辽西通往邺城的茫茫雪原上。姜维与文鸯率领着数千疲惫不堪的骑兵，押解着陈泰、羊祜等重要俘虏，正沿着来路艰难南返。风雪虽暂歇，但严寒更甚，马蹄踏在冻硬的土地和积雪上，发出单调而沉闷的声响。队伍沉默地行进着，胜利的喜悦早已被司马昭携帝北遁的沉重消息冲刷得一干二净，取而代之的是功亏一篑的焦虑和深深的疲惫。
狂奔了一天一夜，人困马乏，姜维不得已下令在一片背风的丘陵后暂作休整。士卒们纷纷下马，挤在一起取暖，啃着冰冷梆硬的干粮，很多人几乎刚一坐下就靠着马鞍沉沉睡去。姜维自己也感到一阵阵眩晕，连日来的精神紧绷和体力透支，让这位正值壮年的名将也感到了极限。
就在这片死寂的休息中，一阵极其轻微、但异常清晰的马蹄声，由远及近，打破了宁静。
“警戒！”哨兵嘶哑的喊声响起。
姜维猛地站起身，手按剑柄，疲惫的眼中瞬间恢复了锐利。这种时候，在这种地方出现的马蹄声，是敌是友？
很快，一小队骑兵的身影出现在视野尽头，约五十骑，人人矫健，马匹神骏，虽也带着风霜之色，但精神面貌远胜姜维这支残军。为首一将，身形精干，面容冷峻，目光如鹰隼般扫视着营地，正是邓艾！
“士载？！”姜维又惊又喜，快步迎上，“你怎么会在此处？”
邓艾利落地翻身下马，向姜维抱拳行礼，言简意赅：“伯约将军。丞相与陛下久无前线消息，心忧如焚。艾略通此地路径，故奉命率五十精骑，沿踪迹前来接应探查。情况如何？” 他的目光扫过姜维身后那些疲惫不堪的士卒和被缚的陈泰、羊祜，心中已猜到了七八分。
姜维脸上刚浮现的一丝喜色迅速褪去，化为凝重。他将邓艾引至一旁避风处，压低声音，将文鸯提前埋伏，断绝魏军退路，逼死魏帝，之后他与文鸯对魏军残部进行合围、四面楚歌破敌，以及最后司马昭携帝与玉玺成功东遁的经过，快速而清晰地讲述了一遍。
“……如今，司马昭已遁往辽东，传国玉玺亦随之而去。维虽歼其主力，擒其大将，然走脱首恶，遗失国器，实乃大憾！本想速返邺城，禀明陛下与丞相，再图后计，然士卒实在疲惫不堪，我们才在此地略做修整。”他看了一眼身后那些几乎到了极限的士卒，苦涩地说道。
邓艾默默听着，眉头越皱越紧。待姜维说完，他沉默片刻，缓缓开口，声音低沉却带着一种穿透力：“伯约，你与文鸯将军已尽力了。然，艾有一虑，此一去一回，耗费时日几何？如今已是深冬，气候只会愈发恶劣，待陛下与丞相在邺城得到消息，再调集粮草，组织大军征伐辽东，恐需一月乃至更久！届时，辽东大地冰封雪盖，行军极度困难，而司马昭呢？”
他目光锐利地看向东方：“他得到了这宝贵的喘息之机！辽东虽苦寒，然地域广阔，若司马昭以玉玺和伪帝名义，重整旗鼓，甚至勾结塞外鲜卑、高句丽等族，则其势复振，站稳脚跟绝非难事！届时，我军再想征讨，其难度与代价，将十倍于今日！更甚者，若其觉辽东亦不可守，继续向北，遁入茫茫草原大漠，则如龙归大海，再难寻觅！后患无穷矣！”
姜维何尝不知这个道理？他用力攥紧拳头，指节发白，脸上充满了不甘与无奈：“士载所言，正是维之所忧！然……巧妇难为无米之炊！我与文鸯两部，伤亡惨重，粮尽援绝，士卒疲惫已极，如何能再战？”
两人相顾无言，沉重的气氛几乎要凝固周围的空气。难道就只能眼睁睁看着司马昭这条大鱼，带着传国玉玺，从他们耗尽心力布下的天罗地网中溜走，去往那遥远的东北，埋下未来巨大的隐患？
就在这时，邓艾仿佛想起了什么，伸手探入怀中，取出了一个用油布包裹得严严实实的小锦囊。
“临行前，丞相曾密授此锦囊于我，言道若遇危局，或事有疑难不决时，方可打开。”邓艾说着，小心翼翼地拆开锦囊，取出一张折叠的绢帛。
姜维也凑了过来。两人展开绢帛，只见上面以熟悉的、清瘦峻拔的笔迹，写着八个字：
“广布疑兵，攻心为上。”
这八个字，如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了姜维和邓艾的心田！
“广布疑兵……攻心为上……”姜维喃喃重复着，眼中猛地爆发出精光，“丞相早已料到我们可能陷入僵局！”
