秦屿的掌声在空旷而嗡鸣的设备层里显得格外刺耳，如同毒蛇吐信。他脸上那掌控一切的微笑，在幽蓝色数据光芒的映照下，显得诡异而冰冷。他身后的黑衣人如同沉默的阴影，枪口散发着致命的寒意，彻底封死了苏喆和“鼹鼠”所有可能的退路。
“耐心总是有回报的，不是吗？”秦屿缓步向前，目光始终锁定在苏喆手中那枚仍在散发着幽蓝光芒、仿佛有生命般脉动着的U盘上。“看着你像一只无头苍蝇，在霍正雄留下的迷宫里碰壁、挣扎，一步步解开那些可笑的谜题，最终……亲手将最重要的东西送到我面前。这种感觉，实在令人愉悦。”
他停在几米开外，推了推金丝眼镜，镜片后的眼神充满了戏谑和贪婪：“现在，把U盘交给我，林侦探。看在你如此‘努力’的份上，我可以给你一个痛快，甚至……可以考虑给这只小‘鼹鼠’一条活路。”他轻蔑地瞥了一眼脸色惨白、几乎要瘫软在地的“鼹鼠”。
苏喆站在原地，没有动。庞大的数据流依旧在他脑海中奔腾、咆哮，那是“暗河”无数肮脏交易的记录，是霍正雄用生命换来的证据，也是足以将眼前这个道貌岸然的律师及其背后庞大网络撕碎的利刃。
他感受着U盘传来的、与虚数服务器连接特有的微弱震动和温热，仿佛握着一颗跳动的心脏。交出它？绝无可能。
但他也清楚，硬拼是死路一条。腿上的剧痛和失血带来的虚弱感阵阵袭来，提醒着他身体的极限。
“秦律师，”苏喆开口，声音出乎意料的平静，甚至带着一丝嘲讽，“你就这么确定，你拿到U盘，就能高枕无忧了吗？”
秦屿眉头微挑：“什么意思？”
“霍正雄能留下如此复杂的迷宫，会想不到最终拿到证据的人，可能面临你这样的局面？”苏喆缓缓举起手中的U盘，幽蓝的光芒映亮了他苍白却坚毅的脸庞，“你难道不好奇，为什么需要如此复杂的声波密钥才能激活这个‘虚数链接’？为什么U盘在与服务器交互时会发光？”
他向前迈了一小步，尽管这一步让他伤腿钻心地疼，但他的气势却陡然提升：“因为这把‘钥匙’，本身就是一道最后的保险！它内部嵌入了生物传感器和定位信标！一旦它脱离我的掌控，或者检测到我的心跳停止——”他故意顿了顿，看着秦屿微微变化的脸色，“——它内部的自毁程序会立刻启动，将所有的数据彻底物理销毁，同时，它最后的位置信息和一段预设的警告讯息，会通过这个虚数链接，发送到某个……你绝对不想惊动的地方。”
这是苏喆急中生智编造的谎言！他根本不知道U盘是否有此功能，但他必须赌，赌秦屿对霍正雄留下的后手心存忌惮，赌秦屿对这份核心数据的渴望超过一切！
秦屿脸上的笑容消失了，取而代之的是一种阴沉的审视。他死死盯着苏喆手中的U盘，似乎在判断这番话的真伪。霍正雄的老谋深算他是领教过的，设置这种终极保险，完全符合其风格。
“你想怎么样？”秦屿的声音冷了下来。
“放‘鼹鼠’走。”苏喆毫不犹豫地说道，“他无关紧要。让他安全离开，我可以把U盘给你。否则，玉石俱焚。”
这是缓兵之计。只要“鼹鼠”能离开，或许还有机会将消息传递给老K，或者……至少能活下来。
“林侦探……”“鼹鼠”哽咽着，想说什么。
“闭嘴，走！”苏喆厉声喝道，目光却紧紧盯着秦屿。
秦屿沉默着，手指无意识地敲击着大腿，显然在快速权衡利弊。放走一个无足轻重的“鼹鼠”，换取稳妥地拿到完整无缺的核心数据，这笔交易似乎……可以接受。
几秒钟后，他抬起手，对着身后的黑衣人挥了挥：“让他走。”
一名黑衣人让开了通往消防楼梯的通道。
“鼹鼠”看着苏喆，眼圈通红，嘴唇哆嗦着，最终一咬牙，低着头，踉踉跄跄地冲向了楼梯口，身影很快消失在黑暗中。
