第一夜的黑暗，如同粘稠的油污，紧紧包裹着在污浊海面上漂浮的木筏。寒冷并非仅仅源于温度，更源自那弥漫在空气中、渗透进精神里的死寂与绝望。
暗紫色的海水在微弱的月辉（源自莉莉艾的露奈雅拉，这自然的光似乎被规则允许）下泛着诡异的光泽，偶尔“咕嘟”冒起的气泡破裂时，会散发出更加浓烈的腐败气息。
木筏上的众人几乎一夜未眠。
轮流守夜带来的不是安心，而是更深切的疲惫与紧张。
黑暗中，远处不时传来令人牙酸的摩擦声、扭曲的嘶吼、以及某种巨大物体破开水面的闷响，每一次都让所有人的心弦绷紧到极致。
没有宝可梦在身边，失去了最可靠的伙伴与力量，这种赤裸裸暴露在危险中的感觉，对训练家而言尤为煎熬。
x背对着众人，坐在木筏边缘，暗彩色的瞳孔在夜色中几乎与黑暗融为一体。他并未守夜，但比任何人都要警觉。他的感知力如同细微的触须，极力穿透那污浊的能量屏障，艰难地扫描着周围数百米范围内的任何异动。
那股混合了物质毒性与侵蚀性能量的污染，不断试图腐蚀、同化他的精神力量，带来阵阵针扎般的刺痛感，但他依旧维持着最低限度的探测。
（能量流动有微弱的趋向性……并非完全无序。）
（紊乱的空间节点在移动……像活物。）
（水之心……核心……会在能量汇聚点，还是空间异常点？）
他脑海中飞速计算着各种可能性，但信息的严重缺失让推导举步维艰。他能感觉到，体内融合的多块石板——尤其是净空石板和神奇石板——对这种污浊环境表现出本能的排斥与净化欲望，但规则的限制如同悬顶之剑，让他不敢越雷池半步。
过度依赖外力，可能导致直接失去资格，那将是彻底的失败。
“x……你也休息一下吧。”轻柔的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的担忧。
x没有回头，也知道是莉莉艾。她和其他女孩挤在木筏相对“安全”的中心区域，但显然也没能入睡。他能感觉到她那带着关切的目光，如同微弱的暖流，试图穿透他周身萦绕的冰冷气息。
“不需要。”他的回答简短而平淡，听不出情绪。他的大部分精力依旧集中在感知外界，回应只是本能。
莉莉艾抿了抿唇，没有因为他的冷淡而退缩。经过这么长时间的相处，她早已明白这就是他表达的方式。她小心地挪到离他稍近的位置，抱着膝盖坐下，望着他那在微光中显得有些孤寂的背影，低声道：“我们一定会找到办法拯救光辉大神，拯救阿罗拉的，对吗？”
这句话更像是在给自己打气。她的金发在露奈雅拉散发的微光下泛着柔和的光泽，与周围污浊的环境形成了鲜明对比。
x的感知微微波动了一下。他想起了N在心灵通讯中说过的话——“那个女孩，莉莉艾，她是你在人性迷途中的灯塔，是你对抗神性侵蚀的‘锚点’。” 当时他对此不置可否，甚至觉得麻烦。但在草木世界，当他几乎彻底沉沦于绝对神性（理性）的冰冷计算，是她带着哭腔的呼唤和N的点醒，将他从悬崖边拉了回来。
此刻，听着她带着信任却又难掩不安的话语，一种极其微弱、近乎无法察觉的异样感在他心底划过——那是一种……不希望这信任落空的情绪？
他无法准确界定这种情绪，只是沉默着，没有回应。
莉莉艾也不再说话，只是安静地陪在一旁。她的存在本身，就像一种无声的支持。
……
第二天清晨（如果这片永远阴沉的海域有清晨的话），光线依旧黯淡。众人的精神状态普遍不佳，脸上带着明显的倦容和焦虑。盲目划行了一天一无所获，时间却在一分一秒地流逝。
“不能再这样像无头苍蝇一样乱找了！”库库伊博士强打精神，召集众人商议，“我们必须找到线索，或者分析出‘水之心’可能存在的规律。”
“可是博士，我们什么信息都没有啊。”马玛内挠着头，一脸苦恼。
