守界人的祭坛藏在一片黑色的森林里。
这里的树长得很怪，树干是扭曲的黑色，叶子像干枯的骨头，风一吹就发出“咔哒咔哒”的响声，像是有人在骨头堆里走路。地上没长草，全是灰白色的石头，石头缝里渗出黑色的粘液，踩上去粘糊糊的，像踩在没干的血上。
念土落在一块相对干净的石头上，金蓝色翅膀扇了扇，把周围飘来的黑色雾气打散。护源鳞在胸口发烫，里面的本源鱼躁动不安，显然这地方让它很不舒服。
“龙血花……到底在哪？”他拿出老金留下的锈长刀，刀柄上的纹路虽然淡了，握在手里却依旧能感觉到一丝暖意。这是他现在唯一的慰藉。
往前走了没几步，脚下的石头突然动了。念土猛地跳开，就见那块石头裂开，从里面钻出一只像蝎子似的虫子，只是它的尾巴不是毒刺，是根骨头，骨头上还挂着半块腐烂的布料。
“又是这鬼东西。”念土皱眉。从进森林开始，已经遇到七八只这种虫子了，它们不怕普通的源力攻击，只有护源鳞的金蓝色光芒能伤到它们。
他懒得浪费力气，直接用长刀挑开虫子的攻击，金蓝色翅膀一振，绕了过去。现在他没心思跟这些小东西纠缠，找到龙血花救心月才是最重要的。
越往森林深处走，雾气越浓，连护源鳞的光芒都只能照亮身前几步远。周围的“咔哒”声越来越密，像是有无数东西在暗处盯着他，让他后背的汗毛一直竖着。
突然，雾气里传来一阵咳嗽声，很轻，像个老人在咳。
念土立刻握紧长刀，警惕地看着声音传来的方向：“谁在那？”
没人回答，只有咳嗽声还在继续，断断续续的，听得人心里发毛。
他慢慢走过去，拨开挡路的黑色树枝，看到雾气里坐着个老头。
老头穿着件破烂的灰色袍子，头发和胡子都白得像雪，乱糟糟地缠在一起，遮住了大半张脸。他正背对着念土，蹲在地上，手里拿着根树枝，不知道在画什么。
“老人家，你知道龙血花在哪吗？”念土试探着问。这森林里不该有活人，可这老头身上没有任何危险的气息，反而有种……很熟悉的感觉。
老头没回头，只是咳嗽得更厉害了，咳了半天，才哑着嗓子说：“龙血花？那东西可不是什么好东西……摘了它，会被诅咒的。”
“诅咒？”念土愣了一下，“什么诅咒？”
“摘花的人，会变成守界人啊。”老头终于转过头，露出一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊得像蒙上了一层灰，可当他看向念土时，那层灰突然散开，露出里面熟悉的金色——和老金、心月母亲的眼睛一模一样！
念土的心脏猛地一跳：“你是……龙族？”
老头笑了，露出没剩几颗牙的牙床：“曾经是。现在嘛……就是个守墓的。”他指了指自己身后，“喏，龙血花就在那，你敢摘吗？”
念土顺着他指的方向看去，只见雾气深处有块黑色的石碑，石碑上长着一朵花。花是红色的，像用鲜血浇成的，花瓣边缘却泛着黑色，花蕊里还在不断渗出黑色的粘液，滴在石碑上，发出“滋滋”的响声。
那就是龙血花？
念土刚想走过去，就被老头拦住了：“别急啊。让我猜猜，你是来救那个小丫头的吧？龙族的小公主，心月，对不对？”
念土的警惕又提了起来：“你怎么知道？”
“我怎么不知道？”老头笑得更怪了，“当年她爹把龙血化成这朵花的时候，我就在旁边看着呢。他说，要是以后有人为了救他女儿来摘花，那这人一定是个傻子……比他还傻。”
“他为什么这么说？”念土追问。
“因为龙血花的诅咒啊。”老头用树枝在地上画了个圈，圈里画了扇门，“摘了花，就会被‘门’盯上。‘门’会把你的本源一点点变成它的养料，最后你就会变成新的守界人，困在这破森林里，永远也出不去。”
念土的心脏沉了下去。他不怕被困，可他要是成了守界人，谁去救心月？谁去找父亲的生魂？谁去弄清楚守界人和白影的秘密？
“那你……”他看向老头，突然明白了什么，“你也是为了救人，才变成守界人的？”
