医院VIp病房的会客室里，空气凝重得仿佛能拧出水来。那枚从m国废墟中带回的金属芯片，静静地躺在桌面特制的防干扰检测仪上，像一只沉睡的、却可能蕴含着毁灭信息的毒蝎。
顾怀章站在窗前，背影挺拔却透着一丝难以察觉的紧绷。窗外是城市的万家灯火，一片安宁景象，与他内心翻涌的惊涛骇浪形成鲜明对比。苏卿卿额角纱布下苍白的脸，苏小天睡梦中不时惊悸抽搐的模样，如同烧红的烙铁，深深烫在他的心上。
“开始吧。”他没有回头，声音低沉地命令道。
李峰深吸一口气，连接好所有安全隔离设备，开始尝试破解芯片的加密层。指尖在键盘上飞舞，屏幕上数据流如同瀑布般倾泻，复杂的密码矩阵和防火墙一层层被剥离、破解。整个过程紧张而寂静，只有机器运转的细微嗡鸣和键盘敲击声在房间里回荡。
顾怀章的耐心在一点点消耗。他担心芯片里是更可怕的计划，是陆子琛留下的陷阱，或者……是关于小天更不详的定论。
时间一分一秒过去。终于，在破解掉第七道、也是最后一道自毁式加密程序后，芯片的内容被成功提取出来。
没有预想中的病毒或者爆炸程序。呈现在屏幕上的，是大量结构复杂、标注着各种生物符号和基因序列的数据文件，以及……一些零散的日志记录和通讯片段。
顾怀章转过身，目光如炬地扫过屏幕。
数据文件的核心，正是“普罗米修斯”计划的详细档案！里面详细记录了该计划试图通过基因编辑和外部刺激，“优化”甚至“创造”所谓更高级人类个体的疯狂构想。而所有的实验数据和理论模型，都指向一个关键的“原型参照系”——一组被标记为“Source S”的、极其独特且稳定的基因序列。
顾怀章的心脏猛地一沉。“Source S”……苏？苏卿卿？还是苏小天？
他快速调取与“Source S”相关的分析报告。报告显示，这组基因序列表现出远超常人的潜能开发包容性、神经传导效率以及细胞活性，被认为是实现“普罗米修斯”计划终极目标最理想、也可能是唯一的“基石”。而陆子琛的任务，就是不惜一切代价，获取与“Source S”相关的、尽可能完整的生物信息，包括但不限于血液样本、细胞组织，以及……最重要的，承载这组基因的活体，进行最终的“适应性激发”实验。
活体！陆子琛果然将小天视作了最终的实验目标！那个潜入别墅的歹徒，就是去执行这最后一步的！
怒火如同岩浆般在顾怀章胸腔里奔涌，几乎要将他焚烧殆尽。他强忍着毁灭一切的冲动，继续查看那些零散的日志和通讯记录。
其中几段陆子琛与一个代号为“mentor”的加密通讯，引起了顾怀章的注意。
mentor：进度太慢了。赞助人已经失去耐心。我们需要确切的成果，而不是无限期的观察和数据收集。
陆子琛：Source S的保护比预期严密得多，顾怀章不是容易对付的角色。直接采取强制手段风险巨大。
mentor：那就从弱点入手。那个女人，或者那个孩子。记住，为了更伟大的进化，个体的牺牲是必要的代价。拿到最终数据，我们就能开启新时代的大门。
陆子琛：……我明白。我会亲自处理。
还有一段陆子琛的私人日志，时间就在他失踪前：
……多年的布局，终于接近终点。Source S比想象中更完美，简直是造物的恩赐。可惜，承载者本身却懵懂无知。顾怀章……他守护的，是连他自己都不了解的珍宝。但这珍宝，注定不属于他一个人，它应该服务于更崇高的目的。我必须带走它，无论付出什么代价……即使，与全世界为敌。
日志的字里行间，充满了偏执的狂热和一种将自己置于造物主位置的扭曲傲慢。他将小天视作一件完美的“物品”，一件可以实现他疯狂科学野心的“工具”，而完全无视其作为一个独立生命个体的尊严和权利。
顾怀章看着这些文字，仿佛能看到陆子琛那张温文尔雅的面具下，隐藏着怎样一颗冰冷、残酷、早已脱离人类正常情感的心。
然而，在芯片数据的最后，还有一个被单独加密、标注着“绝密·个人”的文件夹。破解开后，里面是几张像素不高、似乎有些年头的照片，和一份简短的医疗报告扫描件。
照片上，是年轻时的陆子琛，与他并肩而立的，是一个笑容温婉、眉眼间与苏卿卿竟有几分神似的年轻女子。两人姿态亲密，背景是一所着名的医学院。另一张照片，是那个女子躺在病床上，脸色苍白，怀里抱着一个襁褓中的婴儿，眼神中充满了不舍与悲伤。陆子琛站在床边，紧握着她的手，脸上是难以掩饰的痛苦。
那份医疗报告，则清晰地显示，这名女子罹患了一种极其罕见的、由特定基因缺陷导致的遗传性早衰症，生命在生下孩子后不久便走到了尽头。报告末尾附注：其子嗣遗传该缺陷基因概率高于百分之五十，且表型可能更加严重。
顾怀章的瞳孔骤然收缩！
这个女子……是苏卿卿的母亲？！那个在苏卿卿口中，因为家境贫寒、积劳成疾早逝的母亲？!
