桑海城最大的赌场“金贝坊”地下密室，灯火通明，却弥漫着与地上喧嚣截然不同的冰冷气息。卫庄大马金刀地坐在主位，鲨齿剑随意地靠在手边，听着属下赤练的汇报。白凤懒洋洋地靠在一旁的柱子上，把玩着一片白色羽毛。
“据查，墨家那几人目前躲在城西一家小客栈，深居简出。阴阳家的人监视得很紧，但自从前夜废港之事后，似乎没有进一步动作。”赤练声音娇媚，眼神却锐利如蛇，“另外，儒家小圣贤庄那边，张良近日似乎频繁出入秘阁，不知在查找什么。”
卫庄手指轻轻敲击着扶手，金色的眸子闪烁着算计的光芒：“张良……哼，这只狐狸，从来不会做无意义的事。墨家那群丧家之犬来找他，他必然掺和进了这滩浑水。秘阁……看来是在帮他们查东西。”
他顿了顿，看向白凤：“城东废港，到底发生了什么？星魂那个小怪物，竟然会失手？”
白凤抬起头，嘴角带着一丝玩味：“现场残留的打斗痕迹很激烈，有强烈的阴阳术法和冰属性剑气，还有……一种更奇怪的、仿佛能吞噬一切的寂灭气息。据安插在阴阳家外围的眼线模糊听到的片段，似乎是因为‘他’出现了。”
“‘他’？”卫庄眼中精光一闪，“沈异？”
白凤耸耸肩：“八九不离十。能让星魂吃瘪又讳莫如深的，除了他还有谁？而且，那种寂灭的气息，和我们之前感受到的很像。”
卫庄脸上露出一抹极具侵略性的笑容：“果然！我就知道他一定会来桑海！这潭水，越来越有意思了。”他站起身，走到墙边一幅巨大的桑海城地图前，目光扫过港口那标志性的蜃楼阴影，“阴阳家想用蜃楼这把钥匙打开什么？墨家想救那个小丫头？儒家想明哲保身？嬴政想掌控一切？呵呵……”
他猛地转身，霸道的剑意瞬间充斥整个密室：“但这些，都与我无关！我来的目的，只有一个——沈异！上一次未尽兴，这一次，我一定要逼出他的全部实力，看看是他的‘孤影’厉害，还是我的‘横剑’更强！”
赤练微微蹙眉：“首领，阴阳家和帝国势力庞大，我们是否……”
卫庄打断她，语气不容置疑：“势力？在绝对的实力面前，不过是土鸡瓦狗。流沙的行事准则，就是力量即是真理！找到沈异，或者，逼他出来见我！”
就在流沙谋划着如何找到沈异的同时，小圣贤庄内，张良从幽深的秘阁中走出，手中捧着几卷残破的竹简，脸上带着一丝疲惫，却也有一丝如释重负。他径直回到自己的书房，早已等候在此的端木蓉和雪女立刻迎了上来。
“张先生，可有发现？”雪女急切地问。
张良将竹简小心地铺在案上，指着上面几个扭曲如云、又似龙蛇游走的古老文字：“这几日遍查古籍，终于在一卷残缺的《海外十洲记》中，找到了些许线索。这些‘云篆’记载，海外有秘境，名为‘归墟’，乃万物终结与起始之地，有神人守护，非有缘者或持‘钥’者不可入。而开启‘归墟’之门的‘钥’，需以至阴至纯之魂力为引，辅以星辰之力，载于可横渡星海之‘舟’。”
他的手指点向另一个描绘着巨大楼船图案的简片：“这‘舟’，想必就是蜃楼。而至阴至纯之魂力……”他看向高月，未尽之语不言而喻。
“归墟……”端木蓉喃喃道，“阴阳家寻找归墟做什么？那里有什么？”
张良摇头：“古籍语焉不详，只提及归墟之中，可能藏着关于天地本源、甚至长生不老的秘密。但这只是虚无缥缈的传说。更重要的是，我找到了关于‘魂兮龙游’的一些记载。”
他指向另一段晦涩的文字：“此术并非单纯的控制或吞噬，更像是一种……嫁接与转化。中术者如同土壤，滋养一颗力量的种子，待其成熟，便可被施术者或特定的仪式‘收割’。若要解除，除非在‘收割’完成之前，切断其与根源——也就是施术者或核心仪式法阵的联系，或者……以更强大的同源力量，反向净化。”
“根源……核心法阵……”雪女立刻抓住了关键，“很可能就在蜃楼上！”
张良点头：“极有可能。但蜃楼守备森严，如何上去，上去后又如何找到并破坏核心法阵，皆是难如登天。”
就在这时，一名儒家弟子匆匆来报：“三师公，城外密林发现流沙活动的踪迹，为首者似乎是……卫庄！”
众人脸色皆是一变。卫庄也来了！这个煞星此时出现在桑海，无疑让本已复杂的局面更加凶险。
雪女眼中闪过一丝决然：“再难也要试一试！为了月儿，蜃楼，我们必须上去！”
夜色再次降临桑海。卫庄独自一人，抱着鲨齿剑，立于桑海城最高的观海台边缘，任凭强劲的海风吹拂他的白发。他闭上眼，强大的灵识如同无形的波纹，仔细感知着这座城市的每一个角落，搜寻着那道独特的、孤寂而强大的气息。
突然，他猛地睁开眼，金色的眸子望向城市某个僻静的角落，嘴角勾起一抹狂放的笑容。
“找到你了……沈异。”
他身影一闪，已从观海台消失，化作一道流光，直扑感知中的方向。
而此刻，在桑海城一条寂静无人的、通往海边悬崖的小路上，沈异正缓步独行。他似乎感应到了什么，脚步微微一顿，却并未回头，只是淡淡地自语了一句，声音飘散在海风中：
“痴儿……终究，是避不开么。”