三更的梆子声刚刚敲过，声音在寂静的夜里显得格外悠长，仿佛能传到很远的地方。新械坊的靶场上却依旧灯火通明，八盏巨大的油灯悬挂在高高的木架上，油灯的灯芯足有手指粗细，燃烧得旺盛，发出 “噼啪” 的声响。灯光将场地照得如同白昼，连地上的每一粒尘土都看得清清楚楚，在地上投下长长的影子。
十副突厥重铠被工匠们并排立在靶场中央，间隔均匀，像列队的士兵。甲胄里面用干燥的稻草填满，稻草被压实，让铠甲看起来鼓鼓囊囊的，远远看去就像十个整装待发的突厥士兵，透着一股肃杀之气，让人不寒而栗。
李杰站在三十步外，手里拿着新制作的球形弹壳。这枚弹壳比之前的要大上一圈，采用了灌钢法炼制的钢材，表面泛着冷硬的金属光泽，用手指轻轻敲击，发出清脆悦耳的 “当当” 声，比之前的百炼钢弹壳更加坚固耐用。弹壳上的引信孔被打磨得十分光滑，边缘没有丝毫毛刺，确保引信能顺利插入。
装药量也增加了一成，李杰亲自监督着工匠们装填火药，每一勺火药都经过精确称量，确保不多不少。火药填入弹壳后，工匠们用特制的木杵轻轻压实，木杵的顶端包着一层厚厚的软布，防止产生火花。填装完毕，弹壳显得沉甸甸的，握在手里能感觉到一种坚实的力量，仿佛里面蕴藏着翻江倒海的能量。
“都准备好了吗？” 李杰高声问道，声音在寂静的夜里传出很远，带着一种穿透力。他的目光扫过周围的工匠和士兵，每个人的脸上都带着紧张和期待。
“准备好了！” 众人齐声应道，声音在靶场上回荡。工匠们都换上了干净的衣服，虽然脸上还带着疲惫，但眼神里闪烁着兴奋的光芒，仿佛在等待一场盛大的仪式。赵老兵带来的士兵们则握紧了手中的武器，警惕地守在靶场边缘，他们的目光锐利如鹰，密切注视着周围的一举一动，防止任何意外发生。
老李头特意端来一碗清水，碗是粗瓷的，边缘有些磕碰。他双手捧着碗，递到李杰面前，手还有些颤抖，但眼神却异常明亮：“大人，喝口水润润喉。夜里凉，喝点水暖暖身子。”
李杰接过碗，碗沿有些粗糙，却带着一丝温暖。他一饮而尽，清凉的水滑过喉咙，滋润了干渴的嗓子，让他紧绷的神经稍稍放松。他将碗递给身后的狗剩，狗剩双手接过，小心翼翼地放在旁边的石头上。
李杰拿起了火把，火把是用浸过松脂的杉木制成，燃烧得十分旺盛，火苗在夜风中跳跃，发出 “噼啪” 的声响，照亮了他坚毅的脸庞。火光映在他的眼睛里，闪烁着自信的光芒。“开始吧。” 他沉声说道，语气里没有丝毫犹豫。
他缓步走向靶场中央，每一步都走得很稳，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。火把的光芒在他身后拖出长长的影子，随着他的移动而晃动。距离重铠还有五步远时，他停下脚步，深吸了一口气，空气中弥漫着硫磺和松脂的混合气味。
他将火把凑近弹壳的引信，引信是狗剩新改进的，用棉线浸泡过硝石水，外面还裹了一层薄薄的油纸，既能防潮，又能保证燃烧速度。引信被火苗一触，立刻 “滋滋” 地燃烧起来，火星四溅，像一条红色的小蛇，迅速向弹壳内部爬去。
“快跑！” 李杰大喊一声，声音里带着一丝急促。他转身就往三十步外的掩护处狂奔，脚步飞快，像一阵风。夜风掀起他的衣袍，猎猎作响，身后的火光越来越亮，他甚至能感觉到后背传来的灼热感，头发都仿佛要被烧焦了。
就在他扑到藤牌后面的瞬间，“轰！”
一声震耳欲聋的巨响打破了夜空的宁静，比之前任何一次试爆都要猛烈。巨大的冲击波像狂风过境，吹得周围的油灯剧烈摇晃，火苗忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。棚屋的窗户被震得 “哐当” 作响，几片松动的瓦片 “哗啦啦” 地掉了下来，砸在地上摔得粉碎。
浓烟滚滚升起，在灯光的照射下呈现出诡异的暗红色，仿佛一朵盛开的地狱之花，缓缓向天空蔓延。烟雾中夹杂着火星和碎片，四处飞溅，发出 “嗖嗖” 的声响。
“咳咳……” 离得最近的几个工匠被浓烟呛得咳嗽起来，他们用袖子捂着嘴，却没人愿意后退一步，都踮着脚尖，努力想看清里面的情况，眼睛因为刺激而流出了泪水。
过了好一会儿，大概有一炷香的时间，浓烟渐渐散去，被夜风吹向远方，露出靶场中央的景象。所有人都倒吸了一口凉气，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋 —— 那十副突厥重铠已经不见了踪影，原地只剩下一堆扭曲变形的金属碎片，最大的碎片也不过巴掌大小。甲片的断口处泛着熔化后的光泽，呈现出一种奇异的蓝黑色，显然是被高温灼烧过。
更让人震惊的是，一些碎片被爆炸的力量抛射出去，最远的一块竟然落在了五十步外的军械架上，“铛” 的一声巨响，将架上的长矛砸断成两截，矛头 “哐当” 落地，在地上弹了几下才停下，矛杆则断成了几截，散落一地。
