指尖下的触感冰冷而粗糙，那片被烈火与岁月侵蚀的驿传底稿残片，是她从冷宫的瓦砾堆中，用血肉模糊的双手亲手扒出的唯一遗物。
前世，她就是在这里，伴着这片残骸的灰烬，被灌下毒酒，绝望死去。
烛火摇曳，虞妩华将残片平铺于一张雪白的丝绢上，取过一旁早已备好的玉瓶，用小毫毛刷蘸取其中清亮如水的冰麝油，小心翼翼地涂抹在纸背。
油膏渗入焦脆的纸张纤维，奇迹般地，原本模糊的背面竟缓缓显影出一行被特殊墨水书写的暗记，虽已残缺，却依旧能辨认出半行字迹。
——驼铃十三响，火起子时三刻。
虞妩华的呼吸蓦地一滞。
这……这是虞家军独有的“火线驿传”密令！
唯有驻守在最凶险关隘、最忠诚不二的边驿老卒，才知晓其中含义。
“驼铃十三响”，并非真的指铃声，而是代表最高级别的紧急联络，意味着持令者为虞家直系亲属，所传之令，重于军令。
而“火起子时三刻”，则是指定了京中一处早已废弃的接头地点与时间。
这条线，沉睡了整整三年，竟还未断！
她的心在胸腔中狂跳，不是因为激动，而是因为一股从骨髓里升腾起的、混杂着滔天恨意与复仇渴望的战栗。
“绿芜。”她声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖。
绿芜应声而入，见主子神色凝重，立刻敛声屏气。
“去取一枚沉檀香珠，”虞妩华从密匣中取出一块小小的令牌，递给绿芜，“凭此令牌，去内库甲字号第七格取。记住，是‘沉檀’。”
沉檀香珠，是虞家情报网中代表“家族密令”的最高级别信物，制式与普通香珠迥异，香气中蕴含着一丝极难模仿的龙涎香底蕴，是独属于虞氏的印记。
片刻后，绿芜捧着一个锦盒返回。
虞妩华接过那枚色泽深沉如古木的香珠，将其交予闻讯赶来的小秤砣，附言道：“立刻出宫，送往东市马行街第三家骡马店，寻一个槽牙斑驳的石料槽，将此物放入槽底第二块砖下的暗格。切记，全程不可见人，放下东西立刻离开。”
那家骡马店，曾是虞家军在京中采买物资、暗中轮换人手的秘密落脚点。
前世覆灭后，早已被查抄废弃，如今不过是个被遗忘的角落，反倒成了最安全的地方。
小秤砣不敢多问，重重点头，将香珠贴身藏好，转身消失在夜色中。
接下来的三日，昭阳殿风平浪静，仿佛一切都未曾发生。
虞妩华依旧是那个痴痴傻傻，只知与狗为伴、摆弄花草的贵妃。
直到第三日黄昏，异变陡生。
正在犬舍中打盹的追影犬首，毫无征兆地一跃而起，庞大的身躯如一道黑色闪电，冲出昭阳殿，直奔宫中一处偏僻的杂物堆。
片刻之后，它在一众宫人惊愕的目光中，口中衔着一件东西，稳步返回，将其轻轻放在了虞妩华的脚下。
那是一枚沾满了黄沙与尘土的旧铜铃，样式古朴，是边关驿卒挂在驼峰上的制式。
虞妩华心头一震，缓缓蹲下身。
犬首喉间发出低低的呜咽，似在催促。
她拿起铜铃，指尖拂去沙尘，借着廊下的灯笼光，清晰地看到铃身内壁，用细如牛毛的钢针，刻着一行小字：
“属下守令十二年，今闻铃音复起，愿效死命。”
是他！
铁驼儿！
父亲麾下最坚忍忠勇的“活地图”，那个负责最艰险一段驿道、沉默寡言的汉子！
他还活着！
虞妩华的眼眶瞬间滚烫，她猛地闭上眼，将那股几乎要喷薄而出的情绪死死压回心底。
再睁开时，眸中已是一片冰冷的清明。
她立即返回内殿，亲自研墨，在特制的药草纸上，飞速拟定了《雁门补给异常七察令》，内容涵盖粮道损耗、兵员调动、关防图更替、敌情虚实等七个关键侦察方向。
每一个问题，都直指前世导致北境防线崩溃的致命要害。