邓艾也是恍然大悟，他一拍大腿：“是了！难怪丞相让我此行，务必带上陛下龙纛与丞相帅旗的仿制品！当时我还觉疑惑，追击小股残敌，何需如此仪仗？原来用意在此！”
原本诸葛亮的本意是如果姜维大军陷入重围，邓艾可以虚张声势！利用司马昭集团已成惊弓之鸟、一心只想逃命的心态，制造出季汉大军主力已紧随其后、即将压境的假象！逼迫他们不敢继续停留，只能继续逃亡，从而可以有机会救下姜维所部，这就是“攻心”！
此刻虽然大军未陷入危局，但是两人都是当世顶尖的智者，一点即透。诸葛亮这八字方针，结合让他们携带的旗帜，他们准备再去赌一赌！
“传令！”姜维立刻下令，“全军停止休整，即刻原路返回，与马承将军会合！”
他们不再南撤邺城，而是调转方向，再次迎着风雪，向着来时路疾驰而去。行不多久，果然遇到了正按照之前命令、押送着大量魏军俘虏和缴获物资缓慢南返的马铁、马承部。
姜维与邓艾立刻召来马铁、马承，迅速说明了情况和新的计划。
“什么？只带一千人？还要带着俘虏？”马承吃惊道，“将军，这太冒险了！补给也不够啊！”
“执行命令！”姜维语气斩钉截铁，“时间紧迫，不容耽搁！你二人负责将所有俘虏、缴获以及我军大部，安全押送回邺城，向陛下和丞相禀明此处情况！将所有剩余的干粮、肉干、箭矢，尤其是所有还能疾驰的战马，全部集中起来，交给我与邓将军、文将军！”
很快，一支由姜维、邓艾、文鸯亲自统领的、仅有一千余人的“精锐”骑兵队被筛选出来。他们携带了全军集中起来的、仅够数日消耗的补给，骑上了最好的战马。同时，陈泰、羊祜这两位重要的俘虏也被带上——他们将是“攻心”的一部分。
没有多余的废话，没有壮行的仪式。姜维、邓艾、文鸯，带着一千铁骑，押着两名敌酋，如同三支离弦的利箭，再次脱离了主力，沿着辽西走廊那尚未被完全覆盖的旧道痕迹，以比来时更快的速度，向着东北方向的辽东郡，火速奔去！
与此同时，辽东郡外。
一支约两千人的精锐骑兵，静静地肃立在风雪中，人与马皆披着白色伪装，与天地几乎融为一体。他们甲胄精良，士气凝练，正是魏国最后的王牌之一——虎豹骑的残部。统兵之将，乃是司马懿之弟，司马孚。
司马孚眉头紧锁，望着西南方向，心中充满了不安。他早已接到司马昭派出的、侥幸穿过封锁线的传令兵带来的零碎消息，但那消息太过骇人听闻——陛下自尽？兄长战死？主力尽丧？他几乎不敢相信，只盼那是误传。
然而，当远处的地平线上，终于出现了一支狼狈不堪、旌旗歪斜、人数稀少的队伍时，司马孚的心，彻底沉了下去。
来的正是司马昭、幼帝曹髦、钟会以及仅存的五百余名甲士。他们人人带伤，衣甲破损，脸上写满了惊魂未定和极度的疲惫。司马昭看到前方列阵的虎豹骑和叔父司马孚，紧绷的神经才稍稍一松，几乎要从马背上栽下来。
“叔父！”司马昭滚鞍下马，声音沙哑，带着哭腔。
司马孚快步上前扶住他，看着侄儿这副模样，又看了看那被侍卫搀扶下马、面色惨白、眼神空洞的幼帝曹髦，一切都不用再问了。巨大的悲痛和绝望瞬间攫住了这位老臣，他眼前一黑，身子晃了晃，强忍着没有倒下。
“完了……真的……完了……”司马孚喃喃道，老泪纵横。
众人仓惶进入辽东郡城。太守府内，司马昭勉强振作精神，将这段时间发生的惨败，简略地向司马孚叙述了一遍。当听到文鸯阻击、皇帝自尽、司马师殒命时，司马孚只觉得天旋地转，仿佛整个大魏的天，都彻底塌了下来。
“……如今，只得依靠叔父，依托辽东险远，暂且安身，再图……再图后计了。”司马昭的声音越来越低，连他自己都缺乏信心。
司马昭与司马孚、钟会等人密议，深知当务之急是尽快稳住辽东太守，获得其全力支持，同时联络鲜卑慕容部、段部等塞外胡族，许以重利，争取外援。然而，这一切都需要时间。
而时间，正是姜维、邓艾不惜一切代价，所要剥夺他们的东西。
就在司马昭一行抵达辽东郡，惊魂未定，开始着手进行艰难的政治运作和喘息之时，一支规模极小、却携带着足以搅动风云的“道具”的骑兵队，正如同幽灵般，穿透风雪，向着襄平城，疾驰而来。真正的猎杀，并未结束，而是以另一种更加诡谲的方式，悄然降临在这片冰封的土地上。