在我的感知范围内，我能感受到周围每一个生命的脉动。
谷仓里的商队成员，心跳得疯狂急促；院子里我面前的人们，动作轨迹与生命之火的跃动略有错位；马车墙上的守卫；数十上百的士兵，在塔利的厉声威胁下，他们缓慢的推进才勉强停滞。还有那些受惊逃窜的小动物；树上、泥土下爬行的昆虫，它们的微弱生命对人类的纷争毫不在意；天空中飞翔的鸟儿。
我第一次清晰地意识到，自从十多年前获得这种第六感以来，它的范围几乎扩大了两倍。或许是能力提升和反复练习的缘故，又或许是其他完全不同的原因。但无论如何，我心中的好奇都被周围这宏大的生命交响曲所掩盖。它的和弦与旋律，本是伟大的救赎。可没有任何歌曲能永远奏响，这个事实让我心绪纠结。
在感知的迷乱中，基特和丽塔交谈了几句。那个守卫朝我指了指，基特不耐烦地转过身，开始攀爬马车墙。丽塔疲惫地摇了摇头，瞥了我一眼，然后走向那个正在组装巨型弩炮的小组 —— 罗尼、鞭子，还有几个游牧民都在其中。
她打招呼的是那个沉默的男人，他看起来比另外两个神情恍惚的同伴投入得多。这个男人正在斥责游牧民兄妹中最年轻的塔贾，丽塔打断了他。塔贾吓得跑进了谷仓，胖脸上挂满泪水。男人说话时，宽大的下巴朝我扬了扬。几句含糊不清的话，我没心思细听，他们已经朝我走了过来。
“嘿，大个子。” 丽塔打着招呼。
我闷哼一声。他们的身体挡住了我的视线，但我能隐约听到衣物摩擦的细微声响，她拍了拍同伴的后背。
“好了，文，” 她重复道，“打起精神来，好吗？”
烦躁感猛地将我拉回现实：“什么？你为什么 ——”
“这里所有人都需要你。”
我无法否认她的话或许是对的：“我没答应要和贝勒家族战斗，丽塔，” 我低声说，心中的羞愧让话语变得沉重，“我不会卷入这件事。”
“如果你不帮忙，我们所有人的脑袋都会被插在长矛上。” 一想到这里，悲伤便刺痛了我的心，“你的同伴、孩子们、我的守卫，我们所有人都会死去，在日出时分腐烂变质。”
一阵突如其来的悲伤让我动摇了。我感觉自己像个提线木偶，被情绪肆意拉扯。
这个念头让我看向那个男人。他突出的下巴、宽大的额头。心中涌起的怒火吞噬了刚刚萌生的脆弱情绪。丽塔还没反应过来，我已经猛地向前冲去，一把掐住那个矮个子男人的脖子，将他举离地面。
守卫队长恶狠狠地咒骂着，举起了弩箭。
“你敢射我，我就拧断他的脖子。” 我啐了一口。他已经不再掩饰自己的能力，一股无力感席卷了我的四肢。我手指用力掐进他的喉咙：“让你的海豚血统手下停止他正在做的事。”
一阵沉默。
我开始倒计时：“五、四、三 ——”
“该死的，好吧！” 丽塔朝那个男人挥了挥手，“停下，不然他会杀了你的。”
男人发出窒息的咕噜声，那种侵入我意识的异样感觉消失了。这辈子，我受够了这种被操控的滋味。
我一把抓住他的腰带，将他扔出几步远：“如果我再感觉到一丝一毫那种东西，我就把你的脖子拧下来。听到了吗？”
他看向丽塔。
“你怎么一点都不低调？” 她的声音充满愤怒。
“是你说要快点解决的！”
我朝他走去，那个海豚血统的男人慌忙逃回弩炮旁。他的两个同伴眨着圆溜溜的眼睛，茫然地看着。
守卫的声音让我转过身来：“找个靠谱的帮手真难，是吧？”
“你这个贱人。” 我朝她转过身。
她举起弩箭：“别冲动，大个子。”
“他一直都在操控我们，是吗？” 我愤怒地问。
“他只是来指挥我们的猫头鹰血统族人的。当你体内注入太多‘尤特’（一种能量物质）……” 她一只手紧紧握着武器，另一只手在脑袋旁边画了个圈，示意 “疯疯癫癫”，“就很难让你听话了。一点‘旺普’（另一种能量物质）能让事情变得容易些。”
“哦，” 我冷漠地说，“所以他从来没对这里的其他人使用过他的能力？”
她顿了半拍才回答，这半拍已经给了我想要的答案。
“看来他用过。” 我转过身，愤怒地咒骂着。要是能把这些混蛋一块块拆开就好了……
“这、这又不是他能控制你的思想，只是影响你的情绪。而且相信我，这不是我的主意。”
“别假装你在乎，” 我啐了一口，“你利用了我们，就算到了现在，一切都摊开了，你还在算计我。”
她瑟缩了一下。
我嗤笑一声：“真是厚颜无耻。”
