寅时的晨雾还未散尽，魂都西南门的城楼下已聚齐了探阵小队。林辰身着狐族特制的 “匿魂袍”，袍身泛着淡紫，能吸收部分魂力波动，与暗能环境融为一体；白灵背着装满抗暗能藤网与魂髓汤的布袋，指尖萦绕着微弱的侦查魂力，正检查着腰间的藤刺魂箭；暗影小队五人则清一色黑色劲装，脸上蒙着透气的 “影纱”，只露出一双双锐利的眼睛，手中的 “影刃” 泛着冷光，随时可发起突袭。
“魂藤崖的狐族据点已传信，说黑风谷的暗能波动比昨夜强了三成，噬魂宗加派了‘暗能哨塔’，每里地一座，塔上的‘暗能探测器’能感应十里内的魂力异动。” 白灵将最新情报同步给众人，指尖在地面画出简易地形图，“我们从魂藤崖的‘藤梯道’下谷，那里是暗能探测器的盲区，能直接绕到谷内的‘枯魂坡’—— 坡后就是暗能阵的外围阵眼区域。”
影风点头，对小队成员吩咐：“老影、阿暗随我先潜探，清除沿途的暗能哨塔；林辰大人与白灵姑娘殿后，用星力与狐族秘术掩盖我们的气息，若遇突发情况，以三短一长的哨声为号，立刻撤离。” 他从怀中掏出五枚 “匿魂符”，分给众人，“这符能屏蔽半刻钟的暗能探测，关键时刻用，别浪费。”
林辰接过匿魂符，指尖的星衍魂丝悄然展开三股支流 —— 主丝缠在手腕，随时准备净化暗能；两股辅丝则贴在靴底，顺着地面蔓延，提前感知前方的能量波动。“出发吧，争取在日出前抵达枯魂坡，日出后暗能阵的防御会更强。” 他话音刚落，众人已如鬼魅般融入晨雾，朝着魂藤崖的方向疾驰。
半个时辰后，魂藤崖的轮廓在晨雾中显现 —— 崖壁上爬满茂密的 “匿魂藤”，藤叶泛着淡紫，能吞噬周围的魂力与暗能，狐族据点就藏在崖顶的藤林深处。据点弟子 “藤芽”（与凡界藤芽同名，狐族新秀）已在崖边等候，手中捧着一张 “黑风谷暗哨分布图”：“白灵姐，这是我们昨夜摸查的哨塔位置，最靠近枯魂坡的三座哨塔，守塔的都是噬魂宗的‘暗能卫’，还掺了两名暗陨族暗卫，不好对付。”
林辰接过分布图，星衍魂丝轻轻扫过图纸，丝尖传来的能量共鸣让他瞬间锁定了最关键的 “三号哨塔”—— 塔下连接着暗能阵的 “能量管线”，摧毁这座塔，既能切断部分外围能量供应，又能减少后续潜入的阻碍。“先除三号塔！” 他指着图纸上的标记，“影风队长带两人从塔后偷袭，我和白灵从正面吸引注意力，用星衍盾反弹探测器的暗能，让他们误以为是魂力紊乱。”
计划敲定，众人顺着崖壁的藤梯道下行。匿魂藤的枝叶自动为他们让出通路，藤叶的淡紫能量裹着小队，连呼吸产生的微弱魂力都被吞噬。下至谷中，黑风谷的风带着刺骨的寒意吹来，风中裹着的暗能粒子如细针般刮在皮肤上，林辰立刻催动星衍盾，淡蓝星力在小队周围凝成薄盾，暗能粒子触到盾面，瞬间被净化成无害的气流。
三号哨塔的轮廓渐渐清晰 —— 塔身高约三丈，由墨黑的 “暗能石” 砌成，塔顶的探测器泛着猩红，正缓慢旋转，扫描着周围的区域。塔下站着两名暗能卫，手中握着 “暗能刀”，腰间挂着暗能烟管；塔内隐约能看到两道黑影，正是暗陨族暗卫，他们的气息比暗能卫更阴冷，周身萦绕着淡淡的混沌暗能。
“行动！” 影风低喝一声，与两名队员化作三道黑影，绕到塔后，影刃出鞘的瞬间，连风声都被掩盖。林辰则拉着白灵走出匿魂藤的掩护，故意释放出一缕微弱的魂力 —— 塔顶的探测器立刻锁定他们，猩红光芒直射而来，带着能麻痹魂力的暗能。
“就是现在！” 林辰催动星衍盾，盾面的星纹亮起，探测器射来的暗能被瞬间反弹，直扑塔下的暗能卫。暗能卫猝不及防，被自家探测器的暗能击中，身体一麻，手中的暗能刀 “哐当” 落地。白灵趁机射出两枚藤刺魂箭，箭簇精准命中暗能卫的咽喉，两人连哼都没哼一声，就倒在地上。
塔内的暗陨族暗卫听到动静，怒吼着冲出来 —— 他们身材高大，皮肤泛着墨黑，手中握着 “混沌刃”，刃身的暗能比暗能刀更浓郁。“是外来者！杀了他们！” 为首的暗卫挥刀劈向林辰，混沌刃带起的暗能风几乎要撕裂星衍盾。
林辰不退反进，星衍魂丝的辅丝突然缠住暗卫的手腕，星力顺着丝身注入，暗卫的动作瞬间迟滞。影风此时已绕到暗卫身后，影刃直刺暗卫的后心 —— 暗陨族的皮肤虽坚硬，却挡不住淬了魂力的影刃，刃身没入的瞬间，暗卫发出一声惨叫，身体化作一缕墨黑烟雾消散，只留下一枚暗能结晶落在地上。
