沈棠站在院子里，看着妇女们麻利的身影、欢快的说笑声、面团摔打的节奏声，心中踏实了许多。
但她没有停留太久，她还得去接应雷霆和云朵。她对大队长妻子打了个招呼：“嫂子，你们先忙，我再去办点事，一会儿回来取东西。”
“哎，好！你放心去吧，保证误不了事！”大队长妻子头也不抬地应道。
沈棠转身，再次悄无声息地融入了夜色之中，朝着后山那片熟悉的老林子方向快步走去。
沈棠刚走到村后通往山脚的小路，就看见林虎和杨雪打着手电筒，快步从大队部方向赶来。两人见到沈棠，立刻加快脚步。
“沈工！”林虎率先开口，声音压得很低，“采购款项和运输手续都跟大队长、支书交接清楚了，账单在这里，您过目。他们说最快后天就能把第一批种苗送到指定地点。” 他将一张详细清单递给沈棠。
“辛苦了，虎子，小雪。”沈棠接过清单，就着手电光快速扫了一眼，点点头，“办得很好。”她将清单仔细收好。
杨雪敏锐地注意到沈棠行进的方向是后山，轻声问道：“沈工，您这是要去后山？”
“嗯，”沈棠没有隐瞒，一边继续沿着熟悉的小路往山里走。
林虎和杨雪立刻一左一右跟上，手电光柱小心地扫过前方的崎岖山路。
夜色中的山林显得格外幽深，夜枭的啼叫和不知名虫豸的鸣唱交织在一起。
走了一段，沈棠对路径的熟悉程度让杨雪有些惊讶。
她仿佛闭着眼睛都能找到路，哪处有岔道，哪处需要绕过一片荆棘丛，都了然于胸。
在一个需要攀爬的小坡前，杨雪忍不住低声问：“沈工，您对这片山好像特别熟？”
沈棠伸手抓住一根熟悉的粗藤借力，
轻松跃上坡顶，闻言笑了笑，语气带着一丝怀念：
“是啊，以前在这插队好几年，没少钻这片林子。
雷霆、云朵，还有它们的第一个孩子雪宝，都是在这片山里认识的。
那时候它们受了伤，我碰巧救了它们，一来二去就熟了。
它们之前的窝，就在前面不远的一个山洞里。”
她的语气平淡，却让林虎和杨雪心中肃然起敬。
在插队岁月里，与猛兽为友，这需要何等的胆识、耐心与机缘。
又前行了约莫一刻钟，穿过一片茂密的灌木丛，眼前出现了一个隐蔽在山坳里的天然石洞洞口。
洞口被藤蔓遮掩了大半，若非熟知路径，极难发现。
“就是这里了，它们以前常待的地方。”
沈棠示意了一下，三人便在洞口附近一块较为平坦的大石后隐蔽起来，熄灭了手电。
等待了不到十分钟，山林深处传来了极其轻微的窸窣声，伴随着低沉的、压抑着的野兽喘息声。
林虎和杨雪瞬间肌肉绷紧，手按在了腰间的枪套上，虽然知道是老虎，但本能依然警惕。
沈棠却轻轻“嘘”了一声，低声道：“是它们回来了。”
话音刚落，两道巨大的黑影便如同鬼魅般悄无声息地钻出密林，正是雷霆和云朵！
它们口中各叼着一只肥硕的狍子，
云朵的爪下还按着一只拼命挣扎的野山羊。
更令人咋舌的是，在它们身后，竟然还用藤蔓拖着好几只色彩斑斓的山鸡和肥大的野兔！
猎物之多，远远超出了预期！
两只老虎看到沈棠，立刻小跑过来，
将猎物轻轻放在她面前，然后亲昵地用大头蹭她，喉咙里发出邀功般的、满足的呼噜声。
“好家伙！这么多！”
林虎看着地上这一大堆野味，忍不住低呼。
杨雪也松了口气，随即眉头微蹙：
“沈工，这么多猎物，确实没法悄悄带回村里处理。
乡亲们要是看到，肯定以为后山猎物泛滥，
以后进山的人多了，反而危险。”
沈棠看着地上堆积的猎物，点了点头，这正是她担心的。
她沉吟着，目光在林虎和杨雪脸上扫过，带着一丝显而易见的犹豫。
空间是她最大的秘密，带他们进去，意味着绝对的信任和巨大的风险。
林虎和杨雪何等敏锐，立刻察觉到了沈棠的犹豫。
两人对视一眼，杨雪上前一步，声音压得极低，却异常清晰和郑重：
“沈工，您在犹豫是否要带我们进入那个‘地方’，对吗？”
沈棠目光一凝，看向她，杀心骤起。
杨雪赶紧继续道，语气无比诚恳：
“沈工，请您放心。在我们奉命担任您的警卫员之前，
大老板亲自找我们谈过话。
他明确告知我们，您拥有一些……超越常规的特殊能力和需要绝对保密的重要事物。
我们的最高使命，就是不惜一切代价，确保您和您所守护的秘密的绝对安全。
我们签署的是最高等级的终身保密协议，泄密的后果，我们比任何人都清楚。”
林虎也重重点头，沉声补充：
“沈工，大老板还透露过，像您这样……拥有特殊能力并为国效力的人，并非个例。
国家层面知晓并保护着几位，我们系统内部也有相关预案。
所以，您不必有顾虑。
我们的忠诚，经得起任何考验。”
这番话，如同在沈棠心中投下了一颗石子，激起了波澜。
她没想到，大老板竟然已经考虑得如此周全，
甚至透露了“并非个例”的信息。
这既是一种莫大的信任，也让她肩上的责任感和安全感同时增加。
她看着眼前两位目光坚定、气息沉稳的警卫员，他们眼中没有丝毫贪婪或好奇，
只有纯粹的忠诚和保护欲。
她深吸一口气，又缓缓吐出，心中的犹豫渐渐被决断取代。
未来的路充满未知，有绝对可信的伙伴在身边，至关重要。
“好。”
沈棠终于点头，眼神变得锐利而清明，
“我带你们进去。但进去之后，看到的一切，未经允许，不得记录，不得外传，一切行动听我指挥。”
“是！坚决服从命令！”
林虎和杨雪异口同声，挺直脊梁。