残阳宗大殿内，因青阳城主使者的即将到来，气氛略显不同。苏清瑶擦去泪痕，神色恢复平静，安静地站到赵日天身侧。老鬼的魂体也凝实了几分，悬浮在一旁，透着审视的意味。
不多时，护宗光幕微微波动，在老鬼的操控下，分开一道仅容人通行的缝隙。两名身着青阳城主府服饰的修士快步走入。为首一人年约四旬，面白无须，眼神精明，修为在凝液境中期，另一人则是随从打扮，恭敬落后一步。
那为首使者踏入大殿，目光迅速扫过，看到安然无恙、气息沉静的赵日天，以及旁边明显修为大进的苏清瑶，还有那若隐若现、气息古老的老鬼魂体，心中凛然，脸上立刻堆起恭敬而不失体面的笑容。
他上前几步，对着赵日天躬身一礼，姿态放得颇低：“青阳城主府管事周明，奉城主之命，特来拜见赵宗主！”他直接用了“宗主”称谓，显然是承认了赵日天如今在残阳宗的地位。
赵日天端坐未动，只是淡淡开口：“周管事不必多礼，城主派你来，所为何事？”
周明直起身，脸上笑容不变，语气却带着几分小心：“城主听闻近日残阳宗接连击退强敌，威震青阳，特命在下前来道贺！城主言道，青阳城地界能出赵宗主这般少年英杰，实乃幸事。此前因流云宗势大，城主府多有不便，未能及时援手，还望赵宗主海涵。”
这番话说的滴水不漏，既表达了恭维，又解释了之前袖手旁观的原因，将责任推给了流云宗。
赵日天不置可否，静待下文。
周明见状，从怀中取出一份礼单，双手奉上：“此为城主一点心意，聊表祝贺，也是为之前未能援手致歉，还请赵宗主笑纳。”
老鬼魂体一动，一股无形之力托起礼单，送到赵日天面前。赵日天神识一扫，礼单上罗列着粮食百石、布匹五十匹、低阶丹药若干，还有五十块下品灵石。对于如今刚有起色的残阳宗来说，算是一份不轻的厚礼，也显示了城主的诚意。
“城主有心了。”赵日天语气依旧平淡，“礼物我收下，代我谢过城主。”
见赵日天收下礼物，周明暗暗松了口气，知道初步的善意已经传达。他犹豫了一下，又道：“另外，城主让在下带一句话给赵宗主。”
“讲。”
“城主言道，木秀于林，风必摧之。赵宗主天纵之资，然流云宗根基深厚，其宗主更是化丹巅峰修为，且与昆仑界大宗门有些关联，望赵宗主……早做打算，谨慎行事。”周明说完，小心地观察着赵日天的反应。这话既是提醒，也带着一丝试探。
赵日天脸上看不出喜怒，只是点了点头：“多谢城主提醒，我自有分寸。”
周明知道该说的都已说完，便识趣地再次躬身：“既如此，在下不便多扰，告辞。”
赵日天微微颔首。老鬼操控阵法，将两人送了出去。
大殿内恢复安静。
苏清瑶看向赵日天，有些担忧：“师兄，城主这话，是暗示流云宗不会罢休，而且可能背后还有靠山？”
“意料之中。”赵日天站起身，目光深邃，“若无人撑腰，一个边陲小城的宗门，岂会如此嚣张，连城主府都要忌惮几分。”昆仑界……这个名字，他似乎在传承记忆的碎片中见到过，是人界真正的核心，灵气浓郁，宗门林立。
“少主，”老鬼飘近，魂体波动，语气带着一丝追忆和激动，“或许……这与我们残阳宗祖上的渊源有关！”
“哦？”赵日天看向老鬼。
“老奴之前记忆残缺，许多事想不起来。但近日随着少主归来，宗门气运似乎有所复苏，老奴也想起了一些尘封的往事。”老鬼的声音带着肃穆，“我残阳宗开派祖师‘玄阳真人’，当年并非青阳城本土修士，他……正是从昆仑界而来！”
“祖师来自昆仑界？”苏清瑶惊讶道。
“不错！”老鬼肯定道，“而且，祖师当年在昆仑界，似乎就是因为不忿于那些大宗门垄断资源、以境界定尊卑的做派，才负气离开，来到这边缘之地创立残阳宗，意图开辟一条不同的道路。虽然后来祖师失踪，宗门衰落，但这份‘不同’，或许早已被某些存在记下了。流云宗与昆仑界有染，针对我残阳宗，恐怕并非偶然！”
赵日天眼中精光一闪。祖师玄阳真人竟是从昆仑界出来，而且理念与主流相悖？这似乎与“逆道”隐隐有某种契合。难道冥冥之中自有天意？
他感觉，一条隐藏的线，似乎正逐渐浮现出来。残阳宗的衰落，流云宗的针对，乃至他获得逆道传承，这一切，或许并非孤立的事件。
“昆仑界……大宗门……”赵日天低声重复了一遍，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来，这人界的水，比我想象的还要深。不过，这样才更有意思。”
他的目光再次变得坚定无比。无论前路有何等艰难，何等强大的敌人，既已踏上逆道之路，他便绝不会回头。
宗门秘辛初现，更大的舞台和挑战，已在远方若隐若现。