襄阳，驿馆。
叶展颜正在看淮北送来的赈灾账目，门外传来一阵急促的脚步声。
钱顺儿推门进来，手里举着一封信。
“督主，长安转来的，沙俄的信。”
叶展颜闻言有些惊讶，连忙接过信拆开，抽出信纸。
纸上的字迹工整，是俄文，旁边附了翻译。
看了抬头才知道，原来这竟是沙俄王妃的来信。
那个女人怎么会给自己写信？
难道是钱益谦从中发挥了作用？
带着疑问，他缓缓展开了来信。
叶卡捷琳娜写得很详细，她说彼得三世已经下令总督伊戈尔限期集结军队，准备与西洋人南北夹击大周。
但伊戈尔主张等大周内乱再动手，他认为西洋人不可信，认为大周没有那么弱，认为仓促出兵会吃亏。
彼得三世不听，他已经等不及了。
伊戈尔被逼无奈，只能执行命令，但他会暗中拖延，能拖一天是一天。
叶展颜把信放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
随之脸上生出些许狐疑神色？
他没有对两国联手的事情感觉吃惊。
而是第一时间就抓住了更重要的信息！
沙俄的王妃和总督，跟他们的皇帝不对付！
敏感的叶展颜甚至联想到，这个王妃已经跟这个总督勾搭在一起了！
如果剧情按照这个方向发展下去的话，那沙俄国在不久的将来，极有可能发生一个惊世骇俗的政变！
果然，这个世界的女人，都是非常有野心的。
不仅仅是大周的女人，连沙俄的女人也是如此。
收起这些想法，叶展颜继续往下看信。
不过，后面的内容就没有什么可参考性了，全部都是对方的虚与委蛇之言，甚至话语间还那么一丝的小暧昧！
嘿，这个沙俄王妃还真是一点都不安分！
看完信，叶展颜长长呼出口气。
此时，他的大脑正在快速运转着。
沙俄和八国联军之间没有完美的时间同步。
伊戈尔在拖，彼得三世在催，西洋人也在等，三方皆是各怀鬼胎。
所以，这个时间差，就是他的机会。
想到这里，他铺开一张纸提起笔，开始写信给贾羽：速回国，有要事相商，军事可交给副军师李孺。
写完了折好塞进信封，叫来钱顺儿送出去。
叶展颜为什么非要招他回来？
在国内，诸葛宁、鲁敬都距离他更近一些。
但他觉得，对付蛮夷就必须重用狠人！
诸葛、鲁敬正义感都太强了，给出了建议他都不怎么喜欢。
所以，将贾羽招回来，让他跟程立双剑合璧！
如此一来，他才好放开手脚跟西洋人和沙俄人对着干。
妈的，老子干不死你们！
半个月后，贾羽到了襄阳。
他从扶桑坐船，在登州上岸，换了快马日夜兼程赶到襄阳，风尘仆仆，脸瘦了一圈，眼窝深陷，但眼睛还是贼亮贼亮的。
叶展颜把他领进书房，关上门，把沙俄的消息和周淮安的事说了一遍。
贾羽听着，脸上的表情从凝重变成沉思，又从沉思变成一种说不清的东西，像是在笑，又像是在盘算什么。
贾羽站起来走到墙上挂着的地图前，手指在大周北边划了一下，又在东边划了一下。
“督主，沙俄从北边打，八国联军从东边打。”
“咱们的兵分在三路，哪一路都挡不住。”
他的声音不高不低，但却透着一股阴冷。
叶展颜走到他旁边，淡然开口道。
“我知道。”
贾羽转过身看着他。
“那就放弃一路，集中主力打另一路。”
“等打赢了，再回头打这一路。”
叶展颜看着他，声音有些严肃。
“放弃哪一路？”
贾羽的手指在匈奴的位置上点了一下。
“西北。让姜炜在西域死守，不求胜，只求拖。”
“拖住沙俄，拖到咱们在东边打赢了。”
“沙俄人远道而来，粮草补给线长，拖久了他们自己就撑不住了。”
“等咱们在东边腾出手来，再回头收拾他们。”
他的手从地图上收回来，垂在身侧，声音低了一些。
“督主，这是一场赌局。”
“赢了，天下太平。输了……”
叶展颜看着他，明知故问道。
“输了怎样？”
贾羽看着他，沉默了一瞬。
“输了，大周元气大伤，太后回不了京，您在长安也待不住了。”
他的声音很轻，但却完全没有丧气。
