紫薇帝星，死寂核心。
盘辰盘坐如亘古磐石，周身道韵与残破的帝星交融，那团紫薇帝气本源在其神念与精血的温养下，已不再排斥，反而如同倦鸟归林，散发出柔和而亲昵的波动。
孕育分身的工程浩大而精细，非一朝一夕之功。他分出部分心神维持此过程，主体意识则沉浸在对星辰法则的感悟与至尊圆满境的巩固中。
帝星虽破败，但其核心处残留的帝道法则与星辰轨迹，对他而言乃是无上宝库。尤其是那卷残破的周天星图，虽灵性大损，其内蕴含的星空奥秘却浩瀚如海，正被他的神念一丝丝汲取、解析、吸收。
他对星辰法则的感悟，以前所未有的速度提升着，迅速逼近小成之境。举手投足间，似能引动周天星力，与无尽星空产生微妙共鸣。
这一日，他心有所感，从深层次感悟中醒来。
目光穿透帝星封禁，望向外界虚空。
只见一道清光自遥远洪荒大地而来，无视星空距离，似缓实疾，眨眼便至紫薇星外。清光散去，显出一位白发白须、手持拂尘、面容清癯古朴的老道身影。
其气息缥缈玄奥，竟也有至尊境一阶修为，更奇特的是，其周身气运与那高悬九天的洪荒天地榜隐隐相连，仿佛乃是榜单的一部分。
正是那伴生天地榜而出的先天神魔——天机老人！
天机老人立于封禁之外，并未强行闯入，而是打了个稽首，声音温和却清晰传入帝星内部：
“贫道天机，求见盘辰至尊。”
盘辰眸光微动，并未感到意外。他于此地炼化帝星本源，动静虽竭力遮掩，但天地榜监察洪荒，天机老人身为榜灵般的存在，能寻来也不足为奇。
他心念一动，帝星封禁再次无声裂开一道缝隙。
“道友请进。”
天机老人一步踏入，见到这帝星内部破败景象与那悬浮的帝气本源，眼中闪过一丝了然与感慨，却并无贪婪之色。他的目光最终落在盘辰身上，感受到那股深不可测、圆融如道的至尊圆满气息，神色愈发恭敬。
“贫道冒昧来访，还望至尊见谅。”
“无妨。”盘辰淡淡道，“道友此来，所为何事？”
天机老人拱手道：“一来，恭贺至尊登临圆满之境，大道可期。二来，至尊于此地之行，关乎帝星传承，影响星空秩序，乃至洪荒气运流转，贫道职责所在，特来谒见，阐明天地榜相关之事。”
“哦？愿闻其详。”盘辰来了些兴趣。这天地榜神秘非凡，他虽为榜首，却知其详不多。
天机老人拂尘一摆，肃然道：“洪荒天地榜，乃应运而生之大功德至宝，非人为炼制。其首要之能，便是监察天地，记录洪荒至尊境及以上强者气息修为，自动生成排名。”
“排名并非固定。修士境界突破，或战力显着提升，榜单便会自动更新。此外，榜单鼓励竞争，榜上之名，皆可被挑战！若挑战者胜，则可取代其排名，获得相应气运加持。”
“排名越高，所得天地气运加持便越雄厚！于修行、悟道、机缘，乃至避劫挡灾，皆有莫大好处。反之，若长时间排名跌落或无所进益，气运亦会衰减。”
“而至尊您，”天机老人看向盘辰，语气带着一丝敬仰，“高居榜首，所得乃是最为磅礴的总榜气运加持！此乃大道对破限者、先行者的嘉奖与认可。”
盘辰静静听着，心中明了。这天地榜，既是荣耀榜，也是催命符，催动洪荒强者不断竞争、提升，优胜劣汰。
“挑战有何规则限制？”他问道。
“同阶挑战，概不限止。若欲越阶挑战，需付出相应代价，或得到被挑战者同意。挑战之地，最好于洪荒星空战场或不周山脚下道争台，以免波及无辜，损及洪荒本源。”天机老人详细解释，“此外，榜单亦会记录一些影响洪荒格局之大事件，显化其功过。”
盘辰颔首，如此一来，洪荒顶尖层面的争斗，便被纳入了一个相对有序的框架内，减少了毫无节制的毁灭性冲突，于天地发展有益。
“有劳道友解惑。”盘辰道。
“此乃贫道分内之事。”天机老人谦逊道，旋即目光再次落向那团帝气本源，沉吟片刻道：“至尊欲以此孕育分身，重掌紫薇，调理星辰，实乃善举，利于洪荒稳定。然则，帝星易主，关乎重大，恐已引动某些存在注意。至尊还需早做准备。”
他话未说尽，但意思明确。天庭三天，绝不会坐视紫薇星落入他人之手，尤其是盘辰之手。
“跳梁小丑，不足为虑。”盘辰语气平淡，却蕴含着绝对自信，“他们若来，杀了便是。”
天机老人闻言，心中一震，感受到那平淡话语下的凛冽杀机与无敌气魄，当即不再多言，打了个稽首：“至尊神通无量，贫道多虑了。如此，贫道告辞。”
“道友慢走。”
天机老人化作清光离去，帝星封禁缓缓闭合。
盘辰收回目光，看向那团帝气本源，眼中闪过一丝深邃。
天机老人此来，看似只是例行公事，阐明规则，但其最后提醒，却意味深长。是示好？还是借他之手，平衡天庭势力？
这些念头一闪而过，便被他压下。无论如何，绝对的实力面前，一切算计皆是虚妄。
他继续沉浸于修炼与孕育之中。
而就在天机老人离开后不久。
九天凌霄殿，闭关中的青天猛地睁开眼，手中一面宝镜（观天镜）光华闪烁，显现出模糊的紫薇星景象以及一道离去清光的尾迹。
“天机老人…去了紫薇星？”青天眉头紧锁，“还有那股异常隐晦的波动…帝星封禁似乎被触动过…难道…”
他脸色逐渐阴沉下来。
“传令！严密监控紫薇星域！有任何异动，即刻来报！”冰冷的声音回荡在凌霄殿。
风暴的引线，已然点燃。
盘辰于帝星核心，嘴角勾起一丝冷冽弧度。
“察觉了么？正好…”