黎明前的黑暗最为深沉，也最是煎熬。
长春宫内，烛火通明，却驱不散那弥漫在殿宇每一个角落的阴冷与死寂。沈静姝端坐于梳妆台前，铜镜中映出的那张脸，依旧美得惊心动魄，但眼底深处那无法掩饰的青黑与血丝，以及眉宇间萦绕的戾气，却将这分美丽扭曲成了一种令人心悸的狰狞。
她面前摊开着一份刚刚由绿漪冒险传递进来的密报，上面用只有她能懂的密语，简略汇报了近期损失的惨重：
“‘济世堂’失联，确认被拔除。”
“‘漕运三号’船及船上人员全部失踪，据点暴露。”
“京中‘暗哨’七处，已确认三处失去联系，余下四处信号微弱，疑似被监控。”
“江南道、陇西道三处‘枝叶’被秘密清除，资金链断裂。”
“水月庵外围发现不明身份窥探者，地宫入口阵法有被触动痕迹，已启动最高级别警戒，全面蛰伏。”
每一条信息，都像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进沈静姝的心口。她精心编织、苦心经营多年的网络，在短短数日之内，便被萧承烨和沈昭以雷霆万钧之势，撕扯得支离破碎。这些暗桩，不仅仅是她的耳目和爪牙，更是她实现野心、向林晚夕和所有辜负她之人复仇的根基！如今，根基动摇，她仿佛能听到自己野心大厦将倾的嘎吱声响。
“废物！都是一群废物！”沈静姝猛地一挥袖，将梳妆台上的胭脂水粉、金银首饰尽数扫落在地，发出噼里啪啦的刺耳声响。她胸口剧烈起伏，那双美眸中燃烧着熊熊怒火，几乎要喷薄而出。
绿漪吓得跪伏在地，瑟瑟发抖，不敢发出一丝声音。
“萧承烨……沈昭……你们好狠！好绝！”沈静姝咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝中挤出来，带着刻骨的恨意。她没想到他们的动作如此之快，如此之狠辣，几乎不留任何余地。那名被生擒的死士，果然成了撬动她整个基业的支点！
更让她感到恐惧的是，萧承烨明明已经查到了这么多，甚至可能已经怀疑到了她的头上，为何却迟迟没有对她动手？他在等什么？等更确凿的证据？还是……想看着她在这恐惧中一点点崩溃，享受猫捉老鼠的乐趣？
这种悬而未决的状态，比直接的刀剑加身更令人折磨。她感觉自己就像被困在蛛网上的飞蛾，明知猎手就在暗处窥视，却挣扎无力，只能等待着那致命一击何时落下。
还有水月庵……那是她最后的堡垒，是她“鸠鸟”计划的核心，藏着“圣女”和最大的秘密。如今也被盯上了！虽然地宫隐蔽，且有奇门遁甲和死士护卫，但萧承烨既然能查到入口，难保不会有下一次更深入的探查。一旦地宫暴露，“圣女”出事，那她所有的希望都将彻底破灭。
“不能慌……绝对不能慌……”沈静姝强迫自己冷静下来，她深吸了几口气，试图压下喉咙口翻涌的血腥气。她是沈静姝，是注定要母仪天下，甚至……站在权力顶峰的女人，怎能在此刻自乱阵脚？
她走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风灌入，让她激灵灵打了个寒颤，却也让她混乱的头脑清醒了几分。窗外，皇宫依旧沉寂在夜色中，但那无形的肃杀之气，却比以往任何时候都要浓重。她甚至能隐约感觉到，那股源自紫宸殿、源自那个贱人林晚夕的、令人厌恶的生机之力——“万象归春”，似乎正以一种缓慢而坚定的速度，向着长春宫的方向蔓延。这股力量让她体内的某些蛊虫感到隐隐的不安和躁动。
