秋猎大典，皇家林苑旌旗招展。沈沫月以凤翎卫指挥使身份随驾，玄色官服衬得她愈发清瘦。慕容锋第无数次看向她苍白的脸色，终是忍不住在宴席间隙低语：
“若撑不住便回去歇着。”
她尚未回答，忽闻看台一阵骚动——楚王世子猎得的白鹿竟在进献时七窍流血！
“护驾！”陈横拔刀拦在御前。
沈沫月疾步上前银针验毒，指尖微顿：“是碧落散。此毒需连续下毒三日方能起效…”她倏然抬头，“陛下近日的饮食经手之人…”
话音未落，慕容锋突然按住心口踉跄一步。沈沫月扶住他时，触到他袖中暗袋里冰蚕的寒意——他早知中毒，一直在强行压制！
猎宫彻夜灯火通明。沈沫月以金针逼毒，慕容锋呕出的黑血竟带着冰碴。
“碧落散遇寒毒变异，”她声音发颤，“若再晚半日…”
他虚弱地握住她手腕：“别怕…朕死不了…”
突然殿门洞开，程远押着御膳房总管进来：“陛下！招了！是楚王指使！”
几乎同时，西南角升起狼烟——楚王私兵果然反了！
慕容锋强撑起身披甲，沈沫月却拦住他：“毒未清尽，动武必伤经脉。”
“那就…”他咳嗽着将虎符放入她掌心，“请指挥使代朕出征。”
满殿皆惊。女子掌兵已是破例，代君出征更是闻所未闻！
沈沫月看着虎符，忽然想起父亲当年被收缴兵权时说的话：“沈家儿女，当以社稷为重。”
她单膝跪地：“臣，领旨。”
平叛比想象中顺利。楚王私兵见到凤翎卫旗帜竟阵前倒戈，老将痛哭：“是沈帅的凤凰旗！末将…末将愿降！”
清理战场时，沈沫月在楚王府密室找到半本漕运账簿——与江南所见正好合成完整。账本最后一页，画着艘红船正驶向…北境雪山？
她连夜审讯楚王。那个嚣张的藩王在酷刑下狂笑：“你以为慕容锋是什么好人？他早知道红船的存在！留着不过是为了…”
话音戛然而止，楚王心口中镖身亡。窗外，陈横收起弩箭：“逆贼妄图污蔑陛下，该杀。”
沈沫月看着他收弩的动作，忽然想起江南灭口案里消失的凶器。
当夜她潜入军械库，在陈横的兵器箱底找到了淬毒的袖镖。镖尾刻着小小的凤凰纹，与慕容锋赏她的玉佩同出一源。
真相如惊雷炸响——那个始终插科打诨的忠将，才是真正的“红船”主人！
她回到营帐，对着虎符出神至天明。慕容锋拖着病体赶来时，见她正在焚烧那半本账簿。
“为什么？”
她抬眸看他，眼底有他看不懂的决绝：“陛下可曾真心信过什么人？”
他怔住。
“臣曾经信过。”她轻笑，“现在臣明白了，沈家的债…终究要自己讨。”
虎符被放回他手中，冰冷刺骨。
慕容锋握着虎符，看着沈沫月，心中五味杂陈。他张了张嘴，却不知该说些什么。沈沫月起身，福了福身，“陛下，臣已完成代君出征之命，往后，便将这朝堂之事交予陛下了。”说罢，她转身欲走。慕容锋忙上前一步，“沫月，你这是何意？难道你要弃朕而去？”沈沫月停住脚步，却未回头，“陛下，朝堂险恶，臣累了。”慕容锋急道，“朕信你，你留下来，朕许你一世荣华。”沈沫月苦笑，“荣华富贵，不过过眼云烟。陛下，您的信又能维持多久呢？”沈沫月缓缓转身，眼中满是疲惫与失望。慕容锋呆立当场，看着她决绝的背影，心中一阵刺痛。