老头没直接回答，只是咳嗽着站起来，慢慢走向石碑：“三百年了……我守着这朵花，守着这个秘密，守得连自己是谁都快忘了。你说，我图个啥？”
他伸出手，想去碰龙血花，手刚靠近，花瓣上的黑色粘液就溅了他一手，他像被烫到似的缩回手，手背上瞬间冒出黑色的水泡。
“你看，连它都嫌我老了。”老头苦笑着摇摇头，转头看向念土，“小子，我知道你不怕诅咒。可你得想清楚，你摘了花，救了那丫头，然后呢？你被困在这，谁去对付白影？谁去阻止守界人打开‘门’？”
“守界人要打开‘门’？”念土抓住了重点，“他们不是源界的屏障吗？”
“屏障？”老头像是听到了什么笑话，笑得直咳嗽，“他们是‘门’的看门狗！三百年前，就是他们和白影做了交易，把你爹和心月她爹卖了！他们帮白影守着‘门’，白影给他们永生……你说，这买卖划算不划算？”
念土只觉得一阵天旋地转。父亲留下的鳞片上写着“守界人不可信”，现在看来，根本不是“不可信”，是压根就是敌人！
“那老金为什么说……”
“老金？”老头打断他，眼神突然变得锐利起来，“那蠢龙被封印了三百年，早就不知道外面的事了。他以为守界人还是当年那帮正道人士，却不知道……早就被白影换了芯子。”
他顿了顿，突然压低声音：“小子，你以为沉龙渊上空的‘门’为什么会愈合？不是因为它害怕，是因为守界人在帮白影养它！等‘门’彻底长好，就是白影出来的时候，到时候整个源界……都得变成它的养料场。”
念土的拳头捏得死紧，指节都发白了。他一直以为最大的敌人是暗影君主，是蚀心虫，是念苍，却没想到真正的黑手藏在后面，还披着“守护者”的外衣！
“那我该怎么办？”念土的声音有些发颤。他感觉自己像掉进了一张巨大的网，无论往哪走，都有敌人在等着他。
老头看着他，突然叹了口气：“还能怎么办？摘花，救人，然后……杀出去。”他从怀里掏出个小小的木牌，递给念土，“拿着这个，去祭坛底下的密室。那里有你爹留下的东西，或许能帮你破了守界人的阴谋。”
木牌是黑色的，上面刻着一个“守”字，和父亲鳞片上的字迹很像。
“我爹……他来过这？”
“何止来过。”老头的眼神变得悠远，“三百年前，他就是从这密室里逃出去的，带着源界之心的碎片。守界人追了他三天三夜，最后还是让他跑了……那时候的他，可比你现在厉害多了。”
念土握紧木牌，心里涌起一股暖流。原来父亲一直都在和这些东西斗争，他不是叛主之贼，他是英雄。
“谢谢你告诉我这些。”念土看向石碑上的龙血花，眼神变得坚定，“这花，我摘定了。至于诅咒……我不怕。”
老头看着他，突然笑了，这次的笑里没有苦涩，只有释然：“好小子，有种！像你爹！”他后退了几步，“摘吧，我帮你挡着周围的东西。”
念土点点头，深吸一口气，走向石碑。越靠近龙血花，护源鳞烫得越厉害，里面的本源鱼像在尖叫。石碑上刻满了奇怪的符文，符文里渗出黑色的雾气，像无数只小手，想抓住他的脚。
他没理会这些，举起锈长刀，小心翼翼地拨开龙血花周围的黑色粘液。当刀刃碰到花瓣的瞬间，花突然剧烈地颤抖起来，发出一声尖锐的嘶鸣，像有生命似的。
“快摘！它在叫守界人！”老头大喊，手里的树枝突然化作一把长剑，劈向从雾气里钻出来的黑色影子——那些影子和无脸人化作的白雾很像，只是颜色更深，形状更扭曲。
念土不再犹豫，伸手抓住龙血花的花茎。花茎像烧红的烙铁，烫得他手心发疼，黑色的粘液顺着他的手指往上爬，所过之处，皮肤瞬间变黑。
他咬紧牙关，猛地一拔。
“嗷——！”
龙血花发出一声凄厉的惨叫，被连根拔起。花瓣瞬间失去了红色，变成了纯黑色，花蕊里喷出一股黑色的雾气，钻进念土的胸口。
念土只觉得一阵天旋地转，体内的源力像被点燃的汽油，疯狂地燃烧起来。护源鳞的光芒暴涨，和黑色雾气绞杀在一起，疼得他差点晕过去。