这是一种示威，也是一种警告。
萧承烨在告诉她，他掌控着一切，包括她的生死。
“你想逼我？想看我先沉不住气？”沈静姝唇角勾起一抹冰冷而扭曲的弧度，“承烨哥哥，你太小看我了。”
她猛地关上窗户，转身看向依旧跪在地上的绿漪，声音恢复了平日的冷静，却更添了几分阴寒：“起来。”
绿漪战战兢兢地站起身，垂首侍立。
“传令下去，”沈静姝的声音压得极低，确保只有她们两人能听见，“所有残余据点，进入‘冬眠’状态。停止一切非必要活动，销毁所有敏感物品，切断横向联系。没有我的直接命令，哪怕天塌下来，也不得妄动。”
“是，娘娘。”绿漪连忙应下。
“告诉水月庵那边，”沈静姝眼中闪过一丝决绝，“地宫封闭所有非核心通道，只留最隐蔽的应急出口。‘圣女’的安全是第一位的，必要时……可以启动‘断尾’计划，舍弃部分外围人员和物资，确保核心不暴露。所有与外界的联系，改为单线、延时传递，非十万火急，不得主动联系宫内。”
“断尾”计划，意味着要主动牺牲掉一部分忠诚的属下，这对于本就损失惨重的组织来说，无疑是雪上加霜。绿漪心中一颤，却不敢有丝毫异议：“奴婢明白。”
“还有，”沈静姝走到绿漪面前，冰冷的目光直视着她，“宫里的这些眼线，除了你之外，其他人……暂时停止传递消息。让他们像真正的木头人一样，该做什么做什么。陛下和影卫不是喜欢监控吗？那就让他们监控去。我们要做的，就是比他们更有耐心。”
她要彻底蛰伏起来，像一条受伤的毒蛇，缩回最阴暗潮湿的洞穴，舔舐伤口，积蓄毒液，等待下一个一击必杀的机会。
“可是娘娘，”绿漪有些担忧，“若完全切断联系，我们如何知晓外面的动向？万一……”
“没有万一！”沈静姝打断她，语气森然，“现在动，就是送死！萧承烨布下天罗地网，等的就是我们自投罗网。沉寂，是我们现在唯一的生路。至于动向……”她冷笑一声，“萧承烨不是想让我知道吗？那他自然会通过别的方式‘告诉’我。我们只需被动接收，然后……判断真假即可。”
她不再相信那些轻易得来的消息，尤其是关于那个被生擒死士的状况。那很可能是萧承烨故意放出的诱饵，目的就是引她再次出手，从而抓住确凿的证据。
绿漪似懂非懂，但见沈静姝神色坚决，不敢再多言，只能躬身领命：“是，奴婢这就去办。”
“去吧，小心些。”沈静姝挥了挥手，疲惫地闭上了眼睛。
绿漪悄无声息地退了下去，殿内再次只剩下沈静姝一人。她缓缓坐回椅子上，手指无意识地摩挲着腕间一个样式古朴的银镯。这是她及笄那年，萧承烨还是皇子时，送给她的礼物。那时，他眉眼温柔，会对她笑，会叫她“静姝妹妹”。
可这一切，都被林晚夕那个突然出现的贱人毁了！
滔天的恨意再次涌上心头，几乎要将她的理智吞噬。她猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，才勉强维持住一丝清醒。
“我不能倒，我不能输……”她喃喃自语，像是在给自己催眠，“我还有机会……只要‘圣女’还在，只要地宫的秘密还在，我就还没有输……”
她必须忍耐。忍耐这锥心刺骨的恨，忍耐这提心吊胆的恐惧，忍耐这被所有人抛弃、只能在黑暗中独行的孤寂。
接下来的日子，沈静姝仿佛真的变成了一座沉寂的冰雕。
她不再频繁召见绿漪，甚至减少了在宫中走动的次数。每日除了必要的晨昏定省（尽管皇后昏迷，但规矩仍在），她几乎足不出长春宫。即便出现在人前，她也恢复了往日那副温婉柔顺、与世无争的模样，只是脸色较以往更为苍白，眉宇间常带着一丝恰到好处的、因“担忧皇后凤体”而产生的轻愁。
