晋阳城头，硝烟弥漫，血迹斑斑。
室韦可汗咄吉 骑在 高大的 战马之上，望着 眼前 这座 巍峨 却 伤痕累累的 巨城，脸色 阴沉得 可怕。他 原本 以为，凭借 攻破 雁门关的 余威，再加上 五万铁骑 的 浩大声势，足以 让 城内 的 守军 胆寒 ， 甚至 不战而降 。 于是，他 派出了 使者，来到 城下，用 生硬的 汉语 高声 劝降：
“城里的 守军 听着 ！ 我 乃 室韦大可汗 … 特使 ！ 奉 大汗 之命 … 告知 尔等 ！ 只要 你们 立刻 打开城门 … 放下武器 … 乖乖 走出来 投降 … 我 大汗 保证 … 绝不 屠城 ！ ！ 只 取走 城中的 金银财宝 和 粮食 … 作为 战利品 ！ ！ 饶 你们 … 不死 ！ ！ 否则 … 一旦 城破 … 鸡犬不留 ！ ！ ”
然而，回应他的，却是 城楼上 一阵 不屑的 哄笑 ， 以及 一支 精准地 射在 使者 马前 土地上的 … 弩箭 ！ ！
负责 北门防务的 人民军 晋阳野战支队 第三营 营长 邢东 ， 扶着 垛口，探出 半个身子，朝着 下面 啐了一口，用 洪亮的 嗓门 骂道：
“呸 ！ 放你娘的 狗臭屁 ！ ！ 你个 杀千刀的 蛮子 ！ 骗 三岁小孩 呢 ？！ ！ 什么叫 ‘ 放下武器 就不屠城 ’ ？ ！ 老子 信你个鬼 ！ ！ 老子 把 武器 放下了 … 那 不就是 砧板上的 肉 … 随你们 这些 畜生 宰割 了吗 ？！ ！ 到时候 … 是 杀 是 剐 … 还不是 你们 一句话 的 事 ？！ ！ 老子 宁可 战死 在 这城头上 … 也 绝不 会把 自己 和 全城 老小的 性命 … 交到 你们 这群 毫无信义的 蛮子 手里 ！ ！ 要打 便打 ！ 少 他妈的 废话 ！ ！ 老子 要是 皱一下眉头 … 就不算 人民军的 好汉 ！ ！ ”
他 的 话，立刻 引起了 城头 守军 一阵 激昂的 附和 和 怒吼 ！ “ 誓与晋阳 共存亡 ！ ！ ”“ 蛮子 休想 进城 ！ ！ ”“ 放马过来吧 ！ ！ ”
劝降 失败 ！ ！ 咄吉可汗 的 脸色 瞬间 变得 铁青 ！ 他 咬牙切齿地 对 身边的 图谢图王 秃忽 说道：“ 看来 … 这伙 反贼 … 是 铁了心 要 跟 我们 死磕到底 了 ！ 图谢图王 ！ 你 不是 说 … 你 最 了解 怎么 打 康人的 守军 吗 ？ ！ 现在 … 就 让 本汗 看看 你的 本事 ！ ！ 给你 … 一天时间 ！ ！ 给我 … 狠狠地 教训 一下 这群 不知死活的 东西 ！ ！ ”
“是 ！ 大汗 ！ 您 就 瞧好吧 ！ ” 图谢图王 秃忽 狞笑一声，眼中 闪过一丝 残忍的 光芒。他 立刻 回到 本部 阵营，指挥着 手下 的 精锐 骑兵 下马，配合 从 后方 调上来的 回回炮 和 攻城器械，对 晋阳城 北门 … 发动了 一波 又一波 … 如同 潮水般的 猛攻 ！ ！
然而，接下来的 战斗，却 大大 出乎了 图谢图王 的 预料 ！ ！
他 发现，城头上 的 这支 “ 反贼 ” 守军 … 和他 以往 遇到的 任何一支 康人 军队 … 都 截然不同 ！ ！ 他们 的 抵抗 ， 异常 的 顽强 和 … 有章法 ！ ！ 箭矢 、 滚木礌石 、 烧沸的 金汁 … 如同 长了眼睛一般 … 精准地 落在 攻城部队 的 头顶 ！ ！ 更可怕的是 … 他们 似乎 对 回回炮 的 射程 和 威力 … 了如指掌 ！ ！ 往往 在 回回炮 刚刚 发射 一两轮 之后 … 城内的 投石机 （ 修复了 部分 武库中 缴获的 ） 就会 进行 猛烈的 … 反压制 射击 ！ ！ 而且 打得 极准 ！ ！ 专门 轰击 回回炮 的 阵地 ！ ！
“轰 隆 ！ ！ 咔嚓 ！ ！ ” 一声 巨响 ！ 一架 巨大的 回回炮 … 被 一枚 从天而降的 巨石 … 砸得 粉碎 ！ ！ 周围的 操作士兵 和 工匠 … 非死即伤 ！ ！ 惨叫声 不绝于耳 ！ ！