现在，只剩下苏喆一人，面对秦屿和数名持枪者。
“现在，可以把U盘给我了吧？”秦屿伸出手，语气不容置疑。
苏喆看着“鼹鼠”消失的方向，心中稍定。他缓缓将U盘递出，但在秦屿手指即将触碰到U盘的瞬间，他的手腕猛地一翻，不是递给秦屿，而是狠狠地将U盘向着旁边那根粗大的、轰鸣着的冷凝水回水管道下方，一个黑暗的、布满油污和积水的狭窄缝隙中掷去！
那里是管道与地基的接缝处，幽深、肮脏，难以触及！
“你！”秦屿又惊又怒，完全没料到苏喆会在此刻突然发难！
几乎在U盘脱手的同一瞬间，苏喆用尽全身力气，向侧后方扑倒！他不是扑向出口，而是扑向旁边一个控制蒸汽阀门的巨大手轮！
“拦住他！”秦屿怒吼！黑衣人们立刻开枪！
“砰！砰！砰！”
子弹打在苏喆刚才站立的位置和身后的设备上，火花四溅！
苏喆不顾一切地转动了那个锈蚀的手轮！他不知道这阀门控制着什么，但他记得这附近有蒸汽管道！这是他唯一能制造的、最大规模的混乱！
“嘎吱——嗤——！！！”
一阵令人牙酸的金属摩擦声后，紧接着是高压气体猛烈泄漏的、撕裂耳膜的尖啸声！大量滚烫的白色蒸汽从附近一根管道的破裂处疯狂喷涌而出，瞬间弥漫了整个区域！
能见度骤降至不足一米！灼热潮湿的蒸汽灼烧着皮肤，刺痛着眼睛！
“啊！”
“小心！”
“别让他跑了！”
黑衣人们在一片白茫茫的蒸汽中惊呼、咳嗽，阵脚大乱！
秦屿气急败坏地用手扇开着眼前的蒸汽，试图寻找苏喆和U盘的踪迹。“找U盘！优先找到U盘！”他嘶吼着。
而苏喆，在扳动阀门制造混乱后，早已凭借记忆和对环境的熟悉，忍着剧痛，如同泥鳅般沿着管道底部，向着与出口相反的、更深的设备层阴影中爬去！他不能走“鼹鼠”离开的路线，那很可能被堵截。
他的目标，是那个被掷出的U盘！他刚才投掷的方向和力度经过计算，U盘应该就落在那个缝隙附近！他必须趁乱找回它！
蒸汽弥漫，能见度极低。苏喆趴在地上，不顾污秽和灼热，用手在冰冷、潮湿、布满油污的地面上艰难地摸索着。伤口在粗糙的地面上摩擦，带来一阵阵令他几乎晕厥的剧痛。
耳边是蒸汽的尖啸、黑衣人的叫喊、秦屿的怒吼，以及自己粗重如风箱的喘息。
在哪里？到底在哪里？
他的手指忽然触碰到一个冰冷的、边缘锐利的东西！是U盘！它卡在了一道裂缝里！
他心中狂喜，正要将它抠出——
一只锃亮的皮鞋，猛地踩在了他摸索U盘的手上！巨大的力量几乎将他的指骨碾碎！
苏喆闷哼一声，抬起头。
秦屿不知何时已经突破了蒸汽的干扰，站在他面前，金丝眼镜上蒙着一层水汽，但眼神却冰冷如刀，带着一种被戏弄后的极致愤怒。他弯腰，用戴着白手套的手，轻松地从裂缝中取出了那枚幽蓝色光芒已经变得极其微弱的U盘。
“很精彩的垂死挣扎，林侦探。”秦屿的声音如同寒冰，他用手帕仔细地擦拭着U盘表面的污渍，“可惜，毫无意义。”
他直起身，将U盘小心地放入西装内袋，然后对围拢过来的黑衣人挥了挥手，目光落在如同濒死野兽般蜷缩在地上的苏喆身上。
“处理掉他。干净点。”
说完，他不再看苏喆一眼，转身，快步向着蒸汽稍弱的区域走去，身影很快消失在白茫茫的雾气中。
两名黑衣人上前，黑洞洞的枪口对准了倒在地上的苏喆。
苏喆看着秦屿消失的方向，又看了看眼前即将夺走他生命的枪口，脸上却没有恐惧，反而露出了一丝极其微弱、却又无比复杂的笑意。
他的手指，在身下冰冷的地面上，用鲜血，艰难地画下了一个扭曲的、不完整的符号，像是……一条波浪线。
“暗河……”他无声地吐出这两个字。
然后，他闭上了眼睛。
枪声，在蒸汽的尖啸声中，沉闷地响起。