阿佧仰头看向天空，心中滋味复杂。
秦瑶、安禾、阿佧，还有小宝，这四个年纪相仿的孩子，是从穿开裆裤时就在一起摸爬滚打。
一同在街巷间追逐嬉闹，一同在学堂和武馆读书习武，一同分享着从家里带出来的芙蓉糕。
那些无忧无虑的岁月里，阳光总是格外明亮，笑声也格外清脆。
但随着年岁渐长，少年少女的心思也如同春日抽条的柳枝，悄然发生着变化。
阿佧的目光，坚定不移地落在了活泼好动的安禾身上。
他们俩，一个憨厚执着，一个爽朗泼辣，仿佛天生就该是一对，情投意合，水到渠成。
而小宝，则不知不觉间，将自己的目光，系在了如同烈日骄阳般明媚耀眼的秦瑶身上。
秦瑶是不同的。
她不像寻常女孩那样，早早便开始羞涩地讨论着未来的夫婿与婚嫁。
她的心里装着更广阔的天空。
她的笑容灿烂，性子洒脱，对谁都亲切。
她的眼神，永远望着远方，从未为身边这个默默注视了她多年的少年，有过片刻的停留与特殊的涟漪。
小宝却固执地陷了进去。
他看着秦瑶像一只羽翼渐丰的鹰隼，一次次振翅高飞，离石城越来越远，离他也越来越远。
他心中不是没有过失落和彷徨，但一种近乎痴傻的执念支撑着他，他愿意等。
他天真地以为，只要等得足够久，等到秦瑶看够了外面的风景，玩累了，或许就会回头，看到一直守在原地的他。
然而，时光流逝，他能等，有人却不能等了。
周娘子丈夫早逝，含辛茹苦地将小宝拉扯长大。
岁月在她脸上刻下了深深的皱纹，也让她将对未来的所有期望，都寄托在了儿子身上。
她最大的心愿，就是看着小宝成家立业，娶一房贤惠媳妇，生几个孩子，让她能含饴弄孙，安稳度过余生。
在周娘子看来，秦瑶确实是个出众的姑娘，聪明、漂亮、家世也好。
但正是这份“出众”，让她深感不安。
秦瑶那如同野马般的性子，那双永远望着远方的眼睛，根本不是寻常人家、寻常男子能够驾驭和束缚的。
而且秦瑶骨子里就没有安于室内的打算，所谓的婚约、丈夫、家庭，于她而言，恐怕不是归宿，而是枷锁。
她就像一阵抓不住的风，一片留不下的云，注定要漂泊，要闯荡。
周娘子不能眼睁睁看着自己的儿子，把大好的青春和感情，耗费在一段注定没有结果的等待上。
那无异于蹉跎岁月，虚掷光阴。
她开始心急如焚，用尽了各种法子。
先是苦口婆心地劝说，找来亲戚邻里旁敲侧击，又托媒人介绍了不少她认为“本分踏实”的好姑娘给小宝相看。
可小宝的心就像被秦瑶下了蛊，任凭周娘子说破嘴皮，介绍来的姑娘他连看都不愿多看一样，只是闷着头，固执地守着他那份无望的念想。
眼看着儿子年岁渐长，同龄人不少都已成家生子，周娘子的心如同在油锅里煎炸。
焦虑、失望、心疼……种种情绪交织之下，她终于用上了最决绝的方式，以死相逼。
那是一个绝望的夏夜，周娘子站在自家院子的水井边，泪流满面，声音凄厉地对小宝说，若他再不点头成家，她便跳下去，一了百了，也省得看着他如此作践自己，让她死了都没脸去见地下的丈夫。
小宝被母亲这决绝的姿态吓坏了，也彻底击垮了。
他跪在地上，抱着母亲的腿，痛哭失声。
一边是多年无法放下的执念，一边是母亲以性命相挟的沉重爱意，他最终，还是在那令人窒息的痛苦和无奈中，颤抖着，点了头。
与小宝订下婚约的女子，姓陈，也在秦熙创办的学堂里读过几年书，认得字，明些事理。
她自然也从旁人的风言风语中，知道小宝心中一直装着那个如传奇般的秦瑶。