“未必。”万明突然开口，他指着远处一个刚刚平复下去的诡异漩涡，“我从昨天就注意到，那些空间结构不稳定的点，并非完全随机出现。它们似乎……在围绕着某个中心区域做缓慢的移动。”
时狂也补充道：“时间流的异常也有类似的趋向性。越是靠近那片中心区域，时间的流逝就越显得……粘滞和混乱。”
两人的发现提供了关键方向。空间与时间的异常，很可能指向污染的核心，或者……水之心的所在！
“中心区域？”小智立刻来了精神，“在哪里？我们直接划过去！”
“没那么简单。”x终于转过身，开口打断了小智的冲动，“空间的紊乱意味着路径的不稳定，可能咫尺天涯，也可能陷入空间乱流。时间的粘滞更危险，可能让我们在不知不觉中耗尽寿命。”
他的话让众人刚升起的希望又沉了下去。
“那……那我们该怎么办？”莎莉娜担忧地问。
x的目光扫过污浊的海面，最后落在木筏本身和众人身上。“规则是‘不得借助外力’。但我们对‘水’的理解，我们自身的智慧与体魄，或许就是破局的关键。”
他顿了顿，似乎在组织语言，用其他人能理解的方式解释：“水，可承载，可沟通，可映照。这片污浊之海，排斥外来的能量，但它本身，依旧是‘水’。”
莉莉艾若有所悟：“x，你的意思是……我们或许可以尝试……‘感受’它？而不是对抗它？”
x微微颔首，算是认可了她的说法。这是他基于净空石板的“包容”特性以及自身对能量感知的理解，推导出的一个可能性。
强行探测会被排斥和腐蚀，但如果将自身的精神力调整到与这片水域的“频率”接近，或许能像水融入水一样，感知到更深层的信息。
但这极其危险。将精神力主动贴近这种充满恶意的污染，无异于将灵魂暴露在毒液之中，一个不慎就可能被侵蚀，甚至心智受损。
“我来试试。”x平静地说道，仿佛在说一件微不足道的小事。
“太危险了！”库库伊博士立刻反对，“这种未知的污染，对精神的危害可能更大！”
格拉吉欧也皱紧眉头：“没有宝可梦帮你稳定精神，万一出事……”
“这是目前效率最高的方法。”x的语气没有任何转回的余地，“我有分寸。”
他不再理会众人的劝阻，重新面向污浊之海，闭上了双眼。他没有调动石板之力，而是纯粹依靠自身经过千锤百炼的精神力，小心翼翼地调整着其波动。
众人屏息凝神，紧张地看着他。莉莉艾不自觉地攥紧了衣角，眼中满是忧虑。
x的精神力如同细微的丝线，不再试图强硬穿透，而是缓缓地、轻柔地贴近那暗紫色的水面。
一瞬间，无数混乱、扭曲、充满负面情绪的意念如同潮水般涌来！
绝望！
痛苦！
愤怒！
疯狂！
那是无数在此地死去的海洋生灵残留的怨念，混合着那种异界黑暗物质的侵蚀性能量，形成了一种可怕的精神污染。
各种幻象开始冲击x的脑海——腐烂的巨口撕咬、同伴在污水中挣扎沉沦、自身被黑暗吞噬同化……
他的眉头微微蹙起，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额角渗出细密的冷汗。抵抗这种精神侵蚀，比想象中更加艰难。他的意志如同暴风雨中的孤舟，随时可能被倾覆。
（坚守……本心。）
（这些都是……表象。）
（感知……水的本质……能量的流向……）
他牢牢守住精神的一点清明，无视那些恐怖的幻象和负面情绪，将全部注意力集中在感知能量本身的流动与脉络上。
渐渐地，在那一片混沌与污浊之中，他“看”到了一些东西——
无数缕暗紫色的污染能量，并非均匀分布，它们如同受到某种牵引，正极其缓慢地向着某个方向汇聚。
而在那个方向的深处，他感觉到了一丝极其微弱的、与周围污浊格格不入的“纯净”波动！
那波动如同风中残烛，仿佛随时会熄灭，却又异常坚韧地存在着。
