九昱顿时红了脸，直挺挺坐着。
洞穴内十分安静，睚眦慢慢放松下来。
少倾，睚眦轻咳了一声，他的声音有些懒散，仍是闭着眼睛。
：“我刚才做噩梦了？”
九昱：“嗯，你好像经常做噩梦，我都见过好几次了…”
睚眦忽然睁开眼看着九昱，九昱这才意识到自己说多了。
九昱：“就…之前睡在一起的几次…”
九昱见气氛尴尬，赶紧话锋一转：“我听毕方嬷媪曾说，你不喜与人同屋同榻，便是因为这个吧？”
睚眦闭上眼睛：“这是我小时候留下的病根。大夫说是因为受了强烈的刺激，导致神游物外、魂不附体，没办法治愈，只能随它去。”
九昱：“强烈的刺激？”
睚眦：“我阿母被带走的那一夜，我就在那里。”
九昱一惊，她想到了多少年前，这一幕，也曾发生在她的身上。
树林的空地上堆起了两个火刑架子和柴火，其中一个火刑架子上绑着沙兰朵。
大火正吞噬沙兰朵。
沙兰朵已经被折磨得没有力气，却依然痛苦嘶喊：“小云朵快逃！活下去！好好活下去！”
小云朵挣扎着哭喊：“阿母！阿母！”
九昱平复了一下情绪，说道：“我以前也常常被噩梦缠身，夜不能寐，后来便寻了医官，服了中药，渐渐好了。得空，我也陪你去看看吧，毕竟睡不好，伤身伤神。”
睚眦：“不去。”
睚眦回复得坚决，九昱好奇：“为何？”
睚眦：“我不会让别人知道我的弱点。发现我弱点的人，要么已经被我杀了…”
睚眦奇怪地看着九昱，九昱不明所以。
睚眦：“要么就一辈子留在我身边，对我负责。你选哪种？”
九昱这才意识到，睚眦是在耍自己：“你又耍我？”
睚眦嘴角弯了弯，又往九昱身边挪了挪，九昱正想起身，睚眦一把将九昱按住。
睚眦：“别动。你再乱动，我就要做点什么了。”
九昱立刻僵住。
睚眦：“从那之后，我就再也没睡过一个好觉，我曾试过酗酒，你猜怎么着？可解千愁的酒都无效。我若是累极了，就找医官要一副蒙汗药饮下，大睡两天两夜，只是醒来后脑子总是不清醒。”
九昱：“你别吃那药，肯定会伤身体。”
半晌，睚眦都没有回应，再一会，便传来他慢慢的呼吸声，像是睡着了。
九昱低头看着睚眦，犹豫了一下，随后用手轻轻地拍了拍睚眦的手。
“若是你阿母今夜有感回来看你，那我就告诉她，你长大了，不再是一个人了，也不再害怕，以后一定会过得很好，让她安心。”
柴火照映下，睚眦红了眼眶。
两人静静依偎着度过了一夜。
次日一大早，九昱睁开眼，发现居然已经天亮了。
睚眦的声音从自己的肩膀处响起：“醒了？”
九昱：“你好些了吗？”
睚眦依然靠在九昱肩膀上：“嗯。”
九昱正想起身，却发现自己的手和睚眦的手紧紧拉在一起。
九昱想松开，却发现根本挣脱不了：“那个，你松开。”
睚眦举起两人紧紧相握的手，嘴角一笑：“好像昨晚，是你拉着我的啊。”
“唰”地一下，九昱满脸通红。
睚眦将手松开，笑着看着尴尬的九昱。
九昱转动着脖子，伸展着肩膀：“好酸啊…”
睚眦站起来，逼近九昱：“夫人昨晚到底对我做什么了，身体如此疲惫？”
九昱从脸到耳朵根都红透了。
她越是这样，睚眦越是忍不住笑。
九昱：“你笑什么？”
睚眦忽然收起笑容，正经起来，一把将九昱拥入怀中。
“我再也不会让你找不到了。”
九昱忽然心头一怔。
云朵掏出红宝石：“小树阿兄，你可不能把你的那枚弄丢啊，弄丢了，我就找不到你了……”
小树：“我不会让你找不到的。”