“混蛋 ！ ！ 这群 该死的 反贼 ！ ！ 他们 … 他们 怎么 会 打得 这么准 ？！ ！ ” 图谢图王 气得 暴跳如雷，却又 无可奈何 ！ 一天 的 猛攻下来 … 他 的 部队 伤亡惨重 … 却 连 城墙垛口 都 没能 摸到 几次 ！ ！ 更让他 肉痛的是 … 宝贵的 回回炮 … 竟然 被 摧毁了 将近 三分之一 ！ ！ 这 对于 缺乏 攻城手段的 草原军队 来说 … 简直是 … 灾难性的 损失 ！ ！
夜幕降临，图谢图王 不得不 灰头土脸地 … 向 咄吉可汗 汇报 战况 … 自然 是 招来了 一顿 劈头盖脸的 怒骂 … 室韦军的 首日攻城 … 以 惨败 … 告终 ！ ！
晋阳城内，原总督衙门（现 人民军 晋阳前线指挥部）。
支队长 张猛 和 政委 侯斌 ， 站在 一张 巨大的 城防图前，脸上 并没有 因为 首战告捷 而 露出 丝毫 喜悦 。 相反，他们的 神情 … 都 十分 凝重 。
“室韦人 … 果然 名不虚传 啊 … ” 张猛 沉声道，指着 地图上 标注的 几个 攻击点：“ 草原部落 的 野战 和 攻坚能力 … 确实 凶猛 ！ 今天 … 要不是 我们 准备充分 … 再加上 邢东 他们 打得好 … 恐怕 … 北门 就 危险了 … ”
“是啊 … ” 侯斌 推了推 眼镜，眉头 紧锁：“ 不过 … 万幸的 是 … 他们 最为 依仗的 攻城利器 —— 回回炮 … 被 我们 摧毁了 不少 … 短时间内 … 恐怕 很难 组织起 有效的 大规模 轰击了 … 这 给我们 … 赢得了 宝贵的 喘息时间 … ”
他 顿了顿，语气 变得更加 沉重：“ 但是 … 支队长 … 我们现在 面临 一个 更 严峻的 问题 … 那 就是 … 粮食 ！ ！ ”
“粮仓 那边 … 虽然 大火 已经 扑灭了 … 但是 … 清理出来 的 粮食 … 数量 远远 低于 我们的 预期 … 大部分 … 都 被 烧毁 或者 … 被 之前的 守军 … 在 绝望中 … 故意 糟蹋了 … ” 侯斌 的声音 带着 一丝 痛心 和 无奈：“ 再加上 城里 突然 涌进来 这么多 避难的 百姓 … 我们 现有的 存粮 … 就算 省吃俭用 … 恐怕 … 也 支撑不了 … 一个月 了 … ”
“要是 … 粮仓 的 那些 守军 … 当初 能 投降 … 该多好啊 … ” 侯斌 忍不住 叹息道，但 随即 又 摇了摇头：“ 可惜 … 他们 铁了心 要 顽抗到底 … 为了 人民 和 我们 军队的 安全 … 我们 也只能 … 采取 那种 极端手段 了 … ”
张猛 沉默了片刻，眼中 闪过一丝 决断：“ 政委 … 传我命令 ！ 从 今天起 … 我们 军队 的 口粮 … 削减 一半 ！ ！ 省下来的 粮食 … 优先 … 供应给 城里的 老百姓 ！ ！ ”
“什么 ？！ 削减 一半 ？！ ！ 支队长 ！ 这 … 这 怎么行 ？！ ！ 战士们 要 守城 … 体力 消耗 巨大 ！ 吃不饱饭 … 怎么 打仗 啊 ？！ ！” 侯斌 大吃一惊，连忙 劝阻道。
“执行命令 ！ ！” 张猛 的 语气 异常 坚定，不容置疑：“ 我们 是 人民军 ！ ！ 我们 打仗 … 就是为了 让 老百姓 过上好日子 ！ ！ 现在 … 老百姓 就在 我们 眼皮子底下 挨饿 … 我们 这些 当兵的 … 怎么 能 … 怎么 能 吃得下 … 饱饭 ？！ ！ 就算 是 饿肚子 … 我们也 必须 … 先 保证 老百姓 … 有口吃的 ！ ！ 这 是我们 … 欠他们的 ！ ！ ”
他 的 声音 有些 沙哑，充满了 愧疚：“ 上次 为了 攻打 粮仓武库 … 我们 不得已 … 拆毁了 不少 民房 … 虽然 给了 补偿 … 但 至今 … 还没 来得及 给他们 重建 … 现在 … 又 让他们 担惊受怕 … 躲在 这 危城之中 … 我们 … 亏欠 百姓的 … 实在 太多了 … 这点 粮食 … 就算 是 … 一点 微不足道的 … 补偿吧 … ”
