城内，子时前的最后一刻，五百甲士在院中集结完毕。
王启年快步登上台阶，四周火把的光亮照亮他狠厉的眉眼。
没有多余的废话，他直接举起佩剑，声音嘶哑却穿透夜空：
“赵寅，国贼也！”
“今夜，随我诛贼平乱！”
“诛杀赵寅——”
话音未落，他剑锋向前猛地一挥，杀气弥漫。
与此同时，城防御使府内，赵寅刚刚巡视完南城防务。
乾军虽未大规模攻城，但零星的箭矢和试探性的渡河攻击并未因夜停止，以至守军疲敝，士气低迷。
但赵寅对此并不意外，他甚至有些自得于自己“壮士断腕”的果决。
若非及时关闭城门，此刻绵州易主，又何谈守城？
“王启年那个废物如何了？”他随口问向副将。
“回防御使，王太守自回府后便闭门不出，想必是惊惧过度。”副将语气中带着一丝不屑。
赵寅冷哼一声：“文人误国！若非他背后还有王家，今日便让他与北岸溃兵一同殉国算了。”
“也罢，留着他，战后向朝廷请罪的总需有个顶罪的。”
子时正，万籁俱寂。
“动手！”随着王启年一声令下。
太守府大门悄然打开，五百死士如离弦之箭，兵分两路。
一路由王忠率领，直扑赵寅所在的防御使府。
另一路由王勇带领，目标是控制距离最近的南门，并沿途制造混乱，散布“赵寅弃军，王太守欲带我等求生”的消息。
“杀赵寅，开城门！”
“赵防御已死，降者免死！”
四处响起的呼喊声打破了夜的宁静，如同在滚油中滴入冷水，整个绵州城顿时炸开了锅。
刚入睡的赵寅被府外的喊杀声惊醒，他反应极快，一把抓起枕边佩刀，厉声喝问：“何事喧哗？！”
话音未落，房门已被撞开，亲兵浑身是血地冲进来：“防御使！不好了！王太守……王启年他反了！带人杀过来了！”
“什么？！”赵寅目眦欲裂，他万万没想到，那只他随手可以捏死的虫子，竟敢反噬！
“集合亲卫！随我杀出去，平定叛乱！”
然而，混乱如同瘟疫般蔓延。
许多本就惶惑不安的守军，听到“赵寅已死”、“降者免死”的呼喊，又见城中火起，不明就里，顿时军心涣散。
有人选择抵抗，有人则茫然无措，更有甚者，本就对赵寅不满，此刻竟调转矛头，加入了叛军的行列。
王忠率领的死士皆是精锐，又抱有必死之心，很快突破了防御使府外围的抵抗，与赵寅的亲卫队在内院展开惨烈厮杀。
赵寅勇悍，手持长刀，接连劈翻数名叛军，血染战袍，状若疯虎。
“王启年！安敢如此！我要将你碎尸万段！”
他的怒吼声在夜空中回荡，却无法挽回崩坏的局势。
乱战之中，不知从何处射来一支冷箭，正中赵寅肩胛。
他身形一滞，周围叛军见状，一拥而上。
“保护防御使！”亲兵们拼死护主，但寡不敌众。
混乱中，一名原属于守军、曾被赵寅当众鞭笞的小校，眼中闪着复仇的快意，挺起长矛，从侧面猛地刺入赵寅肋下！
“呃啊——”赵寅发出一声不甘的怒吼，剧痛瞬间抽空了他的力气。
更多的兵器落下，这位刚愎自用的绵州防御使，最终未能死在城外的战场上，而是倒在了自己人的乱刃之下，圆瞪的双眼里充满了恨意。
主将一死，抵抗力量迅速土崩瓦解。
王启年在亲卫的保护下，来到了南城门。
他面向对峙的双方，身旁亲卫将赵寅那有些模糊的头颅扔下，随后他沉声开口：“赵寅已死！”
“打开城门，竖起白旗，迎接王师入城！”
众人面面相觑，最后还是放下了兵器，沉重的城门随之缓缓打开。
王启年亲手将一面巨大的白旗插上城楼，迎风猎猎作响。
城外，早已听到动静，严阵以待的乾军先锋骑兵，看到了城头的白旗和洞开的城门，立刻发出震天的欢呼。
铁骑如潮水般涌入绵州城，这座蜀中北面的最后一道重要屏障，在内部崩溃中，易主了。
王启年站在城门旁，看着乾军的旗帜取代了蜀军的旗帜，看着那些如狼似虎的乾军士兵控制各处，缓缓闭上了眼……
与此同时，千里之外的乾国都城洛阳，此刻正处于一种截然不同的紧张与期盼之中。
皇宫深处，殿外，徐墨负手而立，看似平静，但那皱起的眉头和背在身后、不时摩挲的手指，透露着他内心的关切。
在他身旁，赫然是杨婉。她轻轻握了握徐墨的手，柔声道：“墨墨别担心，昭昭姐吉人自有天相，定然不会有事的。”
在杨婉腿边，一个两岁出头的小小男孩正依偎着。
正是徐昭衍，小家伙穿着小小的锦袍，粉雕玉琢，走路尚且带着一点幼儿的蹒跚。
他似乎被这深夜不寻常的静谧氛围感染，也不哭不闹，只是用小手紧紧抓着母亲的裙裾，仰着懵懂的小脸，乌溜溜的大眼睛一会儿看看父王，一会儿又望向那紧闭的殿门。
幸运的是，这并不似当初杨婉生子的场景。
殿内并无寻常产妇那般长时间的煎熬与声嘶力竭的呼喊。
甚至隐隐能听到几人不断传出的动作声。
突然，一声清亮有力的婴儿啼哭，毫无预兆地从殿内传了出来！
“生了！生了！”宫人们又惊又喜。
徐墨脸上神色顿时变为浓浓的喜悦。
殿门几乎在哭声响起后不久便打开，产婆抱着一个明黄色的襁褓快步走出，脸上带着轻松、恭敬的笑：
“恭喜大王，王妃娘娘诞下了一位小公主，母女平安！娘娘凤体安泰，气息平稳，真乃天佑！”
是女孩？！而且生产过程竟如此顺利，堪称神异。
徐墨心中明了，这必是李昭昭自身大天位的深厚内力之功。
他小心翼翼地从产婆手中接过那个小小的、却比寻常婴儿更显精致的女儿，看着她红润的脸蛋，心中满是慈爱。
杨婉也上前，看着婴儿，更是笑道：“跟昭昭姐好像啊。”
徐墨脸上露出温和的笑容，他抱着新生的女儿，微微俯身，对着听到动静、正好奇地迈着小短腿凑近了些的徐昭衍轻声道：
“衍儿，来看一眼，这是妹妹。”
小小的徐昭衍仰着头，乌黑的眼眸里充满了好奇，他踮了踮脚，朝着父王怀中那个裹在明黄襁褓里的小小娃娃望着。
可没看一会儿，徐墨便直起身，对杨婉道：“婉儿，咱们进去看看昭昭。”
杨婉点头，牵起徐昭衍的小手，跟着徐墨一起款步走入内殿。
徐墨并不知道，就在他女儿降生的这个黎明，他麾下的铁骑，正踏着绵州守将赵寅的头颅和王启年献上的城门，将乾国的旗帜，插上了蜀中的北大门。