鸣剑山庄，坐落于苍茫群山环抱之中，原本以“藏锋于鞘，剑气内敛”的建筑风格闻名天下。 但如今，远远望去，山庄轮廓依旧，气势却已大变。高耸的院墙明显被加厚加固，墙头可见巡逻守卫的身影，原本古朴的飞檐斗角上，新增了许多狰狞的兽首装饰和隐约反光的金属网，在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽，平添了几分肃杀与压抑。
山庄前的开阔地上，已是人头攒动。各色江湖人物络绎不绝，有锦衣华服的大派弟子，有奇装异服的边陲怪客，也有不少像韩沐他们一样、看似不起眼的小门派或散修。空气中弥漫着一种混合了兴奋、警惕与不安的复杂气氛。星陨阁的弟子们身着统一的黑衣，胸前绣着黯淡的星辰图案，面无表情地维持着秩序，眼神锐利地扫视着每一个进入山庄的人。
韩沐、秦瑶等五人，混在人群中，低眉顺眼，收敛气息，完美地扮演着一群来自偏远之地、渴望依附强权的小门派弟子。韩沐扮作的落魄书生，脸色蜡黄，不时低声咳嗽，显得内力不济；秦瑶扮作的江湖女医，气质温婉，眼神却带着几分怯生生的好奇；马映雪、林星月、翟月清则扮作她的师妹，举止拘谨，亦步亦趋。
“站住！何方人士？所为何来？” 山庄大门处，一名面色冷峻的星陨阁小头目拦住了他们，目光如刀，在几人身上扫过。
韩沐连忙上前一步，躬身行礼，操着略带口音的官话，恭敬答道：“回禀大人，我等乃是来自滇南‘五溪门’的弟子，听闻星陨阁召开英雄大会，广纳贤才，特来投效，望能得一栖身之所。” 他递上一份早已准备好的、盖着模糊印章的简陋名帖。
那小头目接过名帖，粗略看了一眼，又仔细打量了他们一番，尤其在秦瑶和马映雪脸上多停留了片刻，似乎并未发现什么破绽，但依旧冷冷道：“五溪门？没听说过。规矩都懂吗？入庄需查验兵器，不得私带违禁之物，一切需听从安排！”
“懂，懂！规矩我们都懂！” 韩沐连连点头，示意同伴们将佩剑交出，由旁边的星陨阁弟子登记查验。秦瑶药箱里的瓶瓶罐罐也被仔细检查了一番，幸好她早有准备，里面多是些治疗寻常跌打损伤的草药，并无异常。
经过一番盘查，五人终于被放入庄内。一进山庄，一股混合着新鲜油漆、土木灰和隐隐血腥气的怪异味道扑面而来。放眼望去，山庄内部更是大变样。许多熟悉的景观被拆除改建，取而代之的是一些风格迥异、透着诡异气息的新建筑。原本庄重典雅的回廊被加装了许多暗哨和机关，随处可见巡逻的黑衣守卫，戒备森严得令人窒息。
“跟紧我，莫要东张西望。” 韩沐低声提醒同伴，按照事先记熟的地图，带领众人向分配给小门派暂住的西跨院走去。
西跨院条件简陋，十几个人挤在一间大通铺里。但这正合他们之意，人多眼杂，反而便于隐藏。安顿下来后，几人借口熟悉环境，在允许活动的范围内小心探查。
傍晚时分，庄内钟声长鸣，召集所有赴会者前往山庄中央的“试剑坪”。
试剑坪本是名剑山庄弟子平日练剑、较技的广阔场地，如今却被改造得面目全非。坪后的巨大石楼正是七重楼，与以前不一样的是，每层皆被悬挂了匾额，分别写着“锐金”、“青木”、“弱水”、“离火”、“厚土”、“惊雷”、“天罡”，字体奇诡，透着一股森然之气。坪前高台上，摆放着数把紫檀木大椅，显然是为主事者准备。
坪内已是人山人海，各路豪强齐聚，按照实力和地位被大致划分在不同区域。韩沐等人只能站在最外围的人群中。
忽然，全场肃静。 只见一行人缓步登上高台，为首者一身紫袍，面容阴鸷，目光如电，扫视全场，一股无形的威压瞬间笼罩下来，令人呼吸为之一窒！正是星陨阁少主——殷无妄！他身后跟着数名气息深沉的老者，想必是阁中长老。
“欢迎诸位英雄赏光，驾临敝庄。” 殷无妄开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，“今日重开七重楼，一为切磋武学，共参大道；二为……遴选英才，共谋大业！”
他顿了顿，目光扫过台下神色各异的众人，继续道：“凡能连闯三关者，可入我星陨阁外堂；闯过五关者，可入内堂，得授上乘武学；若能连破七关……”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“便可为本座亲传弟子，得窥无上秘典《星陨秘典》之奥义！”
台下顿时一片哗然！《星陨秘典》！星陨阁的镇阁绝学！殷独峰竟舍得拿出来作为奖励？这诱惑实在太大了！不少人的眼神瞬间变得火热起来。
韩沐与秦瑶交换了一个眼神，皆看到对方眼中的凝重。殷独峰此举，不仅是为了招揽人手，更是要借此机会，摸清天下豪强的底细，甚至……找出可能隐藏的敌人！这七重楼，绝非简单的武学考验，更是龙潭虎穴！
“明日辰时，七重楼正式开启！” 殷无妄最后宣布，袖袍一拂，转身离去。台下众人议论纷纷，兴奋、忐忑、野心、警惕，各种情绪交织。
返回西跨院的路上，韩沐压低声音对同伴道：“现在这七重楼绝不简单，明日闯关，务必小心。我们的目标是探查情报，非到万不得已，不要过早暴露实力，尤其不要轻易去闯高阶关卡，以免引起殷无妄的注意。”
秦瑶点头：“不错。我们先观察其他人闯关，摸清楼内机关和考验形制再说。”
是夜，鸣剑山庄内灯火通明，暗流涌动。韩沐等人和衣而卧，养精蓄锐，准备迎接明日的挑战。而山庄深处，那高耸的七重楼在夜色中如同蛰伏的巨兽，等待着猎物自投罗网。
真正的风暴，即将在明日辰时，随着七重楼的又一次开启，正式降临。