九昱的头又一次疼痛起来，这一次比以往都要更强烈。
九昱打了一个趔趄，睚眦赶紧扶住：“你怎么了？”
九昱的眼睛开始有些模糊。
云朵：“你是我捡回来的，一辈子都不能离开我…”
……
云朵：“这是子母凤羽簪，这一对红宝石咱俩一人一枚，只要带着红宝石，两个人一旦靠近便会越来越亮，反之，宝石也会越来越暗，只要有它们在，你就跑不掉了。”
……
云朵：“你答应的，可不准食言。你得让我嫁给你。”
……
小树瑟缩着，背着小云朵，逆着风雪往前走。
小云朵迷迷糊糊地说着：“小树阿兄，我好冷。”
小树：“别怕，很快就到家了。”
“九昱，九昱…”
待九昱睁开眼，负熙正看着她：“你可算是醒了。”
九昱看着周围，此刻的她已经躺在了营帐里：“我怎么会在这里？”
负熙：“睚眦阿兄说你在?鸣谷迷路了，找了一夜才找到你。”
九昱知道睚眦一定也不想让别人知道昨晚到底发生了什么，便没有多问。
负熙：“你还好吗？”
九昱点点头。
负熙撩起袖子，端来一碗热粥：“快，趁热吃下，取取暖。”
九昱忽然看到负熙的右手臂弯上有一枚银鳞。
微微暖光中，小云朵看到小树右臂上的鳞状胎记在发着金光。
“小树阿兄，这是什么呀？”
小树咧嘴一笑：“这是神仙赐的护身符，有它保护，咱们都不会死。”
小树抱住她，继续轻轻施法，光芒充满窝棚。
小云朵慢慢睡着，唇角微笑。
九昱：“你，你是小树阿兄？”
负熙：“嗯？”
九昱：“我有意中人，可惜不是你。”
负熙吃惊：“你有意中人？”
九昱点头：“如果我没有遇到小树阿兄，也许我会被你感动，但，人世间没有如果。因为年少时的他，是照亮我一生的人，所以此生，我再也无法对任何人心动了。”
负熙不知道为何，九昱会将自己错认成曾经的小树，可他没有否认，只是拉住九昱的手。
“不管过去，还是未来，我都会保护你。”
营帐外，赶来探望九昱的睚眦，看到了这一切。
他的手中还端着一碗肉汤团，热气腾腾。
大黄拉开轿帘，看着负熙：“他便是姑娘小时候，救过您的小阿兄？”
九昱：“虽然记忆里的模样很模糊，但我清楚记得他的右臂上有一枚龙鳞印记。”
大黄脱口而出：“龙三不是也有？”
九昱：“不可能是龙三。”
九昱看着睚眦的背影：“我的小阿兄善良温柔，龙三冷漠疏离，与我记忆中模模糊糊的温润少年判若两人。”
大黄：“您…确定？”
九昱：“其实，我也不甚确定。但…记忆总不会出错，不是吗？”
大黄小声嘀咕了一句：“那可未必。”
九昱：“还有一事，回到北都后，你便去帮我联系阿父。”
大黄：“有什么要紧的事儿吗？”
九昱：“我想见他一面，有些事，我需要当面问清楚。”
大黄拍拍胸脯：“包在我身上。”
浩浩荡荡的皇家车马，戎纹带着群臣、家眷，朝着北都城驶去。
金楼里，空无一人。
偌大的大厅中，云影一个人坐着，眉头紧锁。
嘲风从外面回来，将斗笠解下：“云影，你看我给你买了什么好吃的。”
见嘲风拎着大包小包，云影：“怎么又买了这么多东西。”
嘲风：“那次见你爱吃，今日我便多买了些。呐，你尝尝…”
云影：“你的钱很多吗？”
嘲风咧嘴一笑：“还有一些。”
云影：“如今年景不好，钱得省着点花。”
嘲风：“那也不能亏待了你的胃。”
说话间，虹瑛从外面走回来，见她身后一个人都没有，云影：“还是没找到？”
