冰冷而机械的古老意念，在众人脑海中回荡，给出了两个同样令人不寒而栗的选择。
支付“回响”，或接受“深度扫描”。
控制室内，死一般的寂静，只有五个化学反应点偶尔发出的轻微嘶嘶声，以及众人压抑的呼吸。那幽蓝的“希望信标”光芒稳定地闪烁着，仿佛在静静等待他们的决定，无情而漠然。
“开什么玩笑！”董立杰第一个跳了起来，胖脸上满是愤慨，“支付‘回响’？还要自愿剥离记忆和情感？这跟把文昊长官和文娟姐切片研究有什么区别？胖爷我第一个不答应！”
“深度扫描……信息泄露、规则同化、存在性稀释……”刘怡萱脸色发白，紧紧抓着董立杰的胳膊，“这听起来更可怕……我们可能会失去自我，甚至……直接消失？”
王朋语和诸葛隽羽对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。孙兵毅、陈新泽、夏圣涵三人也沉默着，目光不约而同地投向储俊文，也担忧地看向昏迷的李文昊和虚弱的王文娟。
王文娟紧紧咬着下唇，身体微微颤抖。支付与她和表哥相关的“回响”？这意味着要主动剥离他们与“原初之种”、“悖论之影”相关的记忆和情感烙印？那会失去什么？是失去获得“种子”和“力场”相关的全部记忆？还是连与彼此、与同伴们共同经历的那些刻骨铭心的情感连接也会被割裂？这代价，太残酷了。
储俊文的心也沉到了谷底。他绝不可能用牺牲同伴核心存在的方式，去换取一个未知的“准入”。但“深度扫描”的风险同样巨大，系统评估的“存在性稀释”听起来就足以让人魂飞魄散。
“信标，”储俊文强迫自己冷静下来，对着那幽蓝的光芒沉声开口，试图交流，“我们无意冒犯，也并非‘协议’的追随者。我们是被迫进入此地的漂流者，寻求一线生机。‘回响’是我们同伴存在的一部分，不可分割。‘深度扫描’风险我们无法承受。是否有其他方式，证明我们的资格，或者……进行有限度的信息交换？”
他尽可能让自己的意念清晰、平和，同时催动右眼那微弱的神性“火种”，散发出一种“秩序”与“沟通”的意愿。尽管这“火种”在“信标”那古老而浩瀚的气息面前，如同萤火与皓月。
信标的光芒微微波动了一下，似乎对储俊文能够如此清晰地进行意念交流，以及他神性中那独特的、既非“协议”冰冷秩序也非“错误”混乱的特质，产生了一丝极其微弱的“兴趣”。
古老的意念再次响起，似乎多了一丝……程式化的“评估”意味：
“……检测到非标准神性反应……微弱，但具备‘引导’与‘整合’特质……与‘协议’、‘错误’、‘回响’均存在低度关联，但本质相异……”
“……申请‘有限信息交换’……符合次级协议……”
“……可提供‘准入’所需‘代价’的进一步说明，及‘深度扫描’风险的具体量化评估……作为交换，需支付与‘准入’无关的、与‘摇篮’当前状态相关的、非核心信息片段。”
有门！信标愿意沟通，而且提出了相对“公平”的交易！它需要了解“摇篮”（很可能就是他们来的那片星域）的现状信息！
储俊文精神一振，立刻在意识中与系统沟通：“系统，筛选可公开的、关于‘摇篮’星域现状的非核心信息。排除涉及方舟核心科技、‘沉眠之心’具体坐标、李文昊力场及王文娟‘种子’详细数据、‘清道夫’追踪细节等关键情报。提供宏观的、已发生且可能被‘协议’或类似存在观测到的信息。”
