虎口崩裂，手臂酸麻，她再次如猎豹般扑出，这一次，她的目标不再是难以短时间内破坏的关节，而是那怪物右臂疯狂舞动的、已被阿土削弱过的骨刺触须！双刀如同穿花蝴蝶，精准地斩向触须的连接处！
碧丝压下对白芷的担忧和对怪物的恐惧，娇叱一声，长鞭再次卷起碎石砸向怪物的面部，同时不断撒出各种毒粉——麻痹的、致幻的、腐蚀的——虽然效果可能有限，但只要能造成一丝干扰就是胜利！她深知自己的正面战力不足，骚扰和辅助才是关键。
阿土听到云天的命令，看到白芷姐姐倒下，小脸上满是泪水和愤怒，他拼命集中精神，将阳燧石的光芒死死聚焦在怪物那不断开合、试图再次凝聚吐息的巨口和眼睛上！纯净的白光虽然无法造成致命伤，却极大地干扰了怪物的视线和能量凝聚，让它烦躁不堪，不断发出怒吼。
怪物猛地抬起受伤的左臂骨锤，还想砸向云天，但右臂的触须被沧礁不要命地快攻斩断了两根，剧痛让它动作一滞！碧丝的毒粉和碎石也不断干扰它的感知！
就是现在！ 云天再次动了！ 他没有再选择硬撼，而是将速度提升到极致！身影如同鬼魅，绕着怪物庞大的身躯急速移动，手中那缠绕着混沌能量的长刀不再追求巨大的伤口，而是如同最锋利的手术刀，专门寻找它骨甲缝隙间那些暗红色能量脉络汇聚之处！
嗤！嗤！嗤！ 刀光每一次闪烁，都有一处能量脉络被斩断！暗红色的能量液如同血液般喷溅！混沌能量的特性此刻显露无疑，它不仅造成物理切割，更是在湮灭、在侵蚀、在阻断怪物的能量运行！
怪物发出更加狂暴和痛苦的嘶嚎，它疯狂地挥舞手臂，扭动身体，试图拍死这只围绕它造成持续伤害的“虫子”，但云天的身法太过灵活，总能在间不容发之际避开攻击，同时留下新的伤口！
沧礁和碧丝也拼尽全力配合。沧礁不顾危险，贴身游斗，双刀专门攻击怪物的下肢和试图保护能量节点的触须，为云天创造机会，好几次险些被踩中或扫中，险象环生。碧丝则不断移动，寻找角度投掷暗器、撒播毒雾，甚至不惜用长鞭冒险去缠绕怪物的手臂，哪怕只能束缚一瞬！
阿土的阳燧石光芒始终稳定地照射着怪物的头部区域，成了最关键的干扰源。
这是一场惨烈无比的消耗战！比拼的是意志、配合，以及谁先撑不住！
怪物身上的伤口越来越多，动作明显变得迟缓了一些，咆哮声中甚至带上了一丝惊惶。它似乎无法理解，这些渺小的生物为何如此难缠，尤其是那个手持怪异刀刃的人类，他的力量竟然能真正伤害到它的核心！
但它毕竟是远古的恐怖造物，绝不会坐以待毙。它猛地停止了对云天的追击，巨大的身躯微微下蹲，全身那些暗红色的能量脉络以前所未有的亮度疯狂闪烁起来，一股毁灭性的能量波动在它体内急速凝聚！
“不好！它要拼命了！”碧丝尖叫预警。
“打断它！”云天怒吼，不顾一切地冲向怪物的胸膛——那里是能量波动最剧烈的地方！
沧礁也毫不犹豫，双刀直刺怪物的膝盖后方，试图让它失去平衡！
但似乎晚了半步！ 怪物张开了巨口，这一次，喷出的不再是吐息，而是一圈圈肉眼可见的、暗红色的能量波纹！这些波纹如同水波般急速扩散，所过之处，空间都仿佛在扭曲！
首当其冲的云天和沧礁只觉得一股无法抗拒的巨力狠狠撞在胸口，如同被高速奔跑的巨兽迎面撞上，两人同时喷血倒飞出去！
碧丝离得稍远，也被波纹扫中，长鞭脱手，娇躯如同落叶般摔出，撞在石壁上滑落，不知死活。
连躲在石柱后的阿土也被这扩散的波纹波及，虽然大部分威力被石柱挡住，依旧被震得头晕眼花，手中的阳燧石都差点脱手，光芒瞬间黯淡下去。
