在他眼里，这种血火厮杀，交给那些丘八就够了。
这位大人好歹是方孝孺亲授的门生，正经八百的读书人，拎着刀混在兵堆里砍人，像什么话？
再说了，大人这细胳膊细腿的，冲上去非但帮不上忙，反倒逼得将士们一边打一边护他——这不是拖后腿是什么？
“嗯唔……”
朱由校拼命甩头，鼻尖还蹭着那股子酸馊味——他认得，这臭靴子，正是朱安的。
“我要宰了你！”
他在心里咬牙切齿。
抬眼望去，山坡上下全是敌人，而自己却被将士们围得密不透风。他胸口发闷，心口像被攥紧似的疼。
一个兄弟倒下，他都恨不得剜心。
战局很快僵住了。白莲教徒万没料到这群丘八竟敢反守为攻，更没想到那人被护得滴水不漏，连道缝隙都不露。
战场如陷沼泽，领头那人额角青筋直跳，慌得手心冒汗。
此处可是官道！
若朝廷骑兵没赶来前拿不下这支队伍，等来的就不是胜仗，而是灭顶之灾。
他嘴上不信官军能来这么快，可万一呢？
“杀！全给我压上去！”
他嘶吼几声，把最后一批伏兵也推了出去。
官道正中，朱由校额头青筋暴跳，眼神灼得发烫。
他万没想到，最要命的时候，竟是被自己人绊倒的。
朱安把他的神情全看在眼里，心头一沉。他倒不怕死——山林深处还埋着六百精骑，随时能杀出来。
他怕的是事后——朱由校记仇怎么办？
自己不过是个小小御史，而对方是新皇跟前最红的宠臣，还是天子的女婿。
真要收拾他，怕比碾死一只蚂蚁还容易。
要不……先松开？
沐晟策马狂奔至此，终究迟了一步。
眼前村民个个眼神空洞，面如死灰，吓得连哭都忘了怎么出声。
望月寨名义上属大明疆域，寨中百姓自然也是大明子民。
如今寨子里三分之一的人倒在血泊里，这哪是杀人放火？分明是往沐家镇守云南三十年的脊梁骨上插刀！
更让他胸口发堵的是——人赶到现场，连屠村凶手的影子都没捞着。
“即刻传令临安府辖下所有土司：带齐人马进山，一寸一寸地搜！漏掉一个白莲教徒，本侯拿你们问罪！”
帝王震怒，伏尸百万；沐晟虽非帝王，但在云南，他一句话，足可令千山变色。
“阿公——”
一声撕心裂肺的惨叫刺破死寂，所有人猛然回头——只见一个满身灰土的少女踉跄冲进尸堆，脚步虚浮，眼神空洞得像两口枯井。
“阿金？”
沐晟心头一紧，立刻认出了那声音。可少女早已魂飞魄散，只凭着本能扒开一具具冰冷躯体，指甲翻裂、指节渗血，终于在层层叠叠的尸首间翻出一具穿皮甲的无头尸体。
她身子一软，跪倒在地，却连喘息都顾不上，又疯了一样四下摸索，指甲抠进泥缝、指尖刮出血痕，直到在墙角阴影里撞见一颗须发怒张、面色铁青的苍老头颅。
她死死咬住下唇，一步步挪过去，手指抖得不成样子，轻轻捧起那颗头——看清面容的刹那，整个人如遭雷击，眼眶骤然崩裂，泪水决堤而出。
她抱着头颅跌回尸身旁，双手颤抖着，把头颅一点点安回脖颈断口。十年含辛茹苦养大她的阿公，终于重新拼凑成完整的人形。
她盯着那张熟悉又僵冷的脸，眼泪砸在老人灰白的额头上，啪嗒、啪嗒，像断了线的雨珠。
她拼命摇头，喉咙里堵着呜咽，仿佛只要不承认，阿公就还没走远。
她死死捂住嘴，指甲陷进脸颊，硬是把哭声憋成一声声闷响。
然后踉跄后退，转身狂奔——
“阿金！”
“拦住她！”
沐晟吼得喉头生疼。沙场厮杀半生，他一眼就看出这孩子心神已碎，若放她独自冲出寨门，怕是再难寻回。
阿金跌跌撞撞扑向寨口，身后将士们一拥而上，眨眼便结成一道人墙。她茫然抬头，望着一张张陌生又肃然的脸，忽然崩溃，嚎啕大哭。
“阿金，醒醒！”
沐晟大步上前，一把攥住她胳膊猛力摇晃。
可她眼里只剩一片混沌，泪珠却止不住地滚落。
“阿公……”
话音未落，她瞳孔骤然收缩，脸色扭曲如鬼，眼白瞬间染上赤红。
“恶魔！放开我——！”
她猛地张口，狠狠咬住沐晟小臂，牙齿深陷皮肉，鲜血顿时涌出。
沐晟眉峰一拧，手刀干脆利落劈在她颈侧。阿金身子一软，直直栽进他怀里。
这孩子，怕是已经分不清生死真假了。
可眼下最紧要的，不是让她清醒，而是守住局面。
他把阿金交到一名摆夷将士手中，命他带人留下善后。自己则翻身上马，率部疾驰下山，直扑山脚官道。
朱由校手头仅四百人。虽早遣六百骑兵伏于林间，但千人之数，对阵三千白莲教众，胜算本就悬得很。
战况果然如沐晟所料：朱由校麾下虽悍勇，近来更以攻为守，打了白莲教一个措手不及；可时间一拖，寡不敌众的劣势便愈发扎眼。
白莲教徒如潮水般涌来，方胥与张三刚撕开一道缺口，转眼又被填得密不透风。
而钦差这边，倒下一个，便少一人。众人只得步步后撤，缩紧阵型，再不敢强攻缓坡。
可奇怪的是，对面那领头的白莲教徒，脸色反倒越来越沉，额角青筋暴跳。
原来佛子与圣女早有严令：必须在一炷香内拿下钦差，否则便是失职。
蜀地与云南地形迥异，他们全是生面孔，在此地多留一刻，便多一分被临安府驻军围剿的凶险。
而此刻，香灰将尽——那区区四百人的队伍，竟还在死死撑着，寸土不让。
尤其方胥与张三，左冲右突如两柄快刀，砍得白莲教阵脚动摇，气得那首领双拳紧握，指甲掐进掌心，恨不得亲自提刀上前，将二人剁成肉泥。