夜，雁门关外，原守军大营（现室韦中军王帐）。
帐内 灯火通明，却 气氛凝重 得 几乎 要滴出水来。白日里 攻城 的 血腥气 尚未散尽，一种 新的、更加 尖锐的 矛盾，已经 在 这些 刚刚 经历 血与火 的 部落首领们 之间 激烈地 酝酿、爆发。
咄吉可汗 高坐 主位，脸色 阴沉得 可怕。他 下方 左右 分坐的 各部首领 ， 此刻 也 不再是 白天 攻城时 那副 同仇敌忾的 模样，而是 一个个 面色各异，眼神 中 闪烁着 贪婪、不满、警惕 甚至 是 幸灾乐祸 的 光芒。乌兰部 的 惨重损失 （近乎 全军覆没，乌兰王 战死）， 并没有 让 这些 草原上的 豺狼 感到 多少 悲伤，反而 像 一滴 落入 油锅的 冷水，瞬间 激起了 剧烈的 反应！
沉默 并没有 持续太久。坐在 靠近帐门位置、一位 来自 漠北 的 首领 —— 图谢图王秃忽，率先 打破了 寂静。他 身材 瘦小，但 一双 三角眼 中 却 透着一股 精于算计的 狠厉。他 干咳一声，声音 沙哑地 开口道：
“尊敬 的 大可汗 … 各位 首领 … 今日 攻城 … 乌兰部 的 勇士们 … 奋勇当先 … 不幸 … 遭遇 康人 奸计 … 损失惨重 … 连 乌兰王 也 英勇 战死 … 实在 是 令人 痛心 啊 …” 他 的 话语 听起来 像是 哀悼，但 语气 中 却 听不出 丝毫 悲伤，反而 带着 一种 难以掩饰的 急切。
他 话锋 猛地 一转，图穷匕见 ： “ 但是 … 草原上 的 规矩 … 大家都 是知道的 ！ 弱肉强食 ！ 适者生存 ！ 如今 乌兰部 的 青壮 几乎 损失殆尽 … 只剩下 一些 老弱妇孺 … 和 大片 丰美的 草场 … 恐怕 … 已经 很难 再 独自 在 草原上 立足了 吧 ？ 依 我看 … 不如 就 按照 祖辈 传下来的 规矩 … 由 我们 漠北诸部 … 共同 ‘ 照料 ’ 乌兰部 的 遗孀 和 草场 … 也 免得 他们 被 其他 虎视眈眈的 部落 … 吞得 骨头都 不剩 ！ 这 … 也是 为了 他们好 啊 ！”
“对 ！ 图谢图王 说得 在理 ！” 坐在 他身旁的 阿尔泰部 首领 立刻 出声附和，一脸 “ 深明大义 ” 的 表情：“ 草原上 … 弱者 依附 强者 … 天经地义 ！ 我们 漠北诸部 实力雄厚 … 定能 保 乌兰部的 血脉 … 延续下去 ！ 总比 … 被 饿狼 啃食 要强 吧 ？”
这话 一出，帐内 顿时 一片 哗然 ！ “ 照料 ” ？ 说得 好听 ！ 分明 就是 要 瓜分 乌兰部 的 人口 和 草场 ！ 而且 吃相 如此 难看 ！ 连 掩饰 都 懒得 掩饰 ！
“放屁 ！ ！” 一声 暴喝 ， 如同 惊雷 般 炸响 ！ 阴山王 思摩 猛地 站起身，指着 图谢图王 的 鼻子 骂道：“ 秃忽 ！ 你 这个 老狐狸 ！ 乌兰部 的 勇士 尸骨未寒 ！ 你 就 急着 要 吞并 他们的 家眷 和 基业 ？ 你 还有 没有一点 同族之谊 ？！ 乌兰王 的 长子 … 失烈门小王子 … 今年 已经 十三岁了 ！ 他 就是 乌兰部 名正言顺的 继承人 ！ 只要 有 他在 ！ 再过 十几年 ！ 乌兰部 照样 能 重新 发展起来 ！ 凭什么 要 被 你们 ‘ 照料 ’ ？！”
“哈哈哈 ！ 笑话 ！ 天大的 笑话 ！” 图谢图王 秃忽 发出一阵 刺耳的 尖笑，脸上 充满了 讥讽 ： “ 思摩 ！ 你 是 在 草原上 长大的 吗 ？ 还是 在 阴山脚下 待久了 … 脑子 被 南人的 风 吹傻了 ？ 一个 十三岁的 小崽子 ？ 他能 干什么 ？ 他能 拉得开 强弓 吗 ？ 他能 镇得住 部落里 那些 如狼似虎的 长老 吗 ？ 就算 他能 … 等他 长大成人 … 要 多少年 ？ 十年 ？ 二十年 ？ 这期间 … 乌兰部 靠什么 生存 ？ 靠 你 阴山部 的 施舍 吗 ？ 还是 靠 那个 小崽子 … 像 种马一样 … 拼命 配种 来 繁衍人口 ？ 哼 ！ 就 他那 瘦弱的 身板 … 别 到时候 … 没等 部落 复兴 … 自己 就先 累死 在 女人的 肚皮上 了 ！ 哈哈哈 ！” 他 的 话语 ， 极其 刻薄 和 恶毒，引得 一些 与他 交好 或 同样 心怀鬼胎的 首领 发出 一阵 低沉的 哄笑。