她对宫人也一改之前的暴躁易怒，变得异常“宽和”，甚至偶尔还会赏赐一些东西，言语间充满了对皇帝陛下的“关切”和对皇后娘娘的“祈愿”。这番做派，倒真让一些不明所以的宫人觉得，静妃娘娘或许是因皇后病重而心绪不宁，如今终于想开了，恢复了以往的善良。
然而，在这层精心伪装的表皮之下，是沈静姝无时无刻不在进行的、疯狂而煎熬的内心挣扎。
每一次听到宫人议论陛下又去了紫宸殿陪伴皇后，每一次感受到那“万象归春”的生机之力似乎又离长春宫近了一分，她都恨不得立刻冲出去，将林晚夕碎尸万段。但她只能死死忍着，用尽全身的力气，维持着表面的平静。
她通过绿漪那极为谨慎、且间隔时间很长的单线联系，零星地获取着外界的信息。她知道萧承烨和沈昭并没有停止行动，那些被拔除的据点悄无声息地换了主人，仍在“正常”运营，试图钓鱼。她也知道，水月庵外围的监控从未撤去，反而更加严密。但好在，地宫依旧安全，“圣女”无恙。
这让她在绝望中，又保留了一丝微弱的希望。
同时，她也密切关注着萧承烨的一切动向。她发现，萧承烨虽然依旧勤于政务，但身上的戾气似乎比之前更重了些，偶尔在朝堂上会因为一些小事而雷霆震怒。紫宸殿的守卫更加森严，影卫的调动也愈发频繁隐秘。而关于那个被生擒死士的消息，则变得真假难辨。有时传闻他伤势好转，即将开口；有时又说他濒临死亡，影卫束手无策。
沈静姝强迫自己不去相信这些消息。她告诉自己，这都是萧承烨的攻心之计。她必须沉住气。
然而，蛰伏的代价是巨大的。势力的萎缩让她如同被斩断了手脚，信息的闭塞让她如同被蒙上了双眼。她感觉自己正在逐渐变成一个瞎子、聋子，被隔离在这座金碧辉煌的牢笼里，等待着未知的审判。这种无力感，几乎要将她逼疯。
她开始更加依赖那个银镯，夜里常常摩挲着它入睡，仿佛能从这冰冷的金属上，汲取到一丝早已逝去的温暖和力量。有时，她甚至会产生幻觉，听到萧承烨在她耳边温柔低语，但下一刻，那声音就会变成冰冷的嘲讽和厌恶的目光。
她的精神状态，在这日复一日的煎熬中，变得岌岌可危。
这一夜，风雨交加，电闪雷鸣。
剧烈的雷声将沈静姝从一场噩梦中惊醒。梦中，她看到林晚夕苏醒，与萧承烨携手站在高高的城楼上，接受万民朝拜。而她自己，则被剥去华服，戴着沉重的枷锁，跪在泥泞之中，受尽唾骂。沈昭站在一旁，用那种她最熟悉的、冰冷而失望的眼神看着她。萧承烨则居高临下，如同看一只肮脏的蝼蚁，缓缓吐出一个字：“杀！”
“不——！”沈静姝尖叫着坐起，浑身已被冷汗浸透，心脏狂跳不止，几乎要挣脱胸腔的束缚。
殿外雷声隆隆，闪电划破夜空，瞬间照亮了她惨白如鬼魅的脸。
恐惧、怨恨、不甘、疯狂……种种负面情绪如同决堤的洪水，在这一刻彻底冲垮了她勉强维持的理智防线。
“我不能坐以待毙……我不能……”她蜷缩在床角，身体因恐惧和愤怒而剧烈颤抖，“一定有办法……一定还有办法……”
她的目光疯狂地在殿内扫视，最终落在了梳妆台最底层那个隐秘的抽屉上。那里，放着一些她从未动用过的、最为阴毒诡谲的蛊物。那是“圣女”交给她的，作为最后保命或……同归于尽的底牌。
其中有一种蛊，名为“蚀心”。此蛊并非用于直接杀伤，而是能放大中蛊者内心的负面情绪，引动心魔，使其在极度的痛苦和混乱中自我毁灭。最关键的是，此蛊无形无质，极难察觉，下蛊方式也极为隐秘，只需靠近目标一定范围，引动蛊虫即可。