相反，他的眼睛一直在闪烁着精光，好像非常期待即将发生的一切。
叶展颜闻言轻轻点了点头，走回桌边坐下，端起茶水喝了一口。
喝完他把空碗放在桌上，碗底磕在木头上，咚的一声。
而后看着贾羽，目光很深，但眼底却闪烁着精光。
“赌。为什么不赌？”
他的声音很轻，但却格外的坚定。
贾羽见状嘴角微微翘了一下，露出一个很短的笑。
此刻，两人眼中都有种，我懂你的味道。
随即，贾羽郑重点了下头，抱拳行礼转身走了出去。
他的脚步声在廊下笃笃笃的，越来越远。
叶展颜靠在椅背上，闭着眼。
他想起褚岁信，想起京城，想起周淮安。
外敌要打，内患也要除。
内患不除，外敌打不退。
可除内患，需要证据，铁证。
这事他一想，便想到了深夜。
夜深后，驿馆后院的灯笼依旧亮着，昏黄的光照在青砖地上，像铺了一层金。
叶展颜坐在书房里，面前摊着一张大地图。
地图从大周北边的草原一直画到南边的海岸线，标注着密密麻麻的城池、关隘、兵力部署。
他的手指在凉州的位置上停了一下，又移到并州，又移到扶桑。
贾羽已经走了，回扶桑去安排善后事宜了。
剩下的三路主将，他要一个一个地见。
不是一起见，分开见。
一起见动静太大，容易走漏风声。
他铺开一张纸，提起笔。
分别写信给卫菁、李勋、白器，说有要事相商，让他们来襄阳一趟。信都是八百里加急送出去的，但这些人过来是需要时间的。
十几天后，卫菁先到。
他从并州赶来，骑着一匹黑马，日夜兼程，跑了五天五夜。
脸被风吹得脱了一层皮，嘴唇干裂，眼窝深陷，但眼睛很亮，眼中的锋芒依旧。
他走进东厂的书房，单膝跪地抱拳行礼，动作又重又猛。
叶展颜把他扶起来，指了指旁边的椅子。
卫菁坐下，腰杆挺得笔直，手放在膝盖上，手指微微蜷着。
叶展颜没有寒暄，把地图铺在桌上，手指在匈奴的位置上点了一下，又在登州的位置上点了一下。
“沙俄要从北边打，西洋人要从东边打。”
“他们南北夹击，咱们的兵力不够。”
他的声音不高，话语却说的严肃。
卫菁看着地图，眉头拧了一下。
“督主的意思是……”
叶展颜的手指从西域划到登州。
“我放弃西域的主动出击，转为死守。”
“姜炜在西域用坚壁清野、诱敌深入的战术，利用西域都护府的城池和地形拖住沙俄军，不求胜，只求耗。能拖多久拖多久。”
他的手从地图上收回来，垂在身侧。
“你的抗匈军，李勋的西凉铁骑，全部秘密东进，破鬼军秘密回国。”
“你们在登州、莱州一带设伏，等西洋人上岸，一口吃掉。”
卫菁看着地图上那条从长安延伸到登州的线，看了很久。
他的手指在登州的位置上叩了一下。
“西洋人船快，炮射程远。咱们的水师能挡住吗？”
叶展颜看着他，眼睛坚定说。
“郑海的青州水师，郭横的船队，都在登州外海。”
“白器的破鬼军也会从海路配合。”
“陆上你打，海上他们打。”
卫菁点了点头，站起来抱拳行礼，转身走了出去。
李勋是第二个到的，骑马跑了半个月。
他从凉州赶来，穿着一身半旧的灰布袍子，头发花白，脸上的皱纹深得像刀刻的，但腰杆挺得笔直，步子很稳。
他走进书房抱拳行礼。
叶展颜让他坐下，把地图铺在桌上。
“李将军，没时间寒暄了，咱们长话短说！”
“咱凉州的兵，我还要借五千。”
“还是要西凉铁骑，最精锐的五千。”
叶展颜的声音不高不低，但透着不容拒绝的严肃。
李勋看着他，犹豫片刻后，还是点了一下头。
“好，末将回去就点兵。”
“督主什么时候要，末将什么时候送。”
他的声音又粗又亮。
叶展颜看着他，继续严肃说道。
“够爽快！不过，此事很急！我现在就要。”
“你们直接去并州，然后从并州东进，秘密到登州。”
“此为绝密行动，不能让任何人知道，不能让朝廷知道，不能让西厂知道。”
李勋的眉头动了一下，表情格外严肃。
“末将明白了，定然不会走漏风声。”
叶展颜点了一下头。
李勋站起来抱拳行礼，转身走了出去。