能量波纹过后，现场一片死寂。怪物庞大的身躯似乎也黯淡了许多，显然这一击对它消耗极大。它喘息着，熔岩般的眼睛扫视着横七竖八倒地的敌人，发出低沉的、仿佛胜利在望的吼声。
它迈动沉重的步伐，首先走向离它最近、挣扎着想要爬起来的沧礁，巨大的骨锤缓缓抬起，就要狠狠砸下！
沧礁眼中闪过一丝绝望和不甘，握紧了手中的刀，却无力避开。
就在这千钧一发之际！
“不准……伤害……姐姐！！”
一声带着哭腔却异常坚定的童声响起！
是阿土！他从石柱后冲了出来，小脸上满是泪水和决绝，他不再用阳燧石照射，而是做出了一个让所有人都意想不到的举动——他张开双臂，竟直直地朝着那怪物冲了过去！同时，他体内那股一直潜伏的、精纯的黑暗能量，似乎感应到了主人极致的情绪和危险，第一次不受控制地、主动地爆发出来！
一股深邃、包容、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，以阿土为中心，如同潮水般向四周蔓延！这黑暗并非污秽，而是一种最本源的“暗”之体现！
那怪物砸向沧礁的骨锤，在接触到这黑暗领域的瞬间，竟然如同陷入泥沼，速度骤减！怪物本身也发出一声惊疑不定的吼叫，它身上的暗红色能量在这纯粹的黑暗面前，竟然显得有些……黯淡和……被压制？
就连它那双熔岩巨眼，光芒也似乎被这黑暗吸收了一部分！
阿土自己似乎也愣住了，他没想到自己能做到这一步，但他没有停下脚步，反而继续冲向怪物，带着哭腔大喊：“走开！大坏蛋！走开！”
怪物的注意力完全被这突如其来的、能克制它力量的本源黑暗所吸引，它暂时放弃了沧礁，扭动庞大的身躯，惊疑不定地“看”向冲来的阿土，甚至下意识地后退了半步！仿佛遇到了某种天敌！
这个机会，被一个人抓住了！
是云天！
他并没有完全失去战斗力。在被能量波纹击飞的瞬间，他强行将大部分混沌能量收缩护住了心脉，虽然内腑受创，却还保留着一丝行动力。他一直在等待，等待一个必杀的机会！
阿土创造的这短暂瞬间，就是唯一的机会！
他用尽最后的力量，猛地从地上一跃而起，不是冲向怪物的正面，而是如同流星般射向怪物因后退而暴露出的、相对脆弱的——后颈与背甲连接处的一个缝隙！那里，隐约有一股极其强大的能量源在波动，似乎是驱动这怪物的核心！
他的长刀之上，最后残存的混沌能量毫无保留地灌注其中！
“寂灭！星殒！归墟！！”
伴随着一声撕裂般的怒吼，云天的长刀，如同烧红的烙铁刺入冰雪，精准无比地、彻底地贯入了那道缝隙！
时间仿佛在这一刻静止。
怪物庞大的身躯猛地僵住，所有的动作都停滞了。它那双熔岩巨眼中的红光疯狂闪烁，充满了难以置信和极致的痛苦，然后迅速黯淡下去。
下一秒！
轰隆隆隆——！！！
无法形容的恐怖能量从它体内爆发出来！它的身体如同充气过度的皮球般剧烈膨胀，骨甲纷纷碎裂，暗红色的能量疯狂外泄！
“趴下！！！”云天用尽最后一丝力气吼道，自己则猛地扑向倒在地上的白芷，用身体将她紧紧护在身下！
沧礁也猛地扑倒。
轰！！！！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声席卷了一切！强光、冲击波、碎裂的骨甲和能量碎片如同风暴般肆虐整个平台！
巨大的冲击力将所有人都掀飞起来，重重撞在四周的岩壁上，然后失去意识。
不知过了多久，尘埃渐渐落定。
平台上一片狼藉，到处是焦黑的痕迹和怪物的残骸碎片。那恐怖的远古守卫已经消失不见，只在原地留下一个巨大的坑洞和弥漫的焦糊味。
寂静，死一般的寂静。
咔嚓……一块碎石被推开。
