青云门千余弟子，在掌门曾书书的率领下，驾驭着各色剑光、法宝、以及数艘巨大的、篆刻着青云太极图案的“青云飞舟”，如同一片遮天蔽日的、闪烁着凛冽寒光的金属与灵光的洪流，撕裂长空，向着西方“枯骨荒原”疾驰。
剑光如林，旌旗招展，肃杀之气，弥漫天地。
曾书书傲然立于为首一艘飞舟的舰首，玄色道袍猎猎作响，目光如电，直视前方那片被不祥雾霭笼罩的地平线。他身后，各峰首座、长老，皆已全副武装，气息沉凝。小竹峰苏茹长老已带着手令与“诛魔令”副本，先行赶往星火原。余下弟子，无论修为高低，眼中皆燃烧着战意与对“墟”魔的刻骨仇恨。百年前那场浩劫，青云门付出了惨痛代价，无数先辈血洒蛮荒，这份仇恨与责任，早已融入青云弟子的血脉魂魄之中。
“掌门师兄，前方三百里，便是‘枯骨荒原’东部边界。”风回峰首座上前禀报，他负责前哨侦查，“据先遣弟子回报，荒原边界，死气、怨气浓度激增，且有大量低阶‘阴影’游荡，比韩七描述的情形，更加严重。另，发现天工府、神机门、百巧阁等派的巡逻队，在边界外围徘徊，似在观望，亦似在布防，态度……不明。”
曾书书面无表情，只淡淡“嗯”了一声。青云“诛魔令”已发，天下皆知青云此次是为镇压“墟”祸，而非争夺地盘资源。若有人敢在此刻阻挠，便是自绝于正道，他青云的剑，绝不会留情。
“不必理会，直入荒原，目标——那环形山核心区域！沿途若遇‘阴影’、魔物，格杀勿论！若遇各派弟子，只要不主动攻击、不妨碍我青云行事，便由他去。若敢挑衅……”曾书书眼中寒光一闪，“以叛道通魔论处，立斩不赦！”
“是！”
飞舟舰队，速度不减，悍然撞入了“枯骨荒原”那灰黑色的雾霭边界。
刚一进入，一股远比外界浓郁十倍、百倍的阴寒、死寂、以及混乱的负面意念，便如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。低阶弟子脸色发白，不得不全力运转功法，甚至需借助丹药、符箓，才能抵御这股无孔不入的侵蚀。空气中，那令人作呕的腐臭与硫磺味更加浓烈，混杂着无数生灵临死前的哀嚎、怨恨、以及一种冰冷的、仿佛来自九幽的、催促万物“毁灭”、“同化”的“低语”。
“结阵！清心！”
各峰长老齐声厉喝，飞舟之上，顿时亮起一道道清光，或为太极图案，或为清心咒文，或为凌厉剑气，彼此交织，形成一片相对稳定的、隔绝邪气的区域，护住弟子。
然而，平静并未持续多久。
如同嗅到血腥味的鲨鱼，荒原中，密密麻麻、形态各异的“阴影”，从雾气深处、地缝、白骨堆中涌出，发出无声却令人神魂刺痛尖啸，如同疯狂的虫群，向着这片闯入的、散发着强烈“生”之气息的“异物”，发起了潮水般的攻击！
“杀！”
无需曾书书下令，各峰弟子早已按捺不住。刹那间，千百道剑光，如同银河倒卷，无数雷霆、烈火、寒冰、金锐等各色法术光华，自飞舟之上泼洒而出，狠狠撞入那灰黑色的“阴影”浪潮之中！
“嗤嗤嗤——！”
“阴影”在至阳至正的青云道法与凌厉剑气面前，显得脆弱了许多。剑光过处，大片的“阴影”如雪遇骄阳，纷纷溃散、蒸发。法术轰击，更是将“阴影”成片地湮灭。初次交锋，青云门占据了绝对上风。
