然后没有什么成绩,还因战败被降职的曾氏兄弟,一个个丁忧在家。
杨载福、丁善庆等人被编入潇湘水师,却没有再补充任何一艘战船。
李续宜、张运兰编入绿营。
可新任潇湘省巡抚是之前的布政使文格,这个人在上任之前一副清官模样,可上任没多久就原形毕露。
因为李世安的出现,骆秉章提前离开潇湘省,去了巴蜀担任总督。
也因为他的出现,湘军衰败,曾某人自杀,左工也离开了湘军。
而这两个重大事件造成的后果就是,曾某人这些湘军残部凄惨无比。
加入新军的不算。
原因之一,布政使文格上位巡抚,这个靠着左工崛起的布政使,却因为为人贪婪,与正直的左工矛盾重重。
且文格出身汉军镶红旗,属于清廷八旗体系中的汉人。其家族因军功被编入汉军旗,享有旗人特权。
也就是说,他并不是湘军嫡系,之前只是湘军势大,被骆秉章压制而已。
现在曾某人的这些湘军将领落魄了,他不仅不救,还落井下石。
左工提前离开湘军体系的结果就是,本该被杀的另一个人也没死。
此人名为樊燮,永州镇总兵,如果不是李世安出现,一年前应该与文格、官文等人勾结,差点搞死左工。
左工还因为局势糜烂,朝廷不得不重用湘军,才被曾某人保下。
可现在一切都变了。
这两个人都没死。
樊燮案没有发生,但这三人还勾结在了一起,樊燮升任潇湘省提督。
文格升任潇湘省巡抚。
潇湘省,直接从汉人掌权时代,直接变成了满人、旗人掌权。
湘军待遇一落千丈。
石翼王的大将,石镇吉、赖裕新,作为先锋,攻打岳阳府。
岳阳城清廷守将,是原入赣湘军绿营统领,副将周凤山。
此时已经被贬为都司。
太平军突袭,打了他一个措手不及,但他也是反应迅速。
第一时间稳住了军心。
并且派人通知樊燮与文格。
可文格却第一时间下令封锁消息,不准告诉李续宜、张运兰等人。
樊燮迟迟不出兵。周凤山坚守三天,直至战死也没有等来援兵。
最后湘军少数残兵逃回沙城,杨载福、李续宜才得知消息。李续宾第一时间联络杨载福、丁善庆向文格质问。
文格则没有丝毫羞愧,反而怒斥湘军众人,“你们想干什么?谁允许你们没有命令入城的?你们想造反吗?”
“长毛都打进来了,你们不坚守各自城池,跑这里来干什么?”
杨载福皱眉回怼道:“文抚台,不是我等想干什么?而是你想干什么?为什么坐视凤山兄弟战死而不救?”
“还有,即使你不救,至少也应该让凤山兄弟的求援信使,来到我等营地,你为什么要阻拦求援的信使?”
“没有的事!”文格脸色有些不自然,但依旧嘴硬道:“本官从来没有阻拦什么信使,你们休要胡言!”
否认之后,马上拿出巡抚架子,直接对着怀疑的杨载福等人下令。
“杨载福,你等水师马上出兵进入洞庭湖,给我守住湘江入口,长毛水师一旦越过洞庭湖抵达沙城,我拿你是问!”
“李续宜,你马上带着湘军步卒赶去益阳,丢了益阳,我拿你是问!”
官大一级压死人,湘军将领没有真凭实据,对文格毫无办法。不仅没有办法,还不得不听命去布防对敌。
只是出发之前,无论是陆军,还是水师,都要求文格下发军饷。
此时湘军军饷已拖欠半年。
湘军惨败,又拒绝被改编,回到潇湘省,李世安自然不再提供协饷。
骆秉章在还好,即使没钱重建,但是尚存的几千人,军饷照旧。
可文格上台,直接停了。
不过这次为了哄骗他们迎敌,却答应给钱,还让他们扩军重建湘军。
给湘军安排了六千湘勇。
收下六千湘勇,还有数个空头支票,湘军欣然赶赴前线迎敌。
可空头支票,毕竟只是空头支票,很快就到了兑现的时候。
李世安在得知文格的做法之后也是大为震惊,只因文格根本没想过支付军饷,因为此时的潇湘省,根本没钱!
他只是想着把湘军与湘勇一万多人,派去益阳等前线送死。
他想着,只要到了前线,以湘军与太平军的血债,饿肚子也要死战。
认为不战也是死路一条。
他只是用湘军消耗太平军的实力,以此拖延时间,让永州镇绿营赶到。
可文格却失算了,
空头支票连憋气的湘军旧部都根本不买账,更何况是新募湘勇。
石镇吉试探性的打了一天,饿肚子打仗的湘军、湘勇就开始反了。
李续宾等人根本压制不住。
唯一能做的,就是不投降,带着能控制的残部逃往常德府待援。
不逃往沙城,自然是知道文格不可能让他们入城,剩下的湘军,也很容易被裹挟,被太平军煽动起来叛乱。
石镇吉当机立断的收编投降者,由这些熟悉本地的人带路,
然后不过数天时间,益阳、宁乡、静港等沙城西北军事重镇接连失守。
这个时候文格才真的急了,一边与樊燮固守沙城,一边向花沙纳求援。
好在沙城早前经历过太平军八十多天的围攻而不破,又经历骆秉章数年的加固设防,短时间挡住了进攻。
但仅仅只是挡住可没用,
文格这些人被困在沙城,石翼王等人转战沙城周边,不少城池闻风而降。
消息传到武昌时,两年前还增援数个外省的潇湘,已经丢失数十座城池。
而石翼王这一支太平军,
则像滚雪球一样的暴涨。
短短一个月时间,两万大军进入潇湘省,直接暴涨至10万。
其中大量的湘军老兵投降。
这些投降的湘军老兵,不只是曾某人带去赣省的那些人。
还有其他几支。
收到消息的花沙纳,一边向朝廷汇报,一边找来李世安商议。
李世安卸任荆楚省巡抚之事不得不暂时搁置,还遥控指挥两江。出现了两江总督兼任荆楚省巡抚的奇葩操作。
“花老,潇湘那边什么情况?骆抚台当时还实力强大无比,怎么突然就糜烂至此了呢?”李世安明知故问道。
“如果晚辈没记错的话,好像文抚台才担任潇湘省巡抚不到半年吧?”
花沙纳并不知道军统的存在,不疑有他,叹息道:“潇湘省早就外强中干了,只是先前有骆秉章压着。”
“加上湘军一直在外打胜仗,省内百姓缩衣节食也是支持朝廷!”