同时，他也“看”清了那些空间紊乱节点的真面目——它们就像这片污浊之海上的“漩涡”，不断吞噬着周围的物质与能量，并将更深的黑暗释放出来。而时间粘滞的区域，则围绕着那些最大的“漩涡”。
（找到了……汇聚点……也是污染的“源点”之一？水之心在那里？）
就在他即将锁定那个方向时，一股更加庞大、充满恶意的意识似乎察觉到了他的窥探，如同沉睡的巨兽苏醒，一道狂暴的精神冲击沿着他精神力的连接，猛地向他撞来！
“唔！”
x闷哼一声，身体猛地一晃，嘴角溢出一缕鲜血。他强行切断了精神连接，睁开双眼，眼中闪过一丝疲惫。
“x！”莉莉艾第一个冲到他身边，下意识地想伸手扶他，却又在他清冷的目光下顿住，只能焦急地问，“你怎么样？”
“没事。”x擦去嘴角的血迹，声音有些沙哑。他指向一个方向，那是与他感知到的纯净波动相反，但却是污染能量汇聚最汹涌的区域。“那边，是污染的一个核心源点，空间极度紊乱，时间流异常。水之心，可能在那里，也可能在与之对应的……另一个方向。”
他隐瞒了那丝微弱纯净波动的存在。并非不信任，而是他需要验证。那个纯净的波动太微弱，太反常，在这片污浊之海中，它更像一个陷阱。
“两个方向？”小智看着x指着的那个明显更危险、能量更狂暴的区域，又看了看另一边相对“平静”的污浊海域，挠了挠头，“那我们分头行动？”
“不行！”库库伊博士和格拉吉欧几乎同时反对。
“太危险了！分开行动力量更分散，一旦遇到危险连互相照应都做不到！”库库伊博士态度坚决。
“而且我们只有一条木筏。”格拉吉欧补充了最现实的问题。
众人陷入了两难。选择x指出的危险源点，可能直面最恐怖的污染怪物和空间陷阱。选择另一个方向，则可能完全是徒劳。
“去源点。”x做出了决定，语气不容置疑，“风险和收益并存。另一个方向，不确定性更高。”
他的判断基于逻辑和概率。那个纯净波动在他感知中过于渺茫，更像是某种干扰信号。而污染源点，虽然危险，但更符合“核心”的特征。
没有人能提出更有效的方案，最终，木筏调整方向，朝着那片能量更显狂暴、空间隐约扭曲的区域艰难驶去。
越靠近那片区域，海水越发粘稠，颜色近乎墨黑。
水面上开始出现大小不一的漩涡，木筏行进得异常艰难，需要时刻小心避开那些致命的吸力。
空气中弥漫的恶意几乎凝成实质，让人呼吸不畅。
“看……那是什么！”水莲突然指着前方，声音带着颤抖。
只见在前方一片相对开阔的污浊水面上，赫然矗立着几根巨大的、扭曲的、仿佛由腐烂血肉和黑色晶体构成的“柱子”。
柱子周围，环绕着数十只形态狰狞的污染宝可梦——双眼赤红、触手如同黑色荆棘的毒刺水母；
甲壳破碎、露出不断蠕动黑暗物质的巨牙鲨；
还有几只体型庞大、周身覆盖着粘稠黑色油污的暴鲤龙，它们的气息无一例外都达到了天王级，甚至更强！
而在这些柱子的中央，一个更加巨大的、不断搏动着的黑暗肉瘤悬浮在水面上空，如同一个丑陋的心脏，每一次搏动都散发出浓郁的黑暗能量，强化着周围的污染宝可梦，并扭曲着附近的空间。
“那就是……污染源点之一？”卡奇倒吸一口凉气。
“好多……被污染的宝可梦……”玛奥捂住嘴，眼中充满悲伤。
“它们……好像是在守护那个肉瘤？”马玛内观察着它们的阵型。
毫无疑问，强行突破这支被强化过的污染宝可梦军团，对于无法使用宝可梦的他们来说，几乎是自杀行为。
“不能硬闯。”库库伊博士沉声道，“我们需要计划。”
“或许……可以引开一部分？”莎莉娜提议道，但随即自己就否定了，“可没有宝可梦，我们怎么引？太危险了。”
就在众人一筹莫展之际，火箭队三人组互相使了个眼色。
武藏清了清嗓子，摆出一副“舍我其谁”的架势：“咳咳！这种时候，就该轮到我们火箭队……呃，是我们这些经验丰富的冒险者出场了！”