云天艰难地抬起头，咳出几口带着内脏碎片的淤血。他感到全身骨头像散了架一样，力量彻底耗尽，连动一根手指都困难。他第一时间看向身下的白芷，她依旧昏迷，气息微弱，但似乎没有被爆炸直接波及。
“咳咳……”另一边，沧礁也挣扎着坐起身，她的情况稍好，但也是伤痕累累，脸色苍白如纸。
碧丝呻吟着从一堆碎石里爬出来，发髻散乱，衣衫破损，嘴角淌血，显得狼狈不堪，但看起来没有生命危险。“老天……还以为这次真要交代在这儿了……”
“阿土……阿土呢？”云天猛地想起那个关键的孩子，焦急地四下寻找。
只见在爆炸边缘，阿土躺在地上，小脸苍白，昏迷不醒，但他身上似乎笼罩着一层极淡的黑色光晕，正是这层光晕在最后关头保护了他，使他只是被震晕过去，阳燧石还紧紧攥在手里。
所有人都还活着，但个个重伤，失去了战斗力。
然而，还不等他们稍微喘口气。
嗒…嗒…嗒…
清晰而沉稳的脚步声，从那条通往深处的阶梯下方传来。
脚步声不疾不徐，带着一种冰冷的韵律，越来越近。
所有人的心瞬间再次提了起来！目光死死盯向阶梯入口。
还有东西？！ 是另一个守卫？还是……别的什么？
在众人紧张绝望的注视下，一道修长的身影，缓缓从黑暗的阶梯中步出。
那是一个穿着残破不堪、式样古老的白袍的身影。他看起来像是人类男性，身材高挑，面容被兜帽的阴影遮挡大半，只能看到线条冷硬的下巴和毫无血色的薄唇。他的手中，握着一根看似普通、却散发着微妙能量波动的金属手杖。
最引人注目的是，他的白袍心口位置，有一个模糊的、仿佛被灼烧过的印记，那印记的形状……竟然与璃心曾经展示过的、代表晶簇族最高研究院的徽记有几分相似！
他停在阶梯口，冰冷的目光缓缓扫过狼藉的战场、重伤的众人，最后落在了昏迷的阿土身上，微微停顿了一下。
然后，他开口了，声音低沉、沙哑，却带着一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的磁性，使用的是腔调古老却能被理解的通用语：
“外来者。你们摧毁了‘塔戈尔’的残骸，证明了你们的实力。但你们……也惊扰了‘星棺’的沉眠。”
%那白袍人的出现，让原本稍稍放松的气氛瞬间再次紧绷到极点。他无声无息地站在那里，仿佛亘古以来就属于这片黑暗，冰冷的目光扫过，带着一种审视非人造物的淡漠。
云天挣扎着想站起来，将白芷护在身后，但剧痛和脱力让他再次踉跄跪倒，只能用长刀支撑着身体，剧烈地喘息，血沫从嘴角不断溢出。沧礁勉强握紧双刀，挡在昏迷的阿土和碧丝身前，尽管她的手臂颤抖得厉害。碧丝瘫坐在地，脸色惨白，连抬手的力气都快没有了，只能惊恐地望着那不速之客。
白袍人的目光在阿土身上停留片刻，那双隐藏在阴影中的眼睛似乎微微闪动了一下，随即移开，最终落在了重伤的云天身上。
“不必如此戒备。”他的声音依旧沙哑平淡，听不出任何情绪，“若我想动手，你们此刻已是尸体。”
他缓缓抬起握着金属手杖的手，杖尖指向昏迷的白芷。沧礁立刻警惕地想要阻止，却被他一个冰冷的眼神制止。
“她的生命正在流逝。地脉能量混杂着塔戈尔的毁灭核心，正在侵蚀她最后的生机。”白袍人淡淡道，“或者，你们可以看着我，看着她死。”
云天的心脏猛地一缩。他看向白芷，她的气息确实越来越微弱，后背焦黑的伤口处，隐约有一丝极其细微的暗红色能量在蠕动，仿佛有生命般试图钻入她的体内。
“你……能救她？”云天的声音干涩无比，每一个字都牵扯着内腑的剧痛。
白袍人没有回答，杖尖微微亮起一点柔和的、带着星芒的蓝白色光芒。那光芒如同拥有生命般，缓缓流淌而下，笼罩住白芷。