然而，众人很快发现，这些“阴影”仿佛无穷无尽，杀之不绝，灭之不尽。且随着战斗持续，开始有更多形态更加诡异、力量更强的“阴影”出现，其中甚至夹杂着一些体表覆盖着苍白骨甲、行动迅捷、攻击中蕴含着能侵蚀法宝灵光的灰黑气息的“精英阴影”。更麻烦的是，荒原的环境对“阴影”极为有利，死气、怨气源源不断为其补充能量，而对青云弟子而言，却需不断消耗真元抵御环境侵蚀，心神也时刻受到“低语”与负面情绪的干扰，久战必疲。
“不要缠斗！保持队形，向核心区域推进！”曾书书看穿战场态势，立刻下令。青云门此行的首要目标，是查明环形山核心状况，搜寻林澈，摧毁“墟”之锚点，而非在此与这些杀之不尽的“阴影”消耗。
飞舟舰队，在曾书书的指挥下，不再停留原地与“阴影”绞杀，而是结成一个巨大的、攻防一体的“七星诛魔”战阵，如同一个巨大的、高速旋转的、布满利刺的金属刺猬，一边以雷霆手段清除前方拦路的“阴影”，一边坚定不移地向着荒原深处，那“墟”之锚点的方向，碾压而去！
所过之处，剑气纵横，法术轰鸣，留下无数溃散的灰黑气息与暂时被净化的路径，但很快，新的“阴影”又会从四面八方涌来，填补空白。
就在青云舰队深入荒原约百里，距离上次韩七描述的“洼地”已不算遥远时，前方探路的弟子，忽然发回紧急传讯：
“禀掌门！前方发现剧烈战斗痕迹！能量残留极为混乱，有‘希望’之力与‘墟’之力的对撞余波，还有……还有疑似我青云‘神剑御雷真诀’的雷法气息！以及……大量天工府、神机门、百巧阁弟子的尸体！”
曾书书心中一震：“立刻前往！”
舰队加速，片刻后，抵达一片狼藉的战场。
这里似乎是一处较为开阔的谷地，但此刻，谷地中到处都是巨大的坑洞、被灼烧、腐蚀、冰冻的痕迹，以及散落各处的、破损的傀儡残骸、奇门法器碎片、阵旗，以及……数十具身着天工府、神机门、百巧阁服饰的修士尸体。尸体大多残缺不全，死状凄惨，有的像是被巨力撕碎，有的则仿佛被吸干了精血元气，只剩皮包骨头，更有一些，尸体上覆盖着灰黑色的、如同活物般蠕动的诡异物质，显然是被“墟”之力侵蚀致死。
而在战场中心，一个直径超过十丈、深不见底的巨大焦黑坑洞边缘，残留着一道道凌厉的、散发着淡紫色雷光的剑痕，以及一股虽然微弱、却与周围“墟”之死寂格格不入的、熟悉的、属于青云“神剑御雷真诀”的雷霆气息！更让曾书书瞳孔收缩的是，坑洞边缘，还散落着几片闪烁着青金色泽的、仿佛最上等翡翠的碎片——正是“希望”宝树的叶片碎片！
“是林澈！他在这里战斗过！与天工府、神机门、百巧阁的人……还有‘墟’魔！”曾书书瞬间明了，脸色铁青。看来，在他引爆“希望”本源枝、重创“道标”核心后，并未立刻被深渊巨手吞噬或传送走，而是逃到了这里，却又遭遇了三大派的人马，以及追踪而来的强大“墟”魔，爆发了激战！看这战场痕迹，战斗极其惨烈，林澈显然动用了“神剑御雷真诀”这等压箱底的手段，甚至可能再次动用了残存的“希望”之力。
“搜寻四周！看看有无林澈的踪迹，或是……遗体！”曾书书的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
青云弟子立刻分散开来，仔细搜寻。很快，在焦黑坑洞边缘一处不起眼的、被乱石半掩的裂缝中，一名弟子发现了异常。
“掌门！这里有血迹！还有……这个！”