小次郎立刻接上：“没错！引开敌人这种小事，就交给我们吧！”
喵喵拍着胸脯：“喵！看我们用华丽的表演引开它们喵！”
众人都惊讶地看着他们。这三个家伙，平时插科打诨，关键时刻竟然这么勇敢？
库库伊博士严肃地问：“你们确定？这非常危险！”
“放心吧博士！”武藏一甩头发，“我们可是从合众地区就开始……咳咳，就经历过各种大风大浪的！”
（他们想说的是在合众地区就见识并崇拜x大人的英姿！）
（没错！这次一定要在x大人面前好好表现！）
（让x大人看到我们火箭队的骨气喵！）
三人组内心活动异常同步，脸上洋溢着一种近乎狂热的使命感。他们之所以主动请缨，除了确实想帮忙（主要是帮x），也是因为他们有一套独特的、不依赖宝可梦的“潜行”与“挑衅”技巧——这是他们常年躲避君莎小姐和进行“慈善活动”练就的本能。
x 看着三人组，目光平静。他自然知道他们那点小心思，但不得不承认，在某些特定场合，这三人的确能发挥出意想不到的作用。
“可以。”x淡淡地吐出两个字。
得到x的认可，三人组如同打了鸡血，立刻开始行动。他们利用木筏上收集到的一些废弃材料——几块相对完整的浮木、坚韧的海藻绳、以及一些闪闪发光的贝壳碎片——迅速制作了几个简陋的“声东击西”装置。
“看我们的吧！”
武藏、小次郎和喵喵抱着装置，利用浮木小心翼翼地滑入相对浅滩的区域（避免被漩涡卷走），然后如同三道鬼影，借助礁石的掩护，朝着污染宝可梦军团的侧翼迂回过去。
他们的动作出乎意料地敏捷和熟练，仿佛演练过无数次。
片刻后，在污染宝可梦军团的右后方，突然传来一阵嘈杂的响声和闪烁的光芒（利用 Z 纯晶，其实三人组之前也通过了岛屿试炼获得了 Z 纯晶，只是自从到达阿罗拉地区打的全是高端局，根本没机会用），同时还伴随着武藏刻意压低的、但足够吸引注意力的叫骂声：“来抓我啊，你们这些没脑子的臭咸鱼！”
这拙劣却有效的挑衅，立刻吸引了大约三分之一的污染宝可梦的注意，它们发出愤怒的嘶吼，朝着声音和光线的来源追去。
“就是现在！”库库伊博士低喝一声。
木筏上的其他人立刻奋力划动，朝着核心区域冲去。然而，剩下的污染宝可梦依旧数量众多，它们发现了试图靠近的木筏，立刻发起了攻击！
黑色的毒针、腐蚀性的泡沫、狂暴的水流，如同雨点般向木筏袭来！
“小心！”小智和卡奇拿起巨大的贝壳盾牌奋力格挡，但木筏依旧被震得剧烈摇晃。
格拉吉欧护在莉莉艾和莎莉娜身前，用找到的坚硬珊瑚枝击飞了几根毒针。
“这样冲不过去！”库库伊博士焦急地喊道，木筏的前进速度在攻击下几乎停滞。
x 站在木筏最前方，目光冰冷地扫过袭来的攻击。他不能动用石板之力，也不能使用任何明显的超自然能力。但他的身体，经过多次传说之力淬炼、雷电世界密勒顿的雷霆洗礼，早已超越了常人极限。
x 身影迅捷，在摇晃的木筏上辗转腾挪。他没有硬接那些能量攻击，而是以毫厘之差避开，同时双手或拍或引，运用巧劲将那些物理性的攻击（如毒针、水枪）的轨迹带偏，使其互相碰撞或落入水中。
他的动作简洁、高效，带着一种冰冷的韵律感，仿佛在刀尖上舞蹈。
一枚角度刁钻的黑色毒针穿透了贝壳盾牌的缝隙，直射向正在努力划船的莉莉艾后心！
x 眼神一凛，身体瞬间侧移，左手快如闪电般探出，食指与中指精准地夹住了那枚蕴含着腐蚀性能量的毒针！
毒针上的黑暗能量试图侵蚀他的手指，却被他体内隐含的、妖精石板的生命祝福和钢铁石板的抗性本能地抵消，指尖只是微微泛起一丝黑气，随即消散。
他面无表情地将毒针甩回水中，目光再次投向远处的黑暗肉瘤。
莉莉艾回头，恰好看到这一幕。看着他孤寂的背影，看着他以凡人之躯为她、为所有人挡下危险，她的心猛地一颤，一种混合着感激、担忧和某种难以言喻的情愫在胸中涌动。