在成婚前，这位陈姑娘做了一件出乎许多人意料的事，她主动去找了秦瑶。
两个女子在一个安静的角落里见面。
陈姑娘模样清秀，言语却带着一种下定决心的镇定。
她没有哭闹，也没有指责，只是平静地看着秦瑶，说道：
“秦姑娘，我知道小宝他心里一直有你。过去的事，我无法改变。但我既然要嫁给他，便是想和他好好过日子的。”
“我请求你，看在我们往后生活的份上，以后能否离小宝远一些？不要再有任何牵扯，不要让他，再存有任何不该有的念想。”
秦瑶看着眼前这个眼神坚定又带着一丝恳求的未来新娘，心中了然，也并无多少波澜。
说实话，她对小宝，从头至尾，都只有伙伴之谊，朋友之义，从未有过半分男女之情。
他的痴心，于她而言，甚至是一种有些沉重的负担。
如今既然有人点破，并且希望划清界限，她自然乐得顺水推舟。
秦瑶语气干脆利落：“陈姑娘，你放心。我秦瑶行事，向来清楚明白。”
“我与小宝，只是自幼相识的朋友。你既如此说，我自会敬而远之。祝你们日后夫妻和睦，安稳顺遂。”
她以为，此事至此便该了结了。
偏偏，小宝不甘心。
他像是被困在笼中的兽，一方面迫于孝道和压力答应了婚事，另一方面，那颗被秦瑶占据的心却在临门一脚时剧烈地挣扎反抗起来。
在婚期临近前某个醉醺醺的夜晚，他竟然做出了极其不理智的事情。
他跑到了秦家，不顾一切地拍打着门环，见到闻声出来的秦瑶，便扑通一声跪下，泪流满面地哀求她，求她跟他走，求她和他私奔，离开石城，去一个没有人认识他们的地方……
这一幕，闹得极其难堪。
深夜的寂静被打破，左邻右舍都被惊动，灯光次第亮起，窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡响起。
秦瑶又惊又怒，看着眼前这个完全失去理智将自己陷入如此不堪境地的少年伙伴，心中最后那点情分也几乎被消耗殆尽。
她厉声斥责了他，让他清醒一点，然后毫不留情地关上了大门。
小宝的行为，不仅让秦瑶感到困扰和难堪，也让周娘子颜面尽失，更深深伤害了那位即将过门的陈姑娘。
就连一向与周娘子关系不错的隋安儿和阿土娘，都觉得小宝此事做得太过荒唐，太不负责任，渐渐与周娘子疏远了些许。
尽管最终，在小宝的浑浑噩噩中，婚礼还是如期举行了。
但经此一闹，小宝与秦瑶、安禾、阿佧这自幼一起长大的三人之间，已然竖起了一道无形却厚厚的高墙。
往日亲密无间的伙伴情谊，终究是不可避免地渐行渐远，再也回不到从前。
阿佧回忆完这段令人唏嘘的往事，心中如同打翻了五味瓶。
他作为旁观者，亦是曾经亲密的朋友，理智上觉得小宝身为男子汉大丈夫，对待感情理应拿得起放得下。
如此纠缠不休，甚至做出求私奔这等不顾后果的事情，实在有失豁达，也伤害了太多人。
可情感上，当他设身处地地去想，倘若换作是自己，若安禾的心不在自己身上，而是另有所属，他是否又能坦然接受，潇洒放手？
一想到安禾可能会用那种全然没有情意的眼神看自己，阿佧就觉得心口一阵窒息般的抽痛。
爱而不得，或许真的是这世间最折磨人的酷刑之一。
他能理解小宝那份深入骨髓的痛苦与不甘，却也清晰地看到，这份执念，如何将他自己、将身边关心他的人，都拖入了尴尬和痛苦的泥沼。
这其中的是非对错，又岂是三言两语能理得清、扯得断的？