我想象着各种伤害她的方式，双手忍不住颤抖，心中涌起一股病态的愉悦。我压制住这种感觉，又开始怀疑，是不是有人在暗中操控我的情绪。
守卫放下了弩箭：“听着，文，” 丽塔小心翼翼地说，“我之前说的都是真的。我们要往山上走 ——”
“什么？” 我打断她，“沿着路走几百米，还要面对不知道多少弓箭手？你们会死的。”
她脸上露出痛苦的表情：“塔利有个计划，可以减少一些伤亡，但是……” 她点了点头，“还是会有人死。但如果你在，死亡的人数会少很多。”
我转过身，摇了摇头。
“文。” 她的声音温柔却坚定，“会死的都是你认识的人。你的朋友。而且我们没有其他路可逃了。不管你愿不愿意，你都已经卷入其中了。”
“他们没见过我的脸，” 我啐了一口，“而且我是蜥蜴血统族人 —— 我能跑得比这里任何人都快。”
这话说得一点不假。有杜尔的生命力支撑我，卡尼的敏捷指引我，恩的力量推动我，我或许是这片大陆上耐力最好的跑者之一。即便这三种能力我都只拥有基础水平。
“你不能确定。而且就算你能跑，最终还是要往山上走。”
我揉了揉眼睛。从其他方向突破他们的封锁太鲁莽了。如果大部队吸引了他们的注意力……
一想到这里，我就一阵反胃。这个想法很残忍，但除此之外，别无他法。难道要我接管整个局面？上次我这么做的时候，母亲死了，我变成了怪物，我的儿子遭受了……
一阵战栗席卷了我的身体。
“所以？” 丽塔追问，“你要丢下我们等死吗？”
“去山上的小镇，” 我终于妥协，“仅此而已 ——”
“—— 就这样？” 我讽刺地说。
我…… 不，加斯特点了点头，多肉的脖子晃动着。我有些惊讶，马车顶竟然能承受她的重量。“就这样。”
“我还以为……” 我爬上马车，趴在上面，眼睛瞥向面前的军队，发出一声浅浅的呻吟，“算了。”
这简直是一支军队。或者随便叫什么都行 —— 我从来没真正记住过母亲对一群愤怒的武装战士的几十种称呼。根据加斯特的估算，队列中有六十四名士兵，还有七人作为护卫围绕在他们的首领身边。根据母亲解释过的标准军事编制，这意味着四个小队。如果贝勒家族允许小队拥有一定的自主权，每个小队可能还会再分成四个小组 —— 这意味着如果他们的副官被杀，小队的协作能力会更强。我已经让戴维安再核对一遍数量。
我猜想，树林里可能还藏着一些人。天黑，根本看不见。
我向后挪了挪，双腿垂到马车边缘。
大概有四十名步兵，三十名弓箭手，六七名血脉族人。而我们这边，只有四名守卫、塔利、几个古怪的男人、四个变异人，还有我。文已经退出了，一想到我们刚才的谈话，我就气得咬牙切齿。我花了好几分钟试图把他从自己挖的坑里拉出来，结果却弄得一身脏。
我内心深处还是希望他能回心转意。明知道不该抱有期待，但我还是这么想了。
他说的有些道理 —— 比我想象的更有道理。我虽然对文大发脾气，但眼前的兵力对比确实不容乐观。我从来没面对过这么大规模的敌人 —— 最多的一次是二十人，那次我以为自己死定了。我逃跑过的最大规模敌军大概有四十人。而且据我观察，这些变异人都不是杀手。
他们可能杀过一两个人 —— 我觉得只有最受庇护的贵族才从没杀过人，实在无法想象其他情况 —— 但他们肯定没有养成习惯。这在大多数情况下是好事，因为杀手通常都是一群混蛋，但在这里，却是致命的弱点。缺乏实战经验，关键时刻手会不听使唤。
塔利有计划。如果她真的像文说的那样是蜘蛛血统族人，那计划可能还不错。但现在看来，所谓的计划，更像是在拖延时间。
“这么说，你也认为尼拉姆?海尔提亚是人类的叛徒？” 远处传来一个声音。
塔利虽然平趴在地上，声音却能传得很远：“尼拉姆?海尔提亚是人类的叛徒，” 她语气平淡地说，“我们可以走了吗？”
那个男人嗤笑一声：“那你之前威胁要炸掉我们的事，就这么算了？”
“当然。”
一阵短暂的沉默。七十名士兵开始移动，将强大的兵力部署在我们这支缺乏训练、人数稀少的队伍面前。我的手指紧紧攥着剑柄，指关节都疼了。
然后塔利咧嘴一笑：“再往前走一步试试。请便。”
士兵们的动作停了下来。
“真可惜。” 她说道。
指挥官的回应比刚才愤怒多了：“我的人会包围你们的阵地。”
“只要你愿意付出大量士兵的生命。”