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魏进忠当然不敢在皇帝面前卖关子。不等天启发问,便已和盘托出:

“既然李四白和毛文龙不肯承受漂没,何不让他们自己来领粮饷?”

“那李四白既然能直达天津卫送折子告状,想必运粮也不是问题!”

天启闻言先是一愣,一双眼睛立刻亮了起来。昔年李四白曾经斩杀红毛海盗,缴获一条西洋大舰。

大明军队打败夷人并不稀奇。稀奇的是李四白真把这船开起来了,甚至打通了旅顺直达天津卫的航线!

“好主意!”

天启拍案叫绝:

“魏伴伴替我拟旨!自即日起,金州粮饷直发天津卫运河仓库,由李四白自取!”

“镇江毛文龙粮饷,由李四白代领代发!”

魏进忠连忙上前拟旨,心中却是佩服不已。陶朗先奏折还没到,他就收到了李四白的书信。当时他还不太相信,结果短短数日,一切发展尽如李四白所料。

陶朗先毛文龙先后上书,彻底坐实了“漂没”之事。自己趁机提醒,李四白顺理成章的拿到独立的饷权。整件事从头到尾,尽在他的谋算之中!

且说数日之后,圣旨送达金州,李四白大喜过望!

肯定有人要问了,天津卫就没有漂没了?自行领饷费时费力,这不是脱裤子放屁么!还不如让他们拿点,大家一团和气多好?

说这话就是不知历史了。在另一个时空,首先戳破漂没潜规则的,其实是毛文龙!

所不同的是,毛文龙手下那点小船运兵还勉强,根本无力自行运粮。

结果就是他既得罪了登莱集团,又不得不继续在人家手下讨生活。什么下场可想而知!

登莱集团动辄漂没,乃至以暴风为由拒绝出航。搞得毛文龙缺衣少食。

到袁崇焕把持大权,更是把发饷地改为宁远,直接断了毛文龙粮饷,致使辽民饿死者十余万。

这种前车之鉴,李四白自然不肯重蹈覆辙!

其实上次天启给的一万石,到金州都打了折扣实到八千。他之所以忍了,就是等镇江大捷的消息传来。配合毛文龙一起发动,彻底挣脱登莱集团的控制!

此举还有另一个好处。登州军不来旅顺,金州就是真正的孤岛。这下李四白连封锁驿站都免了,洪老爷之流除非肋生双翼,否则再也别想告他黑状!

不过有一利必有一弊。李四白拢共就两条大船,陈信滔跑商买粮,候黑仔护翼金州以备不时之需,原本就有些捉襟见肘。

现在分一条跑天津卫领饷,还要给毛文龙送粮。两条船都忙的团团转,李四白手头没有机动力量了!

日本贸易如此暴利,都因为两条船没有档期流产。那可是一趟最少七八万两的生意。李四白急的团团转,数次让陈信滔往澳门送信。

龙华文却怕金州沦陷,一味推脱观望形势。

直到镇江大捷的消息传出。龙华文才算相信,金州还能苟延残喘一阵。

于是就在中秋节前夕,李四白终于等来了葡萄牙人的大帆船!

此时李四白正在机器局,和六花研究铸铁炮。听到小马传信喜出望外,立刻搭乘小船赶往旅顺口。

两个时辰后,李四白大步流星,闯进巡检司的大门:

“人呢?”

姜冲快步迎上:

“大人,只有一个洋人,我让他在馆驿等候!”

“怎么才一个?”

李四白眉头一皱,气息稍匀人也冷静下来,一挥手道:

“带他来见我!”

片刻之后,一个金发碧眼的洋人被带到花厅。看样子三十来岁,个头比李四白矮个寸许。穿着破旧一脸沧桑,一见面就作揖道:

“尊敬的李兵宪,本人范迪克,奉主教大人命令,来帮您修建教堂!”

李四白大感惊讶,这小子汉语比龙华文还溜。

“范先生,教堂的事先不急,你先告诉我怎么只有你一个人?龙华文答应我的工程师呢?”

范迪克淡然自若道:

“李大人,我从小在造船厂长大,修建船坞建造船只,都是我的拿手好戏!”

李四白大吃一惊:

“那你会铸炮么?”

范迪克摇摇头,从怀里掏出一封信递了过来:

“这是主教给你的信,李大人看了就明白了…”

李四白接过信展开一看,顿时吃了一惊,瞥了范迪克一眼,这才继续看了下去。

信中龙华文解释一番,他迟迟未到的原因,又介绍了范迪克的身世。

合着这小子是个荷兰人。十几年前荷兰第一次攻打澳门,这小子老爸被人打死,自己成了俘虏。

之后十几年时间,一直被困在葡萄牙人的船厂当苦力。十几年来,倒被他把船坞、造船的技术学到手。

虽然龙华文信中一顿吹捧。李四白却忍不住一阵冷笑。老小子分明是怕自己守不住金州。舍不得派葡萄牙工程师前来送死!

可又怕万一守住了,白白浪费了扩大教区兴建教堂的良机。这才派了个俘虏过来顶雷!

范迪克看李四白一脸嘲讽,立刻露出笑容:

“李大人!只要您把我送到巴达维亚,荷兰人会支付您一百两黄金!”

李四白不禁莞尔,收起信笺笑道:

“范先生,你太低估自己的价值了!”

“如果荷兰人愿意出一万两黄金,或许我会考虑一下!”

范迪克顿时苦了脸。一百两都是他吹牛逼,一万两他敢答应,李四白也不会信啊。不由得自嘲一笑:

“多谢大人看的起,我也是今天才知道,原来自己值这么多钱!”

“范先生觉得我在开玩笑?”

范迪克两手一摊,一脸无语的表情:

“难道不是么?”

李四白自说自话道:

“从今天起,你就是我的港口顾问!”

“只要你真会造船坞,我每个月给你三十两!”

范迪克见他郑重其事,脸上顿时露出惊讶的表情:

“你肯付我薪水?”

李四白哑然一笑,学着他刚才表情两手一摊:

“我又不是白皮殖民者,干活当然会有工钱。只要你真值那个价!”

见他不似说笑,范迪克又惊又喜:

“荷兰人的船坞全球第一,全澳门没有比我更厉害的工程师!”

“如果大人肯付薪水,范迪克愿意为您工作!”