光芒所过之处，那蠕动的暗红色能量如同遇到克星，迅速消融退散。白芷焦黑的后背以肉眼可见的速度生长出新的肉芽，虽然距离痊愈还差得远，但那股致命的侵蚀之力被遏制住了，她的呼吸也明显平稳了许多。
看到这一幕，云天紧绷的心弦终于稍稍放松，剧烈的疲惫和伤痛如同潮水般涌上，让他几乎晕厥。他强撑着最后一丝意识，死死盯着白袍人：“为什么……帮我们？”
白袍人收回手杖，声音依旧平淡：“你们摧毁了塔戈尔，打破了此地的平衡。而‘钥匙’……”他再次瞥了一眼阿土，“……既然选择了你们，或许你们便是变量。”
他顿了顿，继续道：“我名塞拉菲姆，曾是‘阿兰提斯’第七观测站的首席学者。如你们所见，晶簇族。”
果然！云天心中一震，真的是璃心的同族！而且身份似乎不低！
“晶簇族……求救信号……是你发出的？”云天艰难地问道。
塞拉菲姆微微摇头：“不。那是我被困于此地时，尝试向外发送的无数冗余信号之一，利用地脉能量波动放大，期望能被同族或任何高等文明接收。看来，最终是你们收到了它。虽然……过程出了些偏差，引来了不该来的东西。”他意指那头被称为“塔戈尔”的怪物。
“这里……到底是什么地方？阿兰提斯又发生了什么？你刚才说的‘星棺’、‘钥匙’又是什么？”碧丝忍不住插嘴问道，好奇心暂时压过了恐惧。
塞拉菲姆沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在回忆极其久远的事情。
“阿兰提斯，并非陵墓，而是我族一座远古的星际航行器坠毁后的残骸，也是……一座监狱。”他的声音第一次带上了一丝极淡的、难以察觉的波澜，“它囚禁着一些……在远古战争中未能彻底消灭的恐怖存在。它们被封印在‘星棺’之中，陷入沉眠。”
“而我们所在的这片区域，曾是观测站的一部分，负责监控最深处的‘主星棺’状态。直到……‘虚无之噬’的力量渗透了进来，污染了外围的守卫，比如塔戈尔，也试图侵蚀星棺。”
“至于‘钥匙’……”他再次看向阿土，“那是启动亦或是彻底关闭阿兰提斯核心的权限象征。传说中，它并非一件死物，而是一种……传承，一种认可。它会自行选择持有者。看来，它选择了这个人类幼体。”
信息量巨大，让重伤的众人一时难以消化。星际航行器？监狱？星棺？钥匙传承？
“你说……求救信号？”云天更关心现实问题。
“能源即将耗尽，监控系统大面积失效，封印力量在‘虚无之噬’的侵蚀下持续衰减。一旦主星棺内的存在苏醒，或者封印被彻底破坏，带来的灾难将是毁灭性的，远非你们之前遭遇的那些可以比拟。”塞拉菲姆的语气依旧平静，但内容却让人不寒而栗。
“我需要离开这里，前往航行器的核心控制区，尝试重启备用能源，加固封印。但我自身的力量在漫长岁月中已近乎枯竭，且被塔戈尔和污染困于此地许久。你们，外来者，你们的力量和……变量特质，或许能帮我抵达控制区。”
这几乎是在提出合作了。
云天深吸一口气，压下身体的剧痛和混乱的思绪。情况很清楚，他们没有选择。白芷需要进一步治疗，阿土的秘密需要解开，而阻止更大的灾难更是迫在眉睫。与这个神秘的晶簇族学者合作，似乎是唯一的路。
“我们……需要治疗和休息。”云天看着昏迷的白芷和阿土，以及状态极差的沧礁和碧丝，沉声道。
塞拉菲姆微微颔首：“可以。观测站内部有尚能运行的医疗单元，虽然能量不足，但稳定你们的伤势足以。”他转身，向着阶梯深处走去，“跟我来。”
