八百里加急,带来了崇祯最新指示。李四白看过之后,不由得哈哈大笑:
“快,去请朱侍郎!”
朱轩北在咸阳一躲半个多月,听闻皇上有新旨意,不得不硬着头皮回到西安城下。
出乎他意料的是,辽军和乱军打了这么多天,铁丝网大营竟然岿然不动。果然如传说中一般神奇。
片刻之后,中军大帐之中。朱轩北看着手中崇祯密信,脸上满是惊讶之色:
“真没想到,陛下竟然真的答应了…”
李四白嘿嘿一笑:
“朱兄,既然圣上诏准,咱们是不是可以约见刘国熊,重启谈判了!”
朱轩北苦笑一声:
“唉,这种条件,就算成功招抚,你我回京之后,恐怕也难逃弹劾啊…”
说到此处面露疑惑:
“此事也真奇了,以圣上的脾气秉性,怎么会答应这种条件?”
李四白心中暗笑。自从他索取了辽东人事任免之权,便已经对崇祯的想法猜到几分。
龙驹城的条件看似大逆不道。实则帮崇祯解决了两个大麻烦。
一是陕西民乱此起彼伏,十余年都不能剿灭。别说征收赋税了,还要全国征收剿饷填这个无底洞。
而招抚之后,只要给刘国熊一个巡抚名头,不但能重新获得陕南赋税,甚至还能让龙驹军替他镇守地方,剿灭别的乱军。
如果现在是崇祯元年,刚登基的朱由检面对这种条件,保管勃然大怒,誓死也要派兵剿灭。
但现在是崇祯十四年,朱由检早对文官体系绝望。对他来说,如果一个乱军头目能让西安府缴纳赋税,那就比一个两榜进士更适合当这个巡抚。
第二个好处,则是乱军提出削除藩王宗室。这可是崇祯做梦都不敢想的好事。
须知大明宗室,每年宗禄定额近一百六十万两。在万历年间,这笔钱还不算什么大数目。
可现在国家财政几近破产,朱由检早就想断了这笔支出,让穷亲戚们自谋出路了。
只不过此举有违祖制,他是提都不敢提。如今正好借着乱军的名头,把秦王府迁到北直隶。
到时人可以去,大量田产却是带不走。陕西的兼并问题,一下就能解决大半,何乐而不为?
到时几位藩王非但不能抱怨,还得感谢皇上隆恩,在乱军手中救他一家性命。
所以龙驹军三大条件,完全是彻彻底底的阳谋,根本不怕崇祯不同意。真正受损的,只是文官集团中,陕西官场的利益。
只不过在文官集团之中,同样也有内部矛盾。若要维护陕西官僚,那就必须全国的官僚拿出钱来,集结大军筹备粮草征讨陕西。
在眼下这个时局,东南士绅自顾不暇,哪会有工夫理会陕西官僚的死活?
所以当龙驹军提出三项条件之时,陕南的官僚士绅,就注定被朝廷抛弃了!
其中原理,李四白当然不会和朱轩北细说,反而哈哈一笑道:
“朱兄放心,本侯身为正使,招抚之事自是一力承担!”
“那些狺狺狂吠的御史,若想弹劾就让他们冲我来吧…”
朱轩北要的就是这句话,闻言露出感动之色:
“侯爷为国而不惜身,高风亮节下官佩服!”
“既然如此,就请侯爷派人投书入城,请那刘国熊出城谈判吧!”
朱轩北一锤定音,李四白这个背锅正使立刻派出士卒,将书信绑在箭矢之上射入城内。
当然这只是装模作样,朱轩北回来之前,李四白早和龙驹诸将说明此事,连谈判策略都商量好了。
于是投书的士卒回营之时,手中已经多了一封乱军回信,把朱轩北看的一愣一愣的:
“这叛军做事也太利索了…”
李四白嘿嘿一笑岔开话题:
“人家除了大王,就只有兵将,不像咱们大明九品十八级,做什么事都是拖沓不堪…”
对于大明官僚的拖沓,朱轩北深有感触,闻言苦笑一声:
“难怪叛军所向披靡,换做西安巡抚在城中,这封信没个一天半日休想有回复…”
李四白暗抹一把冷汗,心说你这么想最好。回头得好好骂这帮臭小子一顿,搞这么快弄出破绽来了吧…
所幸被他糊弄过去,朱轩北只是嘟囔一句,便把注意力放到回信上。然而打开一看,信里只有寥寥几句,约定明日谈判时间。
次日太阳初升,西安城北门大开,一支数百人的队伍鱼贯而出,往辽军大营迤逦而来。
李四白戏做全套,早就按照信中要求,在大营和西安城之间,临时搭起一座帐篷。如此一来,双方谁都不用担心会被对方大军突袭。
当然,真正对此感到安心的,就只有朱轩北一人。至于李四白和顾君恩,都在竭力板起脸孔,以免自己笑出声来。
“顾先生,贵方三项要求,原则上朝廷都可答应”
“但其中有些细节,还是有待商榷…”
看着李四白一本真经的模样,顾君恩大感佩服,渐渐也进入到自己的角色之中,脸上露出好奇之色:
“有什么需要商榷的,还请侯爷明示!”
对面朱轩北早按捺不住,欠身插言道:
“顾先生,朝廷同意将秦藩瑞藩迁出陕西。但是…”
“四座王府中诸多财货,都是宗室私产,还望贵方如数归还…”
原来崇祯接到李四白来信,看过三大条件之后,只觉得全是好处。思前想后唯一觉得不妥的,就是久闻秦府兼并无数,断定王府中必有大批财货,便传信李、朱二人向叛军讨要。
朱轩北原本以为,进了叛军嘴里的肉,绝不可能再吐出来。谈判之中提一提,就是走个过场,回去也好给崇祯一个交代。
怎料他话音未落,对面顾君恩哑然一笑:
“秦藩在陕西兼并无数,府中财货都是民脂民膏,哪里的私产?”
朱轩北闻言变色,正要出口辩论,却见对方竖起右掌:
“朱侍郎稍安勿躁!”
“我家大王说了,田产虽不可能归还,但看在皇帝的面子上,府中浮财可酌情返还…”
朱轩北瞳孔剧震,简直不敢相信自己的耳朵,顿时毫无仪态脱口而出:
“你们能给多少?”