祝英台靠在车壁上，眉间的忧色始终未散。
“念之，”她轻声开口。
“黄家之事，会不会……就是意图袭击我们迎亲队伍的那些人？”
马文才眸光一凝，他自然也想到了这一层。
他沉吟片刻，道：“不无可能。我已命人加紧探查黑风寨的动向。若真是他们所为……”
他语气转冷，“正好新账旧账一并清算。”
他握住祝英台的手，感觉到她指尖的微凉，缓声道：
“此事交给我，你莫要过于劳神。回到祝府，见了岳父岳母，还需宽慰他们才是。”
祝英台点了点头，将他的手握紧了些，似乎这样能汲取些许力量。
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与此同时，千里之外的长安，五皇子司马景明府邸。
雕梁画栋的书房内，司马景明斜倚在檀木榻上，指尖轻轻敲击着案几。
听着心腹幕僚陈先生禀报江南近况，他俊美的脸上渐渐凝起一层寒霜。
“……黑风寨张真一伙，在伏击马文才失败后，洗劫上虞黄家，满门屠戮，府宅焚毁。”
陈先生声音平稳，却字字惊心，“上虞县令梁山伯，至今未能擒获凶徒。”
“就连像样的线索都未曾找到。如今上虞士族人心惶惶，纷纷指责县令无能。”
司马景明缓缓坐直身子，唇角泛起一丝冰冷的笑意：“好，好一个梁山伯。本王当初真是看走了眼。”
他站起身，踱至窗前，望着庭院中盛放的牡丹，眼神却锐利如刀：
“原以为是个可造之材，能在那上虞给马文才添些堵。没想到，竟是个彻头彻尾的废物。”
陈先生垂首道：“殿下，梁山伯此人，性情迂阔，优柔寡断，确实难当大任。”
“如今非但不能制衡马文才，反而因他的无能，让马文才有了插手地方事务的由头——”
“马文才夫妇今日已抵达上虞，想必会借黄家之事大做文章。”
“借题发挥？”司马景明冷笑一声。
“马德望倒是会抓时机。”
他猛地转身，袖袍带起一阵寒风，“这颗棋子，既然无用，那便弃了。”
他走回案前，提起朱笔，在一份密奏上轻轻划了一道：
“传令下去，寻个由头，将梁山伯调任他处。既然做不了刀，就别占着位置。”
“那上虞的乱局……”陈先生试探着问。
“乱？越乱越好。”司马景明眼中闪过一丝算计的光芒。
“马文才不是要查吗？让他查。张真那群亡命之徒，正好可以陪他玩玩。”
他沉吟片刻，又道：“不过，这张真倒是比本王想象的要狠辣。”
“传讯给我们在江南的人，适当的时候，可以给张真行些方便。”
陈先生心领神会：“殿下的意思是……”
“既然明面上的棋子废了，那就用暗地里的刀。”
司马景明轻轻摩挲着手中的玉扳指。
“让马文才在江南，好好享受本王送他的这份。”
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上虞祝府，早已得了消息，中门大开。
祝公远与夫人携家眷仆役，早已在府门前等候。
见到那气派的车驾缓缓停下，马文才率先下车。
又亲自回身，小心翼翼地将祝英台扶下马车。
“父亲！母亲！”祝英台见到双亲，眼眶立刻红了，快步上前便要行礼。
祝夫人早已泪眼婆娑，一把扶住女儿，上下打量着，见她气色尚好。
神色间虽带忧色，但眉眼间并无郁结，这才稍稍放心，连声道：“好，好，回来就好！”
祝公远虽维持着家主的稳重，但见到爱女归来，眼中也难掩激动。
他与马文才寒暄几句，目光落在女儿身上，带着询问。
一行人进入正厅，依序落座。寒暄过后，气氛不可避免地凝重起来。
祝公远长叹一声，面色沉痛：“文才，英台，黄家的事情……你们想必已经知道了。”
马文才颔首：“岳父，小婿在杭州便已听闻。此事实在骇人听闻，不知如今可有什么线索？”
祝公远摇头，眉头紧锁：“官府查了几天，毫无头绪。现场除了兵刃劈砍和火烧的痕迹，几乎没留下什么。”
“那些匪徒，手段狠辣，行事干净，绝非寻常毛贼。”
他顿了顿，看向祝英台，语气带着后怕，“如今上虞各家都是人心惶惶，加紧戒备。你们此次回来，也要多加小心。”
祝英台想到黄家伯母昔日对自己的慈爱，心中酸楚，低声道：“父亲，母亲，我想……想去黄家祭拜一下。”
祝夫人闻言，面露忧色：“英台，那里如今已成废墟，只怕……”
“让她去吧。”祝公远打断了夫人，理解地看着女儿。
“于情于理，都该去一趟。让英齐陪你们一起去，多带些护卫。”
他转向马文才，“文才，你看？”
“小婿正有此意。”马文才沉声道，“不仅要去祭拜，此事，我也打算插手查一查。”
他目光锐利，“匪徒如此猖獗，若不能尽快铲除，上虞难有宁日，岳父岳母的安危也令人担忧。”
他的表态让祝公远微微动容，心中稍安。
有这个手握实权、心思缜密的女婿相助，或许真能早日查明真相。
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而在百里之外的黑风寨，心莲听着探子回报马文才夫妇已抵达上虞的消息，眼中闪过算计的光芒。
“去了上虞？还要查黄家的案子？”她冷笑一声，“正好……”
她转向正在擦拭刀锋的张真，声音柔媚却带着寒意：
“张大哥，咱们的机会来了。你说，若是马太守的公子，在上虞查案时，‘意外’遭遇匪徒，不幸殒命……这消息传回杭州，马太守会如何？朝廷会如何？”
张真动作一顿，眼中冒出凶光：“莲姑娘的意思是……”
“把水搅浑。”心莲走到他身边，指尖划过冰冷的刀面。
“把我们之前‘不小心’留下的，指向其他人的线索，再抛出去一些。然后……”
她凑近张真耳边，低声细语，一个借刀杀人、祸水东引的毒计缓缓道出。
张真听得连连点头，脸上露出残忍的笑意：
“好！就按莲儿说的办！这回，定叫那马文才吃不了兜着走！”