南宫桀的飞舟并未在青玄新城附近停留，而是径直飞向了北境另一处灵气相对充裕、名为“栖霞山”的区域。
那里原本是一个小型散修聚集地，如今已被南宫世家以雷霆手段“租赁”下来，开始修建临时驻地。
飞舟降落，南宫桀在一众南宫家子弟敬畏的目光中走下，南宫明紧随其后。
“叔父，那李青河……”
南宫明忍不住开口，他总觉得那李青河面对筑基修士时，那份镇定有些过于异常。
南宫桀抬手打断了他，脸上那玩世不恭的笑容淡去，取而代之的是一种深沉的思量。
“此子确实不凡，炼气圆满能有此等心性与实力，绝非寻常散修能教出来的。”
“他背后那个‘陈都清’，要么是真有本事，要么……就是个幌子。”
他踱步进入刚刚清理出来的主厅，沉声道：“无论哪种情况，这李家，都值得我们重点关注。”
“明儿，你派人盯住青玄新城的动向，特别是那李青河和李家核心人员的出入情况。”
“记住，只是盯着，不要打草惊蛇。另外，查清楚周家被驱逐的详细经过，尤其是那位‘陈都清’出手的具体细节。”
“是，叔父！”
南宫明肃然领命。
“还有，”南宫桀补充道：
“放出消息，我南宫家初来乍到，愿广结善缘。”
“三日后于栖霞山设宴，邀请北境有头有脸的势力前来一叙。名单上，把李家放在前面。”
他眼中闪过精光。他要亲自看看，这北境的水，到底有多深，也要看看，这李家，在面对各方势力齐聚的场合下，会如何应对。
与此同时，青玄新城，李氏主宅密室。
李青河本尊已然回归，分身“李明”则在外协助处理商队后续事宜。
密室内，李青河、李青锋、李元珠三人再次聚首。气氛比之前更加凝重。
“四弟，那南宫桀看来是来者不善。”
李青锋眉头紧锁，“他表面上客气，但句句不离‘陈前辈’，试探之意再明显不过。”
李元珠也担忧道：
“而且他选择在栖霞山落脚，那里距离我们不算远，显然是想就近观察。”
“他还要设宴邀请各方，这是要立威，也是要摸清各家的底细和态度。”
李青河神色平静，他早已预料到这种情况。筑基修士的入场，必然伴随着格局的洗牌和试探。
“无妨。”
李青河开口，声音沉稳，“他试探他的，我们做我们的。兵来将挡，水来土掩。”
他看向李元珠：
“元珠，南宫家的宴会，我们自然要去。届时，由‘李明’代表我李家前往。”
“让‘四叔’去？”
李元珠有些迟疑，“那里必然汇聚各方势力，甚至可能还有其他筑基修士到场。”
“‘四叔’他以炼气圆满的修为前去，会不会……”
“正因为他以‘李青河’的身份，炼气圆满的修为前去，才最合适。”
李青河解释道，“若我本尊伪装‘陈都清’前往，反而会过早将底牌暴露在所有人面前，成为众矢之的。”
“让‘李明’去，既能代表李家，表明我们的存在，又能保持‘陈都清’的神秘感。”
“让那些筑基修士心存顾忌，不敢轻易对我李家下手。”
“毕竟，谁也不知道那位散修‘陈前辈’，是否就隐藏在暗处看着。”
李青锋点头：
“四弟所言极是！虚则实之，实则虚之。让他们猜不透，我们才更安全。”
李元珠也明白了其中的关窍，点头道：
“我明白了。那届时，就让‘四叔’带队前往。只是，我们该如何应对宴会上可能出现的刁难？”
“见招拆招即可。”
李青河道，“‘李明’会随机应变。核心一点，我们不主动惹事，但也绝不怕事。”
“若有人以为我李家可欺，正好借此机会，再立一次威！”
他话语中的冷意，让李青锋和李元珠都精神一振。有筑基修士作为底气，李氏确实无需再像过去那般一味隐忍。
将家族事务安排妥当后，李青河目光投向密室一角正在消化癸水灵珠的蓝魄。
经过灵珠滋养和吞噬电蟒，蓝魄的气息明显强大了不少。
鳞片上的蓝色光泽更加深邃，头顶的肉冠也似乎微微隆起了一些，隐隐有向二阶后期迈进的趋势。
“留给我们的时间不多了。”
李青河低声自语。外部压力骤增，他必须尽快提升自身和家族的实力。
栖霞山宴会之期将近，北境的气氛肉眼可见地紧绷起来。
各方势力都在暗中调整，等待着这场可能决定未来格局的聚会。
然而，处于漩涡中心的李青河，却并未将全部精力放在应付宴会上。
密室中，李青河缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，周身流转的灵力愈发圆融浑厚。
经过连日的修炼以及对北泽地图的反复推演，他心中已然有了决断。
“不能再等了。”
他低声自语。南宫桀的出现像是一记警钟，提醒他外部威胁的迫近。
仅仅依靠“陈都清”这个虚名和分身的斡旋，终非长久之计。
唯有自身实力和家族底蕴的切实提升，才是应对一切风浪的根本。
北泽深处可能存在的机缘，以及送还寒泉道人骸骨可能带来的因果，都促使他必须尽快走这一趟。
他决定在宴会之前，先行前往北泽外围进行一次试探性的探索。
至少摸清“蚀魂雾”与“寒煞风口”这两处标注区域的实际情况。
心念既定，他不再犹豫。
唤来李青锋与李元珠，简单交代了几句，言明自己需闭关一两日，参悟一门秘术，期间若非重大变故，不得打扰。
同时，他吩咐分身“李明”，密切关注外界动向，尤其是栖霞山方面的消息，并做好三日后代表李家赴宴的准备。
安排妥当后，李青河本尊悄然离开了青玄新城。
他并未御剑，而是凭借筑基期的遁速，身形掠过山川河流，直扑北方那片广袤而神秘的沼泽地带。