1968年12月28日
夕阳垂在天边，把顺化城那些破败的佛塔和烧焦的墙壁都染成了暗黄色，空气里还飘着硝烟味。
汤姆猫在半堵破墙后面，脸上糊满了泥和汗，嘴唇干得裂开了口子。他手里机械地摆弄着那把m16，动作熟练得不用过脑子，可眼睛却像受惊的鹿，死死盯着前面空无一人的街道。手指不自觉地摩挲着扳机，不远处躺着具已经开始发胀的尸体，苍蝇嗡嗡地打着转。
汤姆瞥了一眼，没什么反应，继续啃着像木屑似的压缩饼干。战争早就把他磨钝了，现在他只剩下本能——活着的本能，还有任务结束后那片刻的空洞。
一个中士猫着腰从废墟间钻过来：汤姆，连长找，去连部一趟。
汤姆没说话，把最后一口饼干塞进嘴里，拍拍裤子跟了上去。
连部帐篷里比外面好不了多少，闷得让人喘不过气。汤姆站在连长面前，脸上挂着惯常的警惕，连长看着这张年轻面孔，心里叹了口气。
士兵，连长的声音平稳，却带着不同寻常的意味，评估下来了……你可以提前回国。
昏暗的光线下，汤姆脸上的肌肉抽动了一下。他瞳孔微微放大，喉结动了动，从嗓子里挤出两个字：
明白。
转身走出帐篷时，他脚步发飘，像踩在云里。这场该死的噩梦，居然就这么到头了？
广南省湿热的丛林里，草丛高得没过腰，藤蔓缠得到处都是，空气闷得像在蒸笼里。偶尔还夹杂着远处零星的枪声。迈克刚打完一场遭遇战，正靠在泥泞的散兵坑里喘气。他拧开水壶，小心地抿了一小口，眼睛却像警觉的豹子，扫视着周围每一片晃动的叶子。
刚才交火时又有个黑影倒在他的枪口下，他没空去想那意味着什么，只剩下肾上腺素褪去后的空虚，还有更深重的警惕。丛林早就把他变成了另一个人——会听声辨位，会设陷阱，会在任何风吹草动时第一时间开枪。
排长踩着厚厚的落叶走过来，声音压得很低：迈克，收拾东西。旅部命令，你被选上提前轮换回国了。
迈克擦刀的手猛地停住，指节捏得发白。他抬起头，油彩遮住了表情，只有那双眼睛，在短暂的茫然之后，突然迸发出狂喜。他深深吸了口气，仿佛闻到了自由的味道。
消息……他嗓子哑得厉害，确定吗？
得到肯定的点头后，迈克慢慢靠回坑壁，抬起脏兮兮的袖子狠狠抹了把脸，不知道是想擦掉油彩，还是不想让人看见他此刻的表情。紧绷了几个月的身体，第一次微微松了下来。
他可能真的活下来了。但他心里清楚，那个背着行囊离开纽约的年轻人，早就被这片吃人的丛林吞得连骨头都不剩了。
一九六九年一月二十三日，别墅的门铃在午后响起。
查尔斯开门时，花白的眉毛微微抬起，
汤姆先生？迈克先生？老管家迅速收敛了讶异，脸上浮现出真挚而温和的笑容，天哪，快请进，外面太冷了。
他们客厅时，林彦正背对着他们，站在巨大的落地窗前，脚步声让他转过身。
还没等他开口，两个身影已经快步冲上前，一左一右地紧紧抱住了他。力道之大，几乎让人窒息。
林…… 迈克的声音闷在他的羊绒衫肩头，带着无法抑制的哽咽，是你做的，对不对？我妈妈都告诉我了……她说你承诺过，会想办法……
汤姆的手臂收得更紧，此刻环抱着好友的手臂，指节因为用力而泛白，所有的后怕、感激与重获新生的激动，都无声地融入了这个拥抱里。
林彦什么也没说，只是抬起手，轻轻拍打着他们微微颤抖的脊背，如同安抚两个历经磨难、终于归家的兄弟。
他没有承认，也没有否认。
客厅壁炉里的木柴噼啪作响，空气中弥漫着松木的香气和红茶的暖意。有些情谊无需言语点破，就像这室内的暖流。
当晚，送走了情绪激荡的汤姆和迈克，林彦脸上的温和笑意渐渐收敛。他独自站在书房的窗前，纽约的夜景在他深邃的眸子里明明灭灭。
他闭上双眼，一道无形的神念，瞬间跨越重洋，清晰地响彻在所有核心下属的识海之中：
“所有人听着，除林三留守国内，其余各区域负责人，即刻启程，速来纽约见我！”
没有解释缘由，没有商讨余地，只有一道简洁而紧迫的命令。
下一刻，来自全球各地的回应，带着绝对的恭敬与执行力，接连在他识海中响起：
“美洲组亚历山大，收到！”
“欧洲组阿尔伯特，明白！”
“大洋洲詹姆斯，遵命！”
“东南亚林一，即刻动身！”
……
两天后，当阿尔伯特、林一等人陆续抵达纽约上东区别墅时，林彦正站在书房那幅世界地图前沉思。众人安静地上楼，在书房里依次落座。
各位，林彦转身时眼底闪着精光，布雷顿森林体系这座大厦将倾。他手指轻叩地图上的欧洲板块，堡垒计划加速了这个过程，我们净赚了八十亿，这次——目光扫过在场每一个人，我要看到至少两百亿的收益。
书房里静得能听到雪茄烟雾缭绕的声音。林彦从书桌抽屉里取出一份文件推至桌案中央：用一周时间，我要看到完整的做空方案。阿尔伯特负责欧洲市场的联动效应，林一统筹亚洲资金池的调度。
他最后轻叩桌面：亚历山大，你负责办公室，下周三，还是在这里，我要看到能让华尔街颤抖的计划。