阴山王 思摩 气得 浑身发抖，正要 继续 反驳，却被 身旁的 察哈尔王 哈撒 用 眼神 制止了。哈撒 冷眼 旁观着 这场 闹剧，心中 充满了 鄙夷 和 深深的 忧虑。“ 果然 … 还没 打进 晋省 腹地 呢 … 就开始 窝里斗了 … 为了 一点 眼前的 蝇头小利 … 就 迫不及待地 要 撕破脸皮 … 看来 … 我 保存实力 的 决定 … 是 对的 … 跟 这群 目光短浅的 蠢货 一起 南下 … 迟早 要被 他们 拖累死 …” 他 暗自想道，更加 坚定了 自己 “ 出工不出力 ” 的 策略。
端坐在 上首的 咄吉可汗 ， 将 这一切 都 看在眼里。图谢图王 的 发难，早 在他 的 预料之中。乌兰部 ， 原本 是 他 安插在 漠北诸部 中的 一颗 重要棋子 ， 用来 制衡 图谢图部 等 桀骜不驯的 漠北势力。如今 ， 这颗棋子 几乎 被 拔除 ， 图谢图部 立刻 就 跳出来 想要 吞并 其 遗产 ， 这 无异于 是 在 公然 挑战 他 这个 大可汗的 权威 ！ 更是 在 削弱 他 对 漠北的 控制力 ！ 如果 他 此时 妥协 … 那么 … 那些 依附于 王庭的 中小部落 会 怎么想 ？ 以后 谁 还肯 为他 卖命 ？ 他 心中 的 怒火 ， 已经 如同 即将 喷发的 火山 ！ 但 他 深知 … 此刻 … 绝不能 轻易 发作 ！
就在 帐内 争吵不休、气氛 越来越 紧张 之时，咄吉可汗 终于 开口了。他 没有 立刻 训斥 图谢图王，而是 用 一种 低沉 却 充满 压迫感的 声音 ， 缓缓地 说道：
“图谢图王 … 阿尔泰王 … 你们 说的 … 听起来 … 似乎 有点 道理 … 草原的 法则 … 确实 是 弱肉强食 … ”
他 这话 一出，图谢图王 脸上 顿时 露出一丝 得意的 笑容，而 阴山王 等人 则 脸色 大变！难道 大汗 要 妥协 ？
但 紧接着，咄吉可汗 的话锋 猛地 一转，语气 也变得 无比 严厉 和 冰冷 ： “ 但是 —— ！ 你们 是不是 忘了 一件事 ？ ！ 乌兰部 … 是 为什么 会 损失 如此 惨重 的 ？ ！ 他们 是 为了 给 谁 … 打开 这 南下的 大门 而 牺牲的 ？ ！ 是 为了 我们 在座的 所有人 ！ 是 为了 整个 室韦联盟 ！ ！”
“如果 … 我们 今天 … 就 因为 他们 遭受了 重创 … 就 迫不及待地 瓜分 他们的 部众 和 草场 … 那么 … 我问你们 … ” 他 的 目光 如同 两道 冰冷的 闪电，扫过 在场 每一位 首领 的 脸：“ 下次 … 再 遇到 需要 有人 去 打头阵 、 去 牺牲的 时候 … 还有 哪个 部落 … 愿意 为 联盟 … 拼死效力 ？ ！ 还有 谁 … 敢 相信 本汗 … 能 公平地 对待 每一个 为联盟 流血的 部落 ？ ！”
帐内 顿时 鸦雀无声。很多 原本 抱着 看热闹 心态 或者 也 想 分一杯羹的 首领，脸上 都 露出了 沉思 和 一丝 后怕的 神色。确实 … 今天 可以 吞并 乌兰部 ， 明天 … 万一 自己的 部落 遭受 重创 呢 ？ 会不会 也被 其他人 如此 对待 ？ 大汗 这话 … 戳中了 他们 心中 最深的 恐惧 ！
咄吉可汗 看到 众人 的反应，心中 稍定。他 知道，火候 到了。他 猛地 站起身，用 不容置疑的 语气 ， 宣布了 自己的 决定：
“所以 ！ 本汗 决定 ！ 乌兰部 此次 为联盟 立下 首功 ！ 虽然 损失惨重 ！ 但 其 部落 建制 … 必须 保留 ！ 由 乌兰王 长子失烈门 … 暂代 部落首领 一职 ！ 由 王庭 派人 辅佐 ！ 至于 损失的 人口 … ”
