星空之上，“虚空级”战列舰的舷窗映着地球表面最后一批烟花的余烬，那些闪烁的光点如同散落的星火，在大气层边缘缓缓消散。林辰望着这片被希望笼罩的蓝色星球，微微点了点头，转身走向指挥台。
“接下来，该继续我们的事了。”他的声音平静却带着不容置疑的决断，“零。”
“在，指挥官。”
“命令星耀舰队，启动跳跃引擎，目标猎户座星系主航道坐标。”林辰指尖在全息地图上轻点，代表猎户座的星域立刻亮起红光，“通知人类联邦舰队，同步激活跳跃模块，随我军编队后方进入跃迁通道。”
“收到，指挥官！”零的指令瞬间传遍舰队通讯频道，“星耀舰队各舰跳跃引擎预热中，能量输出稳定；联邦舰队也确认收到，正在调试模块，预计9分30秒后准备就绪。”
舷窗外，庞大的舰队开始缓缓转向。“星河主宰”战列舰率先调整舰首，对准猎户座方向，银白色的能量纹路沿着舰体流动，引擎喷口渐次亮起幽蓝光芒；
紧随其后的“雷神级”战舰组成箭头阵列，金属舰身在新年第一缕晨光中反射出冷硬的光泽，像一柄即将出鞘的利刃。
十分钟后，空间开始泛起涟漪。以“虚空级”探测舰为中心，一道道扭曲的光线在星空中撕裂出椭圆形的空间通道，通道内部闪烁着混沌的流光。
“星耀舰队，进入跃迁通道！”
“联邦舰队，随后跟上！”
随着林辰一声令下，星舰如同游鱼般依次驶入通道，庞大的舰体没入流光的瞬间，通道便开始收缩，只留下淡淡的空间波动，证明这里曾有舰队驶过。
——
猎户座星系，人类早期开拓的星域之一。
由于资源开发过早，这里的矿产与能源早已枯竭，混血种族的主力种族从来看不上这片“贫瘠之地”，却意外成了人族的避难所。
千百年之间，从其他星系逃难的人族不断聚集，如今总人口已与盘踞在此的混血势力形成五五开的对峙局面。
与此同时，这片星系的军事驻地早已乱成一团。
猎户04星轨道上的星港指挥室内，全息屏幕上跳动着刺眼的红色警报，北落师门、南门、太阳系的沦陷信号如同催命符般闪烁。
军事主官索恩将军一巴掌拍在控制台上，粗哑的嗓音在室内回荡：“靠！一个个的都是垃圾！”
他指着屏幕上代表主力舰队的标记，唾沫星子喷了一地：“平时分装备的时候，说我们在后方不需要先进舰船；老子问他们要支援，拍着胸脯说‘只要吭声，立马到’！现在呢？地球都已经沦陷三天了，连个鬼影都没见着！”
旁边的副官缩着脖子，小声附和：“将军，主力舰队那边说……他们也要防御自己的防区，实在抽不开身来……”
“抽不开身？我看他们是怕死！”索恩猛地转身，军靴在金属地板上踏出沉重的声响，“星耀舰队连太阳系及南门联军都端了，他们那些破船哪里能顶住？我看是早就想跑了！”
副官咽了口唾沫，小心翼翼地提醒：“将军，咱们的情况也不太好……舰队里最先进的还是五十年前的‘铁卫级’巡洋舰，主炮射程连对方的一半都达不到。星耀舰队连主力舰队都能击溃，咱们这点家当……”
“我知道！”索恩烦躁地打断他，手指无意识地敲击着腰间的配枪，“废话不用多说，我吩咐你的事办得怎么样了？”
“您是说……接您家人到星港的事？”副官连忙点头，“已经派穿梭机去了，按时间算，应该快到了。”
“嗯。”索恩的脸色缓和了些，眼神却透着精明，“等他们到了，立刻安排上我的旗舰‘猎鹰号’，别出任何岔子。”
“是，将军。”
索恩走到舷窗前，望着外面漂浮的老旧战舰——锈迹斑斑的舰体，能量护盾发生器时不时闪烁着故障的火花，像一群苟延残喘的老兵。
他嘴角勾起一抹冷笑，心里暗自盘算：等家人上了船，就以“突围求援”的名义撤离，至于这些留在星港的士兵……
“对了，地球那边还有消息吗？”他突然回头问。
副官摇摇头：“已经失联三天了，最后收到的信号显示……他们正在被星耀舰队清剿。”
“哼，一群废物。”索恩嗤笑一声，按下通讯器，“全舰队听令，进入一级战斗状态，主炮充能，护盾全开！”
“是！将军！”
指挥室里的士兵们立刻忙碌起来，控制台的指示灯疯狂闪烁，老旧的通讯频道里传来此起彼伏的回应，却掩不住声音里的慌乱。
——
半小时后。
星港控制室的警报突然凄厉地响起，红色的警示灯将整个房间照得如同血狱。
