就在林辰在神枢控制中心处理总部星系的时候，后方守护者号的指挥室内，所有人都被震惊得呆立在原地。
事情发生在几分钟之前。
整个舰队的探测系统突然发出刺耳的警报——不是敌袭，不是空间波动，而是目标星系消失了。
“报告！总部星系的信号……消失了！”
操作员的声音在指挥室内回荡，带着明显的颤抖。他的手指在控制台上飞快划过，反复核对数据，但结果只有一个——
“不是信号干扰，不是设备故障……是整个总部星系，硬生生从探测系统里面消失了。”
西德尼猛地站起来，走到全息屏幕前。
屏幕上，原本标注着总部星系坐标的位置，现在只剩下一片空白。没有恒星，没有行星，没有星云，甚至连碎片也没有了——
仿佛整个星系就没有诞生一样。
“发生了什么，竟然连颗石头都不带剩的？”他的声音发干。
“一颗都不剩。”操作员咽了口唾沫，“就像……从来不存在过一样。”
指挥室内死一般寂静。
所有人都在盯着那片空白，盯着那个曾经容纳了一个星系、一个银河联盟总部、无数文明的虚空。
而现在，那片空白的正中央，只剩下一艘舰船的影子。
乾坤级世界方舟。
它静静地悬浮在那里，银白色的舰体在遥远的星光下反射着冷冽的光泽。1.5亿公里的巨舰，此刻成了这片虚空中唯一的存在。
“将军，那艘船……”一名副官喃喃道，“它把整个星系……吃了么？”
没有人回答他，因为所有人都想到了同一个问题——
总部星系呢？
西德尼深吸一口气，转身走向通讯台。
“现在，立刻，给我接林指挥官。”
没多久，林辰的身影出现在全息影像中。
西德尼几乎是下意识地松了口气。
“林先生，你没事吧？”
林辰看了他一眼，表情没什么变化：“嗯，没事。怎么了？”
“没事就好。”西德尼的语气明显放松了一些，“我们刚刚检测到总部星系……消失了。所以我就问问。”
他说“消失了”三个字的时候，下意识地看了一眼舷窗外那片空白的方向。
林辰点了点头，语气平静得像在说今天天气不错：
“嗯。总部星系的肃正协议已经解决了。你们就地等待就行，后续安排我会通知你们。”
西德尼愣了一下。解决了？一个星系都没了，就一句“解决了”？
“这是不是有点太平淡了啊。”
但他也没有继续追问。
“知道了，林指挥官。”
通讯挂断。西德尼盯着黑下去的屏幕，沉默了几秒，然后缓缓坐回椅子上。
“刚刚，林先生是说解决了么。”他对身边的副官说，像是在确认什么。
副官张了张嘴，想说点什么，但最终只是点了点头。
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但他们不知道的是，乾坤级的出现和所作所为，除了把人类联邦和天枢文明吓得不轻，还吓到了另一群人。
智者一族。
准确地说，是那群早就提前跑路的智者一族。
耀阳带着核心团队从一号星门撤离后，并没有跑太远。而是在隔壁的星系附近的暗离子星云里藏了一艘隐形观测舰，远远地观察着总部星系的事态发展。
然后，他们看到了这场令他们胆战心惊的大戏——
从星耀舰队兵临城下，十万艘战舰列阵星系外围。
到总部星港撞向恒星，圣心主教的自杀式袭击。
从肃正协议从恒星深处苏醒，红光扫过整个星系。
再到百万艘10级舰船从空间裂缝中涌出，铺天盖地。
从星耀舰队以十万对百万，硬生生把肃正舰队全歼。
然后四道血色光点钉住空间裂缝，一封印就是一周。
最后——乾坤级世界方舟的到来。
当那艘1.5亿公里的巨舰从七彩长河中滑出，遮蔽了整个星系。
然后，整个总部星系——恒星、行星、碎片、尘埃，连肃正协议带空间波动——被一口吞噬。原本星系的位置已是干干净净，连一颗石头都没剩的时候。
后方的智者一族的长老院内，死一般寂静。
耀阳坐在椅子上，盯着全息屏幕上那片空白，一动不动。他身边的几名智者工作人员脸色惨白，神经束紧绷得像要断掉。
“长老……”有人开口，声音发颤，“这个星耀帝国……到底造了个什么东西？我们到底惹了什么样的存在啊？”
耀阳没有回答。
他只是看着那片空白，看着那艘依旧停在原地的乾坤级，沉默了很久。
然后他缓缓开口，声音沙哑：“智者，你说我们该怎么办？以现在的情况来说，我们已经完全不是这个星耀帝国的对手了。”
议会正中心，一个大脑里生物电流明显更加强大的老智者缓缓睁开了眼睛。
“嗯。”他的声音低沉而平稳，像在陈述一个已经得出结论的数学题，“确实。按照对方所展示的科技水平，已经远远超过我们的9级文明范畴了。按照推测，应该已经是十级以上的存在了。”
他顿了顿。
“我的大脑无论怎么模拟，都无法找到击败他们的方法。”
“所以——”他的目光扫过在场所有人，“我个人的建议是：投降他们。”
“啊？”有人惊呼出声，“智者，投降？这怎么可以！一定有办法击败他们的！”
“没有的，一点机会都没有的。”老智者的声音依旧平静，“我的大脑已经模拟过无数次了。我们可能连他们的一击都抵挡不住。”
耀阳在旁边沉默着，脸上的颓废又深了几分。
他也尝试过模拟。但是无数次。没有一次能够撑过一回合，他的舰队每次都在第一波交锋中全军覆没。
“但是智者。”另一个人开口，语气里带着担忧，“我有个问题。他们不喜欢异族。他们在银河联盟发起战争，目的就是为了清除异族。我们去投降……估计也不会好过吧？”
老智者点了点头，似乎早就预料到这个顾虑。
“这个问题，我也模拟过了。”
他调出一组数据，悬浮在议会中央。
“我从头到尾模拟了一遍星耀帝国的行动轨迹。发现他们最开始的目的只是清除‘混血人族’，而非所有异族。而且——”
他放大了几个关键节点。
“他们在清理完地联及其联盟之后，确实没有主动向外扩张。是灵能、长蜥、圣心三大帝国的舰队率先在边境陈兵，他们才开始反击的。”
他看向耀阳。
“所以，如果我们摆低姿态，主动去谈……说不定还有机会。当然，只是机会而已”
耀阳的眼睛突然亮了。
那是一种在绝望中抓住最后一根稻草的光。
“对啊……”他喃喃道，“他们好像就是打着清除混血人族的旗号发起的战争。而且打完地联之后，确实没有再往外打……”
他越说越快，像是溺水的人抓住了浮木。
“是三大帝国的舰队先去惹他们的，他们才反击的。所以我们不是他们的目标——至少，不是优先目标。”
他看向老智者，眼神里重新有了光。
“所以智者的分析……可能性很高？”
老智者点了点头。
“至少，比硬碰硬的胜算高。只要有一丝机会，咱们都得为了族群去试试。”
“知道了，智者。接下就交给我吧。”耀阳看着乾坤级坚定的说道