晚餐桌上，汤姆小心翼翼地提出了圣诞想去巴黎的请求。话音刚落，父亲老伯克就“啪”地放下刀叉，眉头拧成了疙瘩。
“绝对不行！”声音如同惊雷，“圣诞节是全家人团聚的日子，你跑去法国像什么话？！还有，那个林？他一个高中生，带你们几个小子跨国跑？他父母知道吗？安全谁来保证？万一出了事，被卖了都不知道！”
汤姆试图解释：“爸，林他家非常……”
“我不管他家里是做什么的！”老伯克粗暴地打断，“在平民学校里，能有什么了不得的人物？我看他就是吹牛！这件事没得商量！”
汤姆看着父亲固执而担忧的脸，和母亲在一旁欲言又止的神情，知道硬碰硬不行。汤姆没有顶嘴。第二天放学，他请林彦帮忙。隔天，林彦的管家查尔斯先生亲自登门，穿着考究的三件套西装，将一封牛皮纸文件袋交给老伯克。
“伯克先生，这是少爷为您准备的行程说明。”查尔斯语气从容，“包括泛美航空的头等舱机票预订单、巴黎丽兹酒店的住宿确认函，以及全程安保人员的资料。”
老伯克翻开文件，看到泛美航空的正式信笺和丽兹酒店的烫金抬头时，态度明显动摇了。这些实实在在的凭证，比任何解释都有力。
“这……”
“少爷家族在伦敦和巴黎都有产业，安全请您完全放心。”
查尔斯离开后，老伯克盯着那些文件看了很久，最后对汤姆说：“让你那个同学……下周来家里吃个饭。” 这扇紧闭的门，终于被这些实实在在的“证据”撬开了一条缝。
与汤姆家相比，迈克家的气氛要和缓得多。安德森夫妇对林彦这个名字早已耳熟能详。
“哦！是去年来我家玩的那个林吗？”安德森太太笑着说，“他能邀请你，说明他很看重你这个朋友。”
当迈克兴奋地说林彦要承包所有费用时，安德森夫妇交换了一个眼神。安德森太太起身回了卧室，片刻后拿着一个旧盒子走出来。她打开盒子，里面是她平日里省吃俭用攒下的一些钱。她咬了咬牙，数出五百美元，郑重地塞到迈克手里。
“迈克，听着，”她的语气温柔却坚定，“林是你的好朋友，我们很感激他的慷慨。但我们家不能因此就心安理得地占便宜。这钱你拿着，算是我们家出的部分费用。虽然可能不够，但这是我们的心意。在巴黎，该自己花钱的地方不要总让林破费，要有来有往，友谊才能长久。”
迈克看着母亲递过来的钱，心里又暖又酸。他用力点头：“妈妈，我懂！我会记住的！谢谢你们！”
丹尼尔家的晚餐则充满了轻松愉快。当丹尼尔说出林彦的邀请，并难得地表现出强烈意愿时，他的父母脸上露出了欣慰的笑容。
“这是好事啊，丹尼尔！”李爸爸率先表态，“你能交到这么好的朋友，我们很高兴。林这个孩子，听你说起过很多次，沉稳可靠，他能邀请你，是把你当作真正的伙伴。”
李妈妈也温柔地附和：“是啊，我们一直担心你太内向，现在看到你和汤姆、迈克他们相处得这么好，还要一起去开拓眼界，我们支持都来不及呢！”
出乎丹尼尔的意料，李爸爸紧接着提出了一个更棒的主意：“这样吧，既然是你的好朋友第一次在巴黎办秀，意义非凡。我们全家也好久没一起旅行了，今年圣诞，我们一家三口就去巴黎过！我们的机票酒店自己负责，只需要麻烦林安排你参与到他的工作中去见识一下就好。我们就在旁边，不打扰你们年轻人，怎么样？”
这个方案完美地解决了所有问题！既支持了儿子的社交和成长，全家又能团聚过节。丹尼尔看着开明的父母，心里充满了感激，用力地点了点头。
第二天 · 学校餐厅
午餐时间，饭搭子四人组刚在老位置坐下，汤姆就迫不及待地、带着几分如释重负又有些不好意思的神情对林彦说：
“林，我爸爸……他说想邀请你这周末有空的话，去我家吃个晚饭。” 他挠了挠头，补充道，“他大概是想亲自确认一下，我不是被什么来自东方的神秘骗子给拐跑了。”
话音刚落，迈克也立刻兴奋地接上：“林！我妈妈她……她给了我钱！她说不能让你一个人承担所有费用，虽然可能不多，但这是我们的心意！” 他的语气里充满了骄傲和感动。
紧接着，向来沉稳的丹尼尔也微笑着，语气轻快地说：“我父母的决定更夸张，他们打算我们全家一起去巴黎过圣诞。他们说只需要你‘收留’我，让我跟着你去见见世面就好，他们自己负责所有开销。”
三人你一言我一语，脸上都带着成功说服家人后的兴奋与期待，眼巴巴地望着林彦，等待他的回应。
林彦看着三位好友截然不同却又同样充满真诚的“家庭汇报”，心里觉得既有趣又温暖。他脸上露出让人安心的笑容，干脆利落地点头：
“没问题。”
他对汤姆说：“告诉伯克先生，我很荣幸收到邀请，时间由他定就好。”
然后看向迈克和丹尼尔：“安德森太太太客气了。至于丹尼尔，欢迎你们全家，到时候我可以给你们推荐巴黎值得去的地方。”
他目光扫过三位好友，一种共同的期待在四人之间流淌。
“那么，”林彦笑道，“巴黎之行，就算正式组队成功了？”
“耶！”汤姆和迈克立刻击掌欢呼，连丹尼尔也推了推眼镜，露出了一个大大、难得的笑容。周围的同学再次向他们投来好奇的目光，但这一次，四人小组完全沉浸在属于他们的喜悦之中。
周末，纽约皇后区，74街交罗斯福大道附近
林彦的轿车停在了皇后区埃尔姆赫斯特（Elmhurst）社区，82街45-15号门前。这是一幢典型的战后连排砖房，门廊前打理得干净整洁，但斑驳的邮箱和窗台上有些褪色的装饰花盆，无不透露着工薪家庭朴实生活的痕迹。
开门的伯克太太在围裙上擦了擦手，脸上带着些许紧张而热情的笑容。林彦将带来的果篮和一份沉甸甸的优质牛肉礼盒递上：“伯克太太，打扰了，一点心意。”
“哦，上帝，这太贵重了……”伯克太太看着那盒品相极好的牛肉，一时有些无措。
这时，一个脑袋从母亲身后探了出来，是汤姆15岁的弟弟肖恩。男孩好奇地打量着哥哥这位传说中的朋友。
林彦笑着将那个包装精美的巧克力礼盒递到他面前：“这是给你的，肖恩。”
少年眼睛一亮，有些害羞地接过，小声又飞快地说了一句：“谢谢……林。”
这个恰到好处的礼物和问候，瞬间让门口的气氛轻松了不少。正在这时，屋内传来了老伯克先生中气十足却明显克制了音量的声音：“都别站在门口了，请客人进来吧！”