三个月的时间，在一次次跃迁和观光中悄然流逝。
他们几乎走遍了奥瑞安帝国对外开放的所有重要星域，
看到了四级文明在和平时期所能展现的繁华、有序与创造力。
沈渊的规则解析能力如同最精密的扫描仪，
悄悄将所见的绝大部分技术细节都刻录下来。
奥瑞安帝国的科技体系，
在他意识中逐渐拼凑成一幅完整的图景。
从能源到材料，从空间技术到生物工程，从军事到民生。
他看到了他们的优势——
体系完整、优化极致、稳定性强。
也看到了他们的局限——
创新趋缓、路径依赖、对人工智能的保守。
每一个发现，都被他冷静地标注、归类。
哪些可以直接借鉴，哪些需要改良，
哪些不适合议会的发展路径。
他心中有了一张清晰的清单。
议会的发展路径与奥瑞安不同，不能全盘照搬。
但很多基础原理和优化思路，是相通的。
……
三个月里，虫族那边意外的安静。
腐渊星域防线传来的定期报告显示，
只有零星小股虫群在边缘星域游荡，
没有大规模集结的迹象。
噬渊君王似乎真的在重新酝酿，或者改变了策略。
这让沈渊一行人得以安心完成这趟漫长的“参观”。
苏明山每隔几天会与苏振国进行一次加密通讯，汇报进展。
老爷子在通讯那头听得津津有味。
“玩得开心点。”他说。
“反正家里现在也没啥大事。”
“地级II型的量产进度怎么样？”
苏明山问。
“顺利得很。”
苏振国声音洪亮。
“已经下线一千百万艘了，生产线全开，资源管够！”
“那就好。”
“你们那边呢？奥瑞安人没耍什么花样吧？”
“目前没有。”
苏明山推了推眼镜。
“态度一直很专业，甚至可以说……尊重。”
“哼，那是被小沈的新舰队吓到了。”
苏振国笑道。
“行了，你们继续玩，家里我看着。”
通讯结束。
……
三个月后，旅行舰结束了最后一站行程，开始返航。
舰舱内，众人都有些疲惫，但精神饱满。
沈明靠在观景廊的沙发上，
翻看着自己拍的上万张照片，嘴里念念有词。
“这个得发给小琳看看……
这个给我妈……这个我自己留着当桌面……”
苏明远和陈淑芬在整理最后一批贸易数据，
脸上带着满意的神色。
这三个月收集的信息，
足够外贸部制定接下来数十年的对奥贸易策略了。
苏瑶坐在沈渊旁边，头轻轻靠在他肩上。
“快结束了呢。”
“嗯。”
“有点舍不得。”她轻声说。
“虽然是在‘参观’，但真的像旅游一样。”
沈渊握住她的手。
“以后随时都可以过来。”
“真的？”
“嗯。”
苏瑶笑了，闭上眼睛。
旅行舰穿过星门，回到熟悉的星域。
“银环之冠”星港的巨大轮廓再次出现在视野中。
但与三个月前不同，
这一次，星港似乎在等待他们的归来。
主环的外围，无数灯光有规律地明灭，像是在进行某种准备。
旅行舰没有驶向原先的泊位，
而是在引导信号下，朝着主环中央那座倒金字塔建筑飞去。
阿尔文从前舱走过来。
“各位，我们即将抵达帝国首都‘奥瑞亚’的主星港。”
“皇帝陛下将在明日于皇庭接见星辉议会访问团。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“今晚请好好休息。”
“明日，将有皇家礼仪官前来，为各位讲解接见流程。”
舰舱内安静了一瞬。
苏明山站起身，整理了一下衣襟。
“明白了。”
“感谢阿尔文事务官这三个月的陪同。”
阿尔文微微躬身。
“这是我的职责。”
旅行舰缓缓驶入主星港的专属通道。
这一次，通道两侧不再是透明的观景幕墙，
而是雕刻着繁复帝国纹章的金属壁。
灯光柔和而庄重。
沈渊看着窗外不断后退的纹章，眼神平静。
苏瑶坐直身体，手从沈渊掌心抽出来，
下意识理了理自己的头发。
沈明也收起了数据板，表情难得地正经起来。
苏明远和陈淑芬对视一眼，轻轻吸了口气。
旅行舰停稳。
舱门打开。
门外不是之前那种侍者列队，
而是两队身穿银白色皇家卫队制服、手持礼仪长戟的士兵。
他们站姿笔挺，目不斜视。
一名肩章纹路更加复杂、
胸前佩戴着金色徽记的官员走上前。
“星辉议会的诸位贵宾。”
他的声音沉稳而洪亮。
“我是皇家礼仪长，奉命接待各位前往下榻处。”
“请随我来。”
苏明山点了点头，率先走出舱门。
沈渊跟在他身侧，脚步平稳。
苏瑶挽着他的手臂，背脊挺直。
一行人走在卫队夹道的通道中，
脚步声在金属地面上发出清晰的回响。
通道尽头，
是一扇高耸的、雕刻着星辰与皇冠图案的巨门。
礼仪长在门前停步，转身。
“这里是为各位准备的皇家迎宾馆。”
“接见将在明日正午进行。”
“今晚，请好好休息。”
巨门无声滑开。
门后是一个宽阔的大厅，
装饰华美而典雅，穹顶上投影着缓缓旋转的帝国星图。
侍者无声上前，引导众人前往各自的房间。
房间比星晖馆的更加宽敞，
每一处细节都透露出皇家的气派。
沈渊走进自己的房间，关上门。
他走到窗边。
窗外不再是星港的繁忙景象，
而是一片宁静的皇家园林，远处能看到皇庭建筑的尖顶。
规则感知在他眼底微微流转。
他能“看到”这座建筑内部复杂的能量回路，
看到园林下方庞大的生态维持系统，
看到更远处皇庭外围那层层叠叠、精密到极致的防御力场。
这就是奥瑞安帝国的核心。
他安静地看了很久，然后转身，
走到房间中央的座椅前坐下。
闭上眼睛。
意识深处，
过去三个月积累的海量数据开始最后一次整合、梳理、沉淀。
同时，感知到数股意识能量波动。
明日，就要见到这个帝国的最高统治者了。
他有预感，明天将有不一样的事情发生，
他需要做好准备。
不是外交上的，而是……精神能量上的。
以及，对整个四级文明格局的，重新评估。
窗外，奥瑞亚的“太阳”缓缓沉入地平线。