【信息筛选完成。可提供信息包包括：蓝星剧变（现象描述，非原因）、方舟启航（时间、规模、非技术细节）、遭遇未知高维存在（‘清道夫’）袭击（时间、地点、现象，非战斗细节）、坠入规则废海（现象描述）、进入‘寂灭回廊’（时间、方式）。信息已做模糊化处理，确保不泄露我方核心秘密与当前精确坐标。】
“可以。我们愿意提供‘摇篮’星域近期重大变故的宏观信息片段，作为交换。”储俊文对着信标说道，同时将系统整理好的信息包，通过意念，谨慎地传递向那幽蓝光芒。
信标接收信息的速度极快。光芒闪烁了几下，似乎在快速解析、验证。
片刻后，意念再次传来，这次似乎……多了一丝难以言喻的、极其复杂的“情绪”，像是混合了“确认”、“叹息”与“了然”。
“……信息验证……‘摇篮’星域确已进入‘大筛选’末期阶段……‘协议’衍生物活动加剧……符合历史模型预测……”
“……‘代价’说明：支付与‘原初之种’、‘悖论之影’关联之‘回响’，非剥离其存在，而是提取与‘信标’建造者——‘守望者文明’遗存的‘原初火种计划’及‘逆悖论协议’相关的、存在于承载者记忆与情感中的‘信息印记’。此‘印记’为验证‘资格’与‘关联性’之关键。提取过程将造成相关记忆暂时模糊、情感连接暂时弱化，但非永久剥夺，随着时间推移及自身成长，可能部分恢复。”
“……‘深度扫描’风险量化：基于当前个体平均信息强度及规则稳定性，扫描导致信息泄露概率87.3%，规则同化概率34.1%，存在性稀释（超过10%）概率19.5%。扫描将暴露个体全部信息（包括记忆、知识、能力、存在本质）于信标数据库。信标将根据‘守望者最终指令’，对符合条件者予以‘准入’，对不符合者……执行信息格式化（抹除）。”
信息格式化！抹除！
众人倒吸一口凉气。“深度扫描”的风险比想象的还要可怕！近乎九成的信息泄露概率，近两成的存在性稀释风险，而且不符合条件就直接抹杀！相比之下，支付“回响”虽然痛苦，且有后遗症，但至少保留了存在的根本。
信标的意思很明显了。它需要验证来访者是否与“守望者文明”的“原初火种计划”及“逆悖论协议”有关联。李文昊和王文娟身上的特质，恰好触及了这两个关键词。支付相关的“回响”（信息印记），是验证，也是一种“门票”。
储俊文看向王文娟，又看向医疗舱中沉睡的李文昊。他知道，这个决定，必须由他们自己来做。
王文娟迎上储俊文的目光，眼中闪过一丝挣扎，但很快化为坚定。她轻轻走到医疗舱旁，握住李文昊冰凉的手，转头看向储俊文，声音不大，却清晰地说道：“俊文，我相信你，也相信表哥。如果我们的记忆和情感，是打开这扇‘门’的钥匙，那……我们愿意支付这个代价。只要大家能活下去，找到希望。”
她的眼中含着泪光，但更多的是决绝。她相信储俊文不会让他们白白牺牲，相信即便记忆模糊、情感暂时弱化，那份羁绊的本质不会改变，相信未来有机会恢复。
储俊文的心被狠狠触动。他看着王文娟苍白的脸，看着她眼中毫无保留的信任，一股强烈的保护欲和责任感涌上心头。他走到她身边，轻轻握住她的另一只手，温暖而有力。
“我保证，”他看着王文娟的眼睛，一字一句地说道，“我会找到办法，让你们恢复。我会带你们所有人，离开这里，找到真正的出路。”
说完，他转向那幽蓝的信标，语气沉稳而有力：“我们选择支付‘回响’。请提取与‘原初火种计划’及‘逆悖论协议’相关的信息印记。但请务必遵守承诺，确保提取过程的安全性与可逆性潜力。”
