宫中众人表面上纷纷向安陵容道贺，口称“皇贵妃娘娘千岁”，说着“太子殿下聪慧仁孝”的吉祥话，背地里却是暗流汹涌，众说纷纭。
有那等见识短浅的，只羡慕安陵容一步登天。
不仅位同副后，更成了未来皇帝的养母，简直是泼天的富贵和权势砸到了头上。
而稍有头脑的，则不免将此事与惠妃沈眉庄“突然自请出家”联系起来，心中暗自揣测。
惠妃刚“走”，皇贵妃便立刻抚养了她的儿子，这其中的关联，耐人寻味。
“真是知人知面不知心呐，往日里看着柔柔弱弱的，没想到手段这般狠辣……”
“嘘！慎言！如今她是皇贵妃，又抚育着太子，风头正劲，仔细你的舌头！”
“只是可怜了六阿哥，这么小就没了生母照拂……”
“熹贵妃娘娘怕是心都碎了……她们三人往日是何等的情分……”
种种窃窃私语，在宫墙角落、回廊深处隐秘地流传着，为这突如其来的权力更迭，蒙上了一层晦暗不明的色彩。
是夜，杏花春馆。
安陵容陪着弘昭用晚膳。
小小的弘昭坐在桌前，安静乖巧，却比往日沉默了许多。
安陵容看着他低垂的小脑袋，心中一阵酸楚。
她伸手，轻轻握住弘昭放在桌边的小手，那手柔软而温热。
“弘昭。”她柔声唤道。
弘昭抬起头，一双酷似沈眉庄的明亮眼睛看着安陵容，嘴唇嚅动了一下，轻轻地喊了一声：
“额娘。”
安陵容猛地一怔，握着弘昭的手下意识地收紧，眼中满是错愕：
“你……你喊我什么？”
弘昭看着她，认真重复道：“额娘。”
他顿了顿，努力组织着语言，眼圈却迅速红了起来，
“额娘……我额娘临走前说，她要去很远的地方，要很久很久才能回来。她说……她说以后，您就是我的额娘了，要我……要我听您的话……”
他虽天资聪颖，早慧懂事，但终究还是个七岁的孩子。
说到此处，小嘴紧紧憋着，努力不让自己哭出声来，眼泪却像断了线的珠子，大颗大颗地滚落，砸在安陵容的手背上，滚烫灼人。
安陵容的心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
她伸出双臂，将眼前这个哭泣的孩子紧紧拥入怀中。
“弘昭，我的好孩子……”
她的声音带着压抑的颤抖，泪水也潸然而下，“你听着，你的额娘，是沈眉庄！她是这世上最好最好的额娘，她比任何人都爱你！”
她轻轻拍着弘昭因哭泣而微微颤抖的背脊，语气无比郑重：
“我会像她对你一样对你好，我会用我的性命护着你，看着你平平安安长大。但是……”
她稍稍松开怀抱，双手捧起弘昭泪痕斑驳的小脸，凝视着他的眼睛，一字一句地嘱咐道：
“请你暂时把我当作你的额娘，好吗？ 这是为了保护你，保护我们。”
弘昭从小也在安陵容身边时常走动，对她本就亲近依赖。
此刻被她拥在怀里，心中的委屈仿佛找到了宣泄的出口。
他紧紧回抱住安陵容的脖颈，将满是泪痕的小脸埋在她的肩窝，用力地点了点头，带着浓重的鼻音应道：
“儿臣知道。额娘，儿臣记住了。”
安陵容心中百感交集。
她替他擦干眼泪，又仔细嘱咐道：
“还有，弘昭，若往后遇到难处，还可以去寻你熹娘娘。她也是真心疼你的。只是，眼下额娘与她，需得装作不睦的模样。”
弘昭仰着小脸，眼中虽还有困惑，却依旧乖巧地点头应下。
夜色渐深，杏花春馆内的灯光温暖地笼罩着这对因命运而紧紧相连的母子。
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夜色渐深，烛火摇曳。
忽然，窗棂传来“咔哒”一声轻响。
寒玉只当是讷亲如常前来，抱着枕头便要走，却迟迟不见人影，只听窗外草丛里传来“哎哟”一声轻呼，像是有人摔了进去。
“怎么回事？”安陵容从妆台前转过身，隔着珠帘问道。
寒玉已快步走到窗边，探头向外望去，随即让开了位置。
窗外，讷亲高大的身影立在月色下，他无奈地摇摇头，弯腰从草丛里扶起一个人来。
那人站起身，拍了拍斗篷上沾着的草叶，抬起头来。
竟是甄嬛！
她红着脸站起来，赧然笑道。
“陵容。”
“姐姐！”安陵容又惊又喜，连鞋都顾不上穿，赤着脚就跑到窗边，“你怎么……怎么这样来了？”
她看着甄嬛斗篷沾尘的狼狈模样，又是心疼又是好笑，忙伸手要去拉她。
甄嬛穿着花盆底，试了试高度，实在不便攀爬。
安陵容抬眼看向讷亲，眼中带着恳求。
讷亲会意，无奈地叹了口气，认命般地单膝跪地，俯下身去。
甄嬛也不客气，踩着他的背，利落地爬上了窗台。
安陵容和甄嬛四手相握，相视而笑，亲亲热热地相携往内室暖榻走去。
被晾在窗外的讷亲等了一会儿，不见安陵容来扶，只得讪讪地自己站起身，利落地翻窗而入。
甄嬛解下随身带着的小包袱，在榻上摊开，里面竟是好些瓶瓶罐罐。
她取出一盒药膏，用指尖蘸了些许，轻轻涂抹在安陵容昨日被她掌掴的脸颊上。
眼圈渐渐顿时红了。
“好姐姐，别担心了，我没事的。”安陵容握住她的手，柔声安慰。
然而甄嬛的眼泪却像断了线的珠子，止不住地往下掉。
她一边小心翼翼地敷药，一边哽咽道：“我下手太重了......当时只想着要做戏做全套，可是……可是这红痕怎么还这么明显……”
安陵容伸手为她拭泪，自己的眼眶也湿润了：
“不疼的，真的。姐姐这一巴掌，打醒了多少人，又护住了多少人。”
烛火摇曳，将内室映照得温暖而静谧。
安陵容与甄嬛并肩坐在暖榻上，手握着手，仿佛有说不完的体己话。
从眉庄假死出宫的细节安排，到朝中局势的微妙变化，再到弘昭近日的饮食起居……
她们低声絮语，时而蹙眉，时而展颜，完全沉浸在久违的、无需伪装的真情实感中。