他 顿了顿，目光 坚定地 说道：“ 此次 我们 南下 晋省 ！ 所获 的一切 人口 、 牲畜 ！ 在 按 惯例 分配 之前 ！ 必须 优先 抽调出 三成 ！ 不 ！ 五成 ！ 用于 补充 乌兰部 的 损失 ！ 帮助 乌兰部 … 尽快 恢复 元气 ！ 重新 振作起来 ！ 这 … 就是 本汗 的 决定 ！ 也是 联盟 对 功臣 的 … 交代 ！ ！”
“什么 ？！ 五成 ？！ 优先 补充 乌兰部 ？！” 图谢图王 秃忽 一听，如同 被 踩了尾巴的猫 一样，猛地 跳了起来，失声叫道：“ 大汗 ！ 这 … 这 不公平 ！ 凭什么 ？！ 他 乌兰部 已经 是个 空架子了 ！ 为什么 还要 浪费 宝贵的 战利品 去 填 这个 无底洞 ？！ 草原上 的 规矩 就是 弱肉强食 ！ 弱者 就该 被 淘汰 ！ 就像 狼 吃掉 老羊 和 羊羔 一样 ！ 这是 长生天 定下的 法则 ！ 您 不能 … ”
“就凭 乌兰部 这次 是为 大家 献身了 ！ 行不行 ？！ ！ ” 咄吉可汗 猛地 打断他，声音 陡然 拔高，如同 雷霆炸响 ！ 他 的 眼睛 死死地 盯着 图谢图王，全身 散发出一股 恐怖绝伦的 杀气 ！ “ 图谢图王 ！ 你 告诉本汗 ！ 这个 理由 ！ 够不够 ？！ ！ 你 要是不服 ！ 现在 就 可以 带着 你的 部落 ！ 给本汗 … 滚回 漠北去 ！ ！ 你看 其他 部落 … 有谁 愿意 跟着你 一起 … 遵守 你那套 ‘ 弱肉强食 ’ 的 规矩 ？！ ！ 你看 下次 需要 有人 断后 的时候 … 本汗 会不会 第一个 想到 你们 图谢图部 ？！ ！ ”
这 赤裸裸的 威胁 和 毫不掩饰的 杀意，让 图谢图王 秃忽 浑身 一颤，后面 的话 硬生生地 卡在 了 喉咙里。他 脸色 一阵青 一阵白，他 环顾四周，发现 刚才 还 附和他的 阿尔泰王 等人，此刻 都 默默地 低下了头，不敢 与他对视。而 其他 大部分 首领，虽然 对 大汗 要 分出 五成 战利品 感到 肉痛，但 更 害怕 … 万一 自己 部落 将来 遭难 ， 也会 落得 和 乌兰部 一样 被 瓜分的 下场 ！ 相比之下 … 大汗 这个 “ 保全部落 、 优先补充 ” 的 决定 … 反而 让 他们 感到 一丝 安心 ！ 至少 … 以后 自己 卖命 的时候 … 没有 后顾之忧 了 … 于是 ， 他们 纷纷 用 沉默 … 表达了 对 大汗 的 支持 ！
看到 这一幕，图谢图王 秃忽 知道，自己 已经 彻底 孤立无援 了。他 虽然 心中 愤恨到了极点，但也 明白，此刻 如果再 坚持下去 … 恐怕 … 真的 会 引来 杀身之祸 ！ 他 只能 强压下 心头的 怒火，悻悻地 坐了回去，从 牙缝里 挤出 几个字：“ … 大汗 … 英明 … 臣 … 遵命 …”
他心里 却在 疯狂地 咒骂：“ 一群 蠢货 ！ 伪君子 ！ 明明 心里 都想 吞掉 乌兰部 … 却 不敢 说出来 ！ 呸 ！ 等着吧 … 等 南下 抢够了 … 老子 再 慢慢 跟你们 算账 … ”
咄吉可汗 冷冷地 瞥了 他一眼，心中 也 松了口气。他知道，这场 风波 ， 暂时 被 压下去了 。 但 部落之间的 裂痕 与 矛盾 ， 已经 公开化 了。接下来的 南下劫掠 … 恐怕 … 不会 那么 顺利了 … 他 挥了挥手，疲惫地 说道：“ 既然 都 没意见 … 那就 这么 定了 ！ 都 下去 准备吧 ！ 明日 拂晓 … 大军 开拔 ！ 目标 —— 晋中 ！ ！ 用 康人的 财富 和 鲜血 … 来 弥补 我们 今日的 损失 ！ ！ ”
“是 ！ 大汗 ！ ！” 众首领 齐声 应诺，但 这 声音 中，却 少了几分 攻城前的 同仇敌忾，多了几分 难以言喻的 … 各怀鬼胎 … 一场 更大的 风暴 ， 正在 晋省的 上空 … 悄然 汇聚 …