一个疯狂而恶毒的念头，在她脑海中迅速滋生、蔓延。
萧承烨不是最在乎林晚夕吗？不是将紫宸殿守得固若金汤吗？如果……如果林晚夕不是在沉睡中安然无恙，而是在他的严密保护下，突然出现心魔反噬、生机流逝的迹象呢？
萧承烨会如何？他必定方寸大乱！他会怀疑所有人，会调动一切力量去救治林晚夕，会无暇他顾！届时，宫中和影卫的注意力都会被吸引到紫宸殿，监控她的力量必然减弱，水月庵那边的压力也会骤减。她甚至可能找到机会，趁机除掉那个唯一的活口死士！
这个念头一旦产生，就再也无法遏制。
她知道这很冒险。“蚀心蛊”虽然隐秘，但并非万无一失。紫宸殿有文明蛊种的力量，有萧承烨和沈昭这等高手，一旦被察觉，她就是万劫不复。而且，此举无疑会彻底激怒萧承烨，若失败，她将面临比死更可怕的后果。
但是，她还有选择吗？继续蛰伏下去，不过是温水煮青蛙，迟早会被萧承烨一点一点地蚕食殆尽，最后像清理垃圾一样将她扫除。与其那样窝囊地等死，不如放手一搏！
“这是你们逼我的……是你们逼我的！”沈静姝眼中闪烁着疯狂的光芒，她跌跌撞撞地爬下床，冲到梳妆台前，颤抖着手打开那个隐秘的抽屉，取出了一个只有拇指大小、通体漆黑、触手冰凉的木盒。
打开木盒，里面并非实体蛊虫，而是一团如同活物般缓缓蠕动、散发着不祥气息的黑色雾气。
这就是“蚀心蛊”的蛊源。
她需要找到一个合适的时机，靠近紫宸殿，在尽可能近的距离内，引动这团蛊源，将其无声无息地导向沉睡中的林晚夕。
机会很快来了。
数日后，钦天监奏报，天象有异，帝星晦暗，需帝后同心，于宫中设坛祈福，以安国本。萧承烨虽不信这些，但为了林晚夕，他宁可信其有。他下旨三日后在宫中太庙偏殿举行一场小范围的祈福法事，由高僧主持。按礼制，后宫高位妃嫔需一同参与，为皇后祈福。
这是一个绝佳的机会！太庙偏殿距离紫宸殿不算太远，且在祈福过程中，众人需凝神静气，氛围肃穆，能量场相对集中且平和，正是施展“蚀心蛊”的绝佳环境！
沈静姝立刻意识到，这是她唯一的机会，也可能是最后的机会。
她开始精心准备。她反复推演祈福当天的流程，计算自己所在的位置与紫宸殿的大致距离和方位。她将盛放“蚀心蛊”的木盒贴身藏好，并用特殊的香料掩盖其可能散发出的微弱气息。她甚至提前服用了几种稳定心神、压制自身气息的丹药，以确保在施蛊过程中不会因情绪波动或气息外泄而被察觉。
这三日，她表现得异常“虔诚”，每日茹素诵经，仿佛真的将全部希望寄托在了这场祈福法事上。连萧承烨听闻后，都只是冷漠地勾了勾唇角，未置可否。
祈福当日，天气晴好，阳光普照，但空气中却弥漫着一种庄严肃穆的气息。
太庙偏殿内，檀香袅袅，梵音低唱。萧承烨一身玄色常服，坐于主位，面色沉静，看不出喜怒。沈静姝与其他几位妃嫔按品级跪坐在下方的蒲团上，皆低眉顺目，一副虔诚模样。
沈静姝的心跳得飞快，手心因为紧张而沁出冷汗。她能感觉到贴身处那木盒传来的冰凉触感，像一条毒蛇，随时准备择人而噬。她强迫自己跟随僧侣的诵经声，一遍遍在心中默念着施蛊的咒诀，调整着自身的呼吸和内力，试图与那“蚀心蛊”建立更紧密的联系。
她的目光，偶尔会状似无意地扫过殿外紫宸殿的方向，计算着距离和角度。她知道，林晚夕就在那里沉睡，而文明蛊种的力量，如同一个无形的护罩，笼罩着整个紫宸殿。她必须找到一个完美的时机，在护罩力量与祈福法事产生的祥和气息交织最微妙的瞬间，将“蚀心蛊”送出。
