次日清晨。
紫禁城的天还是铅灰色，冷风顺着宫墙夹道嗖嗖地刮。
奉天殿外，百官按品级站好了队。
不少人袖着手跺脚，嘴里哈出白气，眼神涣散。
队伍最前头，内阁首辅卫渊眼皮半耷拉着，像没睡醒。
但懂行的人都清楚，这老头闭目养神，就是在磨刀。
他周围三步以内，硬是没人敢靠。
太子赵承乾顶着两个大黑眼圈，站在皇子队列的最前头。
怀里死死贴着那份《大晋财政纾困策》。
硬纸板在胸口硌得生疼，但就跟护身符一个效果，让他心里稍微踏实了点。
昨晚从魏源那儿出来，他几乎半宿没合眼。
十五万两的死线压着脖子，老五还在旁边磨刀霍霍。
今天这场早朝，他必须挺住魏源。
“皇上驾到，”
太监一声尖嗓子，静鞭抽响三下。
满朝文武哗啦啦跪了一地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
昭武帝赵衍打着哈欠走上金銮殿，一屁股坐下来。
今天心情还凑合。
大同那边又送来十万两现银，穷了这么久，账面上有钱，连呼吸都顺畅了不少。
“众爱卿平身，有事早奏，无事退朝。”
话音刚落，文官队列里突然窜出一个人。
动作大得乌纱帽都晃了一下。
“臣！左都御史钱通！有本要奏！”
这嗓门，在空旷的大殿里带出了回响。
“大清早的，火气挺大。”赵衍慢悠悠开口，“奏谁啊？”
“扑通”一声，钱通直接跪在金砖上，从袖里摸出一本厚得跟砖头一样的折子，双手高举过头顶。
“臣，死劾户部右侍郎，魏源！”
大殿里顿时没了声。
好戏来了。
不少官员暗地交换眼神，旧党那边的人腰板都直了几分。
首辅卫渊依旧耷拉着眼皮，站在那儿像个没事人。
但满朝谁不清楚，钱通不过是卫渊放出来咬人的恶犬，没卫渊点头，他敢当朝死劾一个实权侍郎？
太子赵承乾心头猛地一跳，下意识转头看魏源。
魏源站在户部队列里，面无表情，钱通一眼都没瞧。
“念。”
赵衍只吐了一个字。
钱通打开折子，清了清嗓子，嗓门拔高。
“臣参劾户部右侍郎魏源，其罪有十三！”
“其一，擅改祖制，祸乱户部账目，致使朝野震荡！”
“其二，私相授受，结党营私，打压异己！”
前几条是常规套路，骂人开场菜。
赵承乾在心里冷笑，这帮清流骂人翻来覆去就这几句，年年如此。
但钱通越念，气势越足。
“其八！魏源勾结大同守将林昭，名为推行新政，实则暗通款曲！”
“其九！纵容林昭在大同拥兵自重，私设互市，资敌卖国！”
“其十一！魏源在京城私设小金库，收受神灰局巨额分红，中饱私囊！”
这话一出，朝堂上嗡嗡作响。
勾结边将，收受巨额分红，这奔着抄家灭族去的罪名！
赵承乾后背冷汗刷地就下来了。
三十多页的折子啊。
“综上十三条大罪！魏源其心可诛，图谋不轨！”
钱通将折子重重顿在地上。
“臣请陛下，即刻将魏源革职查办！抄家问斩！以儆效尤！”
话音落，旧党那边乌泱泱跪下去一大片。
“臣附议！”
“魏源此贼不除，国无宁日啊陛下！”
“请陛下严惩魏源，还朝堂一个清朗！”
足足三十多个官员跪地，这架势，是铁了心要把魏源今天就钉死在这殿上。
卫渊这时才慢吞吞睁开眼，不紧不慢地看了眼龙椅上的皇帝。
总攻，正式开始。
赵承乾两手死死攥着袖口。
他知道这时候该出列保下魏源，但脚底像生了根，半步迈不出去。
十三条大罪，条条要命，这火烧得太旺，他怕把自己这个太子也一起烧成灰。
龙椅上，赵衍脸色已经沉下来。
看着满地跪着的官员，再看看杵在那里一动不动的魏源。
“魏源。”
赵衍的声音没什么起伏，但那股子威压实实在在落了下来。
“三十多页，十三条大罪。钱通说你收受神灰局的巨额分红，私设小金库，图谋不轨。”
