只见街口中央，马进忠骑在一匹高大的黑马上，正指挥着数十名剽悍的骑兵，将孙龙和他的次子，以及仅剩的十几名亲兵团团围住！
地上四处已经躺倒了几十具满清兵的尸体。
孙龙被围在核心，头盔早已掉落，花白的头发散乱，脸上沾满血污，身上铠甲破裂，坐骑也中了箭，在原地焦躁地打着转。
他身边的亲兵个个带伤，背靠着背，做着最后的困兽之斗，眼神中充满了绝望。
马进忠看到了赶来的石午阳，脸上露出一丝狞笑，声音洪亮而带着一丝嘲讽：“石将军来得正好！这老狗孙龙，已是瓮中之鳖！跑不了啦！哈哈哈！”
孙龙听到石午阳的名字，猛地转头看来，布满血丝的眼睛死死盯着石午阳，那眼神中充满了刻骨的仇恨和...一丝难以言喻的、丧子之痛的疯狂！
他知道，正是眼前这个年轻得不像话的将领，攻破了他驻守的常德北门，逼死了他的儿子！
石午阳勒住战马，看着被围在垓心、如同受伤野兽般的孙龙，再看看意气风发的马进忠，眼神平静无波。
...
常德府衙大堂，弥漫着浓重的硝烟味、血腥气以及一种劫后余生的混乱感。
府衙的陈设或被砸毁，或被搬空，只留下空荡荡的厅堂和几把歪倒的椅子。
马进忠大大咧咧地坐在原本属于知府的主位上，靴子沾满泥泞，随意地踩在价值不菲的红木案几边缘，正唾沫横飞地向几个部将交代着接管城池、查封府库的事宜。
他脸上洋溢着胜利者的豪情与一丝不易察觉的贪婪。
石午阳带着崔勇等人随后步入大堂，
身后是马进忠的亲兵押解着伤痕累累、五花大绑的孙龙及其次子。
那孙龙的次子约莫十三四岁，稚气未脱的脸庞此刻煞白如纸，嘴唇紧抿着，努力想挺直腰杆，但身体却在微微发抖，眼神里充满了惊恐和无助。
他身上那件缩小版的号衣沾满了尘土和暗红的血渍，与父亲沉重的锁子甲形成鲜明对比。
孙龙本也是大明辽东边军，1636年后金的皇太极在沈阳登基，建国号大清时，随耿仲明投降了皇太极，同隶属为汉军正黄旗。
虽然也是辽东军出身，但已经归顺满清十来年了，所以这孙龙部绝对是正儿八经的汉八旗辫子军。
作为武将之家，携子从征以历练后继，本来都是惯例，但如果兵败被俘，就很有可能成为父子同亡的残酷结局。
大堂角落里，还蜷缩着数十名被卸去甲胄、垂头丧气的孙龙所部中下级军官。
城外，则有近千名被解除武装的满清军俘虏，正惶恐不安地等待着未知的命运。
“石老弟！快来坐！”马进忠看到石午阳，热情地招手，指着旁边一把椅子，
“这常德府库里竟然还存放了耿仲明搜刮的不少好东西，啧啧，！咱们这回可算没白忙活！哈哈哈！”
马进忠对满大堂的俘虏和眼前的孙龙父子视若无睹，仿佛只是几件碍眼的战利品。
石午阳的目光扫过那些惶恐不安的俘虏，最终落在被亲兵强按着跪在地上的孙龙父子身上。
孙龙低垂着头，花白的头发散乱粘连在血污的额头，形容枯槁，但腰背却挺得笔直，仿佛体内仍有一根不屈的脊梁支撑着。
他没有挣扎，也没有嘶吼唾骂，只是沉默，一种死寂般的沉默。
对于石午阳投来的目光，他显然是感觉到了，但却是没有任何的反应。
“马总兵，”
石午阳没有立刻坐下，而是走到孙龙父子面前，目光沉凝地看向马进忠，
“这些俘虏……还有孙将军父子，不知马总兵打算如何处置？”
马进忠正端起亲兵递上的粗陶碗喝水，闻言毫不在意地一挥手，水珠都溅了出来：“还能咋处置？老规矩！军官嘛，挑几个硬骨头砍了，剩下的……连同那些丘八俘虏，愿意归顺的充入苦役营！不愿意的……哼！城外沅江边上挖个大坑，全填了！省粮省事！”
他语气轻描淡写，仿佛谈论的不是上千条人命，而是在处理一堆垃圾。
石午阳眉头微蹙，他：“马总兵，这些人...也是大明子民，还有一些是直隶子弟。如今不过是各为其主，身不由己。若能晓以大义，或可收为己用？如此杀俘，恐失人心，亦非仁者之师所为。”
耿仲明部从辽东入关时，所部不到五千人，还是在直隶等地补充了近一万人。
石午阳的护国军新训兵较多，老兵不足。
他顿了顿，目光恳切地看着马进忠：“若马总兵觉得安置不便，我护国军愿接收这批俘虏。其中愿真心归降者，可充入我部；伤者老者，也可送往后方垦荒，以为善用。不知马总兵意下如何？”
马进忠斜睨了石午阳一眼，嘴角撇了撇，带着一丝不以为然：“石老弟，你年纪轻，心肠也软！这些北兵，跟咱可不是一条心！谁知道他们什么时候反水？当年跟着耿二（指耿仲明）那厮，他们投降了关外鞑子，如今还能再降回来？嘿，墙头草而已！杀了干净！”
他灌了一大口水，不耐烦地摆摆手，“不过嘛，既然石老弟开口要人，那行！这些累赘都归你了！你爱怎么处置就怎么处置！我老马不拦着！”
石午阳心中暗叹，知道马进忠这种老派军阀，对降卒向来缺乏信任，只看眼前利益。
能得到这个结果，已是不易。
他抱拳道：“如此，多谢马总兵成全！”
说完，石午阳不再理会马进忠，转身走到孙龙父子面前。
他一挥手：“松绑！”
身后的亲兵立刻上前，割断孙龙父子身上的绳索。
孙龙的身体晃了晃，长时间捆绑和失血让他险些摔倒，但他咬着牙，硬是站稳了。
他那十三四岁的次子则腿一软，几乎瘫倒，被石午阳的亲兵及时扶住，搀到旁边一把还算完好的椅子上坐下。
石午阳看着孙龙，这位昨日还在常德城指挥若定、令护国军付出惨重代价的对手，此刻虽然狼狈不堪，但那双布满血丝的眼睛里，却沉淀着一种近乎死寂的平静，没有丝毫乞怜或愤怒。
石午阳深吸一口气，准备开口劝降：
“孙将军...”
“不必说了。”
孙龙却猛地抬起头，嘶哑的声音打断了他，那声音平静得可怕，如同深潭死水。
石午阳和马进忠闻言都是一愣。