“成了！我们成功了！” 狗剩第一个反应过来，他蹦跳着欢呼，激动得眼泪都流了出来，小小的身影在靶场上跑来跑去，像一只快乐的小鸟。
“炸穿了！真的炸穿了！” 老李头双手合十，对着靶场中央连连作揖，嘴里不停念叨着，“老天有眼，云州有救了，弟兄们有救了……” 他的声音哽咽，泪水再次模糊了双眼。
工匠们相拥在一起，有的击掌相庆，手掌都拍红了；有的放声大哭，把多日来的压力和恐惧都哭了出来；还有的互相捶打着对方的后背，用这种方式表达着内心的激动。王铁匠挥舞着铁锤，在地上砸出 “砰砰” 的声响，像是在敲胜利的战鼓，每一声都充满了力量。
李杰站在人群中，看着那片狼藉的靶场，脸上露出了久违的笑容。他知道，这声爆炸不仅仅炸穿了突厥重铠，更炸碎了突厥人不可战胜的神话，为云州的解围带来了真正的希望。他仿佛看到了云州城头上士兵们欢呼的场景，看到了突厥人仓皇逃窜的狼狈模样。
而在不远处的柴房里，张三正躲在横梁上，身体蜷缩着，像一只受惊的老鼠。他用炭笔在羊皮纸上飞快地记录着，因为激动和恐惧，他的手剧烈颤抖，笔尖好几次都划破了纸张，留下了长长的划痕。“炸穿突厥重铠！碎片飞至五十步！射程达标！威力巨大！” 他在纸上写下这些字，字迹潦草却透着难以抑制的兴奋，墨水都有些晕开了。
他知道，这是迄今为止最有价值的情报。武媚娘若是得知火药能炸穿突厥最坚固的重铠，一定会不惜一切代价也要掌握这项技术。到时候，他张三就是首功之臣，荣华富贵指日可待，再也不用过这种提心吊胆、躲躲藏藏的日子了。
张三写完，小心翼翼地将羊皮纸折好，放进怀里贴身的地方，感受着纸张的粗糙质感。他正准备探头再看一眼靶场的情况，却无意间瞥见一个身影站在工坊门口，正静静地看着柴房的方向。是李杰！
张三的心脏瞬间提到了嗓子眼，像被一只无形的手紧紧攥住，几乎要停止跳动。他下意识地缩回头，屏住呼吸，连大气都不敢喘一口，生怕被发现。借着远处的火光，他看到李杰的嘴角勾起一抹冷笑，那笑容冰冷刺骨，仿佛一把锋利的刀，直刺他的心脏，让他浑身发冷。他这才意识到，自己可能早就暴露了，之前的一切不过是李杰故意演给他看的，自己就像一个跳梁小丑，在别人的注视下表演着拙劣的把戏。
“不好！” 张三心里咯噔一下，一股寒意从脚底直冲头顶，让他浑身的汗毛都竖了起来。他知道，自己不能再待在这里了，必须尽快离开，否则后果不堪设想。
工坊门口，李杰的目光从柴房移开，望向靶场上欢呼的人群。他的笑容依旧温和，但眼神却锐利如刀，仿佛能洞察一切。“这只老鼠，该收网了。” 他低声自语，声音轻得只有自己能听到，语气里带着一丝不易察觉的冷意。他早就察觉到柴房里有人，只是一直没有点破，就是为了让对方传递出更多的 “情报”，现在时机已经成熟了。
夜色更深了，新械坊的灯火却依旧明亮，像一颗颗永不熄灭的星辰。工匠们连夜赶制出二十个球形弹壳的模具，铁水从熔炉里倾泻而出，发出 “滋滋” 的声响，将模具填满，映红了工匠们的脸庞。锤子敲打金属的 “叮当” 声此起彼伏，像一首激昂的战歌，在夜空中回荡。
硫磺晶体的提纯还在继续，老李头带着学徒们轮流值守，过滤槽旁的灯火彻夜不熄。他们的眼睛里布满了血丝，却依旧专注地盯着过滤的过程，生怕出一点差错。每一颗硫磺晶体都像是珍贵的宝石，凝聚着他们的心血和希望。
尉迟恭的信使在得到 “可破突厥重铠” 的消息后，一刻也不敢耽搁，连夜踏上了返回云州的路程。他骑上快马，扬鞭疾驰，马蹄声在寂静的官道上格外清晰，仿佛在传递着胜利的喜讯，奔向远方的战场。
云州城头，守城的士兵们听到信使带来的消息，瞬间沸腾了。他们举着锈迹斑斑的刀枪，对着夜空发出震天的欢呼，声音嘶哑却充满了力量。疲惫的脸上终于露出了久违的笑容，像雨后的阳光一样灿烂。一个年轻的士兵擦了擦脸上的血污，对着西方喊道：“爹娘，等着我！我们快赢了！突厥人很快就要被打跑了！”
而在皇宫深处，武媚娘的寝殿依旧亮着灯，烛光摇曳，映照着她绝美的脸庞。她坐在梳妆台前，手里拿着张三传回的情报，指尖在 “五十步” 三个字上反复摩挲，感受着纸张的纹理。烛光映在她脸上，一半明亮一半阴暗，眼中闪过复杂的光芒 —— 有兴奋，有忌惮，还有一丝不易察觉的野心。
“李杰……” 她喃喃自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“真是个有趣的人，竟然能造出如此厉害的东西。” 窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临，大唐的命运，似乎要因为这小小的火药而发生改变。
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