“这些指控，属实吗？”
大殿里连呼吸声都没了。
所有人的眼神都扎在魏源身上。
魏源动了。
他慢条斯理走出队列，低头整理了一下那件打了补丁的官袍下摆。
然后跪下，规规矩矩磕了个头。
“回陛下的话。”
声音很平，没有半点被弹劾的慌张。
“臣，确实收过神灰局的分红。”
轰！
朝堂炸了。
连赵承乾都瞪大了眼，差点当场骂出声来。
这老匹夫疯了吗？！
就这么直接认了？！
这不是上赶着找死吗！！
钱通喜形于色，猛地抬头大喊：
“陛下！魏源亲口认罪！贪墨巨款，铁证如山，请陛下即刻，”
“你闭嘴。”
魏源偏过头，冷冷扫了钱通一眼。
就这一眼，把钱通后面的话全堵回去了。
魏源重新看向龙椅上的赵衍，腰背挺直，神色如常。
“臣是收了钱。但臣没贪。”
“大同神灰局赚来的银子，每一笔账目，臣都记录在册，分文不差。”
他提高声音，字字落地有声。
“大同那边把钱送到京城，是为了避开户部繁杂的流程，绕开层层盘剥。”
“这些钱，乃是陛下恩准的内帑分润！”
“臣，不过是个跑腿的，替陛下管账罢了！”
这话一落，
绝杀。
首辅卫渊脸色骤变，猛地转头盯住魏源，眼神里能淬出毒来。
老狐狸这下算是彻底反应过来了。
魏源这招太毒了。
以退为进，不是在认罪，是把整个矛盾直接转嫁给了龙椅上那位。
你说我贪污？
不好意思，这是皇上的私房钱。
你们御史台要查我的小金库？
行啊，去查皇上的内帑吧！
钱通刚才那张嚣张的脸，现在变成了猪肝色。
张着嘴，半天没吐出一个字。
弹劾大臣贪污，那是名留青史的直臣。
但要是敢当面捅破皇帝开小金库、私拿神灰局分红这层窗户纸，
那就是老寿星吃砒霜，活腻了。
赵承乾在旁边看得眼珠子都快掉出来，手心全是汗。
这他妈简直是教科书级别的反将一军！
他突然想明白了，为什么昨晚魏源面对那副绝境还那么从容。
这老头手里攥着的底牌，根本就是把皇帝直接架上去烤！
这不是在朝堂上自辩，
是逼宫。
逼着皇帝亲自下场护短！
龙椅上。
赵衍眯起眼，冰冷地盯着下面那个跪着的魏源。
他心里这会儿已经翻了天。
好你个魏源。
居然当众把神灰局往内帑送钱这件事给抖出来！
这是把他这个皇帝架在火上，当着满朝文武的面炙烤！
如果他说不知道这笔钱，
魏源就是贪污，按律当斩。
但这也意味着，神灰局往后赚的钱，一毛都进不了内帑，全得归国库。
如果他承认这钱是内帑，
那就等于当众认下，自己跟臣子合谋搞钱，“与民争利”。
御史台那帮喷子能当场在金銮殿上撞柱子，哭着进谏，闹上三天三夜。
左也是死，右也是死。
但赵衍同样清楚，大同，才是真正能下金蛋的鸡。
这只鸡，现在不能死。
大殿里的气氛压到了极点。
所有人跪在地上，等着皇帝做这个要命的选择。
足足过了半盏茶的功夫。
赵衍突然冷笑一声。
他站起身，大袖一甩。
“此事牵涉甚广，是非曲直，不能仅凭一面之词。”
“容朕细查！”
“退朝！”
根本没给钱通和卫渊继续开口的机会。
赵衍转身，从侧门拂袖而去。
“退朝，”
太监的喊声打破死寂。
群臣面面相觑，从地上爬起来。
旧党的官员们围在卫渊身边，一个个脸色难看。
本来十拿九稳，以为今天能把魏源直接按死在诏狱里。
谁能想到，这老匹夫当众扯出内帑这面大旗，直接把皇帝拉下场来当盾。
皇帝没下旨抓人。
这就是最明确的答案了。
卫渊冷着脸，一句话没说，甩袖大步走出奉天殿。
太子赵承乾长长地吐出一口浊气，后背的衣服全湿透了。
他看着魏源那道从容不迫、慢悠悠走出大殿的背影，心里突然冒出一个念头。
林昭那小子，走之前究竟给魏源交代了多少？