时间一点点流逝，法事进行到了最关键的时刻——众人需凝心静气，跟随高僧一同念诵祈福经文，将愿力汇聚。
就是现在！
殿内梵唱声达到顶峰，祥和庄穆的气息弥漫开来，甚至连萧承烨都微微闭上了眼睛，似乎在为林晚夕祈愿。而紫宸殿方向，那文明蛊种的力量似乎也受到了这祥和愿力的牵引，微微荡漾起来。
沈静姝抓住这稍纵即逝的时机！她猛地一咬舌尖，剧烈的痛楚让她瞬间集中了所有的精神力和内力，按照“圣女”所授的秘法，全力催动贴身的木盒！
那团漆黑的蛊源雾气剧烈地颤动了一下，随即化作一道肉眼根本无法察觉的、细若游丝的黑线，悄无声息地穿透殿宇的阻隔，如同拥有生命一般，朝着紫宸殿的方向急速射去！
成功了！
沈静姝心中一阵狂喜，几乎要压抑不住嘴角的笑意。她仿佛已经看到了林晚夕在睡梦中痛苦挣扎、生机流逝的模样，看到了萧承烨惊慌失措、方寸大乱的场景！
然而，就在那缕黑线即将触及紫宸殿外围那无形的文明蛊种护罩时——
异变陡生！
那护罩之上，原本温和流淌的生机之力，仿佛感应到了极致的污秽与恶意，骤然间爆发出璀璨夺目的翠绿色光芒！光芒并不刺眼，却带着一种浩然磅礴、涤荡一切邪祟的纯净力量。
“嗡——！”
一声低沉却仿佛响彻在每个人灵魂深处的嗡鸣响起。
那道细若游丝的“蚀心蛊”黑线，如同冰雪遇烈阳，甚至连一丝涟漪都未能激起，就在那翠绿色的光芒中，瞬间消融、净化，化为虚无！
“噗——！”
几乎是同一时间，远在太庙偏殿的沈静姝，如遭重击！她浑身剧震，猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸，气息如同风中残烛般急剧萎靡下去！她感觉到自己与“蚀心蛊”的那丝联系被一股无法抗拒的浩然力量强行斩断，蛊源反噬的力量如同千万根钢针，狠狠扎进了她的心脉和识海！
她引动的，不仅仅是文明蛊种的自主防御，更触动了沉睡中林晚夕与蛊种之间那深层次的共鸣！
“唔……”沈静姝发出一声痛苦的闷哼，身体软软地向前倒去，眼前阵阵发黑。
这突如其来的变故，瞬间打破了殿内肃穆的氛围！
“静妃娘娘！”
“娘娘你怎么了？”
周围的妃嫔和宫人发出一阵惊呼。
萧承烨猛地睁开眼，锐利如鹰隼的目光瞬间锁定在吐血倒地的沈静姝身上。他的眼神冰冷彻骨，没有丝毫意外，只有一种早已预料到的、深沉的厌恶与杀意。
他缓缓站起身，走到沈静姝面前，居高临下地看着她，声音不高，却带着足以冻结灵魂的寒意：“静妃，祈福法事，心不诚，则愿不达。你……在心念何事？”
沈静姝趴伏在地上，鲜血染红了她华美的衣襟和前方的地毯。她听着萧承烨那冰冷的话语，感受着周围或惊疑、或怜悯、或幸灾乐祸的目光，一股比蛊毒反噬更强烈的、名为绝望的寒意，瞬间席卷了她的全身。
她失败了。
不仅失败了，而且暴露了！萧承烨那句话，几乎已经是赤裸裸的警告和宣判！
他什么都知道！他一直在等着她自投罗网！
巨大的恐惧和失败感如同潮水般将她淹没。她甚至不敢抬头去看萧承烨的眼睛。
“臣妾……臣妾或许是近日为皇后娘娘祈福，忧思过甚，以致……旧疾复发……”她强忍着心脉如同被撕裂般的剧痛和识海中的翻江倒海，用尽最后一丝力气，挤出一个苍白无比的解释。