“诅咒开始了……”老头的声音远远传来，带着一丝悲伤，“小子，撑住！去密室！只有那里能暂时压制诅咒！”
念土忍着剧痛，看了一眼老头。老头正被越来越多的黑色影子包围，他的灰色袍子被撕碎，露出下面金色的鳞片——果然是龙族。可他的动作越来越慢，金色的眼睛里渐渐蒙上了一层灰，和那些影子越来越像。
“快走！”老头用尽全身力气，将长剑掷向念土身后的黑雾，炸开一道缺口，“别管我！记住，密室里的东西……别全信！”
念土知道自己不能再等了，他最后看了一眼被影子淹没的老头，转身冲进缺口，朝着森林深处跑去。
身后传来老头最后的嘶吼，像龙吟，又像悲鸣。
不知道跑了多久，念土冲进一片空地。空地中央有座祭坛，祭坛是用黑色的石头砌成的，上面刻着和石碑上一样的符文，符文里渗出黑色的粘液，顺着祭坛的台阶流下来，在地上汇成一个黑色的漩涡。
这就是守界人的祭坛？
念土捂着胸口，那里的疼痛越来越剧烈，黑色雾气正在吞噬他的源力，护源鳞的光芒越来越暗。他按照老头的指示，在祭坛底部摸索着，找到一块松动的石头，用力一推。
石头移开，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来阵阵阴风。
念土没犹豫，跳了进去。
洞里比外面冷得多，空气里弥漫着一股铁锈味。他拿出护源鳞，借着微弱的光芒往前走。通道很窄，只能容一个人通过，墙壁上同样刻着符文，只是这些符文是金色的，和父亲鳞片上的颜色一样。
走了大约一炷香的时间，通道豁然开朗，变成一个巨大的石室。
石室中央放着一个石棺，石棺上刻着一条金色的龙，龙的眼睛是两颗红色的宝石，正幽幽地发光。石棺前面的石台上，放着一个黑色的匣子，和心月母亲拿出的那个很像。
念土走到石台前，打开匣子。里面没有鳞片，只有一卷黑色的皮卷，皮卷上用金色的墨水写着字。
他展开皮卷，越看脸色越白。
皮卷上写的不是什么破局之法，而是一份记录。记录了三百年前，父亲和心月父亲发现守界人与白影交易后，如何计划抢夺源界之心碎片，如何被出卖，如何拼死突围……最后，记录到父亲带着碎片逃到这里，留下了这份皮卷。
可最后一段话，让念土浑身冰凉：
“……白影并非外来者，它是源界本身的怨念所化，‘门’是它的封印，也是它的养料。守界人想利用它获得永生，却不知自己早已是它的一部分。若要除它，需以源主本源为引，以龙族圣血为媒，以蚀心虫为饵……此计凶险，恐无生还可能——勿念绝笔。”
勿念绝笔……父亲真的叫勿念！
而且，他早就知道怎么对付白影！只是这个办法……需要源主本源（也就是念土自己）、龙族圣血（心月）、蚀心虫……
蚀心虫不是被本源鱼消灭了吗？
念土突然想起老金最后说的话，想起心月母亲被冻成冰雕前的眼神，想起那个龙族老头最后的提醒——“密室里的东西……别全信！”
不对劲。
这太不对劲了。
父亲怎么会知道需要蚀心虫？蚀心虫不是念苍养的吗？念苍和守界人、和白影是什么关系？
还有，皮卷上的字迹……虽然和父亲鳞片上的很像，但仔细看，笔锋里少了一丝凌厉，多了一丝阴柔，像……像女人的笔迹。
念土猛地抬头，看向石棺。
石棺上的金龙眼睛，那两颗红色的宝石，怎么看都像是……龙血花的花蕊。
他突然明白了什么，转身想跑，却发现石室的门已经关上了，墙壁上的金色符文开始变黑，和外面祭坛上的符文一模一样。
石棺突然发出“咔哒”一声轻响，棺盖正在慢慢打开。
里面透出红色的光芒，像两颗眼睛，正死死地盯着他。
念土握紧锈长刀，护源鳞的光芒彻底熄灭，里面的本源鱼没了动静，像是死了。胸口的黑色雾气不再疼痛，反而变得温暖起来，像有什么东西正在他的身体里苏醒。
他知道，自己可能掉进了一个比守界人和白影更可怕的陷阱里。
而石棺里的东西，已经快要出来了。