晌午。
大乾帝京北门街头车水马龙，小贩的吆喝叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
靠近北门的一处阁楼上。
三十多名来自各州府的读书人正齐聚一堂，举行诗会。
这样的诗会在大乾各地经常举行。
一方面是这些读书人聚集在一起，互相混个脸熟。
另一方面则是这些读书人通过吟诗作画，为自己博取一个贤才的好名声。
在大乾想要步入仕途，要么靠着祖上的恩荫为官。
要么获得贤才之名，得到大人物的垂青，举荐为官。
可想要引起大人物的注意，并且得到他们的认可并不容易。
识文断字，仅仅是入门的基础而已。
除此之外，琴棋书画不说样样精通，至少要精通一两门技艺。
大乾选拔官吏没有一个标准的章程。
可没有标准的章程反而难度更大。
运气好的人。
说不定写一首诗就得到大人物的认可，从此步入仕途，飞黄腾达。
运气不好的人。
纵使有真才实学，恐怕也会四处碰壁，郁郁不得志。
现在世家大族的门生故吏遍布大乾各衙门，形成了错综复杂的关系。
这些人同气连枝，让大乾皇帝的地位都受到了威胁。
事实上形成了大乾皇族与世家大族共享权利的格局。
冰冻三尺非一日之寒。
许多大乾皇帝都想解决此事，可阻力太大，都无疾而终。
毕竟世家大族不仅仅垄断了各衙门的官吏，还执掌了许多军队。
一旦皇帝想要收拢权力，马上就会遭遇到激烈的反对。
为了皇位的稳固，许多大乾皇帝最终只能妥协。
可自从赵瀚登基以来，这样的情况得到了很大地改观。
他凭借着御驾亲征，击败金帐汗国的战事，积攒了足够的威望。
战事又让世家大族控制的各路兵马损失殆尽，难以维系他们的权势了。
皇帝赵瀚趁机裁撤各路军队，扩充禁卫军的势力。
世家大族没有了军队撑腰，也就没了反抗之力。
面对皇帝赵瀚的一系列削权的举动，他们不服气，却也没有任何办法。
赵瀚尝到了甜头后，更加大刀阔斧地进行了革新。
他现在已经逐步废除了朝廷高官和地方官员举荐贤才为官的制度。
他在吏部设立了选官司，专司负责在各个州府走访，选拔贤才。
他将选拔官员的权力收回到了自己的手中。
他通过大力提拔平民出身的官员。
以逐步取代各衙门那些世家大族出身的官员。
这些平民出身的官员以前一穷二白，什么都没有。
现在得到了皇帝的提拔，享受荣华富贵。
所以他们对皇帝忠心耿耿，在朝堂上形成了一股新的势力。
他们与军中那些平民出身的将领一样，成为大乾皇帝赵瀚稳固权力的两大重要支柱。
大乾皇帝现在需要大量与世家大族没有瓜葛的读书人进入各衙门。
在帝京的许多地方，有专门的官员负责暗中观察筛选有才学的读书人。
一些读书人举行的诗会，则成为筛选官员的重要场所。
所以这些读书人都在尽力地卖弄自己的才学，以期获得吏部选官司官员的认可。
“哒哒！”
“哒哒！”
当三十多名读书人正在尽力地吟诗作画，展露才学的时候，大街上响起了急促的马蹄声。
几名背着认旗的骑兵出现在了长街上，一路横冲直撞。
“让开，让开！”
“八百里加急军报！”
这几名骑兵在帝京的大街上狂奔，大街上的客商行人仓促避让，不少人摔滚在地。
方才还秩序井然的大街，霎时间鸡飞狗跳，货物散落一地。
“二十万叛军兵临淮州！”
“淮州沦陷！”
“让开，让开！”
“紧急军情！”
这几名骑兵一路纵马狂奔，一边扯着嗓子大喊。
“什么？”
“二十万叛军兵临淮州？”
“淮州失陷了？”
在阁楼上举行诗会的三十多名读书人也都目瞪口呆。
他们想要步入仕途，自然也很关心现在朝廷的战事。
毕竟要想为官，引起注意是一方面。
到了吏部，还要接受各方面的考核。
他们知道现在世家大族出身的曹风如今举兵反叛，在辽州作乱。
朝廷已经调遣二十万禁卫军前去平叛了。
这平叛的规模在大乾的历史上，那都是绝无仅有的。
哪怕前些日子听到了一些流言蜚语。
知晓小股叛军竟然流窜到了德州境内。
可他们并没有当一回事儿。
可现在得知淮州沦陷，二十万叛军兵临淮州。
这还是让众人吓得面色发白。
“哪儿冒出来的二十万叛军？”
“前些日子不都是捷报频传吗，怎么突然叛军就打到淮州了？”
“是啊？”
“该不会是谎报军情吧？”
“不会，不会！”
“谎报军情可是要掉脑袋的！”
“……”
面对淮州传来的紧急军情，这些读书人一个个惊诧万分。
他们也没心思继续举行诗会了。
淮州可是帝京的北大门。
一旦淮州失陷。
那叛军的兵锋怕是要直指帝京了！
想到帝京马上要打仗，这些读书人就心里有些慌乱。
他们从各州府到帝京来，是为了寻求步入仕途为官的机会，可不是来送死的。
如今叛军竟然都快打到帝京了。
足见叛军的势大。
这让他们对大乾朝廷的前途命运也担忧起来。
突然传回的紧急军情让众人都慌乱不已，也没有心思继续举行诗会了。
他们彼此告辞后。
有的返回客栈等待消息。
还有的人胆小，已经收拾东西，准备离开这个是非之地，返回家乡避避风头。
这叛军都打到淮州了，搞不好会朝着帝京攻来。
到时候帝京就会变成战场，谁知道会发生什么事情呢。
所以一些聪明的读书人，已经收拾行囊准备跑了。
淮州沦陷的消息，宛如飓风一般刮过了帝京的大街小巷，打破了帝京的宁静局面。
帝京的那些豪门大族，纷纷差遣管家奴仆去打探消息。
一些商铺也都跟着关门歇业，担心战事爆发，有人趁火打劫。
那些在大街上百姓也都纷纷回家。
短短时间内。
原本熙熙攘攘帝京各条大街，就连行人都变得稀稀拉拉。
所有人都人心惶惶，气氛骤然变得紧张了起来。
几名风尘仆仆的骑兵一路疾驰冲到了皇宫大门外。
守卫皇宫的禁卫军当即派出了一队人，护送着他们急匆匆赶往庆云殿而去。
很快。
一名骑兵就将一份军报高高举起。
军报在一名太监的传递下，迅速呈递给了坐在庆云殿处理政事的皇帝赵瀚。
赵瀚方才已经听到了这骑兵的呼喊，得知了淮州沦陷。
他几乎是有些颤抖地打开了这一份军报，迅速翻看了起来。