破庙的油灯下，叶辰将那张烫金请柬铺开在桌上。曼陀罗花纹在灯光下泛着诡异的光泽，用指尖触碰，能感受到丝丝阴冷的灵力，像是无数细小的毒虫在爬。
“这花纹不对劲。”苏沐雪用冰棱在请柬边缘轻轻一划，冰棱竟瞬间变黑，“上面淬了‘蚀骨香’，一种能悄无声息侵蚀灵力的毒，幸好浓度不高，否则我们刚才就中招了。”
胖爷正往弹弓里塞辣条珠（他新发明的“远程攻击武器”），闻言一口唾沫差点呛进气管：“娘的，送个请柬还下毒？这曼陀罗宫是属毒蛇的吗？”他抓起请柬就想扔进灶膛，被叶辰拦住。
“留着有用。”叶辰指尖流转起金纹，缓缓覆盖在请柬上，花纹里的黑气顿时像遇到克星般蜷缩起来，“这蚀骨香的配方很特别，掺了域外的‘腐心草’，说明他们和天魔的勾结比我们想的更深。”
赵风突然用剑尖挑起请柬的一角：“你们看这里。”灯光下，曼陀罗花纹的花蕊处隐约有个极小的符号，像是由无数扭曲的线条组成，“这是‘血祭阵’的阵眼标记，无回谷怕是不止设宴那么简单。”
“血祭阵？”阿火的脸色瞬间白了，“我师父说过，那是种用活人精血催动的邪阵，能短时间提升修为，代价是……被献祭者会魂飞魄散。”
弼小温握紧了铁棍，指节泛白：“那咱们还去个屁！直接抄家伙端了他们老巢！”
“冲动解决不了问题。”叶辰摇了摇头，“曼陀罗宫敢明着发请柬，肯定算准了我们会去。他们想知道什么？或者说，他们想引我们去看什么？”他看向辣辣，小家伙正趴在请柬旁边，小鼻子嗅来嗅去，突然对着门外叫了两声。
众人跟着辣辣走到院外，只见之前参加拍卖会的几个天魔正蹲在墙角，为首的正是用星尘砂换辣条匕的天魔头目。见叶辰出来，他赶紧站起身，递上块黑色的鳞片：“这是‘传讯鳞’，曼陀罗宫的人在附近布了眼线，我们听到他们说……要在无回谷‘净化’天魔。”
“净化？”叶辰皱眉，“他们想对天魔做什么？”
“不清楚，但他们抓了不少散修和天魔幼崽。”天魔头目压低声音，鳞片上浮现出个模糊的地图，“这是无回谷的地形图，里面有处废弃的祭坛，血祭阵的阵眼应该就在那里。”他顿了顿，又递上颗辣条珠，“这是我们用魔气炼化的‘隐匿珠’，能挡住曼陀罗宫的探查，算是……谢叶先生之前的收留之恩。”
胖爷接过珠子掂量了下：“算你们有点良心。等这事了了，胖爷送你们十箱魔鬼死神辣！”
天魔头目感激地行了个礼，带着弟兄们隐入夜色。叶辰握着传讯鳞，地图上的祭坛位置正好在无回谷的最深处，被群山环绕，易守难攻。
“看来曼陀罗宫是想借血祭阵的力量，彻底清除混沌边缘的天魔，甚至……控制他们。”赵风的剑在掌心轻转，“他们需要大量的生灵精血，拍卖会只是个幌子，真正的目标是聚集在这里的散修和天魔。”
二丫头突然想起什么：“俺今天给蒙面女修递包装时，摸到她袖口有个曼陀罗纹身，当时没在意……难道她也是曼陀罗宫的人？”
“有可能是试探。”叶辰将传讯鳞收好，“不管她是谁，三日后的无回谷，我们必须去。但不能硬碰硬，得想个办法破坏血祭阵。”
接下来的两天，破庙成了“战略指挥中心”。胖爷带着阿火和天魔们，用隐匿珠和辣条油混合，做了批“伪装符”，贴在身上能暂时隐藏气息，连曼陀罗宫的探查术都查不出来；苏沐雪则根据地形图，在无回谷的必经之路布下冰阵，冰里掺了诛魔花粉，专克邪修；弼小温跟着赵风练习“辣条剑”的用法，虽然还是习惯用铁棍，但至少能挥出带辣油的剑气了；二丫头则做了大批“应急酱肘子”，说是“打架消耗大，得吃饱才有力气”。
叶辰则和辣辣、小墨待在一起，小家伙们能感知到曼陀罗宫的邪气，用魔气和佛光在地图上标出了血祭阵的薄弱点——就在祭坛下方的灵脉交汇处，那里的灵力流动最紊乱，也是血祭阵最容易崩溃的地方。
出发前一晚，破庙的灯亮到深夜。胖爷在给每个人分发“超级麻辣炸弹”，边发边叮嘱：“记住了，见到曼陀罗宫的人别客气，先扔三颗再说！尤其是那个银袍小子，胖爷要亲自给他‘加餐’！”
弼小温把铁棍磨得锃亮，上面缠满了辣条油浸过的布条，说是“增加腐蚀效果”；赵风的剑穗上多了颗辣条珠，剑气一动就能引爆，算是最后的杀招；苏沐雪的冰锥里冻着整根魔鬼死神辣，冰融辣出，威力翻倍；二丫头的竹筐里除了酱肘子，还藏着把淬了辣油的短刀，是阿火连夜给她打的。
叶辰看着忙碌的众人，突然笑了。从破庙初遇到现在，他们从互不相识的陌生人，变成了能并肩作战的伙伴，甚至连天魔幼崽都成了不可或缺的一员。或许曼陀罗宫的血祭阵很可怕，终极邪恶的阴影还未散去，但只要身边有这些人，有辣条的香气，就没有跨不过的坎。
辣辣叼着颗最大的辣条珠跑过来，塞进叶辰手里，小爪子拍了拍地图上的祭坛，像是在说“交给我吧”。
叶辰握紧珠子，珠子里的灵椒在掌心微微发烫，像颗跳动的火种。
“出发。”
夜色中，一行人披着伪装符，朝着无回谷的方向走去。胖爷哼着跑调的《走四方》，弼小温跟着瞎唱，笑声混着辣条的香气，在寂静的混沌边缘回荡，像是在告诉黑暗中的敌人——
准备好你们的祭坛，我们带着辣条，来了。