虹瑛点点头：“云影阿姐，那些大师傅一听说金楼不做秋女生意，要改做茶肆，纷纷不愿意来了。”
云影：“如今神崆国日渐凋零，百姓怎可沉迷在秋女的衣裙之下，将金楼改做茶肆，供文人雅士探讨学术、家国大事，岂不美事一桩。”
虹瑛：“他们觉得茶楼不赚钱，咱们给的工钱肯定也少得可怜。”
嘲风：“他们要多少？”
虹瑛：“是咱们出的三倍。”
云影不再说话。
嘲风：“云影，若你真需要厨子，他们的工钱我来出。”
云影看着桌上大大小小的点心：“照你这个花法，你还有多少银两？”
嘲风从袖中掏出一包碎银：“我身边…就这么多了。没事，我再回灵阙借一些。”
云影：“借？”
嘲风：“或者，灵风阁里还有之前我买的一些古董玩意，也是能卖不少钱的。”
云影：“不用你来。我自有办法。”
云影走到灶阁，将厨服一穿。
虹瑛：“云影阿姐？”
云影：“既然他们不肯来，咱们就自己动手。你们还没尝过我的厨艺吧？”
嘲风和虹瑛摇摇头。
云影：“保证让你们赞不绝口。”
说着，云影拿起一些肉和菜便切了起来，三下五除二的，不出半个时辰，她已经做好了一桌子的饭菜。
嘲风吃惊地看着满桌佳肴：“云影，我真的是越来越爱你了。”
云影盛着饭：“又来了…”
嘲风：“云影，我一直好奇，是什么训练的你如此独立？”
云影云淡风轻地说着：“家境欠佳。”
嘲风一下子愣住，随后拦住云影：“咱们成亲吧？”
云影不回应。
嘲风：“你放心，我回去找睚眦借我些钱，咱们的婚礼也一定是风风光光。”
云影：“之后呢？”
嘲风：“之后？”
云影：“五爷大概是好日子过惯了，不知柴米油盐贵。”
嘲风：“如今我是没什么银两在身，但…”
云影：“如果爷不靠着灵阙呢？”
嘲风一愣，随后又拍拍胸脯：“小爷我可以出去挣钱啊。”
云影忽然笑了：“五爷准备出去做什么呢？”
嘲风看着云影手中的饭菜：“我能做店小二啊，你看着啊…”
嘲风将饭菜一端，吆喝着：“客官，您的饭菜齐了！”
云影被逗得咯咯直笑。
嘲风一把搂过云影：“你放心，养活你，肯定没问题。”
云影躲过嘲风的怀抱，夹了一块肉塞入嘲风口中：“好吃吗？”
嘲风咽下之后，被呛得直咳嗽。
嘲风赶紧拿起一盏茶水：“这么辣。”
云影尝了一口。
嘲风：“你，不嫌辣吗？我可是记得你之前一丝丝辣都吃不得的。”
云影吃得津津有味：“大约是之前流浪惯了，没得吃的时候，就得吃些味道重的，扛饿。”
嘲风看着云影。
云影：“辣可不是味觉，辣是痛觉。最后让人记得的都是那些疼的事儿…”
嘲风拉着云影的手：“我不会让你再受疼痛了。云影，我说真的，嫁给我吧…”
云影将嘲风的手去掉：“此事日后再说，如今我心中只有一件事。”
嘲风：“何事？”
云影看着空旷的金楼：“把这儿再振兴起来！”
云影给嘲风夹菜：“总得先喂饱肚子不是？”
嘲风：“本不想让你再受苦，却没想到，要跟着继续受苦…”
云影一笑：“嘿，这算什么苦啊，别想这么多了，趁热吃饭！”
嘲风闷头嚼着饭。
夜半，云影忽然惊醒，她看着天花板一阵眩晕。她赶紧起身，摩挲着衣柜里的小瓷瓶，却怎么都找不到。
她腹痛难忍，随后，她耳边响起了摄魂铃的声音。
云影捂着肚子，跟着摄魂铃的声音，来到幽目河边。
见一个黑影背对着自己，手中正持着摄魂铃。
云影吃力地行礼：“阿父…”
黑影转过身来，他戴着金色的面具。