曾书书闪身而至，只见石缝中，有一小滩已然干涸、却依旧散发着微弱青金光泽的鲜血，血迹旁，掉落着一枚被踩碎、却依旧能辨认出是青云弟子身份令牌的残片，以及……半截染血的、绣着林家徽记的衣袖！
令牌残片上，依稀可辨一个“澈”字。衣袖的布料与血迹中残留的气息，更是与林澈那柄断裂的“青冥剑”同源！
“他还活着！至少……战斗结束时，他还活着！”曾书书心中稍定，但随即又被更大的忧虑笼罩。看这情形，林澈在惨烈战斗后，身受重伤，连身份令牌和衣袖都被扯碎，最后是逃入了这石缝，还是……被人抓走了？血迹只有一小滩，且被乱石半掩，似乎有人刻意掩盖。
三大派的人，为何会出现在这里？他们是“恰好”巡逻至此，遭遇“墟”魔与林澈的战斗，被卷入其中，还是……别有用心？那些弟子的死状，为何如此诡异？是死于“墟”魔之手，还是……有其他原因？
曾书书俯身，小心地以神识探查那滩血迹与衣袖，试图捕捉更多残留信息。然而，血迹与衣物上，除了林澈自身的气息与“希望”之力的残留，还沾染了一丝极其微弱、却带着阴冷、怨毒、以及某种非人恶意的、与“墟”之力同源却又略有不同的气息，以及……一丝若有若无的、淡淡的、类似某种古老香料燃烧后的奇异焦味。
这焦味……曾书书眉头紧锁。他似乎在哪里闻到过，或是从某种古籍记载中看到过相关的描述。
就在这时，远处天空，传来阵阵破空之声，以及数道强大的气息，正迅速向着战场方向靠近。
“掌门，是天工府、神机门、百巧阁的人！人数不少，至少三位元婴，十余位金丹！”负责警戒的弟子立刻传音。
曾书书直起身，眼中寒光闪烁。看来，正主来了。
他示意众弟子戒备，但不必紧张，静观其变。
片刻后，数十道流光落下，显出身形。为首三人，正是天工府驻守此地的一位元婴中期长老“墨焱”，神机门的一位元婴初期长老“公输桀”，以及百巧阁的一位元婴初期女长老“巧姑”。三人身后，跟着数十名金丹、筑基期的精锐弟子，其中不少人身上带伤，气息不稳，显然也经历了一番苦战。
三方人马，与青云门隔着狼藉的战场，遥遥对峙，气氛瞬间变得微妙而紧张。
“曾掌门，久违了。”天工府墨焱长老上前一步，拱手道，语气还算客气，但眼神深处，却带着审视与一丝不易察觉的阴郁，“不知青云门大驾光临，有失远迎。只是，此地乃我天工府、神机门、百巧阁共管巡查之地，不知青云门不告而入，所为何事？又为何……与我等门下弟子，发生冲突？”
他目光扫过战场中那些同门尸体，又扫过青云众人，话语中，竟隐隐有将门下弟子之死，归咎于青云之意！
曾书书神色不变，淡淡道：“墨焱长老此言差矣。我青云受星火原了尘院主之请，为镇压‘枯骨荒原’‘墟’之祸患而来，行的是‘诛魔令’，卫的是天下苍生。至于贵派弟子……”他指了指战场，“本座抵达时，他们已然如此。看其死状，显是遭了‘墟’魔毒手。倒是墨焱长老，贵派弟子与神机、百巧两派同道，为何会齐聚于此等险地？又为何……会与那携带‘希望’之力、深入荒原除魔的林氏子弟，发生……交集？”
他刻意加重了“交集”二字，目光如刀，扫过墨焱、公输桀、巧姑三人。
墨焱脸色微微一僵，他身后的公输桀与巧姑，也交换了一个微妙的眼神。
