第1416穿过三界与虚无之海的屏障，就像钻进了一块被墨水泡透的棉絮。天空是灰的，海水是灰的，连吹过的风都带着股陈腐的味道，刮在脸上像砂纸打磨。火鸾的羽毛失去了光泽，飞得越来越慢，喉咙里发出不安的低鸣，显然对这片死寂的海域极度排斥。
“给它吃点这个。”苏沐雪从储物袋里掏出块混了混沌辣油的灵肉，递到火鸾嘴边。灵肉接触到灰色海水的瞬间，竟泛起银红色的光，火鸾犹豫片刻啄了下去，羽毛上的灰翳顿时褪去几分，重新有力地扇动起来。
“还是苏仙子有办法。”二丫头摸着火鸾的脖子，箭囊里的箭矢突然轻微颤动，箭头指向左前方的浪涛，“那边有东西！”
众人顺着箭头望去，只见灰色的海面上漂浮着艘破败的木船，船帆早已腐烂，桅杆上却挂着串风干的红辣椒，在灰雾中格外醒目。
“有人来过？”叶辰操控火鸾靠近木船，发现船板上刻着密密麻麻的字迹，大多已经模糊，只有“混沌”“蚀月”“辣条”几个字还能辨认，笔画间带着股临死前的决绝。
“是前辈留下的。”苏沐雪拂去船板上的灰，露出下方刻着的简易地图，“你看，这上面标注着通往虚无之海深处的路线，还有……”她指着地图角落的小字，“‘以辣为灯，以念为舵’。”
“以辣为灯？”胖爷不在，二丫头自觉接过了“辣条顾问”的角色，她掏出根混沌辣条系在桅杆上，辣条刚接触到海风，竟自动亮起银红色的光芒，像盏灯笼照亮了周围的浪涛，“还真行！这辣条不光能吃，还能当导航！”
叶辰将焚天鼎从腰间解下，往木船中央一放，催动灵力。青铜鼎瞬间变大，鼎底的火焰符文亮起，竟在船底形成道金色的光膜，托着木船在灰色海面上平稳滑行，比火鸾还要稳当。“这船就叫‘麻辣号’吧，咱们用它当渡船。”
“麻辣号？”二丫头笑得直不起腰，“胖爷要是在，肯定得给船舷贴满辣椒广告，写着‘三界最快航船，迟到包赔辣条’。”
苏沐雪也忍不住笑，指尖凝结出冰棱，在船帆的破洞上修补出个辣椒形状的图案：“这样就更像胖爷的风格了。”
“麻辣号”顺着辣条灯笼指引的方向航行，灰色的浪涛拍打着船舷，发出沉闷的声响。起初还算平静，可当船驶过一片黑色礁石区时，海面上突然冒出无数双绿色的眼睛，紧接着，数不清的灰色触手从浪涛中伸出，像群饥饿的毒蛇，朝着木船缠来。
“是虚无之海的‘噬魂水母’！”苏沐雪脸色微变，冰棱在她指尖凝结成盾，“它们的触手能吸干生灵的魂魄，千万别被碰到！”
二丫头反应最快，拉满弓弦射出三箭，箭羽拖着银红色的辣油尾焰，精准地射在触手最密集的地方。辣油炸开的瞬间，触手像被泼了沸水的面条，纷纷蜷缩后退，发出无声的嘶吼。
“果然怕这个！”二丫头精神一振，又摸出把痒痒草种子撒向海面，“再给你们加点料，让你们知道花儿为什么这样红！”
种子遇水即长，瞬间长成红色的藤蔓，缠绕住那些退缩的触手。噬魂水母显然没吃过这种亏，绿色的眼睛里流露出惊恐，灰色的身体剧烈颤抖，却被藤蔓死死缠住，动弹不得。
叶辰趁机将焚天鼎的火焰符文催到极致，金色的光膜沿着藤蔓蔓延，将那些触手连同水母一起点燃。银红色的火焰在海面上燃烧，照亮了周围的黑色礁石，也映出了礁石上刻着的原始蚀月纹——原来这些礁石竟是天然的封印节点，只是被水母的魔气侵蚀，才失去了作用。
“难怪它们守在这里。”叶辰恍然大悟，掏出玉简贴在礁石上，“这些礁石是上古修士布下的防线，只要激活上面的蚀月纹，就能挡住水母的攻击！”
玉简的白光与礁石上的符文共鸣，灰色的蚀月纹渐渐亮起，发出温暖的金光。随着最后一块礁石被激活，整片黑色礁石区突然亮起一道金色的光墙，将残余的噬魂水母挡在外面，再也无法靠近。
