幽州城头，已经血流成河。
枯木婆婆拄着拐杖，站在城墙东南角，大口喘气。她身上那件灰扑扑的袍子已经被血浸透了，分不清是自己的还是别人的。左肩上一道深可见骨的伤口，是她方才硬扛血枭一击换来的——那一击本来要落在丹辰子身上，她拦下来了。
“老婆子，还行吗？”丹辰子的声音从旁边传来，难得的正经。
枯木婆婆扭头看了他一眼。
丹辰子也好不到哪去。那张富态的圆脸上糊满了血，左手三根手指以一个诡异的角度扭曲着，一看就是断了。但他还在往嘴里塞丹药，一边塞一边盯着前方那五个炼虚。
五个。
对面整整五个炼虚。
血屠、血枭、血煞，这是他们知道的。另外两个是从魔潮后方突然冒出来的，一个瘦得像竹竿，一个矮得像树墩。血屠管那个瘦的叫血影，矮的叫血骨——听名字就知道，都是走的血道魔功。
“死不了。”枯木婆婆收回目光，声音沙哑，“你呢？”
“也死不了。”丹辰子把最后一颗丹药咽下去，咧嘴笑了，“就是有点心疼。这些丹药我攒了三百年。”
枯木婆婆懒得理他。
她看向城楼最高处。
凌绝霄站在那里，依旧腰杆挺得笔直，腰间的剑已经出鞘了——剑身上全是豁口，那是方才以一敌二留下的。他对上的是血屠和血煞，两个炼虚后期，硬生生扛到现在。
但也扛不了多久了。
枯木婆婆活了三千多年，这点眼力还是有的。凌绝霄那张冷脸上看不出表情，但她能看出来，他握剑的手在微微发抖。
那是法力消耗过度的征兆。
“丹辰子。”她忽然开口。
“嗯？”
“一会儿我喊跑，你就跑。”
丹辰子愣住了。
“跑？”
“对。”枯木婆婆盯着前方那五个炼虚，浑浊的老眼里闪过一道光，“老婆子活了三千多年，够本了。你年轻，还能活。”
丹辰子盯着她，盯了好一会儿。
然后他忽然笑了。
“婆婆，您这话说的。”他摇摇头，“我拿了那丫头的玉简，这条命就是她的。您让我跑，我跑哪儿去？”
枯木婆婆张嘴要骂——
轰！
一道血光炸开，凌绝霄从城楼最高处倒飞下来，砸穿了城墙，落在城门口。
血屠和血煞从半空中落下，站在他面前。
“万剑宗凌绝霄。”血屠低头看着他，笑了，“听说过你的名头。当年一个人杀进东海魔窟，连斩七名炼虚。今日一见，不过如此。”
凌绝霄撑着剑，缓缓站起来。
他浑身是血，那条握剑的右臂以一个诡异的角度垂着，显然是断了。
但他还站着。
腰杆笔直。
“不过如此。”他淡淡道，“再来。”
血屠笑容一僵。
“找死。”
他抬手，掌心血光凝聚——
“喂。”
一个声音从旁边传来。
血屠扭头。
夏芸不知什么时候从城里跑出来了，站在城门口，手里握着那柄长枪。枪尖指着血屠，枪身上的雷弧噼啪作响。
“你一个化神期，也敢来送死？”血屠笑了。
夏芸没理他。
她只是扭头看向凌绝霄。
“前辈，还能打吗？”
凌绝霄看着她，沉默了一会儿。
“能。”
“那就再撑一会儿。”夏芸说，“他来了。”
凌绝霄愣了一下。
“谁？”
夏芸没回答。
她只是盯着城里那条街。
街上，一个人正朝这边走来。
走得不快，一步一步，像散步一样。
那人浑身赤裸，皮肤上还残留着淡淡的金色纹路。那些纹路在他走动时微微发光，像活的一样。
王铮。
凌绝霄盯着他，瞳孔微微收缩。
炼虚。
初期。
不对，比初期强。
那股气息，比寻常炼虚中期还浓烈。
“这小子……”枯木婆婆喃喃道，“真活过来了？”
王铮走到城门口，在夏芸身边站定。
“多久了？”他问。
“什么多久？”
“我进去到现在。”
夏芸想了想：“半个时辰。”
王铮点点头。
他抬头看向前方那五个炼虚。
血屠也在盯着他，眼神阴晴不定。
“又一个炼虚。”他缓缓道，“有点意思。”
王铮没理他。
他只是扭头看向枯木婆婆、丹辰子和凌绝霄。
“三位前辈。”他说，“辛苦了。接下来，我来。”
枯木婆婆愣住。
“你来？你一个人？”
王铮摇头。
“不是一个人。”他说，“加上那只虫。”
他抬手。
城楼上，忽然传来一阵嘶鸣。
一只半丈长的赤红色巨虫，从城墙上一跃而下，落在王铮身边。它通体赤红，背生金纹，眼睛盯着前方那五个炼虚，发出低沉的嘶吼。
噬火蠊。
枯木婆婆盯着那只虫，浑浊的老眼里闪过一道精光。
“这东西……炼虚期？”
“刚突破的。”王铮说，“它吞了我那团火里一半的本源，换了一具肉身给我，自己也升了一阶。”
枯木婆婆沉默了一会儿。
然后她忽然笑了。
“好。”她说，“好得很。”
她扭头看向丹辰子和凌绝霄。
“你们两个，还能打吗？”
丹辰子咧嘴笑了：“能。”
凌绝霄没说话，只是握紧了剑。
“那就一起上。”枯木婆婆说，“五个对三个——不对，五个对四个。加上那只虫，五个对四个半。”
血屠盯着他们，忽然笑了。
那笑容阴森森的，看得人心里发毛。
“五个对四个半？”他说，“你们以为，我们只有五个？”
