黑云岭北麓，哑泉驿，暮色苍茫！
所谓的驿站，不过是几间在风中摇摇欲坠的土坯房，和一个顶棚破了大洞，勉强能遮些风雨的残破马棚。一面褪色破烂的驿旗有气无力地耷拉着，在渐起的山风中发出呜咽般的声响。
四周是连绵起伏的黑色山峦，怪石嶙峋张牙舞爪，幽深的林子里传来不知名野兽的嚎叫，将这荒凉之地的气氛衬托得愈发恐怖。似乎不发生点怪事，都对不起此处的环境！
秦琰驾着那辆破旧的骡车，吱吱呀呀地碾过坑洼的地面，驶入了驿站残破的院子。老车夫沉默地跳下车辕，熟练地将疲惫的骡子牵到马棚拴好，又抱来些干草。
车厢帘子掀开，云昭翎先探出身，她脸色略显苍白，连日颠簸和紧张让她眉宇间带着显而易见的疲惫，衣衫上也沾染了尘土。她伸手，看似自然地搭在了早已候在车旁的秋实的手臂上，借力下了车。
而秋实——这位名义上的贴身侍女，此刻的表现，与寻常惊慌的丫鬟截然不同。她虽然也穿着朴素的粗布衣衫，发髻因颠簸略显凌乱，但那双总是低垂的眼眸在抬起的瞬间，却飞快地扫视了整个驿站的环境：
土坯房的稳固程度、马棚的视线死角、院中另外两拨人的姿态和武器配置……她的动作看似在小心翼翼地搀扶云昭翎，实则每一步都踏在最稳妥的位置，身体保持着一种随时可以发力应对突发状况的平衡。
秋实脸上带着恰到好处的疲惫和对环境的些许“畏惧”，紧紧挨着云昭翎，将一个忠心护主却又能力有限的侍女角色扮演得惟妙惟肖。
秦琰锐利的目光扫过整个院子，空气中弥漫着霉味、尘土味，还隐约夹杂着一丝像是陈旧血迹般的轻微腥气。
院子里除了他们，还有两拨人：一拨是几个围坐在微弱火堆旁，看似普通的行脚商人，低声交谈着，眼神却不时瞟向新来的他们；
另一拨则是三个身形彪悍、腰间佩刀、眼神带着草莽戾气的汉子，正肆无忌惮地擦拭着手中的兵器，对秦琰等人的到来只是投来漫不经心却暗含评估的一瞥。
“今晚在此歇息。”秦琰的声音低沉，是对云昭翎说，也是对秋实交代，“此地龙蛇混杂，险恶异常。夜里无论听到任何异响，务必留在房内，紧闭门窗。”
他的目光尤其在那三个带刀汉子身上停留了一瞬，显然将这伙人视作了最大的潜在威胁。
云昭翎微微颔首，低声道：“有劳秦大人安排。”她能清晰地感受到此地弥漫的不安气息，下意识地用指尖轻轻碰了碰腕间微凉的紫灵，小家伙似乎也感知到了危险，不安地蠕动了一下。
秋实则适时地表现出紧张，更靠近云昭翎一步，声音带着一丝恰到好处的颤抖：“小……小姐，这地方瞧着真吓人……”但她扶着云昭翎胳膊的手，却稳定而有力，暗中传递着安抚的力量。
主仆二人在秦琰的护卫下，快步走向驿站那间唯一看起来还算完整的土坯房。屋内阴暗潮湿，只有一盏油灯散发着昏黄微弱的光晕，勉强驱散一小片黑暗。
而她们并不知道，危机正从两个方向逼近：驿站外不远处的密林中，那伙被太子手下暂时甩掉的追踪者，已然凭借老道的经验识破了误导，正快马加鞭朝着哑泉驿扑来。
同时，在驿站阴影的最深处，另一双属于太子“影卫”的冷静眼眸，也正如同最耐心的猎人，密切关注着这方寸之地的每一丝风吹草动。