清明过后半个月。
黄崖洞的山坳里，天气热起来了。太阳一晒，地上的草都蔫了，耷拉着脑袋。知了还没开始叫，可蝉蜕已经挂在树上，风一吹，晃晃悠悠的。
李铮蹲在材料棚门口，手里拿着一沓纸，翻来覆去地看。那是周青刚派人送来的采购清单——钢材、硫磺、硝石、木炭、铜料、铅料，密密麻麻一大串。
可清单后头，还有一封信。信很短，就几句话——
“李厂长：原料紧张，鬼子查得严。上次运钢材，差点让扣下。再这么下去，怕是撑不住。周青。”
李铮把信看了三遍，揣进怀里。他抬起头，看着远处那些冒烟的烟囱，听着那些嗡嗡响的机床，心里那盏灯，晃晃悠悠的。
月产十门炮，一千发炮弹。计划定了，人也分了，车间也调了。可原料呢？没有原料，拿啥造？
马明远走过来，在他旁边蹲下，太原口音轻轻的：“李主任，周青的信？”
李铮点点头，把信递给他。
马明远看了，沉默了半天，说：“这事不好办。咱离鬼子远，可周青在外头跑，天天跟鬼子照面。万一出了事……”
他说不下去了。
李铮站起来，拍拍屁股上的土，往车间走。
“马工，你盯着生产。我去找周青。”
四月初五，李铮带着两个战士，赶到了周青设在李家集的地下联络点。
那是个杂货铺，临街，门口摆着些针头线脑、油盐酱醋。掌柜的是个五十来岁的老头，冀中口音，一见李铮就往后院领。
后院，周青正蹲在墙角，对着一堆钢材发愣。看见李铮，他站起来，几步走过来，一把抓住李铮的手，山东口音沙哑得厉害：“李厂长，你可来了。”
李铮看着他，心里一紧。半个月没见，周青瘦了一圈，眼眶深陷，颧骨突出，嘴唇干裂得起了皮。眼睛里的血丝，红得吓人。
“周青，你这是……”
周青摆摆手，声音发哽：“没事。就是睡不着。钢材运不进来，急的。”
他拉着李铮走到那堆钢材前，指着说：“就这些了。本来还有三批，让鬼子扣了两批。押货的老王和小赵，让鬼子抓走了，到现在还没信。”
李铮心里一沉。
老王，小赵。又是两个名字，两张脸。
周青蹲下，从兜里掏出一根烟，点上，狠狠吸了一口。烟雾里，他的脸模糊不清，可声音清清楚楚的：“李厂长，俺干了这么多年采购，头一回觉得，干不下去了。”
他抬起头，看着李铮，眼眶红红的：“鬼子现在学精了。每条道上都设卡，每辆车都查。以前那些路子，全堵死了。俺跑了半个月，一条新路都没找到。”
李铮蹲在他旁边，没说话。
周青吸了一口烟，接着说：“可俺不能停。停了，你们那边就没料了。没料，就造不出炮。造不出炮，前线就得死人。”
他把烟头扔在地上，用脚碾灭，站起来，看着李铮：“李厂长，你放心。俺就是拼了这条命，也得把料送进去。”
李铮站起来，按着他肩膀：“周青，命不能拼。拼没了，谁给咱送料？”
周青愣了愣，看着他。
李铮说：“路堵死了，咱就找新路。人抓走了，咱就换新人。鬼子查得严，咱就想办法让鬼子查不着。”
他指着那堆钢材：“这批料，咋运？”
周青说：“原来想走西线，过三道卡子。现在不敢走了。”
李铮想了想，说：“走东线。翻山，绕过卡子。”
周青摇摇头：“东线没路，全是山。骡马都过不去。”
李铮说：“那就用人背。一袋一袋背，翻山过去。”
周青愣了半天，突然咧嘴笑了，笑着笑着，眼泪下来了。
“李厂长，你这话，让俺想起当年了。当年咱啥都没有，就是这么一袋一袋背出来的。”
他抹了把脸，山东口音亮了些：“中！俺这就找人。翻山就翻山，背就背。大不了多走几天。”
四月初八，第一批料送到了黄崖洞。
三十个人，三十个背篓，背篓里装着钢材、硫磺、硝石。他们翻了三座山，走了五天，脚底板磨出血泡，肩膀磨破皮，可料，一颗没少。
李铮站在沟口，看着那些人一个一个走进来。最后一个进来的，是周青。他背着最大的背篓，走得最慢，脚一瘸一拐的。
李铮迎上去，接过他的背篓。背篓沉甸甸的，压得他一个趔趄。
“周青，你脚咋了？”
周青摇摇头，山东口音沙哑：“没事，让石头硌了一下。”
他蹲下，把裤腿撩起来。脚踝肿得老高，青紫青紫的，像发面馒头。
李铮心里一疼，蹲下，轻轻按了按。周青倒吸一口凉气，可没吭声。
“找卫生员看看。”李铮说。
周青摇摇头：“不用。歇两天就好。这批料到了，俺得赶紧回去，下一批还在等着。”
李铮看着他，看着他肿得老高的脚，看着他熬得通红的眼睛，看着他脸上那一道道汗渍，心里那盏灯，晃得厉害。
“周青，”他说，“歇两天再走。”
周青摇摇头：“不中。鬼子不等人。俺早一天回去，料就能早一天送来。”
他站起来，瘸着腿往外走。走了几步，又回过头，看着李铮，笑了。
“李厂长，你放心。俺这条命，还得留着给咱送料呢。”
李铮站在那儿，看着他的背影慢慢走远，消失在沟口的阴影里。
风从山崖上吹下来，凉凉的。可李铮心里，热得发烫。
他转过身，看着那些刚到的料。钢材，硫磺，硝石，一袋一袋码得整整齐齐。陈婉儿正带着人往弹药棚搬，一边搬一边数，河南口音脆生生的。马明远蹲在钢材堆前，一根一根检查，太原口音念叨着什么。徐小眼跑过来，扛起一袋就走，冀中口音喊着让让让让。
他看着这些人，看着这些料，看着这个慢慢变大的基地，心里那盏灯，亮得能照见所有的黑暗。
绝望来的时候，像周青脚上那个肿块，疼，肿，走不动路。
可希望，就像这三十个人，背着背篓，翻山越岭，一步一步走过来。像周青说的，拼了这条命，也得把料送到。