四艘星舰如同幽灵般滑行在寂灭荒原边缘的暗红迷雾中。升级后的隐匿阵法完美运转，将它们的能量波动和形体几乎完全融入了这片死寂的虚空环境，只有舰体上偶尔流转的混沌与星辰微光，证明着它们的存在。
李清玄坐镇“混沌星穹号”舰桥，神识如同无形的大网，以远超星舰探测范围的距离，扫描着前方的空域。楚尘、韩涧、柳萱、苏芷柔则分别在自己的舰船上，熟悉着新装备，调整着状态，跃跃欲试。
他们的目标，是前方一个被称为“腐爪哨站”的小型据点。根据希望之城的情报，那里驻扎着一支由数十只蚀灵和两艘老旧巡逻舰组成的圣主外围力量，负责监控这片区域并采集一种名为“暗烬石”的低级资源。
对于检验新舰队来说，这是最合适的试金石。
“目标进入探测范围，距离三千虚空里。” 苏芷柔的声音通过新建的、融合了虚空传讯与混沌共鸣技术的舰队通讯网络，清晰地在各舰响起。“确认两艘‘利爪级’巡逻舰，蚀灵数量约四十，哨站防御等级……低。”
“按计划行动。” 李清玄的声音平静无波，“‘寂影号’先行清除外围暗哨，‘破军号’正面强攻吸引火力，‘济世号’提供支援与净化，‘混沌星穹号’策应并测试新武器。行动！”
命令下达的瞬间，“寂影号”那暗沉的舰身微微一闪，仿佛融入了虚空背景的波纹，彻底消失不见。
下一刻，在腐爪哨站外围几个隐蔽的漂浮陨石后，几道微不可察的暗金细线一闪而逝，负责警戒的几只蚀灵甚至没来得及发出警报，其核心便被纯粹的寂灭之力瞬间湮灭。
韩涧的暗杀艺术，在专属于他的星舰辅助下，发挥得淋漓尽致。
几乎在暗哨被清除的同时，“破军号”引擎猛然喷吐出炽烈的赤金尾焰，如同一颗狂暴的战争彗星，毫无花哨地朝着哨站直冲而去！那霸烈无双的气势，瞬间惊动了整个哨站！
“敌袭！是那些该死的遗民老鼠！” 哨站内响起刺耳的警报，两艘形如腐朽骨爪的“利爪级”巡逻舰慌忙升空，舰首凝聚起暗淡的死光。地面的蚀灵也如同被惊动的蜂群，嘶鸣着冲天而起，扑向那艘孤军深入的赤金战舰。
“来得好！” 楚尘在“破军号”舰桥内兴奋地大吼，不闪不避，甚至主动将功率提升！“让你们尝尝爷爷的新家伙！破军冲撞，启！”
“破军号”舰首那狰狞的戟形撞角，骤然爆发出足以撕裂视线的赤金色光芒，整艘战舰仿佛化作了一柄无坚不摧的破天长戟，速度再增，悍然撞向其中一艘“利爪级”巡逻舰！
“轰——！！！”
毫无悬念的碰撞！那艘“利爪级”巡逻舰脆弱的护盾如同纸糊般破碎，舰体被“破军号”的撞角从中直接撕裂、贯穿，发生了剧烈的爆炸，化作一团绚烂而短暂的烟火！
另一艘巡逻舰的死光轰击在“破军号”的赤金装甲上，却只激起一阵涟漪般的波纹，便被那融合了混沌符文的强大防御轻易抵消。
与此同时，“济世号”动了。柔和而浩瀚的水蓝色光晕以它为中心扩散开来，形成一个巨大的净化力场。凡是被这力场笼罩的蚀灵，其身上的暗红污秽能量如同被投入净化池般迅速消退，动作变得迟缓，嘶鸣也变得无力。柳萱精准地操控着力场，为“破军号”扫清了大部分杂兵的干扰。
战斗呈现出一面倒的碾压态势！
也就在这时，一直静立后方的“混沌星穹号”舰首，那门令人心悸的“混沌归墟炮”开始充能。暗金与混沌色的纹路如同活过来般沿着炮管流淌，一股仿佛要令万物终结、回归原初的恐怖意蕴开始凝聚。
李清玄锁定了几只聚集在一起、试图从侧翼偷袭“破军号”的精英蚀灵。
没有震耳欲聋的轰鸣，没有刺眼夺目的光柱。只有一道灰蒙蒙的、仿佛不存在于这个维度的光束，悄无声息地掠过虚空。
那几只精英蚀灵，在被灰光扫过的瞬间，其存在本身便被从概念层面“抹除”！没有爆炸，没有残骸，甚至连它们周围的空间都短暂地呈现出一片绝对的“无”！
混沌归墟炮，初试锋芒，威力骇人！
短短一炷香的时间不到，腐爪哨站的两艘巡逻舰、四十余只蚀灵，连同那座简陋的哨站建筑，便被彻底荡平！混沌舰队以零损伤的代价，取得了完美的首胜！
“目标清除，收集可用资源，准备撤离。” 李清玄下达指令，声音依旧平静。这场胜利在他意料之中，真正的考验还在后面。
然而，就在舰队开始打扫战场时——
“嗡！！！”
一股熟悉的、冰冷邪恶的宏大意志，如同无形的风暴，骤然扫过这片空域！虽然比之前在圣殿时微弱了无数倍，但确确实实是虚空圣主的意志！
那意志在残留的战斗痕迹和那丝微弱的“归墟”气息上停留了一瞬，随即，一股滔天的怒意如同实质般碾压而来！
“又是你们……该死的窃贼，蝼蚁！” “毁我化身，屠我哨站……你们……罪该万死！” “找到他们！碾碎他们！”
伴随着这充满暴戾杀意的意念，远方虚空深处，数个强大的能量反应正被迅速激活，并以惊人的速度朝着这个方向逼近！显然，圣主被这次挑衅彻底激怒，派出了真正的精锐力量！
“检测到高能反应接近！数量三……不，是四！能量等级……化神期！” 苏芷柔急促的声音在通讯中响起。
初战告捷的喜悦瞬间被紧迫的危机感取代。
李清玄眼神一凝，当机立断：“放弃打扫，全体都有，最高速度，撤回希望之城方向！启动‘虚空迷踪’协议！”
四艘星舰引擎全开，化作四道流光，不再隐匿行踪，以最快速度朝着来路疾驰而去。
在他们身后，四股庞大的、散发着化神期威压的黑暗气息，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍！
猎杀，开始了。