“哦？旧疾复发？”萧承烨重复了一句，语气平淡，却带着无尽的嘲讽，“既如此，那就好好回你的长春宫‘静养’吧。没有朕的旨意，任何人不得打扰静妃‘养病’。”
他特意加重了“静养”和“养病”两个字。
这就是变相的软禁！比之前更加彻底，更加不容置疑的软禁！
沈静姝眼前一黑，几乎要晕厥过去。她知道，她最后的一丝侥幸和反抗，也被彻底碾碎了。从这一刻起，她真正成了被困在长春宫这座华丽牢笼里的囚鸟，再也无法掀起任何风浪。
“来人，送静妃回宫，传太医好好‘诊治’。”萧承烨冷漠地吩咐道，随即不再看她一眼，转身重新坐回主位，仿佛刚才的一切只是一个无关紧要的小插曲。
两名面无表情的太监上前，看似恭敬，实则强硬地将几乎无法站立的沈静姝搀扶了起来，向外走去。
在经过萧承烨身边时，沈静姝用尽最后的气力，抬起头，看了他一眼。
那一眼，包含了太多复杂难言的情绪——有刻骨的爱恋，有滔天的怨恨，有深入骨髓的不甘，还有一丝彻底破碎的绝望。
但萧承烨，连一个眼角的余光都未曾施舍给她。
沈静姝被拖走了，殿内恢复了寂静，只有檀香依旧袅袅，梵唱依旧低回。但所有人的心中，都明白了一件事——静妃沈氏，彻底失势了。而陛下对她的容忍，也终于到了尽头。
回到长春宫，沈静姝如同一个被抽走了灵魂的木偶，瘫软在冰冷的地面上，许久都没有动弹。
蛊毒的反噬让她痛苦不堪，心脉受损，内力紊乱，识海更是如同被烈火灼烧过一般，一片狼藉。但身体的痛苦，远远不及内心的绝望。
她输了，一败涂地。
不仅损兵折将，连最后搏命一击的手段，也被对方轻而易举地化解，甚至反过来成了压垮自己的最后一根稻草。
萧承烨的冷酷，沈昭的缜密，林晚夕那该死的气运和文明蛊种的强大……这一切，都像是一座无法逾越的大山，狠狠压在她的身上，让她喘不过气。
“呵呵……哈哈哈哈哈……”她忽然低低地笑了起来，笑声由低到高，逐渐变得疯狂而凄厉，在这空旷寂寥的宫殿中回荡，如同夜枭的啼哭。
笑着笑着，眼泪却不受控制地汹涌而出。
她输了，但她不甘心！她死也不甘心！
“萧承烨……林晚夕……你们不得好死！不得好死！”她嘶哑地咒骂着，用拳头狠狠捶打着地面，直到双手血肉模糊。
不知过了多久，她的情绪才渐渐平复下来，只剩下一种深入骨髓的疲惫和冰冷。
她艰难地爬起身，走到梳妆台前，看着镜中那个披头散发、嘴角染血、状若疯妇的自己，眼中最后一点光亮也彻底熄灭了。
她知道，她必须蛰伏了。不是之前那种以退为进的蛰伏，而是真正的、绝望的、漫长的蛰伏。
如同陷入冬眠的毒蛇，收敛所有毒牙和气息，将自己深深埋藏在冰雪之下，等待一个或许永远不会到来的春天。
她擦干脸上的血和泪，重新整理好凌乱的发髻和衣衫，脸上再无一丝表情，只剩下死水般的沉寂。
“绿漪。”她轻声唤道。
一直守在殿外、心惊胆战的绿漪连忙走了进来，看到沈静姝的模样，吓得几乎魂飞魄散。
“娘娘……”
“从今日起，长春宫闭门谢客。”沈静姝的声音平静得可怕，“本宫要潜心礼佛，为陛下和皇后娘娘祈福，任何人……包括陛下，若没有明确旨意，一律不见。”
“是……”绿漪颤声应道。
“另外，”沈静姝顿了顿，眼中闪过一丝最后的不甘和算计，“想办法，给水月庵传最后一道消息。”
“娘娘请吩咐。”
“告诉他们，”沈静姝的声音低沉而沙哑，“‘青鸾’已折翼，归期无望。令‘圣女’……启动‘涅盘’计划。不惜一切代价，保住火种，等待……新的契机。”