“搞定！”二丫头收起弓箭，擦了把汗，“这些玩意儿看着吓人，其实就是群没见过世面的怂包，一点辣就吓破胆了。”
苏沐雪却没放松警惕，指着光墙外越来越浓的灰雾：“前面的浪涛不对劲，好像有更大的东西在靠近。”
果然，灰雾中传来一阵低沉的咆哮，像是无数巨兽在同时嘶吼。紧接着，海面上掀起数十丈高的巨浪，浪涛之巅，一个巨大的灰色身影缓缓浮现——那是一头体长百丈的海怪，头生双角，背覆骨刺，嘴里长满了锯齿状的獠牙，正是虚无之海的霸主，“寂灭 Kraken（克拉肯）”。
“娘的，这玩意儿比胖爷家的水缸还大！”二丫头忍不住爆了句粗口，手里的弓箭都差点掉在地上，“它……它不会也怕辣条吧？”
海怪显然没把这小小的木船放在眼里，巨大的尾巴一甩，掀起更大的浪涛，朝着“麻辣号”拍来。浪涛中裹挟着黑色的魔气，所过之处，连金色的光墙都泛起了涟漪，显然威力无穷。
“躲不开了！”叶辰当机立断，将玉简和焚天鼎同时祭起，原始蚀月纹与火焰符文在空中交织，形成一道巨大的银红色光盾，“用辣条的力量硬接！”
他和苏沐雪、二丫头同时注入灵力，船舷上的混沌辣条纷纷飞起，融入光盾之中。银红色的光芒与黑色的浪涛碰撞的瞬间，整个海面都在颤抖，金色的光墙剧烈闪烁，仿佛随时都会破碎。
就在这千钧一发之际，“麻辣号”桅杆上的那串风干辣椒突然爆发出刺眼的红光，紧接着，一道苍老的声音在众人脑海中响起：“以辣为灯，引混沌之火；以念为舵，承守护之责……小家伙们，干得不错，接下来，该让这老 Kraken 尝尝真正的‘人间辣味’了！”
随着声音落下，那串辣椒化作道红光，钻进焚天鼎中。青铜鼎突然发出龙吟般的嗡鸣，火焰符文与蚀月纹彻底融合，在光盾表面形成了一个巨大的辣椒图案——正是胖爷最得意的“至尊帝王辣条”的模样！
海怪的浪涛拍在辣椒光盾上的瞬间，突然像撞上了烧红的烙铁，黑色的魔气纷纷蒸发，巨大的冲击力被光盾完全吸收，甚至还反弹回去，在海怪身上炸出个巨大的伤口。
“嗷——”海怪发出痛苦的咆哮，显然没料到这小小的木船竟有如此力量。它盯着光盾上的辣椒图案，眼中第一次露出了恐惧，转身就想潜入浪涛逃跑。
“想跑？”二丫头眼睛一亮，射出最后一支箭，箭羽精准地射中海怪的伤口，“给我站住！胖爷说过，来都来了，不吃点好的怎么行？”
银红色的辣油顺着伤口蔓延，海怪的身体瞬间被火焰包裹，疼得在海面上疯狂翻滚，巨大的体型搅动得浪涛汹涌，却始终无法熄灭身上的火焰。最终，它庞大的身体在银红色的火焰中渐渐透明，化作无数光点，融入了周围的金色光墙，让光墙的光芒更加璀璨。
“这……这是怎么回事？”二丫头目瞪口呆，“它咋自己变成光了？”
“因为它本就是封印的一部分。”叶辰收起玉简，眼中闪过明悟，“这些海怪其实是被寂灭之影污染的守护兽，只要净化它们身上的魔气，就能让它们重新回归封印。”
苏沐雪望着前方更加清晰的航线，轻声道：“那位留下辣椒的前辈，恐怕早就知道这些了。他是想告诉我们，虚无之海的敌人，或许并不全是敌人。”
“麻辣号”继续前行，金色的光墙在身后缓缓合拢，像一位沉默的守护者，目送着他们驶向更深的海域。桅杆上，新的辣椒灯笼重新挂起，银红色的光芒在灰雾中摇曳，照亮了前方未知的路，也照亮了三个年轻人眼中的坚定。
他们知道，真正的挑战还在前方，但只要身边有彼此，有手中的辣条，有心中的守护之念，就没有什么能阻挡他们的脚步。
虚无之海的浪涛依旧翻滚，却似乎不再那么冰冷。因为“麻辣号”的航迹上，留下了一串温暖的、带着辣味的光点，像一条通往希望的路，在这片死寂的海域中，悄然延伸。