她张了张嘴，最终却什么也没说，只是更加用力地划动着手中的“船桨”，仿佛想为他分担一丝压力。
（我……不能再只是看着了。）
她的眼神变得坚定起来。露奈雅拉的力量她无法主动调用，但月神印记带来的那份与“光”的亲和感，以及内心深处想要帮助大家、帮助x的强烈愿望，让她尝试着去做些什么。
她闭上眼睛，努力摒除周围的嘈杂与恐惧，将心神沉浸在内心那一点微弱的、与露奈雅拉连接的月光之中。她不知道具体该怎么做，只是本能地、试图将那份“纯净”与“安抚”的意念，如同涟漪般向外扩散。
没有光芒，没有能量波动，只有一种极其微弱、近乎不存在的“场”以她为中心缓缓张开。
奇迹发生了。
那些原本狂暴攻击的污染宝可梦，动作似乎出现了一瞬间的凝滞，虽然很快又恢复了凶暴，但攻击的频率和精准度明显下降了一丝。
尤其是离木筏较近的几只毒刺水母，它们赤红的眼中闪过一丝短暂的迷茫。
这变化极其细微，除了感知敏锐的x和一直关注着全局的库库伊博士以及万明时狂，几乎没人察觉。
x 回头看了莉莉艾一眼，看到她紧闭双眼、眉头微蹙、似乎在努力的样子，眼中闪过一丝极淡的波动。（她……在做什么？这种气息……）
库库伊博士也惊讶地看了莉莉艾一眼，但他没有声张。
趁着攻击稍缓的间隙，木筏终于冲破了最后一段距离，靠近了那几根巨大的黑暗柱子。离得近了，更能感受到那股令人作呕的腐败气息和强大的能量威压。
然而，当木筏靠近中央那个搏动着的黑暗肉瘤时，x的眉头却紧紧皱起。
（不对……）
（能量核心……不在这里。）
（这只是个……次级衍生物？一个吸引火力的幌子？）
他猛地抬头，看向之前感知中，那个与这里截然相反的方向——那个存在着一丝微弱纯净波动的方向！
“错了。”x的声音冰冷，带着一丝不易察觉的懊恼，“水之心不在这里。在另一边。”
“什么？！”众人都愣住了。他们历经千辛万苦，甚至让火箭队三人组冒险引开敌人，才抵达这里，结果找错了地方？
“你怎么确定？”格拉吉欧忍不住问道。
“感觉。”x没有过多解释，他不能暴露自己之前的精神探测细节，“这里的能量虽然强大，但缺乏‘核心’的凝聚力。更像是一个被制造出来的陷阱。”
他的判断基于对能量本质的理解。那个黑暗肉瘤的能量狂暴而分散，而真正蕴含法则的“核心”，其能量应该更内敛、更凝聚。
就在这时，被引开的那部分污染宝可梦似乎察觉老巢被侵入，开始疯狂回援。而火箭队三人组也狼狈不堪地从另一个方向逃了回来，身后还跟着一大群穷追不舍的怪物。
“快走！”库库伊博士当机立断。
木筏调转方向，在污染宝可梦合围之前，艰难地朝着来路，也就是x所指示的那个存在纯净波动的方向，奋力划去。
身后是震天的咆哮和狂暴的能量冲击，木筏在污浊的浪涛中颠簸，仿佛随时会散架。每个人都拼尽了全力，心中充满了后怕与新的迷茫。
火箭队三人组也划着浮木汇合。
x 站在船尾，望着身后逐渐远去的黑暗源点，又看向前方那片看似平静、却隐藏着未知的污浊海域，眼神深邃。
（那个纯净的波动……才是关键？）
（利用黑暗源点吸引注意，保护真正的核心？）
（考验的，不仅是力量，更是……洞察与选择？）
他隐隐感觉到，这次考验，似乎并不仅仅是寻找一个物品那么简单。
流渊世界，这片污浊之海，似乎也在映照着什么。
莉莉艾看着他沉思的背影，又回头望了望那片被他们抛在身后的黑暗，轻轻松了口气。虽然前路依旧未知，但不知为何，她相信x这次的判断。
木筏载着疲惫、伤痕累累却目标明确的众人，驶向了新的方向。
第二日，在惊险、失误与转折中，缓缓流逝。
留给他们的时间，只剩下最后一天。
而真正的“水之心”，似乎才刚刚向他们显露一丝踪迹。