雪色寒芒破空而至，距邀月面门仅余三寸之际，剑意骤然炸裂，如冰刃割风，将其周身护体真气撕开一道裂口。
正是这层真气的崩散，令邀月终于看清了那道逼近的身影——并非刀剑，亦非掌影，竟是一枚寻常不过的绣花针，在月光下泛着冷冽微光。
她瞳孔一缩，指尖本能凝聚劲力，欲将此物弹飞。
可距离太近，变故太快。纵使心念已动，躯体却未能及时响应。
未等《移花接玉》的巧劲成型，那针尖已再度深入三寸，轻巧地点在她肩头衣料之上。
诡异的是，针势忽止，仿佛被无形之手攥住，随即倒退而回，如归巢之燕，落回东方不败掌心。
此时邀月才注意到，那细不可察的针尾，竟缠着一根由真气凝成的丝线，纤若游雾，却稳若铁索。
单凭这一手“凝气为丝”，便足见东方不败对内力掌控已达入微之境。
银针归匣，东方不败负手而立，唇角微扬，眸光轻抬，望向邀月时带着几分轻蔑。
“你以为，同样的手段，隔了几个月，还能再骗我一次？”他声音不高，却字字如针。
数月前，他确曾因那融合《移花接玉》与剑意的独特领域吃过亏。自那以后，每逢闲暇，他便潜心推演破解之法。
先前那一连串虚影所化剑气，并非主攻，只为诱敌。
目的，是耗尽邀月周身布下的真气屏障与剑意节点，为最后这一针扫清道路。
对面，邀月已然明白其中算计，脸色阴沉如霜。
高手相争，若修为相当，胜负常系于一线之差——反应、经验、谋略。
此次，她败在谋略失先。
更准确地说，是败在轻敌。
倘若此前多一分戒备，那一针根本来不及近身。
可事已至此，胜负已分。
她双目紧盯东方不败，指节捏得发白，胸口微微起伏，似怒火难抑。
东方不败目光一扫，不经意掠过那起伏之处，眼神微滞。
那里，正是楚云舟时常注目的位置。
刹那间，他心中那份得意，莫名淡了几分。
“呵，才分别几月，还是这般愚不可及。”
话语刚落，东方不败广袖一挥，真气涌动间身形如烟，朝着渝水城疾驰而去。
望着那渐行渐远的背影，邀月双拳紧握，一声低喝自喉间迸发，周身三丈内湖面轰然炸开，水浪冲天而起，足足腾起五丈之高。
宣泄过后，她冷着脸，足尖轻点，也向渝水城方向掠去。
不久，湖面重归宁静，一道道死鱼缓缓从深处浮出。
夕阳洒下微暖余晖，照在那些翻白的鱼肚上，竟泛出一层晶莹剔透的光。
几十息之后，东方不败已踏入院门。石桌旁的曲非烟等人立刻转过头来。
见最先归来的乃是东方不败，众人心中顿时了然。
曲非烟悄然松了口气，“还好分出了胜负，不是平手。”
作为常年夹缝中求生之人，她早已总结出一套经验——
若二人分出高下，顶多一人不悦，尚可应对；她们三人虽处境紧张，却还能周旋。
若是打成平局，两人都不痛快，日子便会更加难熬。
“接下来几天，月姐姐得多哄着些，东方姐姐那边倒不必太拘谨。”
念头未落，邀月的身影已闪入院中。
她的面容如覆寒霜，目光扫过东方不败时，眼神更沉了几分。
那神情，几乎明晃写着“心情极差”。
然而东方不败对此视若无睹。
她在石桌旁安然落座，淡淡开口：“以后该怎么叫就怎么叫，不必顾虑其他。”
水母阴姬听罢，朝邀月投去一丝歉意的目光。
邀月察觉，深深吸了一口气，低声自语：“让她得意一时，不过一天罢了。”
得到默许，水母阴姬这才轻应一声：“嗯，听大姐的。”
这一句落下，东方不败与邀月竟都以为是在回应自己。
言语之间，巧妙游走，水母阴姬拿捏得恰到好处。
楚云舟将这一切收入眼底，嘴角微微扬起。
身旁，怜星先是凝望邀月数息，随后将目光转向东方不败。
从小到大，她从未见过谁能让邀月真正受挫。
加之这些日子对东方不败或隐或现的观察，此刻心中不禁生出几分好奇。
似有所感，东方不败眉头微蹙，缓缓抬眼，直视怜星。
东方不败的目光缓缓移向怜星，见她眉眼如画，眸光流转间透出一股难以言喻的柔媚与灵秀，不由得微微偏头打量。
早年只闻其名，未曾谋面，今日一见，才知传言未虚。怜星之美，竟真能与邀月并列而无丝毫逊色。
更令他觉察的是，这二人虽同为姐妹，气质却截然不同。邀月如寒潭冷月，凛然不可近；而怜星，则似春风拂水，温润中藏着灵动，笑意浅浅却不失端庄，坐姿谦和，仿佛天生便懂得如何令人心生怜爱。
在东方不败心中，怜星的模样，竟隐隐与水母阴姬、曲非烟、林诗音三人重叠。不是形似，而是神合——那种糅合了婉约、俏皮与清丽的独特韵味。
他心底悄然浮起一丝疑问：“当真是亲姐妹？”
他与仪琳自幼分离，成长境遇迥异，性情不同尚可理解。可邀月与怜星皆生于移花宫，长于深殿，一人执掌大权为大宫主，一人辅佐左右为二宫主，朝夕相对，环境一致，怎会呈现出如此悬殊的气韵？
正思忖间，目光不经意滑落，掠过怜星胸前那饱满之处，瞳孔微缩，随即轻轻一眯。
“呵，倒还真是血脉相连。”
念头落下，视线又悄然转向水母阴姬。
比起眼前这位温软如绸的美人，他反倒觉得水母阴姬那股凌厉与野性更为顺眼，也更合他的脾性。
怜星一直留意着东方不败的一举一动，自然察觉到他眼中那一闪而过的冷漠与审视。她低头扫视自身，指尖轻捻衣角，心头微怔。
不知何处失礼，竟惹得此人神情疏离。
但稍加思索，便释然了。
邀月与东方不败之间恩怨纠葛，早已非一日之寒。对方因立场而对自己心存芥蒂，也算情理之中。
思绪未定，楚云舟已将酒杯置于邀月面前，语气平缓问道：“近日移花宫内，可有异动？”
邀月抬眸，声音清冷如霜：“除却先前那名擅闯宫禁、与师父交手的天人境之人外，并无其他风波。”
楚云舟道：“可知那人所图为何？”