他一挥手。
魔潮后方，又升起一道气息。
炼虚。
第六个。
夏芸脸色变了。
枯木婆婆的笑容僵在脸上。
丹辰子手里的丹药差点掉地上。
凌绝霄依旧面无表情，但握剑的手，又紧了几分。
第六个炼虚从魔潮中走出来。
是个女人。
一身血色长裙，面容妖艳，眼波流转间带着一股说不出的邪气。她走到血屠身边，目光扫过对面众人，最后落在王铮身上。
“有意思。”她开口，声音软得像糖，“这具肉身，我喜欢。”
王铮盯着她。
“血姬。”血屠介绍道，“炼虚后期，修的是血魅魔功。诸位，好好享受。”
话音落下，六道血光同时炸开！
王铮动了。
他一步踏出，人已经在半空。那只噬火蠊跟在他身后，张嘴喷出一道金色的火柱，直扑血姬！
血姬侧身躲开，笑容不变。
“小弟弟，这么着急？”她抬手，一道血光缠向王铮。
王铮没躲。
他就那么冲进去，一拳轰在那道血光上。
血光炸开。
血姬脸色微变。
那一拳的力量，比她想象的大得多。
“有点意思。”她喃喃道，身形一闪，消失在原地。
另一边，枯木婆婆对上了血枭。
血枭速度快，身法诡谲，像一道影子飘来飘去。枯木婆婆拄着拐杖，站在原地没动，只是在他每一次靠近时，一拐杖砸过去。
“小崽子。”她边砸边说，“三百年前让你跑了，今天可跑不掉了。”
血枭脸色铁青。
他确实跑不掉。
这老太婆的拐杖太邪门了，明明看着慢吞吞的，但每次都能砸中他。他试着换了好几个方向，都没用。
丹辰子对上了血骨。
那个矮得像树墩的炼虚，一身横肉，一看就是修肉身的。丹辰子不跟他硬碰，只是绕着圈子跑，一边跑一边往地上扔丹药。那些丹药落地就炸，炸出一团团五颜六色的烟雾，呛得血骨直咳嗽。
“你他娘的能不能别跑！”血骨吼道。
“不跑等你抓？”丹辰子头也不回，“我又不傻。”
凌绝霄对上了血屠和血煞。
两个炼虚后期，围着他打。
他只剩一只左手能握剑，但那柄剑依旧快得让人看不清。每次剑光亮起，必然逼退其中一人。但他身上的伤口也越来越多，血已经把脚下的青石染红了。
夏芸没有对上炼虚。
她对上的是化神。
那些从魔潮中冲出来的化神魔将，一个接一个，像潮水一样涌来。她站在城门口，长枪横扫，雷光炸开，一个接一个地杀。
杀到手软，杀到麻木，杀到眼前全是血光。
但她没有退。
一步都没有退。
身后，是幽州城。
城里，是那一万多守军，是那两百多个从凉州救出来的伤兵，是星漪。
她退了，他们就完了。
所以她不能退。
死也不能退。
不知杀了多久。
也许是一刻钟，也许是一个时辰。
夏芸忽然觉得手里的枪变重了。
低头一看，握枪的手在抖。
不是怕。
是累。
太累了。
她抬头看向前方。
魔潮还在涌来，无穷无尽。
她扭头看向城楼。
枯木婆婆浑身是血，还在砸拐杖。
丹辰子跑得越来越慢，身后追着他的血骨已经快抓到他了。
凌绝霄单膝跪地，剑插在身前，血屠和血煞站在他面前，正笑着说什么。
王铮呢？
她四处找。
找到了。
王铮站在城楼最高处，浑身浴血。那只噬火蠊趴在他脚边，奄奄一息。对面，血姬和那个瘦竹竿血影，正一步步逼近。
他也在抖。
那具新生的肉身，还没完全适应，就要面对两个炼虚后期。
撑不住了。
夏芸想。
真的撑不住了。
她握紧长枪，深吸一口气。
那就死在这儿吧。
她举起枪——
“夏芸！”
一个声音从城里传来。
她回头。
星漪站在城门口，怀里抱着一个东西。
那东西发着光。
深蓝色的光。
夏芸愣住了。
星漪走到她面前，把那个东西递给她。
是一只蜉蝣。
通体深蓝，翅翼透明，复眼里像有两片星云在缓缓旋转。
阿渡。
“它自己飞来的。”星漪说，“从皇都那株老槐树上，飞了两千里。”
夏芸盯着那只蜉蝣。
那只蜉蝣也在盯着她。
然后它忽然飞起来，朝城楼最高处飞去。
朝王铮飞去。
王铮正盯着逼近的血姬和血影，忽然感觉有什么东西落在自己肩头。
他低头。
是一只深蓝色的蜉蝣。
阿渡。
它趴在他肩头，用触须轻轻碰了碰他的脸。
复眼里，那两片星云缓缓旋转，像在说：
“等你很久了。”
王铮盯着它，盯了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，淡得像风。
“好。”他说，“一起。”
他站起来。
身上的气息，忽然变了。
不再是炼虚初期，也不是中期。
是——
炼虚后期。
阿渡的眼睛亮了一下。
那两片星云，忽然加速旋转。无数星光从复眼中涌出，涌入王铮体内。
那是它等了千百万年的东西。
那是曜宸留给它的最后一件东西。
那是——
渡海的力量。
王铮低头看着自己的手。
那只手在发光。
深蓝色的光。
星海的光。
他抬起头，看向对面那两个脸色大变的炼虚后期。
“来。”他说，“继续。”