一旦进入那由真气与天地共鸣构筑的棋域，战斗节奏便不再属于自己。
不是被压制，而是自始至终都被牵引，如同提线木偶，举手投足皆在对方算计之内。
良久，曲非烟回过神来，望着楚云舟道：“公子这般手段，我们也能练吗？”
东方不败淡淡摇头：“或许到了天人境，能窥得一丝影子，但要真正掌握，难如登天。”
能在心念一动间引动天地之力布成棋局，哪怕天人境强者也难以企及。
更何况，此法还要求修行者本身在棋道上有极深造诣，方能算无遗策，料敌于未动之前。
门槛太高，几乎无人可越。
楚云舟缓缓收势，嘴角微扬。
方才一试，效果远超预期。
风未动，云未散，但他心中已有胜局。
夕阳余晖洒落院中，楚云舟轻轻抬手，笑意微扬，引着围坐的几位女子逐一踏入他布下的玲珑棋阵。
天色渐暗。
林诗音脸色略显憔悴，缓步走入厨房时，曲非烟与小昭正倚在灶边，面色同样泛白。三人目光相碰，沉默数息。
曲非烟终于轻叹一声，转向一旁低头择菜的水母阴姬：“这才第一天，往后每日三轮玲珑问心，司徒姐姐，咱们真能撑得住吗？”
“嗯……”
小昭和林诗音低低应和，声音虚弱，像是被抽走了力气。
水母阴姬停下手中动作，指尖菜叶滑落，也跟着叹了口气。
这棋局不伤筋骨，却直叩心神。尤其对她与东方不败这般身处大宗师之境的人来说，心境稍有动摇，便可能万劫不复。
曲非烟三人不过经历了三回。
而她半个时辰内已连闯九关，连笑都快成了面具。
片刻后，她语气平静道：“若不想日日受此煎熬，便尽快破了幻境，提升心境。否则哪天神志溃散，还不是得靠云舟收拾残局。”
话音落下，曲非烟懒懒“哦”了一声，提不起半分精神。
水母阴姬将她们的模样看在眼里，心头微沉。
换作从前，心神耗损倒也不怕——夜里多亲近老三，调息滋养便是。
可今日不同。
东方不败归来了。
多年未见，今夜自当是属于她的温存时光。
自己只能默默退回空房，独守孤枕。
想到此处，她心底又是一声无声长叹。
老三的委屈，谁能懂得？
几息静默后，她在心里悄悄给自己鼓劲：
“再忍一忍，等大姐、二姐都盯上那女帝之位时，我的机会就到了。”
念头一转，唇角竟悄然上扬。
方才还愁眉不展的水母阴姬，忽然眉眼舒展，笑意浮现。
一旁的曲非烟三人见状，皆是一愣，面面相觑，满心不解。
夜幕低垂，星河如织，内院之中灯火微明。
原本只飘着花香与酒气的小院，此刻弥漫起浓郁的食物香气。
炉火熊燃，在晚风助势下噼啪作响。铜锅中央，赤红汤底翻滚不休，“咕嘟咕嘟”地吐着热泡。辛辣雾气升腾而起，缠绕在众人发梢衣角。
围坐的几双筷子在锅中来回穿梭，七上八下，烫得恰到好处。毛肚蘸满汤汁，再裹上碗中秘制酱料，送入口中那一刻，舌尖瞬间炸开一阵酣畅的麻与辣。
酸甜冰凉的酒液滑入喉间，那股透心的舒畅，连东方不败执筷的手势都不自觉加快了几分。
许久之后，石桌中央的炉火已悄然黯淡。
几碟薄如蝉翼的羊肉还残存些许，却早已无人问津。
楚云舟、曲非烟等人早已离开院中石桌，纷纷跃上屋顶。
一行人并肩躺下，仰头望着漫天星斗如雨洒落。一口酒入腹，任夜风裹挟着酒香拂过全身，悄然带走火锅过后体内残留的灼热。
东方不败枕在楚云舟臂弯里，目光游走于星辰之间，心神前所未有的松弛。她忽然想起一句老话：“温柔乡是英雄冢。”这话落在自己与邀月身上，竟也格外贴切。
自打从渝水城青蛇帮与铁剑门弟子口中得知楚云舟归来，她便一次次压下前来相见的冲动。
只因她清楚，楚云舟所在之处，便是她心中最柔软的归处。
唯独在此地，她才能放下刀光剑影，过上这般宁静日子。
可这份安宁太过诱人，诱人到令人甘愿抛却江湖纷争，只想随眼前之人日出而作，日落而息。
久而久之，锐气会钝，杀意会消，这对于东方不败和邀月而言，并非幸事。
但人心偏偏如此。
明知不可沉溺，却依旧难以抽身。
她侧过头，凝视着身边闭目浅憩的楚云舟，后脑轻轻蹭了蹭他的手臂，这才缓缓合眼。
直到夜风转冷，寒意悄然攀上衣角，东方不败才睁开双眼。
她坐起身，轻声道：“该回屋了。”
声音落下，曲非烟三人熟练地翻身下屋，开始收拾庭院中的杯盘碗盏。
片刻后，三人各自归房。
水母阴姬临进门时，微笑着留下一句：“云舟晚安，大姐晚安。”随即身影一闪，没入房中。
踏入久违的房间，她躺上床榻，发觉床垫似乎比记忆中软了些。
不如楚云舟房中那张硬床来得踏实。
几息之后，主屋传来关门声。
水母阴姬静静躺在黑暗里，心头轻叹。
“比起二姐，大姐倒是吝啬些。至少二姐从不曾独占良夜。”
可转念一想，东方不败数月未归，如今能回来已是不易。
她便也不再多言。
次日清晨，天光初露。
水母阴姬踏出房门时，东方不败已立于院中，周身气息沉静如渊。
“大姐早上好！”她轻声唤道，嗓音如蜜。
东方不败只微微睁眼，鼻间轻应一声，便再度合目凝神。
望着那张清冷的面容，水母阴姬心头一动——今日的东方不败面色红润，神光内蕴，显然一夜修行收获颇丰。
“直到卯时真气才彻底归元，这般淬炼，自然神采奕奕。”她心中暗想，唇角笑意却始终未散。
尤其当东方不败的目光掠过她时，那份温软更似春水荡漾，透着一股说不出的乖顺劲儿。
不多时，水母阴姬梳洗完毕，刚步入内院欲打坐调息，一道声音忽自耳畔响起。
“走，陪我过几招。”
“听大姐的。”她应得干脆，毫无迟疑。
东方不败瞥她一眼，心底泛起一丝愉悦。