“涅盘”计划，是比“断尾”更加决绝的计划。意味着彻底放弃所有外围，甚至可能牺牲掉大部分现有力量，只保留最核心的“圣女”和地宫秘密，进入一种近乎永恒的沉寂状态，等待一个虚无缥缈的、可能由下一代人才能实现的“重生”机会。
这是她能为“鸠鸟”做的最后一件事了。
绿漪闻言，浑身一震，眼中流露出悲戚之色，但她知道，这是唯一的生路了。她重重磕了一个头：“奴婢……遵命！”
消息传出后，长春宫宫门紧闭，如同一座真正的孤岛，与世隔绝。
而与此同时，紫宸殿内。
萧承烨负手立于窗前，听着沈昭的汇报。
“陛下，如您所料，沈静姝果然狗急跳墙，试图用‘蚀心蛊’暗害娘娘。已被文明蛊种之力反噬，身受重伤，心脉受损，修为大减。现已退回长春宫，对外宣称闭宫礼佛。”
萧承烨眼神幽深，望着窗外那株在“万象归春”滋养下愈发苍翠的古树，淡淡道：“她已是瓮中之鳖，不足为虑。严密监控即可，不必再在她身上浪费精力。水月庵那边有何动静？”
沈昭回道：“根据我们截获的、她最后传出的密令，她命令水月庵启动‘涅盘’计划。这意味着他们将要彻底转入地下，甚至可能放弃大部分现有势力。我们是否要趁机强攻地宫？”
萧承烨沉吟片刻，摇了摇头：“地宫情况不明，强攻代价太大，且容易逼得他们狗急跳墙，毁了核心秘密。既然他们选择‘涅盘’，那我们就给他们这个机会。”
“陛下的意思是？”
“让他们‘涅盘’。”萧承烨唇角勾起一抹冷冽的弧度，“但要让他们在‘涅盘’的过程中，始终处于我们的监视之下。朕倒要看看，他们这团‘死灰’，将来是否还有复燃的一天。若有，那便在他们复燃的那一刻，再将其彻底掐灭！”
“臣明白了！”沈昭心领神会。这是要将计就计，放长线钓大鱼，将鸠鸟的最终秘密和核心人物，完全纳入掌控之中。
“至于沈静姝……”萧承烨顿了顿，声音里听不出任何情绪，“让她在长春宫里，好好‘静养’吧。这是朕，给她最后的体面，也是给沈家……一个交代。”
他不会现在杀她，并非顾念旧情，而是因为她是沈家女，是沈昭的妹妹。直接处死她，会寒了沈昭和一些老臣的心。让她在冷宫般的囚禁中，慢慢耗尽生命，为自己所做的一切赎罪，是更符合帝王心术的选择。
“是。”沈昭低下头，掩去眼中那一闪而过的复杂情绪。对于这个妹妹，他早已失望透顶，但血脉亲情，终究难以完全割舍。陛下此举，已是仁至义尽。
风波，似乎暂时平息了。
沈静姝的疯狂反扑，以自身的彻底沉寂和鸠鸟势力的全面收缩而告终。帝国的肌体上，一颗最危险的毒瘤被成功压制。
然而，萧承烨和沈昭都清楚，暗流并未消失，只是潜入了更深、更黑暗的地底。水月庵的地宫中，那所谓的“圣女”和“涅盘”计划，依旧是悬在帝国上空的一抹阴翳。
而沉睡中的林晚夕，在经历了这场无声的、针对她灵魂的袭击之后，她那沉寂的识海深处，那缕因文明蛊种被触动而泛起的涟漪，似乎微微扩大了一些。仿佛有什么东西，在无尽的黑暗与混沌中，轻轻地、挣扎了一下。
紫宸殿的烛火，依旧长明。
萧承烨转身，走向内殿，走向那沉睡着他全部希望与温柔的女子身边。外面的腥风血雨，阴谋算计，似乎都与这方寸之地的宁静无关。
他握住林晚夕微凉的手，贴在自己脸颊，低沉的嗓音带着一丝不易察觉的疲惫，却更显坚定：“晚夕，又清除了一些障碍……你再等等，很快，很快就没有任何人、任何事，能再伤害到你了……”
帝国的阴影在蛰伏，而光明下的守护，从未停歇。这场围绕着权力、爱与蛊术的漫长博弈，还远未到终局。