他走了几步，又停下，没有回头，补充了一句：“那个使用草药的人类女性，她的治疗手法很奇特，蕴含的生命能量似乎能与晶簇科技产生良性共鸣。或许……她醒来后，能提供一些额外的帮助。”
说完，他继续向前走去。
云天和沧礁对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。最终，云天咬了咬牙：“沧礁，扶起碧丝。我背白芷。带上阿土，我们跟上。”
沧礁点头，艰难地搀扶起几乎无法行走的碧丝。云天则忍着钻心的剧痛，将昏迷的白芷小心地背在背上。她的身体很轻，呼吸微弱地拂过他的颈侧，带着一丝药草的清香，让他心中涌起一股难以言喻的酸涩和保护欲。他绝不能让她有事。
碧丝靠在沧礁身上，看着云天小心翼翼背着白芷的样子，虚弱的眼中闪过一丝不易察觉的羡慕和复杂，但很快又被痛苦和疲惫取代。
五人（或者说，三个能动的带着两个昏迷的）艰难地跟着塞拉菲姆，走入那条向下延伸的阶梯。
阶梯比想象中更长，两侧的墙壁逐渐变成了某种光滑的金属，上面刻满了难以理解的晶簇族文字和图案，许多地方已经黯淡无光，甚至破损。空气越来越冷，带着一种陈旧的金属和能量液混合的气味。
终于，前方出现了一扇紧闭的、由某种蓝色水晶和金属构成的巨大门户。塞拉菲姆将手按在门旁一个识别装置上，门户无声无息地向两侧滑开，露出后面灯火通明、充满未来科技感的广阔空间。
这里显然是一处设施的内部。高大的穹顶，复杂的仪器屏幕大多黯淡，但仍有少数闪烁着微弱的光芒。一些自动清洁机器人如同甲虫般在角落里无声移动。大厅中央，有几个如同水晶棺椁般的医疗舱。
“将伤者放入医疗舱。”塞拉菲姆指向那里，“能量有限，优先稳定生命体征。”
云天小心翼翼地将白芷放入其中一个医疗舱，透明的舱盖缓缓合拢，淡蓝色的液体缓缓注入，将她包裹，同时各种探针轻柔地接触她的身体，开始扫描和治疗。沧礁也将碧丝放入另一个医疗舱。阿土则被放在了第三个医疗舱内。
看着医疗舱开始工作，云天才稍微松了口气，剧烈的疲惫感袭来，他几乎要站立不稳。沧礁的情况稍好，但也拄着刀才能站稳。
塞拉菲姆走到主控制台前，枯瘦的手指在光屏上快速操作着，调出一些数据流和结构图。
“能源核心位于航行器最深处，我们需要穿过三条主通道，经过‘星械库’和‘生态圆顶’，才能抵达‘核心控制室’。途中，很可能还有被污染的区域和失控的防御机制。”他头也不回地说道，“你们有两……也许是三个标准时恢复。之后，我们必须出发。”
说完，他便不再理会云天和沧礁，全神贯注地研究着屏幕上的数据，偶尔发出极低的、仿佛自言自语般的晶簇族语，似乎在计算着什么。
云天靠着一根冰冷的金属柱滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，又咳出一些淤血。他感觉自己的身体就像一件快要散架的瓷器。沧礁默默走到他身边，从自己破损的衣服上撕下相对干净的布条，笨拙却仔细地帮他擦拭手臂和脸上的血迹，然后又递给他一小块压缩干粮——这是他们身上仅存的食物了。
“谢谢。”云天接过干粮，艰难地咽下。两人之间没有更多的言语，一种历经生死后形成的、无需多言的信任和默契在沉默中流淌。
时间一点点过去。医疗舱内，白芷、碧丝和阿土的脸色都逐渐恢复了一些红润，生命体征趋于稳定。
就在云天努力调息，试图恢复一丝力气时，怀中的那枚银色联络器再次轻微震动起来。
这一次，传来的却不是琉璃的声音，而是一个断断续续、夹杂着强烈干扰音的、熟悉却又让云天心头一紧的声音！