为首的银白制服男性停下脚步，
浅金色的眼睛落在苏睿脸上，停留了大约一秒。
那目光没有什么压迫感，
但极其专注，像是在进行快速扫描与评估。
然后，他同样用星际语回应，声音不高，
语调平稳，带着一种独特的、略显冷质的韵律。
“奥瑞安帝国，银河边疆侦察舰队，‘银梭一号’指挥官，阿尔坎。
他顿了顿，补充道。
“感谢贵方的接待安排。”
他的发音很标准，每个音节都咬得很清晰，
因为星际语本就是奥瑞安帝国的母语。
“阿尔坎指挥官，一路辛苦。”
苏睿微微侧身，做出引导的手势。
“我方外交部苏部长，已在会议室等候。请随我来。”
阿尔坎点了点头，没说什么，示意苏睿带路。
一行人穿过泊位连接通道，进入港区内部。
通道两侧是透明的观测窗，
可以看到港区内部繁忙的景象——
运输艇穿梭，工程船作业，不同文明的舰船停靠，
远处还能隐约看到议会玄级星舰巡逻的灯光。
阿尔坎的目光平静地扫过这些景象，脚步没有丝毫停滞。
他身后的副官和护卫也沉默地跟随，
视线只落在前方或警戒四周，
对港区内的“繁华”没有流露出任何好奇或评论的意思。
这种沉默，反而透出一种无声的、基于绝对实力差距的漠然。
苏睿走在阿尔坎侧前方半步，引路。
他的后背挺直，但脖颈的肌肉微微绷着。
他能感觉到身后那道目光，平静，却带着难以言喻的压力。
不是武力上的威胁，而是一种……
似乎高等文明对下级那种自然而然的、俯视般的观察。
尽管对方言辞礼貌。
他保持着均匀的步速，脸上笑容不变，
心里却在快速复盘父亲苏明山之前的叮嘱。
“自然，镇定，不卑不亢。
他们看，就让他们看。少说，多看，多听。”
进入港区内部，乘坐专用高速悬浮观光车前往核心区域。
车厢内安静，只有微弱的嗡鸣。
阿尔坎坐在苏睿对面，双手平放在膝盖上，坐姿端正。
他忽然开口，打破了沉默。
“苏事务官很年轻啊。”
他的语气像是在陈述一个事实。
苏睿转过脸，看向他。
“议会成立时间尚短，一切都在稳步发展中。
年轻，意味着更多的可能。”
他不卑不亢地回答。
阿尔坎的嘴角似乎向上牵动了一毫米，又或许没有。
“很好的观点。”他说。
然后重新看向前方飞速掠过的景象，不再言语。
很快，观光车停下。
门滑开，外面是一条铺着暗色地毯、灯光柔和的宽敞走廊。
几名身穿议会安保制服、
但未携带明显武器的人员站在两侧，微微躬身。
苏睿引着阿尔坎一行人，
走向走廊尽头一扇厚重的、镶嵌着星辉议会徽章的大门。
门口还有两名议会卫兵站岗，
见到苏睿，无声敬礼，随即推开厚重的合金门。
门内是一个宽敞的圆形会议室。
中间是一张巨大的环形会议桌，
桌面是哑光的深色材质，映照着顶部的柔和光源。
苏明山已经站在主位一侧等候。
他今天穿了一身深紫色的正式套装，
脸上带着惯常的、温和而沉稳的笑容。
看到阿尔坎一行人进来，苏明山向前走了两步，主动伸出手。
“阿尔坎指挥官，欢迎。”
他的声音比苏睿更浑厚些，语速不疾不徐。
阿尔坎停下脚步，看了看苏明山伸出的手，
似乎极短暂地思考了一下——
这个礼节显然与他熟悉的都不同。
但他很快也伸出右手，与苏明山握了握。
他的手很凉，力道适中，一触即分。
“苏部长。”
阿尔坎点头礼貌说道：“幸会。”
随后，右手抬起，
轻轻按在左胸心口位置，微微欠身。
“我谨代表奥瑞安帝国，向贵方表达问候。”
“感谢奥瑞安帝国的问候，
我方同样致以诚挚的祝愿，来，请坐。”
苏明山示意会议桌一侧的座位。
阿尔坎微微颔首，带着两名副官在指定位置落座，
四名护卫则无声地退到会议室角落，
背墙而立，身形笔直如雕塑。
苏睿和另外四名外交部人员在苏明山身侧坐下。
会议桌中间升起一道半透明的光幕，
显示出双方的基本信息和会议议程——
仅有“初步交流”几个字。
侍从机器人悄无声息地滑入，
为双方桌前放下饮品，随即退开。
会议室里安静了片刻。
苏明山双手轻轻交握放在桌上，
目光平和地看向对面的阿尔坎。
阿尔坎坐姿端正，双手平放在大腿上，
浅金色的眼睛回视着苏明山，同样没有先开口。
空气里流淌着一种微妙的、相互审视的沉默。
最终，还是埃利奥特·阿尔坎打破了寂静。
他的声音依旧平稳，听不出什么情绪。
“首先，请允许我代表奥瑞安帝国，
对星辉议会成功跨越文明壁垒，
正式晋升四级文明序列，表示祝贺。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“能在银河系边缘这片相对荒芜的区域，独立突破科技壁垒，
尤其掌握了空间跃迁与暗物质能源应用，
这份成就，值得尊敬。”
“阿尔坎阁下过誉了。
议会只是侥幸迈出了一小步，前路漫长。”
苏明山脸上笑容不变，微微点头。
“不知贵国此次前来，所谓何事？我想，不仅仅是传达祝贺吧。”
阿尔坎的表情没有任何波动。
“苏部长直率。”
他点了点头。
“我此次受命前来，首要目的，
便是确认贵方是否已完成晋升。
如今亲眼得见，任务已达成其一。”
他身体微微前倾，双手也放在桌上，
这是一个稍显放松和开放的姿态。
“其二，便是建立初步的、正式的外交联系渠道。
银河系虽大，文明众多，但能达到四级层次的，终究有限。
相互了解，避免因信息隔绝而产生不必要的误判，对双方都有利。”
苏明山静静地听着，看向阿尔坎。
“误判？”
他轻声重复。
“是的。”
阿尔坎的语气依旧平稳。
“尤其是，在应对我们共同威胁——虫族的问题上。”