“……确认选择。支付方：李文昊（关联‘悖论之影’）、王文娟（关联‘原初之种’）。提取程序启动。警告：过程中将伴随记忆回溯与情感剥离感，请保持意识清醒，抵抗剥离本能。中断将导致印记提取失败及精神反噬。”
信标的光芒骤然变得明亮，两道柔和的、却带着不容抗拒力量的光束，自信标中射出，精准地笼罩了医疗舱中的李文昊，以及王文娟。
“文娟！”储俊文握紧了她的手。
“我没事，俊文。”王文娟深吸一口气，闭上眼睛，主动放开了心神防御。
光束笼罩的瞬间，王文娟和李文昊的身体同时微微一震。
储俊文透过“共鸣网络”，能清晰地感觉到，两人意识深处，某些特定的、闪烁着奇异光辉的记忆碎片和情感连接，正在被那光束温和而坚定地“抽取”出来。
他看到了一些模糊的画面：无尽星海深处，一颗散发着柔和白光的“种子”在虚空中沉浮（原初之种？）；一个巨大的、不断演化、充满矛盾感的复杂立体结构（逆悖论协议？）；一些残缺的、古老的语言和符号；还有……一种深沉到极致的、混合了绝望、希望与决绝的复杂情感，那是对某个宏伟计划最后的寄托与牺牲……
这些碎片被抽取出来，在光束中凝聚成两团微弱的光晕，一团带着银灰色的、不断演变的悖论感，另一团则散发着纯净的、充满生机的白光。
与此同时，储俊文能感觉到，王文娟与这些被抽取记忆的情感连接正在迅速淡化、模糊。她眉头紧蹙，脸上露出痛苦之色，身体微微颤抖，但依旧强忍着，没有反抗。
李文昊虽然昏迷，但力场微微波动，似乎也在本能地抵抗着这种“剥离”，但在信标那古老而强大的力量面前，抵抗微弱。
过程持续了大约一分钟。当光束收回，那两团光晕没入信标之中，王文娟身体一软，差点倒下，被储俊文牢牢扶住。她脸色惨白，额头上全是冷汗，眼神有些茫然，看着储俊文，又看看周围，似乎有些困惑，对自己和表哥身上某些“特别”之处的认知，变得模糊不清。
医疗舱中，李文昊的力场也微微黯淡了一瞬，随后恢复了平静，但力场内部流转的银灰色光点，似乎少了一些独特的“灵动”，多了一丝纯粹的、机械般的“演化”感。
“……信息印记验证中……”信标的意念再次响起，似乎带上了一丝……复杂的“感慨”？
“……验证通过。关联性确认。‘原初火种’候选者，‘逆悖论协议’潜在适配者……符合‘守望者遗产’初级继承权限……”
“……‘代价’已支付。‘准入’权限开启。”
信标的光芒再次发生变化，不再是指向性的光束，而是如同水波般荡漾开来，照亮了方舟残骸前方那片绝对的虚无。
在光芒的照射下，前方的黑暗如同幕布般被缓缓拉开，显露出其后隐藏的景象——
那并非什么富丽堂皇的殿堂，也不是什么先进的科技设施。
那是一片……更加深邃、更加空旷、更加死寂的黑暗虚空。
但在那虚空中央，静静地悬浮着一物。
那是一座极其古老的、难以形容其材质的、形似不规则多面体，又仿佛某种凝固的、巨大“水滴”或“种子”的物体。它通体呈现出一种黯淡的、仿佛历经了无穷岁月磨砺的灰白色，表面布满了细微的、如同电路又似天然纹路的刻痕。它没有任何能量波动，没有任何光芒散发，甚至感觉不到任何“存在感”，若非亲眼看见，几乎会将其与周围的虚空融为一体。
然而，就是这样一座死寂的、不起眼的古老造物，却让看到它的所有人，灵魂深处都产生了一种难以言喻的悸动。仿佛看到了时间的尽头，看到了万物的归宿，看到了某种……终极的“空”与“静”。