另一名暗卫见同伴被杀，转身就想逃回塔内报信，白灵却早已在塔门布下 “藤网阵”—— 淡紫藤丝从地面窜出，牢牢缠住暗卫的四肢，藤丝上的抗暗能能量不断侵蚀着他的混沌暗能。林辰走上前，星衍盾贴在暗卫胸口，星力涌入的瞬间，暗卫的身体也化作烟雾消散，只留下一句模糊的嘶吼：“噬魂尊大人会为我们报仇……”
摧毁三号哨塔后，影风立刻带队清理现场，将暗能卫与暗卫的尸体拖进匿魂藤丛，用藤叶掩盖痕迹。林辰则蹲在塔下的能量管线旁，星衍魂丝顺着管线探入 —— 丝尖传来的能量波动让他心中一震：“管线里的混沌暗能，比源界残域的更浓！而且…… 管线连接的方向，不止枯魂坡的阵眼，还有魂都护魂阵的西南阵眼！他们想从内部侵蚀护魂阵！”
白灵脸色骤变，立刻掏出传讯玉，联系魂藤崖的据点：“快把这个消息传给魂尊大人！噬魂宗在偷偷用暗能管线连接护魂阵阵眼，再不想办法切断，护魂阵就危险了！” 传讯玉的光芒闪烁，据点弟子的回复很快传来：“魂尊大人已知晓，让你们继续探查阵眼核心，他会立刻调派魂神殿弟子，去切断外围的能量管线！”
众人不敢耽搁，顺着能量管线的方向，朝着枯魂坡潜行。沿途的暗能越来越浓，地面的石子都泛着墨黑，远处的暗能阵核心区域，已能看到三道泛着猩红的能量环，环内的混沌暗能如漩涡般旋转，隐约能听到阵眼深处传来的 “嗡嗡” 声 —— 那是魂晶矿被暗能炼化的声音。
“前面就是枯魂坡，坡后就是阵眼核心！” 白灵压低声音，指着前方的土坡，“但坡上有噬魂宗的‘暗能陷阱’，踩错一步就会触发警报，还会释放暗能毒烟。” 林辰的星衍魂丝再次展开，丝尖贴着地面游走，很快就发现了陷阱的痕迹 —— 地面的泥土下，埋着泛着猩红的 “暗能触发晶”，只要有魂力或星力靠近，就会引爆。
“我来开路！” 林辰深吸一口气，星衍魂丝的辅丝化作细针，小心翼翼地刺入地面，星力顺着丝身注入，将暗能触发晶一枚枚激活、净化。淡蓝星力在地面留下一道安全通路，丝尖扫过的地方，墨黑泥土渐渐恢复正常的黄褐色。
就在众人即将踏上枯魂坡时，远处突然传来一阵急促的哨声 —— 是噬魂宗的 “集结哨”！紧接着，暗能阵核心区域的猩红能量环突然变亮，混沌暗能的漩涡转速加快，显然是守阵的敌人察觉到了异常，开始加强防御。
“不好！他们发现三号哨塔被毁了！” 影风脸色凝重，看向林辰，“我们已经拿到管线连接护魂阵的关键情报，阵眼核心的守护力量肯定也加强了，再深入会有危险，要不要撤？”
林辰望着远处的能量环，心中虽有不甘，却也知道此刻不宜硬拼 —— 他们的任务是探查，不是破阵。“撤！” 他果断下令，“带着情报回魂藤崖，和魂尊大人汇合，制定周密的破阵计划！留得青山在，不怕没柴烧！”
众人立刻转身，沿着原路撤离。途中虽遇到几队噬魂宗的巡逻队，却凭借匿魂藤的掩护与暗影小队的隐匿技巧，有惊无险地避开。返回魂藤崖时，日出的光芒已洒遍黑风谷，谷中的暗能在阳光下泛着诡异的猩红，仿佛在预示着一场即将到来的大战。
崖顶的据点内，林辰将探阵得到的情报 —— 暗能阵的能量管线布局、阵眼核心的数量与守护力量、暗陨族暗卫的实力 —— 一一整理，递给赶来接应的雷岩队长：“尽快把这些交给魂尊大人！暗能管线连接护魂阵的速度很快，我们必须在三日内破阵，否则魂都就危险了！”
雷岩接过情报，脸色凝重地点头：“魂尊大人已在魂神殿召集长老与狐族族长议事，就等你们的情报了！林辰小友，辛苦你们了！”
林辰望着黑风谷方向，指尖的星衍魂丝仍在微微颤动 —— 那是与混沌暗能对抗留下的余韵，也是他对即将到来的破阵之战的期待。他知道，探阵只是开始，真正的考验，还在后面。但只要有魂神殿与狐族的支持，有身边这些并肩作战的伙伴，他有信心，能守住魂都，守住灵界，也能为凡界，带回封印裂隙的希望。
魂藤崖的风带着匿魂藤的清香吹来，拂过林辰的脸颊。他深吸一口气，转身朝着魂都的方向走去—— 那里，魂尊与各族首领已等候在魂神殿，一场关乎灵界存亡的破阵大计，即将拉开帷幕。