写罢，她将纸张折叠，封入一个特制的双层药囊，外层是普通草药，内层才是密信。
她将药囊交给早已待命的追影犬首，低声道：“去，宫门交接点，铜豆儿。”
犬首通灵般点点头，衔起药囊，悄无声声地融入了夜幕。
宫门外，早已伪装成游方郎中的铜豆儿接到药囊，不敢耽搁，沿官道一路向北疾行。
七日后，终在朔州边界一处破败的荒庙中，见到了接头人。
那是个满脸风霜、皮肤被烈日和狂沙侵蚀得如同老树皮的男人，正是铁驼儿。
他看到铜豆儿手中的药囊，又辨认出其中虞家独有的暗记，一双饱经沧桑的眼睛瞬间红了。
他颤抖着手接过药囊，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“将军的女儿……真的回来了？”
十日后，一封加急军报自北境送入京城。
其中，一小块被油纸包裹得严严实实的风干肉，被夹带在公文之中，辗转送到了昭阳殿。
虞妩华剖开干肉，里面是一张用油脂浸透、薄如蝉翼的皮纸。
信中以代码详列了吏部尚书魏长林的心腹、雁门关守将薛怀义，与敌国将领私通的三次交易时间与地点，证据确凿。
而在信末，铁驼儿附上了一句额外的情报：“敌将于冬至夜袭断龙坡，图谋截断我军粮道。因贵妃娘娘昨夜梦呓‘火烧山脊’，属下斗胆，已提前于山脊两侧布下伏兵。”
虞妩华的指尖微微一颤。
火烧山脊？
她从未说过这种梦话。
这是铁驼儿误会了，他以为自己如同父亲当年一样，拥有某种近乎神谕的预知之能！
她没有拆穿这个美丽的误会。
有时候，一个神化的领袖，比一个聪明的领袖更能凝聚人心。
她将薛怀义通敌的密报重新誊抄一份，命风铃儿通过青鸾卫的秘密渠道，呈送至御书房，署名——“边驿无名卒”。
当夜，萧玦便召见了她。
御书房内，烛火通明。
男人坐在龙案之后，目光深沉如海，静静地注视着她，仿佛要将她的灵魂从那副纯美的皮囊下揪出来。
“那个‘梦呓’，是你放出去的饵？”他的声音低沉，带着一丝探究的压迫感。
虞妩华抬起那双清澈如水的眸子，痴傻的憨态与恰到好处的迷茫交织在一起，她歪着头，轻笑起来：“陛下说什么？臣妾痴傻，睡着了连自己说过什么都不记得。可是……有些人，宁可信一个傻子的梦，也不信朝廷的军法，那又是为什么呢？”
一番话，既撇清了自己，又将矛头不动声色地引向了朝中某些人的异心。
萧玦盯着她良久，那张俊美而冷酷的脸上，神情变幻莫测。
最终，他喉结微动，竟是发出一声几不可闻的轻叹：“若天下人都如你这般‘痴傻’，朕反倒安心了。”
他没有再追问，只是挥手让她退下。
可就在虞妩华转身的瞬间，他却对侍立在阴影中的冯都尉，用口型无声地下了一道密令：“查清近月所有出宫的药囊去向。”
虞妩华走出御书房，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她知道，皇帝的疑心之网，已经开始朝她撒来。
回到昭阳殿，她登上顶层的露台，遥遥望向北方天际渐浓的云霾，那里是她魂牵梦萦的故土。
“爹，你的老兵们没有死……”她低声呢喃，夜风将她的话语吹散，“他们的眼睛，现在，是我的了。”
她转身回殿，绿芜正端着一盘新制的香珠候着。
虞妩华习惯性地拈起一枚准备检视，那是负责宫内联络的绿芜刚刚从档案房据点带回的，本应是气味平稳的淡梅香。
然而，当香珠凑近鼻尖的瞬间，她的指尖猛地一顿。
那熟悉的淡梅香气之中，似乎夹杂着一丝若有似无的、异样的腥甜。