“那就是……‘守望者遗产’？”诸葛隽羽喃喃道，声音中充满了震撼与不解。这和他们想象中的“希望信标”指引的宝藏，相差太远了。
“……准确名称：‘静谧核心’——‘守望者文明’最终遗产，‘逆悖论协议’最初蓝本，‘回廊’稳定锚点之一。”信标的意念传来，这一次，不再是冰冷的机械音，而是带上了一种深深的、穿越了无尽时光的疲惫与沧桑。
“‘静谧核心’……”储俊文重复着这个名字，目光死死盯着那灰白色的古老造物。他的右眼神性“火种”此刻跳动得异常剧烈，不是预警，而是一种近乎朝圣般的、源自本源的共鸣与……渴望？同时，系统界面也在疯狂刷屏，检测到无法理解、层次极高的信息结构与规则残留。
“‘准入’已开启。可前往‘静谧核心’进行初步接触与权限认证。”信标的光芒开始收敛，声音重新恢复了机械感，“警告：‘静谧核心’处于深度静默状态，主动唤醒需满足特定条件，并可能引发未知连锁反应。接触存在风险。”
“‘初级继承权限’可获得基础信息查询及有限资源调用资格。更高权限需完成‘守望者试炼’或满足其他未公开条件。”
“路径已标记。请自行前往。”
随着信标意念落下，一道由微弱光点组成的、断断续续的虚线路径，从信标处延伸而出，指向远处虚空中的“静谧核心”。
路径很模糊，光点也很暗淡，仿佛随时会熄灭。而且，这段虚无的旅程，看起来并不短。
方舟残骸依旧没有动力。他们依然只能在这近乎停滞的“信息沉淀流”中，以龟速漂移。
希望的门似乎打开了一道缝，但通往门内的路，依旧漫长而艰难。
“至少……我们有了明确的目标。”储俊文收回目光，看向脸上依旧带着迷茫和疲惫的王文娟，又看了看昏迷的李文昊，心中充满了复杂的情绪。付出了代价，看到了希望，但前路依然未卜。
“文娟，感觉怎么样？”他柔声问。
王文娟揉了揉太阳穴，努力集中精神：“有点……空落落的，好像忘记了很多很重要的事情，关于我，关于表哥……但我知道你们，知道大家，知道我们必须往前走。”她的眼神重新变得坚定，“我没事，俊文。我们……去那个‘核心’。”
储俊文点点头，握紧了她的手，然后看向众人，声音重新充满了力量：“目标确认，‘静谧核心’。我们走。”
“系统，扫描标记路径，分析‘静谧核心’周围环境，评估潜在风险。孙兵毅，力场小组，维持力场稳定，重点关注文昊状态。王朋语，诸葛，计算以我们当前在‘流’中的速度，到达‘核心’需要的大概时间。胖子，你的‘灵感’全程警戒，有任何异常‘味道’立刻报告！”
命令下达，众人再次行动起来。虽然疲惫，虽然付出了代价，但目标明确带来的动力，驱散了部分阴霾。
方舟残骸，沿着那微弱的光点路径，向着灰白色的“静谧核心”，开始了新的、缓慢的漂流。
而在那信标光芒即将彻底收敛的刹那，储俊文的右眼“火种”猛地一跳，一段极其微弱、仿佛错觉般的意念碎片，掠过他的感知：
“……后来者……愿你们……能走出不同的路……‘钥匙’已部分给予……真正的‘门’……在‘核心’深处……小心……‘回响’中的……‘它们’……”
储俊文心中一凛，猛地看向信标，但信标已彻底恢复成最初那幽蓝的、静静闪烁的状态，仿佛刚才那沧桑的低语从未出现过。
钥匙？真正的门？小心“它们”？
储俊文看向远方那灰白色的“静谧核心”，眼神无比凝重。
这“寂灭回廊”深处隐藏的秘密，以及“守望者文明”遗留的“遗产”，恐怕远比他想象的，还要复杂和危险得多。
而他们，已经踏上了这条无法回头的路。