“曾掌门说笑了。”公输桀干笑一声，接话道，“我等三派，奉命组建‘联合调查组’，负责巡查荒原边界异常。今日巡逻至此，感应到此地有剧烈能量波动，赶来查看，却见那林澈正与数只强大的‘墟’魔激战，我等自然要出手相助。可惜……那‘墟’魔凶悍异常，更有诡异手段，我等弟子力战不敌，折损颇多。而那林澈……似乎也在激战中，被‘墟’魔掳走，或是……与魔同归于尽了。具体情况，因当时战况混乱，我等也未能看清。”
“哦？相助？”曾书书嘴角泛起一丝冷笑，“本座看这战场痕迹，贵派弟子的攻击方向，似乎并非全然对着‘墟’魔啊。且那林澈残留的血迹与衣物，为何会被刻意掩藏在石缝之中？莫非，这就是贵三派的‘相助’之道？”
话音未落，曾书书猛地踏前一步，化神期的恐怖威压，如同山岳般，向着对面三人笼罩而去！与此同时，他身后的青云弟子，也齐齐上前一步，剑光吞吐，杀气凛然！
“曾掌门！你这是什么意思？！”墨焱脸色一变，厉声喝道，也放出元婴威压相抗，公输桀与巧姑也立刻戒备。三派弟子更是纷纷祭出法宝，与青云弟子对峙，气氛瞬间剑拔弩张！
“本座什么意思？”曾书书声音冰冷，目光扫过战场中那些死状诡异的尸体，又看向墨焱三人，“林澈身怀‘希望’本源枝碎片，对‘墟’之力有克制之效，此乃对抗‘墟’祸之关键！他深入险地，搏命重创魔窟，九死一生，逃遁至此。尔等不思救援同道，共抗邪魔，反而行那鬼蜮伎俩，意图何为？莫非……尔等与那‘墟’魔，有何勾结不成？！”
“曾书书！你休要血口喷人！”公输桀怒道，“我等与‘墟’魔不共戴天，岂会……”
“是与不是，一试便知！”曾书书懒得再与他们废话，抬手一指，“本座且问你们，那林澈，现在何处？是生是死？尔等今日若不说出个所以然来，就休怪本座，以‘通魔叛道’之罪，将尔等尽数拿下，押回青云，细细审问！”
“狂妄！”
“青云门未免欺人太甚！”
墨焱、公输桀、巧姑又惊又怒。他们没想到曾书书竟如此强硬霸道，丝毫不给他们转圜余地。然而，面对曾书书化神期的绝对实力，以及身后那千余杀气腾腾的青云精锐，他们三人虽也是元婴，但真动起手来，绝无胜算。
就在此时，荒原深处，那环形山的方向，猛地传来一阵更加剧烈、更加深沉、仿佛来自地心深处的、混合了痛苦、愤怒、以及一种冰冷、贪婪、仿佛“饥饿”般的、令人毛骨悚然的——嘶吼与震动！
紧接着，众人脚下的地面，开始剧烈地、有规律地震颤起来！仿佛有什么庞然巨物，正在地下深处，缓缓“苏醒”，并且……向着地面，爬升！
环形山方向，那原本因林澈引爆“希望”枝而变得黯淡、混乱的灰黑雾霭，此刻骤然再次变得浓郁、沸腾，并且，开始向着四面八方，如同海啸般，疯狂扩散、席卷而来！雾霭之中，夹杂着无数更加密集、更加凝实、散发着更加恐怖气息的“阴影”，以及……一些体型庞大、形态更加扭曲、散发着令人绝望气息的、前所未见的、类似“畸变巨兽”的轮廓！
“墟”之锚点，在受创之后，非但没有沉寂，反而被彻底激怒，开始……全面爆发了！
曾书书脸色骤变，再也顾不得与三派纠缠，厉声喝道：“青云弟子听令！结‘诛魔剑阵’，准备迎敌！”
墨焱、公输桀、巧姑三人，也骇然望向荒原深处，脸上血色尽失。他们明白，真正的灭顶之灾，来了！
然而，就在这天地色变、魔潮将至的生死关头，谁也没有注意到，在战场边缘，那处曾书书发现林澈血迹与衣袖的石缝深处，一丝极其微弱、几乎无法察觉的、带着奇异焦味的空间波动，一闪而逝。
仿佛有什么东西，带着重伤昏迷的林澈，悄无声息地，消失在了这片混乱的杀戮场。