负责监测空间波动的士兵猛地从椅子上弹起来，手指颤抖地指着屏幕：“将、将军！监测到强烈空间波动！范围极广，覆盖整个行星轨道！”
索恩冲到屏幕前，只见代表空间稳定性的曲线如同疯了般剧烈跳动，数值早已突破危险阈值。
“分析波动特征！”他吼道。
士兵飞快地敲击键盘，额头上渗出冷汗：“对、对比地球最后传来的数据分析……这、这是星耀帝国舰队的跳跃特征！”
“什么？！”索恩瞳孔骤缩，“这么快？！”他下意识摸向腰间的配枪，随即对着通讯器嘶吼，“舰队立即出动！所有战舰升空拦截！绝对不能让他们靠近星港！”
“是！将军！”
星港内，老旧的战舰如同被惊动的沙丁鱼，笨拙地脱离泊位，引擎喷出的尾气带着黑色的烟尘，在轨道上组成混乱的防御阵型。主炮充能的嗡鸣声此起彼伏，却有不少战舰因为能源不足，炮口只亮起微弱的红光。
索恩转身就往外走，对副官低吼：“走！去‘猎鹰号’！”
“将军，不等拦截结果了吗？”
“等个屁！”索恩脚步飞快，“这些破船能拦得住谁？赶紧上舰，准备撤离！”
副官不敢多问，连忙跟上。两人刚登上“猎鹰号”的舰桥，索恩就对着舰长下令：“引擎预热，随时准备脱离编队！等我的信号，立刻向星域边缘跃迁！”
“是，将军！”
此时，星港前方的星空中，一道道空间通道正在撕裂开来。
“虚空级”战列舰的舰首率先探出，紫色的能量纹路在混沌中亮起，紧随其后的星耀舰队如同潮水般涌出，舰炮的瞄准线瞬间锁定了那些老旧的防御舰。
“星耀舰队，自由开火！”林辰的声音在指挥频道响起。
“轰！轰！轰！”
激光束与实弹炮弹如同暴雨般落下，猎户座舰队的防御阵型瞬间被撕开缺口。一艘“铁卫级”巡洋舰的护盾在第一轮齐射中就宣告崩溃，舰体被激光束直接贯穿，爆炸的火光在星空中如同熄灭的烛火，短暂而刺眼。
“左舷中弹！引擎失灵！”
“主炮卡壳了！充能系统故障！”
“请求支援！我们被三艘星舰围攻了！”
通讯频道里充斥着绝望的呼喊，猎户座舰队的防线如同纸糊般迅速瓦解，战舰接二连三地爆炸，残骸如同流星般坠向猎户04星的大气层。
索恩站在“猎鹰号”的舰桥，看着屏幕上己方战舰不断消失的标记，脸色铁青却毫无波澜：“还没到时候？”
“将军，我们的穿梭机刚进入星港，夫人和少爷已经上舰了！”副官跑进来汇报。
“好！”索恩眼中闪过一丝狠厉，“下令，‘猎鹰号’脱离战斗，启动跃迁引擎，目标……”
他的话还没说完，刺耳的警报突然在舰桥响起——
“警告！检测到后方超大型空间波动！大量人类联邦的舰队正在跃出！”
索恩猛地回头，只见星港后方的星空中，人类联邦舰队的舰船正从空间通道中驶出，舰首的主炮直指“猎鹰号”。
“怎么可能？！他们怎么来得这么快？！”索恩失声尖叫。
“将军，人类联邦舰队的跃迁精度和速度都远超我们的老古董！”舰长脸色惨白，“将军，我们被包围了！”
“猎鹰号”试图转向突围，却被联邦舰队的激光束锁定。舰体剧烈震动，护盾能量条以肉眼可见的速度下降。
“将军，护盾快撑不住了！”
索恩看着屏幕上不断逼近的联邦战舰，又看了眼舷窗外那些还在抵抗的己方战舰，突然歇斯底里地咆哮：“突围！给我突围！谁挡路就撞谁！”
但一切都是徒劳。联邦舰队的炮火如同精准的手术刀，逐一摧毁了“猎鹰号”的引擎和武器系统。
当最后一道激光束射穿舰桥时，索恩只来得及看到自己家人所在的逃生舱被击中，随即陷入无边的黑暗。
——
战斗并未持续太久。
失去指挥且装备落后的猎户座舰队在星耀与联邦联军的夹击下迅速崩溃，除了少数战舰逃向猎户04星表面，其余舰船要么被击毁，要么选择投降。
林辰站在“虚空级”的指挥台，看着全息地图上代表敌军的红点彻底消失，只剩下猎户04星表面还残留着零星的信号。
“零，统计战果。”
“报告指挥官，共击毁猎户座防卫舰队主力舰187艘，俘获1艘，联邦伤亡不足50人。”零的声音响起，“猎户座星港已被接管，仅猎户04星表面仍有残余抵抗。”
林辰微微颔首，目光投向那颗灰黄色的行星：“通知地面部队，准备登陆清剿。”
“是，指挥官。”
星空中，硝烟渐渐散去，联军舰队开始在轨道上布防，阳光透过战舰的缝隙洒向猎户04星，照亮了这颗即将迎来新生的星球。