真相，如同被撕开的陈旧伤疤，血淋淋地暴露在眼前！
陆子琛接近苏卿卿，不仅仅是因为小天的特殊基因，更是因为苏卿卿本身！他爱过苏卿卿的母亲，却无力挽救她的生命。那种眼睁睁看着所爱之人被基因疾病夺走的无力感和痛苦，扭曲了他的心智，让他走上了极端的研究道路。他将对逝去爱人的执念，转移到了寻找“优化”人类基因、克服类似疾病的方法上，并最终陷入了“普罗米修斯”的疯狂。
而苏卿卿，继承了她母亲可能携带的、未被激活的缺陷基因，却奇迹般地在她身上保持了稳定，甚至……孕育出了小天这样基因序列极其特殊且稳定的孩子。这在陆子琛看来，无疑是“进化”的证明，是完成他疯狂梦想的关键！
所以，他才会如此执着，如此不择手段！
一切似乎都说得通了。陆子琛的动机，不仅仅是科学野心，还掺杂着一段扭曲的、源于失去的爱情和无法释怀的愧疚与执念。
顾怀章缓缓闭上眼睛，消化着这沉重而复杂的真相。愤怒依旧存在，但对陆子琛，除了杀意，也多了一丝难以言喻的、混杂着鄙夷和一丝极淡怜悯的复杂情绪。一个被心魔吞噬的天才，最终走向了毁灭他人也自我毁灭的道路。
但，这绝不是他可以伤害卿卿和小天的理由！
顾怀章睁开眼，眸中已是一片清明和决绝的冰冷。他拿起那枚芯片，将其放入一个特制的粉碎机中。
“滋——”一声轻响，芯片化为齑粉。所有关于“Source S”、关于苏卿卿母子基因秘密的数据，随着这枚芯片，被彻底物理销毁。这是保护她们最好的方式。
他走到病房门口，轻轻推开门。
苏卿卿还没有睡，正靠在床头，轻轻拍着怀里终于安稳睡去的苏小天。温暖的灯光洒在她身上，额角的纱布和手腕的淤青依然刺眼，但她看着孩子的眼神，却充满了柔韧而强大的母性光辉。
听到动静，她抬起头，看向顾怀章，眼神带着询问。
顾怀章走过去，坐在床边，伸出手，极其轻柔地拂开她颊边的一缕碎发，然后握住了她没有受伤的那只手。他的手掌温暖而有力，带着令人安心的沉稳。
“芯片里的东西，已经处理掉了。”他低声说，没有提及那些残酷的细节，只是给出了结果，“以后，不会再有人因为那些莫须有的东西，来打扰你们。”
苏卿卿看着他深邃眼眸中那份不容置疑的坚定和守护，心中最后一丝因为遇袭而产生的惊惧，也渐渐平息下去。她反手握紧了他的手，轻轻点了点头。
“陆子琛他……”她犹豫了一下，还是问了出来。
“他会为他所做的一切，付出代价。”顾怀章的声音很平静，却带着一种仿佛来自地狱深处的寒意，“我保证。”
他没有多说，但苏卿卿已经明白。有些黑暗，不需要她去面对，他自会为她扫清。
她靠进他怀里，感受着他胸膛传来的令人安心的温度和心跳，闭上了眼睛。
“怀章，”她轻声说，声音带着一丝疲惫，却无比坚定，“无论未来还有什么，我们一起面对。”
顾怀章收紧了手臂，将她和小天一起，牢牢地拥在怀中。下颌轻轻抵着她的发顶，如同立下最郑重的誓言。
“好。”
潘多拉的魔盒已然打开，释放出了阴谋、疯狂与不堪的过往。但最终被紧紧关在盒底的，是希望，是信任，是彼此交付、共同面对一切风雨的勇气与决心。
芯片化为了灰烬，秘密随之掩埋。而守护的誓言，在历经血与火的考验后，变得更加坚不可摧。未来的路或许依旧不会平坦，但只要他们彼此相依，便无惧任何黑暗。