侯斌 看着 张猛 那 坚毅而 充满自责的 侧脸，沉默了。他知道，张猛 说的 是 对的。这 就是 他们 人民军 … 与 旧军队 … 最根本的 区别 ！ ！ 他 重重地 点了点头：“ 好 ！ 我 立刻 去办 ！ ！ 保证 … 把 粮食 … 一粒不少地 … 发到 百姓手中 ！ ！”
但 随即，侯斌 又 提出了 另一个 担忧：“ 支队长 … 光是 防守 和 节粮 … 恐怕 还不够 … 现在 城里的 百姓 … 人心惶惶 … 很多 人 都 在 私下 议论 … 担心 我们 … 顶不住 室韦人的 进攻 … 担心 我们 会 像 以前的 官军 一样 … 弃城而逃 … 把他们 丢给 蛮子 … 任人宰割 … ”
“我们 需要 一场 胜利 ！ ！ 一场 … 主动的 … 漂亮的 反击战 ！ ！” 侯斌 的眼神 变得 锐利起来：“ 只有 这样 … 才能 彻底 振奋 军心 和 民心 ！ ！ 让 大家 看到 … 我们 人民军 … 不仅有 坚守的 决心 … 更有 … 主动 消灭 敌人的 能力和 勇气 ！ ！ 让 室韦人 也知道 … 我们 不是 只会 缩在 城里的 乌龟 ！ ！ ”
“反击 ？ 夜袭 ？” 张猛 立刻 明白了 他的 意思，眉头 皱得更紧了：“ 夜袭 … 风险 太大了 ！ ！ 室韦人 的 营地 戒备森严 … 而且 都是 骑兵 … 一旦 偷袭不成 … 被 他们 缠住 … 后果 不堪设想 ！ ！ 这 需要 一支 极其 精锐 、 悍不畏死 … 而且 经验丰富的 小队 … 还需要 一个 … 胆大心细 、 能 临机决断的 … 指挥官 … ”
“是啊 … ” 侯斌 点了点头，目光 闪烁，试探着 说道：“ 支队长 … 您看 … 秦霄贤 同志 … 和他的 突击队 … 怎么样 ？ 他们 刚刚 完成了 夺取 晋阳的 艰巨任务 … 对 城外 的 地形 也 比较熟悉 … 尤其是 秦霄贤 同志 … 胆识过人 … 心思缜密 … 应变能力 极强 … 是 执行 这种 危险任务的 … 不二人选 啊 … ”
“秦霄贤 ？ ” 张猛 的 眼前 立刻 浮现出 那个 年轻 却 沉稳干练的 面孔。他 确实 是 最合适的 人选 … 但是 … 张猛 却 犹豫了 … 脸上 露出 不忍的 神色：“ 可是 … 政委 啊 … 突击队 刚刚 经历 晋阳之战 … 伤亡 也不小 … 秦霄贤 本人 也 几天几夜 没合眼了 … 现在 又 让他 去 执行 这么 危险的任务 … 这 … 这 不是 把人 往 死里用 吗 ？ ！ 我 … 我 实在 是 … 不忍心 啊 … ”
“我 明白 您的 心情 … 支队长 … ” 侯斌 叹了口气，语气 沉重地 说道：“ 但是 … 现在 … 晋阳城 … 数万军民的 生死存亡 … 都 系于 我们 一身 ！ ！ 我们 … 没有 别的 选择了 ！ ！ 秦霄贤 同志 … 是 老党员 了 … 觉悟 很高 … 我相信 … 他 会 理解 的 … 也 一定会 … 挺身而出 的 ！ ！ ”
他 顿了顿，继续说道：“ 这样吧 … 支队长 … 您 如果 不好开口 … 这个 任务 … 就 由我 … 去 和 秦霄贤 同志 谈 ！ ！ 我 会 把 当前的 严峻形势 … 和 任务的 重要性 … 原原本本地 告诉他 … 最终 的决定权 … 交给 他 自己 ！ ！ 您 看 … 这样 行吗 ？ ！ ”
张猛 闭上眼睛，沉思了 良久，最终 … 沉重地 … 点了点头 … “ … 好吧 … 就 按你说的 办 吧 … 但是 … 侯斌同志 … 你 一定要 … 注意 方式方法 … 千万 不能 … 强迫 他 … ”
“我 明白 ！ ！” 侯斌 郑重地 点了点头，转身 大步 走出了 指挥部 … 向着 秦霄贤 所在的 突击队 驻地 … 快步 走去 … 夜色 中，他的 背影 … 显得 格外 凝重 … 一场 关乎 晋阳城 命运的 … 高风险 夜袭 计划 … 即将 … 拉开序幕 ！ ！